El documento explica cómo funciona el sentido del olfato en los seres humanos. Las moléculas de olor llegan a las fosas nasales y se disuelven en las mucosidades, estimulando las células receptoras del olfato. Estas transmiten la información al bulbo olfatorio y luego a los centros olfatorios del cerebro, donde se procesa el olor y se asocia con recuerdos y emociones.

2. En los seres humanos este sentido no está tan
desarrollado. Sin embargo, poseen entre 10 y 20
millones de células que recogen los olores que
exhalan las cosas y que les permite distinguir entre 2
mil y 4 mil clases de olores diferentes. Los olores
considerados primarios son:
floral, mentolado, pútrido, alcanforado, etéreo (de
éter), acre (picante) y almizclado (de almizcle, una
sustancia usada en perfumería). Las numerosas
combinaciones de esos olores básicos generan todas
las variedades que se pueden dar.
Este fenómeno ocurre cuando ciertas sustancias se
introducen en la nariz y tenemos la sensación de oler.
Antes de que podamos oler cualquier cosa, las
sustancias que se desprenden de ésta deben llegar a
nuestra nariz. En general, las moléculas olorosas
experimentan dos procesos antes de llegar a nuestra
nariz. El primero de ellos ocurre cuando las moléculas
se desprenden de la sustancia en que se encuentran
y el segundo al transportarse estas moléculas hasta
nuestra nariz.

3. .¿Cómo funciona el sentido del olfato?
 Las moléculas del olor en forma de vapor (compuestos químicos) que
están flotando en el aire llegan a las fosas nasales y se disuelven en las
mucosidades (que se ubican en la parte superior de cada fosa nasal).
 Debajo de las mucosidades, en el epitelio olfatorio, las células receptoras
especializadas, también llamadas neuronas receptoras del olfato, detectan
los olores. Estas neuronas son capaces de detectar miles de olores
diferentes.
 Las neuronas receptoras del olfato transmiten la información a los bulbos
olfatorios, que se encuentran en la parte de atrás de la nariz.
 Los bulbos olfatorios tienen receptores sensoriales que en realidad son
parte del cerebro que envían mensajes directamente a:
 Los centros más primitivos del cerebro donde se estimulan las emociones
y memorias (estructuras del sistema límbico) y
 centros “avanzados” donde se modifican los pensamientos conscientes
(neo corteza).
 Estos centros cerebrales perciben olores y tienen acceso a recuerdos
que nos traen a la memoria personas, lugares o situaciones relacionadas
con estas sensaciones olfativas

7.  En los seres humanos, las sustancias olorosas
estimulan las células de los nervios
olfatorios, ubicadas en la membrana mucosa
situada en la parte superior de cada fosa nasal.
Estos nervios envían señales que representan
olores al bulbo olfatorio, donde esas señales son
clarificadas antes de ser transmitidas a los
centros olfatorios del cerebro.
 Actúan como estimulante las partículas
aromáticas u odoríferas desprendidas de los
cuerpos volátiles.
 Para estimular estas es necesario que las
sustancias sean volátiles, es decir, han de
desprender vapores que puedan penetrar en las
fosas nasales, y que sean solubles en agua para
que se disuelvan en el moco y lleguen a las
células olfatorias.

8.  Mediante el acto de olfatear, la dirección de la
corriente de aire es dirigida hacia la región
olfatoria superior de la cavidad, facilitando la
llegada de un mayor número de partículas
olorosas hasta los receptores olfativos.
 En los seres humanos, las sustancias olorosas
estimulan las células de los nervios
olfatorios, ubicadas en la membrana mucosa
situada en la parte superior de cada fosa nasal.
Estos nervios envían señales que representan
olores al bulbo olfatorio, donde esas señales son
clarificadas antes de ser transmitidas a los
centros olfatorios del cerebro.

12. 8. La nariz humana
 La nariz tiene varias funciones
primordiales: por una parte constituye el
órgano del sentido del olfato.
Además, forma parte de la vía respiratoria
filtrando, calentando, y humedeciendo el
aire. La cavidad nasal está dividida en dos
mitades por el tabique nasal; a cada mitad
se le conoce como fosa nasal; de su pared
externa ósea se originan dos láminas
óseas perpendiculares llamadas cornetes
superior y medio.

13. Deterioro Del Sentido Del Olfato
 El padecer pérdida en el sentido del olfato puede
ser señal de otras serias condiciones de salud.
 Los desordenes del olfato:
Personas que experimentan desordenes del
olfato pierden la habilidad de oler o perciben los
olores de diferente forma.
Como una pérdida del sentido del olfato algunas
personas tienen hiposmia, es cuando el sentido
del olfato se ve disminuido. Y la anosmia, es
cuando no se pueden percibir olores en lo más
mínimo.
Como resultado de la percepción de los
olores, algunas personas notan que olores
familiares están distorsionados, u olores que
normalmente eran agradables se han vuelto
desagradables y en algunos casos las personas
perciben olores que no están presentes.

14. Causas de las alteraciones
 El problema predominante es la declinación natural
del olfato que ocurre típicamente después de los
sesenta años. Los científicos han descubierto que el
olfato es más agudo entre los 30 y 60 años. Comienza
a declinar a partir de los sesenta años, y en una gran
proporción las personas ancianas pierden su habilidad
olfatoria. Las mujeres de todas las edades tienen
generalmente mejor olfato que los varones.
 La mayoría de las personas que desarrollan está
condición han tenido alguna enfermedad o lesión, que
son los desencadenantes de infecciones respiratorias
superiores y daños en la cabeza.
 Exposición a ciertos químicos como insecticidas y
solventes, y algunos medicamentos.
 Personas con cáncer de cuello o en la cabeza, que
reciben tratamientos de radiación también pueden
experimentar problemas con el sentido del olfato.
.

15. Higiene del olfato
 Debemos ser moderados en el consumo
de sustancias irritantes ya que
pueden afectar la sensibilidad de la mucosa
olfativa.
 No consumir bebidas
alcohólicas ni cigarrillos, ya
que éstos son irritantes de la mucosa.
 No hurgarse las fosas nasales con los dedos u
objetos punzantes para prevenir
lesiones graves.
 Evitar oler sustancias químicas desconocidas