Este documento resume la literatura medieval en la Península Ibérica. Se divide la Edad Media en tres períodos y describe la mentalidad y sociedad de la época. Explica que la literatura medieval incluía tanto obras populares como cultas, en diferentes géneros como poesía, prosa y teatro. Resalta autores importantes como Alfonso X, Juan Manuel y Berceo y sus obras representativas.

1. LITERATURA MEDIEVAL
CUESTIONES GENERALES
La época que conocemos como Edad Media es un amplio período de mil años,
desde la caída del Imperio romano (476) hasta el descubrimiento de América,
durante los cuales asistimos, en la Península, a dos acontecimientos
fundamentales: la gestación del castellano y de las demás lenguas romances
peninsulares y el nacimiento de las literaturas hispánicas.
Se distinguen en la EM tres períodos fundamentales:
• Alta EM (V-X): las obras se escriben aún en latín.
• Plena EM (XI-XIII): nacimiento de las literaturas en lenguas romances;
florece la épica y surge la poesía de amor cortés.
• Baja EM (XIV y XV): Prerrenacimiento: aparecen nuevas formas, como
la novela de caballerías o el teatro profano.
Mentalidad y sociedad
• Profunda religiosidad (sociedad teocéntrica): la existencia se concibe
como un tránsito hacia la vida eterna, por lo que la muerte tiene un
sentido liberador.
• La guerra, que lleva aparejada la figura del héroe, es otro elemento
clave de esta ideología.
• El sistema social es el feudalismo, basado en la dependencia de los
vasallos hacia un señor.
• Los reinos cristianos tenían una organización jerarquizada en tres
elementos: nobleza, clero y pueblo llano.
• La cultura se desarrolla en los monasterios y, posteriormente, en las
universidades (literatura culta y escrita), y en las calles (oral y popular).
• En la Baja EM surge una nueva clase social: la burguesía. Sus ideas
dan mayor valor a lo terrenal, a los placeres y a las cuestiones
prácticas. Las ciudades serán el centro de la cultura.
La EM en la P. Ibérica
• Inestabilidad política: invasión árabe (711-1492) y Reconquista.
• Las relaciones intensas entre cristianos y musulmanes (mozárabes y
mudéjares), además de la convivencia con los judíos, dieron lugar a un
mestizaje cultural.
La literatura medieval
• Literatura popular: jarchas, cantares de gesta (XII y XIII) y romances
(XV). Transmisión oral, carácter anónimo de muchos textos y afán de
entretenimiento.
• Literatura de carácter culto: afán didáctico (mester de clerecía, siglos
XIII-XV), cuentos del infante don Juan Manuel (XIV) y los poetas
mayores; Jorge Manrique, Juan de Mena y el marqués de Santillana.

2. POESÍA MEDIEVAL
Poesía de carácter popular
Lírica: jarchas (siglos X y XI, escritas en mozárabe, breves y de métrica
irregular; de tema amoroso, están puestas en boca de una mujer que se
lamenta por la ausencia de su amado, por lo que el vocabulario es de tipo
afectivo y abundan las interrogativas y exclamativas), cantigas de amigo
(siglos XII-XV, escritas en gallego-portugués, de tema amoroso, escritas por
autores cultos que imitaban las jarchas, solo que más extensas, con mismo
número de sílabas en todos los versos y las estrofas se relacionan mediante
paralelismos) y villancicos (siglo XV, escritos en castellano, de arte menor, se
componen de dos partes que se van alternando: el estribillo y el pie).
Narrativa (épica): cantares de gesta (a partir del siglo XII, giran en torno a la
figura de un héroe y sus hazañas - a veces adornado con virtudes
sobrehumanas, apartado injustamente de la sociedad, a la que regresará de
manera triunfal - , con versos de entre catorce y dieciséis sílabas, divididos en
dos hemistiquios separados por una pausa llamada cesura, con rima asonante
y agrupados en series o tiradas; cantados por los juglares. Poema de mio Cid
(siglo XIII): El protagonista se nos muestra no solo como un héroe sino como
un ser humano dotado de fuerza y profundidad psicológicas, profundamente
religioso; el contraste que se establece entre la mala fortuna y la bondad del
héroe se resuelve al final gracias a la fe, al esfuerzo y a la insistencia en la
virtud, pues el Cid consigue que la vida le entregue la honra que merece, es
decir, se ensalzan valores como la lealtad, la honra y la fe. El texto se
caracteriza por su verosimilitud e incluye pasajes de tono humorístico y el
lenguaje emplea numerosas fórmulas fijas: apelaciones al oyente y epítetos
épicos. Romances (mediados del siglo XV, surgen de las escenas de mayor
fuerza dramática extraídas de los cantares de gesta, series indefinidas de
versos octosílabos con rima asonante en los pares; temas históricos,
fronterizos, novelescos y líricos – de tema amoroso; con frecuencia faltan
datos, seguramente porque se trataba de escenas famosas en la época que no
precisaban aclaraciones; el elemento afectivo adquiere gran importancia,
predomina la acción y abundan la estructura dialogada, el comienzo in media
res, los finales truncados, el uso de arcaísmos, las repeticiones, las

3. interrogaciones y las exclamaciones). Se recopilan en el Romancero viejo
(textos anónimos, procedentes de la tradición oral) y en el Romancero nuevo
(escritos por autores conocidos, con intención artística).
Poesía de carácter culto
Lírica: de origen provenzal (XII y XIII), cultivada por poetas de origen noble, los
trovadores, su tema principal era el amor cortés (idealización de la amada, a la
que se rinde vasallaje; el desdén de la amada produce un dolor insufrible). En
la Península se escribe principalmente en gallego-portugués.
Narrativa (mester de clerecía): siglos XIII-XV, cuaderna vía (cuatro versos
monorrimos, de catorce sílabas cada uno, que riman en consonante), intención
didáctica (temas religiosos) pero con afán de entretenimiento, para lo que se
usan fórmulas de la juglaresca. La mayoría de las obras se basan en
composiciones anteriores, preferentemente la Biblia o libros de autores latinos.
A medida que el siglo XIV avanza, las composiciones mezclan temas profanos
y son más frecuentes las irregularidades métricas. Gonzalo de Berceo (siglo
XIII): primer escritor en castellano cuyo nombre conocemos, escribió literatura
didáctica al servicio de la fe: vidas de santos y Milagros de Nuestra Señora
(relatos en los que la Virgen aparece como intercesora entre los hombres y
Dios, precedidos de una alegoría en la que un peregrino cansado del camino
llega a un hermoso prado en el que puede descansar; proceden de fuentes
latinas y se emplea el lenguaje cotidiano para acercarlos al pueblo). Arcipreste
de Hita (siglo XIV): Libro de Buen Amor (aventuras amorosas relatadas en
forma de falsa autobiografía, engarza poemas líricos de temática religiosa,
fábulas, alegorías, apólogos, relatos satíricos, cuentos y leyendas, con
abundante intención irónica. Aparente afán didáctico, pero se reconocen los
placeres mundanos y a menudo la finalidad es humorística).
PROSA MEDIEVAL
Siglo XIII: Alfonso X el Sabio: rey de Castilla y León, extraordinario papel como
defensor de las ciencias y de las artes, estableció el castellano como lengua
oficial de su reino y consolidó la prosa medieval a través de su labor literaria:
quería fijar una única lengua para las tres comunidades que habitaban en
Castilla (cristianos, árabes y judíos) y hacer llegar la cultura a los que no sabían
latín: para ello, coordinó y corrigió personalmente la labor de la Escuela de
Traductores de Toledo y escribió las Crónicas (de historia de España y
universal) y las Cantigas de Santa María.
Siglo XIV: don Juan Manuel: El conde Lucanor, muestra más relevante en
castellano durante la EM: colección de cuentos o ejemplos que plantean
problemas de naturaleza práctica y con gran preocupación por el lenguaje.
Todos siguen el mismo esquema: el conde expone un problema a su servidor
Patronio (viejo/joven) que, para resolver sus dudas le cuenta una historia que

4. puede compararse con el asunto que preocupa al noble; después, don Juan
Manuel interviene y manda escribir el cuento y añadir una moraleja. Los relatos
proceden tanto de la tradición escrita como de la tradición oral y tienen una
finalidad didáctica: en la vida hay que actuar con rectitud, prudencia y sentido
práctico. Los temas están relacionados con el poder: el papel del hombre en la
sociedad determina la manera en la que debe obtener su salvación.
ORÍGENES DEL TEATRO
Teatro religioso: la liturgia fue el motor de la actividad dramática durante la EM.
El Auto de los Reyes Magos, del siglo XII, primera obra que se conserva en
castellano, es una adaptación de un texto francés. La última escena constituye
una novedad en la tradición literaria medieval al introducir a dos personajes
discutiendo sobre su creencia.
Teatro profano: la inclusión de elementos profanos y jocosos hace que se
abandone el entorno de la iglesia como lugar de representación, en favor de las
plazas. Espectáculos típicamente juglarescos, con predominio de lo inmoral y lo
grotesco, eran obras breves y repetitivas, cómicas y con intercalación de
música y explotación de la mímica.