1. Department of Internal Medicine and Clinical Immunology
Hopital La Pitié Salpêtrière

2. LES PERICARDITES
Péricardites aiguës : symptômes, éléments diagnostiques et causes
Le terme péricardite désigne l’inflammation des feuillets du péricarde, membrane qui
entoure le cœur. Ces feuillets péricardiques sont le siège de remaniements
inflammatoires avec afflux de globules blancs (polynucléaires neutrophiles,
lymphocytes), associés à un dépôt de fibrine et une sécrétion liquidienne par la
membrane. Les péricardites aiguës représentent une pathologie fréquente et
habituellement bénigne, la prévalence est estimée jusqu’à 5% des patients hospitalisés
pour une douleur thoracique.
Le diagnostic est aisément porté sur l’évaluation clinique, l’électrocardiogramme,
l’échocardiographie, la radiographie pulmonaire et le dosage de marqueurs biologiques
sanguins de l’inflammation (C-réactive protéine) et/ou d’atteinte myocardique
(troponine). La présentation clinique typique associe un syndrome grippal (fièvre,
douleurs articulaires et musculaires, fatigue), une douleur thoracique antérieure
constrictive diminuant en position penchée en avant et aggravée par l’inspiration
profonde, et un frottement péricardique à l’auscultation cardiaque.
Les complications d’une péricardite aiguë sont la rechute, la tamponnade (compression
aigue du cœur par un volumineux épanchement au sein du péricarde) et la péricardite
chronique constrictive. Une péricardite récidivante - survenue de deux rechutes après
un premier épisode - survient chez 20 à 50% des patients après un premier épisode.

3. Certains facteurs sont prédictifs de complications : l’existence d’un épanchement
important ou compressif (tamponnade) et l’échec des médicaments anti-
inflammatoires.
Les causes des péricardites sont nombreuses et très variées, infectieuses et non
infectieuses (néoplasiques, post-opératoires, métaboliques, maladies systémiques).
Dans les pays développés, les formes aiguës étiquetées péricardites « virales » sont les
plus fréquentes (> 80 %). Parmi les causes plus spécifiques, il faut écarter une
tuberculose, un cancer, une origine post-opératoire (chirurgie cardiaque) ou une
pathologie auto-immune ou auto-inflammatoire. Dans les pays en voie de
développement, le spectre des causes est très différent car la tuberculose représente
70 % des péricardites en Afrique subsaharienne et plus de 90 % des péricardites
associées à l’infection VIH. Certains facteurs sont prédictifs de l’existence d’une cause
spécifique : fièvre > 38°C, évolution subaiguë de la péricardite, épanchement
péricardique important ou compressif (tamponnade) et échec des médicaments anti-
inflammatoires.

4. Traitement des péricardites aiguës simples ou récidivantes
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), traitement de première ligne des accès
inflammatoires, permettent la rémission de l’épisode dans plus de 80% des cas. La non-
réponse à l’aspirine lors d’un épisode aigue de péricardite est associée au risque de
rechute et de survenue d’une péricardite chronique constrictive. Même si après un
premier épisode de péricardite aiguë, les rechutes sont fréquentes, le pronostic à long
terme des formes idiopathiques (sans cause) de péricardites aiguës récidivantes reste
très bon puisque le risque de constriction est inférieur à 5 %.
L’Aspirine et les AINS sont les traitements de base d’un épisode de péricardite aiguë et
doivent être utilisés jusqu’à disparition complète des symptômes et normalisation des
marqueurs biologiques d’inflammation. Des études récentes ont validé l’intérêt de
l’association Colchicine-Aspirine/AINS dans la prise en charge du premier épisode de
péricardite aiguë. D’autres études prospectives permettent également d’affirmer
l’intérêt de la Colchicine en association aux AINS/aspirine, dans le traitement des
péricardites aigues, lors du premier épisode ou dans le contexte des péricardites
récidivantes (sauf contre-indication ou intolérance).

5. Tableau 1 : Causes des péricardites aiguës et leur fréquence
CAUSES FREQUENTES Fréquence (%)
Idiopathique 75-90
Infectie
u
se 6-8
Virale 1-2
Bactérienne 1-2
Tuberculeuse 4
Post infarctus du myocarde 5-10
Cancer 5-10
Poumon 40†
Sein 20†
Autres tumeurs solides 20†
Hémopathie 15†
Tumeurs primitives péricardiques Rare
CAUSES RARES (<5% de l’ensemble des cas de péricardites aiguës)
Maladies systémiques 3-5
Trouble métabolique
Hypothyroïdie 3-5
Insuffis
a
nce r énale chronique 5
Post intervention nel le <1
Post radique <1
Toxicité médicamenteuse <1
Les pourcentages indiqués sont les prévalences des différentes causes rapportées dans la littérature
† les pourcentages indiquent la prévalence relative des localisation s pr imi tiv es compliquées de péricardites
néoplasiques

6. Pr Patrice Cacoub, MD
Department of Internal Medicine and Clinical Immunology
Hopital La Pitié Salpêtrière
83 Boulevard de l'hopital
75013 Paris, FRANCE
Departement Hospitalo-Universitaire Inflammation-Immunopathologie-Biothérapies
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