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Empatía Guía de la Psicología Moderna
Dr. Cristian Francisco*
Medico Obstetra
Ginecólogo/Oncólogo
Sexólogo. Terapista Sexual
Docente Universitario. Investigador.
La Empatía: es la capacidad personal e individual, innata, modificable a base de
competencias cognitivas que desarrolla una persona.
Aristóteles afirmaba que el ser humano era político, esto es, social: vive en familia, grupos,
pueblos, ciudades o naciones, y siente necesidad de juntarse con otros semejantes para
poder realizarse como tal.
Ser empático es comprender emocionalmente a otro ser
humano, a otra cultura, a otro modo de vida, otra
creencia. Significa poder ponerse en el lugar del otro y
poder entender sus necesidades, deseos o acciones. La
empatía es una cualidad que no todos pueden
desarrollar, pero que representa una de las
características de personalidad que resulta más útil para
ser líder o dirigir, para mantener relaciones saludables,
vínculos estables, sobresaliente comunicación, es
solidario y logra una destacada convivencia.
Carl Rogers (1902-1987), psicólogo norteamericano, se destacó por introducir la
psicoterapia centrada en el paciente. Es uno de los fundadores de la Psicología Humanista;
basó su técnica en el uso de la empatía, que obliga al psicólogo a involucrarse
emocionalmente con el paciente, con el fin de establecer entre ambos una
verdadera relación durante el diálogo.
La Empatía, ha ganado un rol respetable en la psicoterapia y en la entrevista médica. Se
cree que puede medirse y enseñarse, y ha sido incorporada formalmente en algunos de los
currículum médicos. Aunque las diferenciaciones varían, se ha visto como un proceso de
entendimiento de las experiencias subjetivas del individuo, compartiendo estas
experiencias "por sustitución" manteniendo a la vez la posición de Observador. Algunos
autores han enfatizado la transitoriedad del fenómeno, mientras otros, han señalado un
"compartir" más prolongado de la experiencia, antes de cambiar a un modo interpretativo
para ganar una mayor cercanía al paciente. Este proceso de sentirse a uno mismo en la
experiencia de otro no está limitado a la parte emocional. En lugar de esos, actúa como un
observador que participa, y que repercuten en los aspectos emocionales y cognitivos de la
experiencia, compartiéndolos, ya sea consciente o inconscientemente con sus propias
experiencias, memoria y fantasía.
Según el sociólogo estadounidense Jeremy Rifkin la empatía es un concepto único y
relativamente nuevo en el vocabulario de cualquier lengua humana hasta ahora hablada.

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Aunque existen conceptos similares a la empatía como compasión o altruismo, ninguno de
estos ofrecen la significación precisa de lo que se quiere expresar cuando en la actualidad
se emplea el término "empatía".
Cuando hablamos de empatía, se hace referencia a
una habilidad tanto cognitiva como emocional del
individuo, en la cual este es capaz de ponerse en la
situación emocional de otro. El surgimiento del
concepto de empatía parece estar ligado al desarrollo
de campos de la ciencia igualmente recientes, como
lo es la psicología. Basado en hipótesis de estos
propios campos de estudio, esto podría deberse a que
la capacidad de empatía depende en gran medida de
un desarrollo de la conciencia del YO.
Cuando indagamos el historial emocional de las
personas, nos damos cuenta qué puede afectar o
distorsionar las emociones que se perciben en los
demás. La empatía no es un proceso automático que
informa sobre los estados emocionales de otro individuo. Es una capacidad o destreza que
se desarrolla paulatinamente a lo largo de la vida, y que mejora cuanto mayor es el contacto
que se tiene con la persona que uno empatiza.
En los procesos empáticos podemos tener dos componentes principales: 1.- Empatía
afectiva, también llamada: empatía emotiva: la capacidad de responder con un sentimiento
adecuado a los estados mentales de otro. Se supone que nuestra capacidad de empatía
emotiva se basa en el: 'contagio emotivo', la afectación por el estado emotivo o de excitación
del otro. 2.- La Empatía cognitiva: Se define como la capacidad de comprender el punto de
vista o estado mental de otro/a. A menudo se usan como sinónimos los términos empatía
cognitiva y teoría de la mente, /supuestos-suposiciones mentales/, pero como no hay
estudios que comparen la: 'teoría de la mente' con tipos de empatía, no estaría claro si son
equivalentes.
Esa capacidad que tienen las personas de ponerse en el lugar de los demás, puede ser
una actitud consubstancial, de nacimiento y otros la pueden desarrollar, aunque no resulte
fácil, ya que también depende del nivel de educación, de las experiencias vividas y del
aprendizaje Individual e iniciativo de cada persona. Una persona empática puede entender
los sentimientos, emociones y pensamientos de sus semejantes y en general son las
mujeres las que tienen mayor capacidad de empatía si se las compara con los hombres.
Desde este punto de vista, esto se debe, en parte, a las hormonas sexuales que recibe el
niño antes de nacer, proceso que hace que el cerebro se organice como para funcionar
como varón o como mujer, a través de la acción de las hormonas que son los andrógenos
y los estrógenos. Sin embargo esto no quiere decir que un hombre nunca pueda ser más
empático que una mujer, pero según las estadísticas son ellas las que en mayor proporción
gozan de este privilegio…..

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La empatía hace posible la cohesión social y la fortaleza de una familia, de un grupo, de un
pueblo, dejando de lado prejuicios y valores relativos, derribando barreras, y terminando
con las discriminaciones de todo tipo.
La empatía es genética, constitucional y también contagiosa, de modo que actuar
empáticamente puede impulsar a otros a cambiar su egoísmo e inseguro mundo interior.
El cambio solamente es posible cuando los individuos estén dispuestos no solamente a
mirar sus propios intereses de acuerdo a su perspectiva, sino a sintonizar y compatibilizar
también con los intereses y perspectivas de los demás. Los terapeutas que desarrollan, y
que practican los procesos empáticos, verán los resultados, en el comportamiento, y
empoderamiento de los procesos sociales que conviven con sus pacientes…