La exposición reúne 281 obras de las colecciones del Museo del Prado que tienen como denominador común su pequeña dimensión y unas características especiales de riqueza técnica, preciosismo, refinamiento del color y detalles escondidos que invitan a la observación cercana de estos cuadros de gabinete, bocetos preparatorios, pequeños retratos, esculturas y relieves. La mitad de las obras expuestas no se han visto con regularidad en el Prado en los últimos años. Conservadas en los almacenes o depositadas en otras instituciones, han cedido el paso con humildad a otras más famosas y populares que han brillado sin perder nunca su luz en la colección permanente, aunque no por ello son menos interesantes ni menos bellas. La singularidad del Museo reside en la elevada calidad de sus colecciones, en el sorprendente buen estado de conservación de sus obras y en la variedad de lo acumulado a lo largo de los siglos por los sucesivos monarcas y por las adquisiciones conseguidas por quienes tomaron el relevo del enriquecimiento artístico de la institución desde el siglo XIX. Las obras expuestas se ordenan a lo largo de diecisiete salas en las que se da prioridad a la cronología, a través de un intenso recorrido que comienza a fi nes del siglo XIV y principios del siglo XV en Italia, Francia y los Países Bajos, y culmina a fi nes del siglo XIX en España. Ese concentrado paseo sin escapatoria aviva en el espectador la conciencia del paso del tiempo, que une el pasado con el presente y descubre, además, la singularidad y riqueza del Museo del Prado actual. Por otra parte, las relaciones entre las expresiones artísticas de unos y otros países revelan similitudes y divergencias técnicas y estilísticas de la mano de artistas del máximo relieve; los diálogos entre las obras hablan de las influencias ajenas o de la reafi rmación del sentimiento de lo propio. En determinados casos, los temas toman la iniciativa y se enfoca con mayor intensidad lo representado que a los artistas y sus estilos particulares, invitando al espectador a refl exionar sobre el modo en que los pintores del norte y los del sur entienden una misma iconografía, en una visión totalizadora del arte europeo y de su significado desde la Edad Media y el Renacimiento, a través del Barroco y del rococó, hasta el naturalismo que dará paso al siglo XX.

1. Una copia de época romana de Palas Atenea en mármol blanco

2. Una copia de época romana de
Palas Atenea en mármol blanco

4. Capitulaciones de boda y baile campestre

6. Maqueta o modelo del tercer proyecto de Juan de
Villanueva para el Gabinete de Historia Natural

7. Un garrochista

9. Felipe IV a caballo

10. Felipe II domina el cuarto espacio dedicado a la escultura

12. El Olimpo: batalla con los gigantes

22. Goya y Lucientes, Francisco

34. Las tentaciones de San Antonio, Pieter Coecke van Aelst,

45. Solimena, Francesco

49. Rubens, Pedro Pablo

53. Carracci, Annibale

54. Carracci, Annibale
La Virgen con el Niño y San Juan

65. Murillo

72. La Virgen poniendo al Niño dormido sobre la paja

85. Virgen de la Lovaina. Bernard Van Orley.

87. La Anunciación, Robert Campin.

89. Las piezas inéditas del Prado

90. Adán dormido

91. Teniers, David

93. Teniers, David