Teorías sociológicas relacionadas con
la criminalidad
MSc. Benjamín Núñez Vega (coordinador)
WhatsApp: (506) 83928897
hacetesis.com
39 años
San Vicente, Moravia, San José,
Costa Rica
Enero, 2023

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Introducción
En la sociedad actual se ha dado bastante relevancia al tema del
aumento de la criminalidad, y en donde a pesar de esa importancia que
se la ha dado las autoridades no han logrado reducir esos niveles de
inseguridad; los mismos se reflejan en diferentes estudios realizados a
la ciudadanía a nivel nacional y ellos indican que se considera el crimen
y la violencia como aspectos problemáticos y se logra identificar cada
vez una mayor sensación de inseguridad.
Es debido a esa inseguridad que demuestra la sociedad ante la
criminalidad que existen diferentes teorías para tratar de comprender el
por qué un sujeto se ve impulsado a cometer un acto delictivo.
Desde hace varios años el incremento de la delincuencia está
presente tanto a nivel mundial como nacional, problemática que hoy en
día alcanza el grado de pandemia social, lo que tiene un costo humano
directo. Es así como el aumento de la criminalidad y la violencia ha
impuesto importantes costos sociales y ha hecho mucho más difícil los
procesos de desarrollo económico y social.
Hay formas diferentes maneras de entender la criminalidad, en
donde cada rama que ha surgido a lo largo del tiempo identifica varios
puntos de vista dentro del amplio espectro de la ciencia de la
criminología; la cual se extiende entre las posibles formas de abordar el
crimen: estructuralista y funcionalista, el multifactorial, la anomia y la
desviación.

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Desarrollo
El estudio del comportamiento humano ha sido objeto de varios
estudios a nivel sociológico, entre esos comportamientos de interés
para investigar se encuentra lo relacionado con la criminalidad, proceso
bastante complejo y amplio por lo que existen varias teorías
sociológicas que han ayudado o guiado para poder tener un amplio
panorama de la criminalidad.
Por lo tanto, se exponen a continuación esas principales teorías
sociológicas:
Teoría Multifactorial
La teoría multifactorial nace de una combinación de explicaciones
a nivel sociológico, psicológico y en algunos casos hasta biológico, con
la única finalidad de tratar de explicar los factores que causan el delito;
variables que no presentan un valor explicativo, sino que conforman
factores de riesgo.
A como señala González (2015) “Las teorías multifactoriales son
eclécticas debido a que entienden que la criminalidad es el resultado de
la combinación de muchos factores y circunstancias.” (p.1). Por tanto,
se entiende que la teoría multifactorial le atribuye a varios factores y no
solo a uno, como factor determinante del crimen.
La teoría multifactorial se centra en tres pilares:
1. Su ámbito de estudio es la delincuencia juvenil

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2. Son teorías multifactoriales y eclécticas porque se enfocan en
afirmar que la criminología no resulta de uno sino de varios
factores
3. Se hacen evaluaciones psicológicas y sociales de los jóvenes
tomando de referencia sus familias, la escuela y los otros
entornos de desarrollo y relaciones del joven. Además, se le
realiza al joven un análisis de su personalidad.
Como principales representantes de la teoría multifactorial se
pueden mencionar Healy, los esposos Glueck, Burton y Merril y Elliot.
En donde Healy fue el que primero utilizó la terminología multifactorial,
en donde consideró diferentes variables determinantes del crimen, en
donde la mayoría de ellas tenían su origen en aspectos psicológicos.
Los esposos Glueck realizaron un estudio en 1950, con 500 parejas
juveniles de delincuentes y no delincuentes para poder determinar las
causas de la delincuencia, en donde tomaron de referencia diferentes
factores y obtuvieron como resultado alrededor de 400 factores que
podrían generar criminalidad entre los jóvenes. Burton, en el año de
1940, encontró alrededor de 170 factores que pueden llevar a cometer
crímenes; estos datos se reflejaron en su obra llamada The Young
delinquents. Elliot y Merril, mencionan que se pueden presentar 7 o
más circunstancias que llevan a un niño a cometer un crimen.
Teoría estructural-funcionalista
Los principales representantes de esta teoría estructural, son
Durkheim, Merton, Cloward y Ohlin; en donde los autores consideraban
que la sociedad necesitaba tener un equilibrio para poder funcionar y
que los estudios sociológicos deberían centrarse en “interpretar las

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perturbaciones y posibilitar la recuperación de la armonía alterada o
perdida.” (González, 2015, p.4)
Estos autores señalan como ejes del crimen, la normalidad y la
funcionalidad, en donde se entiende:
Normalidad, porque el crimen no tendría su origen en ninguna
patología individual ni social sino en el normal y regular
funcionamiento de todo orden social. Aparecería inevitablemente
unido al desarrollo del sistema social y a fenómenos normales de
la vida cotidiana. Funcionalidad, en el sentido de que tampoco
sería un hecho necesariamente nocivo, dañino para la sociedad,
sino todo lo contrario, funcional, en orden a la estabilidad y el
cambio social. (Huertas, 2010, p.368)
En esta teoría estructural-funcionalista, se visualiza a la
criminalidad como un fenómeno normal de la sociedad, en donde la
criminalidad lo que lleva al accionar a funcionar con cierta normalidad.
Mencionaba Durkheim que “Si hay un hecho cuyo carácter patológico
parece incuestionable, es el crimen. Todos los criminólogos están de
acuerdo con este punto.” Y por otro lado, también decía que en toda
sociedad “no hay una sola en que no exista criminalidad”. (Suárez,
2018)
Desde el momento que se promulgó la teoría estructural-
funcionalista, ya no se ve al delincuente como un ser antisocial, sino que
habría que verlo como un ser que cumple una función de regulador
social.

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Teoría de la Anomia
Los postulantes de esta teoría son Durkheim y Merton. En donde
mencionaba Durkheim que la anomia se fundamenta en el estudio del
crimen, haciendo referencia a un debilitamiento del orden social
establecido y a la crisis individual por la pérdida de valores y normas.
Según indica Rodríguez (s.f) la anomia se puede definir como un
“fenómeno social que debido a la falta de regulación suficiente
(entendido como falta de normas), empuja a los individuos a la
desintegración y al no conformismo y, en último termina en delito”
La anomia refleja la falta de valores y la pérdida de la efectividad
por el desarrollo tan acelerado de la economía y de la sociedad, ya que
debido a estos cambios constantes se va debilitando la conciencia
colectiva y los medios de la estructura social no llenan las expectativas
de los miembros que componen esa sociedad.
A como señala González (2015) Merton consideraba que existían
dos estructuras en un ambiente óptimo para el desarrollo social, por un
lado, se encuentra la estructura cultural en donde se encuentran los
valores que regulan la conducta de un sujeto o de la sociedad; y por otro
lado está la estructura social la cual consiste en las relaciones sociales
que mantienen los individuos de una sociedad.
Como la anomia es un concepto que significa la falta de valores y
normas en la estructura social, es por ello que se le asocia con el
entendimiento de la criminalidad, en donde el individuo se aparta de
esas normas sociales y jurídicas para cometer crímenes.

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Merton estableció cinco categorías de comportamiento de un
individuo como lo son conformismo, innovación, ritualismo, retraimiento
y rebeldía; en donde según Merton el comportamiento criminal se puede
ubicar en la característica de innovación la cual se explica como; El
individuo acepta los valores socialmente establecidos, pero utiliza
medios ilegítimos o ilegales para tratar de alcanzarlos.
Teoría Subculturales
Esta teoría nació en Estados Unidos en los años 50, producto de
reacciones de algunas minorías que se encontraban desfavorecidas, en
donde se quería estudiar el comportamiento de los jóvenes de la clase
baja que cometían crímenes.
Como base teórica de esta teoría se puede tomar la obra de Albert
Cohen titulada Delinquent boys. The culture of the gang, publicada en
el año de 1956. (Derecho a réplica, s.f., párr.1)
Los autores Cohen y Foote son los precursores de la teoría de la
subcultura, en donde a través del análisis de la Teoría del Conflicto
Cultural concluyen que la delincuencia juvenil, focalizada en la clase
baja se origina como resultado de la rebeldía hacia “los valores oficiales
de las clases media o alta por oposición a utilitarismo, siendo
consecuencia de una organización social distinta, de unas normas y un
código de valores que constituyen su propia cultura: la subcultura
criminal.” (González, 2015, p.7)
El delito bajo la lente de esta teoría es una consecuencia de que
exista una organización de la sociedad distinta, con escalas de valores
diferenciados, en donde los jóvenes se sienten frustrados por la

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marginación en la cual la sociedad los posiciona, además que estos
jóvenes producto de esa marginación su autoestima también decae
debido a que se puede identificar que la sociedad no le proporciona los
instrumentos que ellos requieren para poder socializar de una manera
igualitaria.
Martínez (2018) menciona al respecto “El delito no sería
consecuencia de la desorganización social sino de una organización
social distinta, de unos códigos de valores propios respecto a los de la
sociedad oficial: de los valores de cada subcultura.” (párr.44)
Cuando se incluye el término cultura en un sentido de sociología,
se consideran patrones grupales de comportamiento, por ello es que se
puede identificar en el accionar criminal que los delitos por lo general se
llevan a cabo en grupo, en donde al llevar a cabo el delito en grupo los
delincuentes se sientes acompañados y actúan con una mayor fuerza.

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