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LA LITERATURA DEL S. XIX: EL REALISMO
0.INTRODUCCIÓN.
La segunda mitad del XIX comienza con el reinado de Isabel II, hija de Fernando VII. Pero
en 1868 estalla una revolución de signo progresista, "la Gloriosa" que obliga a la familia
real a exiliarse. Se proclama entonces la Primera República. A lo largo de este proceso se
producen en el ámbito político continuos enfrentamientos entre los moderados o
conservadores, que tienden a preservar los valores del Antiguo Régimen y los liberales,
partidarios de la renovación. En 1875 se restauró la monarquía borbónica con Alfonso
XII, hijo de Isabel II: comienza la etapa conocida como Restauración.
El desarrollo de la Revolución industrial determinó el ascenso de la burguesía. Esta clase
social, interesada por su momento histórico y satisfecha de sí misma, volcó su atención
sobre la realidad, lo que artísticamente se tradujo en el Realismo.
La forma de pensamiento dominante en la época fue el positivismo, corriente ideológica
que se basa en lo concreto, en lo práctico y en el progreso, es decir, todo aquello que se
puede conocer mediante la experimentación y la observación.
El desarrollo científico dio lugar a un progreso técnico que repercutió en las formas de
vida, con adelantos como el ferrocarril o la luz eléctrica, de modo que la sociedad se
sentía a gusto con su tiempo.
Todo ello hizo que la fantasía, el idealismo y la subjetividad dejen de verse como materia
apropiada para el arte. Ahora el autor realista tiene como finalidad plasmar la realidad de
la forma más objetiva y fiel posible, tanto en lo que se refiere al presente como al pasado
más inmediato.
1. ROMANTICISMO VS REALISMO.
Romanticismo Realismo
Actitud del artista : el romántico rechaza la El escritor se identifica con los valores de
sociedad burguesa y huye hacia épocas la sociedad burguesa, aunque a veces la
pasadas y culturas exóticas. critica para reformarla .
Método artístico : el arte es producto de la El arte es producto de la observación
inspiración y de la subjetividad . directa y minuciosa de la realidad (un
documento fotográfico). Y para alcanzar la
mayor objetividad, se emplea el método
científico: observar, documentarse y
experimentar.
Temas : los temas románticos surgen de los La materia literaria del escritor realista es la
delirios de la fantasía y de los sentimientos , o realidad social contemporánea , es decir,
bien se inspiran en las leyendas . el mundo en que vive.
Personajes heroicos , idealizados, rebeldes Personajes anónimos , influidos por la
que se enfrentan a la sociedad y a las fuerzas del sociedad y que por primera vez llegan a
destino. adquirir dimensión trágica.
Género literario : el Romanticismo brilló El género realista por excelencia es la
especialmente en lírica y teatro . novela .
Lenguaje : vocabulario y expresiones Lenguaje coloquial y dialectal en los
tremendistas, exaltadas, hiperbólicas . diálogos que se combina en el Naturalismo
con el léxico científico del narrador .
2. OR ÍGENES.
La novela realista del s. XIX nace en Francia en torno a 1830. El novelista francés
Flaubert escribió una de las novelas más importantes del Realismo: Madame Bovary, obra
que presenta temas comunes con La Regenta, de Clarín. Otro autor francés realista fue
Balzac, autor de La comedia humana.
De los autores realistas europeos destacamos a Charles Dickens en Inglaterra, autor de
David Copperfield; y en Rusia a F. Dostoievski cuya obra más conocida es Crimen y
Castigo.
3. LA NOVELA REALISTA: CARACTER ÍSTICAS.

2.
La novela fue el género literario más cultivado por los autores realistas porque les
permitía contar un fragmento de la vida de los personajes y reflejar el tiempo y la sociedad
en que vivían. Como características de esta novela podemos citar:
• se refleja la realidad enlazando aspectos históricos (fechas, acontecimientos..) con
elementos de ficción (personajes, situaciones concretas..). el autor no tiene que
recurrir a la fantasía, sino reflejar esa realidad como si de un cámara fotográfica se
tratara.
• Verosimilitud : la trama, los personajes, el ambiente y el lenguaje deben resultar
creíbles.
• reproducción de la realidad a través de la descripción . La descripción es una técnica
que aparece unida siempre a la narración, pero en el caso del Realismo es
imprescindible porque los autores tienen una constante preocupación por la
verosimilitud Se trata de una descripción minuciosa y detallista. Encontramos:
-descripción de ambientes . Se trata de lugares reales conocidos por el autor y
frecuentemente urbanos.
-descripción de personajes . Se describe tanto el aspecto físico como la
psicología y se analiza su comportamiento, muchas veces entendido por referencias a
su pasado.
-descripción del entorno social . El ámbito social en que se mueve el personaje es
muy importante también para entender su comportamiento, así que se describen
las indumentarias, las reuniones, costumbres y comportamientos sociales, etc.
• los personajes son individuos normales que se expresan según su procedencia,
educación, etc., en diálogos expresados en estilo directo.
• resulta habitual la presencia de un narrador omnisciente . Este se sitúa en un plano
superior a sus personajes: es conocedor de sus acciones pero también de sus
pensamientos, de sus deseos y de su pasado. Con frecuencia puede detener la
narración para introducir opiniones y comentarios propios.
• se utiliza un estilo sencillo, sin excesos retóricos, pero sobre todo se busca un estilo
adecuado al personaje; incluso se reproduce el habla coloquial y dialectal.
• Los temas suelen ser las relaciones amorosas conflictivas, el adulterio, el conflicto entre
tradición y progreso, el anticlericalismo..
• la actitud crítica . La representación exacta de la realidad suele venir acompañada de
cierta intención crítica, aunque esto dependerá de la ideología del autor. Cuando esa
crítica se produce, se centra en los siguientes temas:
-la religión. Se suele criticar el inmovilismo y la actitud interesada de algunos
sectores del clero.
-la sociedad burguesa. Se denuncian los defectos de esta clase social: la
ignorancia, el interés por aparentar, el fanatismo religioso.
*Algunas novelas se denominan “de tesis” porque en ellas se defiende una determinada
postura ideológica: unos autores añoran la España tradicional y otros defienden el
progreso.
4. EL NATURALISMO
Es un movimiento literario que deriva del Realismo y que lleva al extremo las ideas de
este.
Los naturalistas imitaron el método científico para elaborar sus obras: observaban la
realidad y se documentaban rigurosamente.
Ideológicamente, el Naturalismo va asociado a una concepción pesimista del hombre y
de la vida, dado que explica la conducta humana a partir de las teorías biológicas
deterministas.
CARACTER ÍSTICAS DE LA NOVELA NATURALISTA

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ideológicas literarias
1. Concepción determinista de la vida: según 1. Novelas muy extensas y de acción escasa.
los naturalistas la conducta humana está
condicionada por las leyes de la herencia 2. Descripciones objetivas y minuciosas para
genética y el ambiente. reflejar las condiciones de vida del proletariado
urbano.
2. Denuncia la degradación y las injusticias de
la sociedad burguesa. 3. Preferencia por el personaje colectivo: la
mina, la fábrica (trabajos duros) y por los
3. Intención: reformar la sociedad (necesidad aspectos más sórdidos de la vida.
de asistencia médica, importancia de la
educación, mejora de las condiciones laborales 4. Los personajes individuales padecen
de los trabajadores..) malformaciones físicas y taras psíquicas.
5. Lenguaje: léxico científico, jergas,
dialectalismos, lenguaje popular y coloquial.
5. EL REALISMO EN ESPAÑA
La primera novela que presenta características realistas, aunque todavía conserve rasgos
románticos es La gaviota, publicada en 1849 por Cecilia Böhl de Faber, más conocida como
Fernán Caballero.
Podemos decir que el Realismo se desarrolló en España a partir de 1870. La necesidad
de reflejar la realidad se impuso a raíz de la situación política, social y económica que se
vivió a partir de la Revolución liberal de 1868, que en tan solo seis años trajo el cambio
de la monarquía de Isabel II a la República.
En nuestro país el Naturalismo fue motivo de polémica. Los escritores realistas de
mentalidad cristiana, rechazaron este movimiento literario porque reflejaba con mucha
crudeza los aspectos más sórdidos de la realidad y, sobre todo, negaba la libertad de los
seres humanos porque parte de la idea de que la conducta humana está ciegamente
determinada por la herencia biológica y el ambiente. Entre los defensores del Naturalismo
destacaron Benito Pérez Galdós y Clarín.
Como novelistas españoles destacan:
José M ª de Pereda.
Sus novelas están ambientadas en Cantabria y tienen como tema central la exaltación e
idealización de las costumbres del pueblo frente a las urbanas. Para algunos su realismo
es bastante light. Ver texto e idealización. Obras: Sotileza, Peñas arriba.
Juan Valera.
Sus obras transcurren en Andalucía, cuyos espacios rurales se reproducen de forma
idílica. Tratan con frecuencia asuntos amorosos y en ellas destaca el análisis psicológico
de los enamorados. Obras: Pepita Jiménez, Juanita la Larga.
Benito Pérez Galdós.
Es el más importante de los novelistas del Realismo. Toda su obra está inspirada por el
ideal ilustrado de que desde la literatura se puede modernizar la sociedad y que la
educación es el instrumento más importante para el progreso del país. Sus novelas son
reflejo de la sociedad de su época y se localizan en Madrid. Su producción novelística se
agrupa en cuatro bloques:
-Episodios nacionales. Son 46 novelas históricas con los que Galdós pretende
aprender del pasado para construir una sociedad mejor. Son novelizaciones de
acontecimientos históricos del XIX, en los que participan o de los que son testigos
personajes inventados. Desde la batalla de Trafalgar hasta la Restauración. Los escribió
a lo largo de toda su vida.
-Novelas de la 1 ª época. Reciben el nombre de novelas de tesis porque en ellas
se defiende de forma muy clara la ideología del autor. En todas ellas se enfrentan
personajes de mentalidad conservadora a otros de ideas progresistas. Doña Perfecta,
Gloria, La familia de León Roch.
-Novelas contemporáneas. Son las propiamente realistas con rasgos naturalistas.
En ellas refleja la realidad madrileña del momento. El tema más repetido es el afán por

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aparentar de las clases medias venidas a menos. El comportamiento de los personajes
está determinado por la asfixiante sociedad y la herencia biológica. La desheredada,
Miau, Fortunata y Jacinta, Lo prohibido.
-Novelas espiritualistas. estas novelas, influidas por el realismo ruso, se centran en
el mundo interior de los personajes y en valores como la caridad encarnados en individuos
de enorme grandeza moral a pesar de su condición humilde. Son novelas que se separan
del realismo-naturalismo y muestran que la vida de las personas no está marcada
ciegamente por el ambiente o la herencia, sino que el hombre se construye a sí mismo
mediante los ideales y la voluntad.
Así ocurre con Misericordia, que presenta la generosidad de Benigna que mantiene a su
señora, sin que esta lo sepa, con las limosnas que recoge en la parroquia. Ni siquiera
cuando Benigna es expulsada de la casa, tras la mejora de la situación económica de la
familia, pierde la criada el afecto por su ama.