1. FACTORES MORFOLÓGICOS LIMITANTES DEL RENDIMIENTO
DEPORTIVO
Pedro García Avendaño y Armado Rodríguez.
Universidad Central de Venezuela, Escuela de Antropología-IIES
INTRODUCCIÓN
El interés del hombre por conocer y desarrollar las potencialidades de su cuerpo data de
tiempos muy antiguos, como reflejo de ello, baste con mencionar los aportes bien
conocidos de Hipócrates, Galeno, Leonardo Da Vinci, Galileo, Borelli, Linneo,
Blumenbach, Cuvier, Bufón, Virchow, entre muchos otros quienes se ocuparon de diversos
aspectos morfo-funcionales del organismo humano desde diversas disciplinas científicas.
Durante el siglo pasado, las investigaciones en el área de la fisiología del esfuerzo han
basado sus estudios en las respuestas físicas del hombre producto de las condiciones
medioambientales extremas. Con la llegada de la Revolución Industrial, los estudios sobre
la fisiología del hombre respondieron a los avances tecnológicos de la época; es decir se
adoptó un nuevo perfil de estudio: las manifestaciones funcionales del hombre ante el estrés
de las distintas practicas laborales.
Posteriormente, el avance del fenómeno deportivo impulsó las investigaciones hacia nuevos
y valiosos estudios sobre entrenamiento, rendimiento y competencia. Se consolida de esta
forma hacia 1978 una nueva disciplina científica, la Kinantropometría, la cual se encargaría
de agrupar, fundamentalmente, los estudios del hombre en movimiento. Se convierte en una
disciplina aliada a la educación física, la antropología física, medicina, ergonomía,
fisiología, nutrición y gerontología, estableciendo una interfase cuantitativa entre
morfología y fisiología, o estructura y función con el firme propósito de ayudar a
comprender el crecimiento, los ejercicios, la nutrición y la influencia del movimiento en el
físico humano(García Avendaño y Pérez M., 2002). En este sentido, García (1990), la
define como el estudio interdisciplinario de las mediciones del cuerpo humano, su
movimiento y las derivaciones del mismo: forma, tamaño, composición corporal,
proporción, maduración y funciones generales.

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En su sentido más amplio, la Kinantropometría trata de entender tanto la variabilidad
funcional como la variabilidad morfológica del ser humano y comprender la interrelación
que existe entre sus componentes corporales (Fig. 1.), con la finalidad de mejorar su
rendimiento.
A finales de la década de los ochenta, se comienza a reconocer con mayor profundidad el
valor de la actividad física, se desarrollan múltiples investigaciones y se extienden sus
aplicaciones, sugiriendo que existe un gradiente de beneficios en los diversos niveles de
actividad y capacidad física. Se señala además, que la calidad y cantidad de ejercicios
realizados, requeridos para obtener beneficios de salud, pueden diferir de aquellos dirigidos
a mejorar la capacidad física. Por esta razón, los especialistas en ciencias aplicadas al
deporte deben familiarizarse con la metamorfosis morfológica y funcional del niño, en su
tránsito hacia la vida adulta (Pérez, 1997), de tal forma, que le permita alcanzar niveles
óptimos de performance.
ESTRUCTURA FISICA Y RENDIMIENTO
El estudio antropológico de los atletas parte de la premisa de que la actividad física
deportiva es un factor ambiental que modifica las características de la persona que lo
practica, como parte de una respuesta adaptativa del organismo al medio en el cual se
desarrolla. Ahora bien, no todos los jóvenes que se inician en los deportes llegan a alcanzar
altos rendimientos. El atleta de alto nivel competitivo es quien conjuga las mejores
condiciones externas con cualidades funcionales y sus características del físico, (tamaño,
forma, composición, proporción y función), las cuales establecen límites en la capacidad
del logro de los mejores rendimientos. Es decir, que en la medida en que se conozcan las
particularidades del desarrollo de cada atleta, se contribuye al conocimiento de sus
posibilidades para ejecutar esfuerzos físicos. Sin embargo, la constitución corporal óptima
no significa una garantía, sino un punto de partida favorable para alcanzar altos
rendimientos deportivos.

3. 3
En ocasiones se encuentran atletas que no reúnen las características morfológicas
adecuadas, pero logran obtener buenos resultados al compensar estas deficiencias con otras
cualidades físicas como velocidad, habilidad motriz y psíquica, entre otras. Estas
excepciones son escasas, pues considerando al deporte como un trabajo del cuerpo, tienen
relevancia las ventajas biomecánicas que implican el tener o adquirir ciertas condiciones
del físico.
Es obvio que ambas cualidades (las morfológicas y las físicas) son complementarias y
cuando se logran reunir en un deportistas, seguramente, éste tendrá altas probabilidades de
triunfar en el deporte, sería un potencial talento deportivo. Es por ello que para el deporte
de alta competencia, una correcta selección deportiva que considere los principios
esenciales de una estructura física adecuada para las exigencias de cada deporte que se
practique reviste una gran importancia.
En este sentido, se pueden señalar algunos parámetros que se deben considerar para la
selección deportiva:
- Las particularidades del físico que son selectivas y determinantes para el deporte
específico.
- Las particularidades que son perfectibles o no perfectibles con el entrenamiento.
- Conocimiento del nivel de maduración de los niños y jóvenes deportistas.
- Consideración de los estudios sobre la estructura física de los atletas de alta competencia.
Es necesario señalar, además, que el proceso selectivo se lleva a cabo a lo largo de la
performance del atleta; es decir, consta de varias etapas en las cuales se pueden considerar
en forma separada o conjunta cada uno de los puntos señalados anteriormente. En todo
caso, una acertada selección es aquélla que se realiza con el concurso de especialistas en la
materia, en el ámbito de la atención integral al atleta, ya que se trata de la combinación de
dos factores que resultarían indivisibles: selección y preparación para la competencia (García,
1990).

4. 4
Cualidades Perfectibles y no Perfectibles
Se entiende como cualidades perfectibles aquéllas que podrían ser modificadas por el
entrenamiento físico. Entre las no perfectibles o estables se ubican las características que
obedecen a la influencia genética o hereditaria (Cuadro 1).
En ese sentido Malina (1983) señala que las medidas lineales como estatura y longitud de
miembros, parecen tener mayor influencia genética y están aparentemente fuera de la acción
de los ejercicios; en cambio con las anchuras y perímetros sucede lo inverso; es decir, son
modificados por circunstancias externas como la actividad física. En lo referente a la
distribución de grasa, la menarquia, la edad esquelética y las características secundarias del
sexo, parecen obedecer a patrones hereditarios, mientras que los panículos adiposos y la
masa corporal se relacionan a condiciones de ambiente y nutrición.
CUADRO 1.
CARACTERÍSTICAS ESTABLES Y MODIFICABLES EN LA
ESTRUCTURA FÍSICA
ESTABLES MODIFICABLES
Estatura
Longitudes de los miembros
Distribución de la adiposidad
Menarquia
Edad esquelética
Características sexuales secundarias
Coordinación Motora
Velocidad
Peso corporal
Perímetros corporales
Anchuras de húmero, fémur, muñeca y tobillo
Panículos adiposos
Desarrollo muscular
Cualidades de Fuerza y Resistencia
Fuente: Adaptado de García, 1990.

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La experiencia adquirida a través de los estudios del deporte de alta competencia ha
permitido identificar, según la especialidad deportiva, aquellos rasgos físicos que podrían
considerarse dentro de las siguientes categorías:
a) Selectivas y determinantes: características que son imprescindibles para la práctica
de un deporte específico.
b) Selectivas pero no determinantes: características que ofrecen ventajas aún cuando
no son imprescindibles.
c) Poco selectivas: tienen una relativa significación para la ejecución física.
d) No selectivas ni determinantes: aparentemente no influyen en el rendimiento.
El conocimiento de estas características permitirá un diagnóstico de la aptitud del joven
deportista y la adecuada orientación hacia la especialidad donde mejor sean aprovechadas
sus potencialidades. Además, ayudará a individualizar el entrenamiento con un mayor
control de las alteraciones que se puedan producir.
Los resultados de las investigaciones realizadas con atletas de alta competencia representan
un valioso aporte en el conocimiento de las características físicas que pudieran ser
favorables para el desenvolvimiento deportivo. Ejemplo de ello, son los atletas olímpicos,
quienes han alcanzado en sus especialidades los niveles máximos de competencia y son el
resultado de los procesos más avanzados de selección y preparación, constituyendo un buen
modelo comparativo.
Muchos son los métodos que se han utilizado para estos trabajos, valiéndose, en su
mayoría, de las técnicas antropométricas. Revisten especial importancia los estudios sobre
el somatotipo y la composición corporal, por constituir éstos una evaluación integral de la
forma y los componentes corporales del atleta. Actualmente se encuentran parámetros más
o menos estandarizados que permiten comparar la estructura morfológica en diversos
deportes, por sexo y especialidad, así como obtener apreciaciones de las características
corporales a distintos niveles de competencia y según la edad.

6. 6
Hoy en día, el deporte de alta competencia ha adquirido una característica particular, la cual
se expresa por una disminución en la edad en que los deportistas se incorporan a la práctica
deportiva y al aumento en la intensidad del proceso de entrenamiento. En ese sentido, es
importante el desarrollo de nuevas investigaciones que permitan obtener una visión más
amplia de este fenómeno, así como de sus efectos y consecuencias para los niños y jóvenes
que se inician en el deporte. Peña (1991), sostiene que se deben tomar el cuenta aspectos
fundamentales como son: la edad biológica, los estadios de maduración, el dimorfismo
sexual, la individualización del entrenamiento y la adaptación del organismo a las nuevas
exigencias, pues, de lo contrario el rendimiento y la salud de estos niños y jóvenes pueden
verse comprometidos.
Por otra parte, cuando la planificación y dosificación de las cargas de entrenamiento se
adaptan a las posibilidades de los deportistas en proceso de crecimiento, esta actividad
producirá en el organismo estímulos para su desarrollo, así como respuestas morfo-
funcionales positivas. Pero para ello, es necesario considerar los diversos factores que
intervienen en este complejo proceso y cómo se relaciona con la actuación física (Fig. 2).
La estatura, forma, composición, proporción y performance tienen una gran influencia
genética que produce variaciones considerables durante todo el proceso de la ontogenia y
en mayor grado durante la pubertad, donde se manifiesta uno de los periodos críticos o
sensitivos más importantes del desarrollo individual. Sin embargo, Malina y Bouchard (en
Docherty, 1996), señalan que estos procesos son un poco "plásticos" es decir amoldables,
ya que pueden ser influenciados por una variedad de factores medioambientales, en
particular la nutrición, enfermedades, lesiones, actividad física, entre otras. Por su parte,
Ramírez (1998) señala que debido a la alta sensibilidad de estos períodos, si se brindan las
condiciones más óptimas para la enseñanza de algunos conocimientos y sus aplicaciones,
existe una alta posibilidad de desarrollar determinadas funciones y capacidades para la
realización y desempeño de una actividad deportiva.
El conocimiento de estos períodos y las cargas del medio ambiente que sobre ellos actúan,
se podrán regular las exigencias del organismo a de la actividad física, para que de esta

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manera, se pueda optimizar el desarrollo del joven atleta ante una actividad deportiva
determinada. Conociendo la relación que existe entre los factores externos (medio
ambiente) e internos (genéticos), así como los efectos combinados de los mismos, se
pueden potenciar las habilidades del niño y por lo tanto, éste desarrollará actividades más
complejas y exigentes en el ámbito deportivo.
Los estudios que se han realizado en poblaciones de atletas han demostrado que éstos
poseen características físicas particulares y distintivas del resto de la población. Como lo
son el bajo porcentaje de grasa corporal y el aumento en la masa muscular en deportes
específicos como el boxeo, la gimnasia y atletismo entre otros; o un aumento en la
capacidad vital en los sujetos que practican natación. Es por eso, que los deportes requieren
de determinadas características morfológicas que le puedan brindar al individuo ventajas en
su actuación.
Como ha sido establecido por los investigadores de fisiología y biomecánica, la función y
forma del cuerpo están íntimamente relacionadas y la misma juega un papel importante en
la ejecución deportiva. Esto quiere decir que la capacidad para realizar un trabajo o
ejercicio físico va a estar íntimamente relacionado con la cantidad y proporción de los
diferentes tejidos y segmentos corporales que componen el cuerpo humano y con la
economía al realizar los movimientos.
La actividad física en toda su gamma es tan variada como la especie humana, las
actividades que se realizan a diario son particulares para cada individuo. Por esta razón, la
energía que consumida por el hombre, conocida como el gasto energético habitual varía
para todos los individuos y está sometida constantemente a cambios que ocurren a diario
por actividades inesperadas (López, 1991). De esta manera lo que resulta un día de poca
actividad física para unos, puede resultar para otros, días dedicados a un alto gasto
energético por actividades físicas rigurosas, como el deporte.
En estudios recientes, se ha observado que la actividad física que se desarrolla en edades
tempranas (niñez) está estrechamente relacionada con la práctica y participación en

8. 8
actividades físicas en la edad adulta. Los niños son generalmente más activos que los
adultos y su actividad motora está compuesta por intervalos de pausa y recuperación. Es
por ello, que pueden responden a las necesidades de movimiento y destreza que les exige su
cuerpo, realizando el trabajo físico con mayor economía del movimiento.
Mirwald y Baily (1986, en Doherty, 1996), señalan que en general los niños más activos
poseen niveles más altos de aptitud física cardiovascular, mayor masa libre de grasa y
niveles inferiores de grasa corporal en comparación con niños menos activos. De igual
manera, Malina (1995) sostiene que la actividad física regular es importante para la
regulación del peso corporal, y ha estado asociada con la disminución de la masa grasa y en
algunos casos el incremento de la masa libre de grasa.
A modo de conclusión, se debe resaltar que cada unos de los factores morfológicos antes
expuestos son elementos limitantes del rendimiento físico deportivo, pero que pueden
traducirse en transformaciones orgánicas funcionalmente positivas, tales como: el aumento
del volumen cardíaco y pulmonar, el desarrollo de la forma y composición corporal
adecuada, las cuales pueden permanecer en la vida adulta, aumentar la capacidad de
rendimiento y performance ante una actividad deportiva determinada y reducir además,
factores de riesgo en diversas enfermedades, siempre y cuando se planifique una
dosificación adecuada de las cargas de entrenamiento, según las capacidades del joven
atleta.

9. 9
Referencias:
DOCHERTY, D. (1996). Measurement in Pediatric Exercise Science. Human Kinetics.
Camping, Illinois.
GARCIA, P. (1990). Nociones de Antropología Aplicadas al Deporte. Ediciones
LAGOVEN. Caracas.
GARCIA AVENDAÑO, P y PEREZ M., B. (2002). Perfil Antropométrico y Control de
Calidad en Biología, Actividad Física y Salud. Ediciones FACE-UCV. Caracas.
LOPEZ, R. (1991). Clases Prácticas, Trabajos, Extraclases, y Seminarios de Higiene de
la Cultura Física y el Deporte. Editorial Pueblo y Educación. La Habana.
MALINA, R. (1983). “Human growth, maturation and regular physical activity”. Acta
Med. Aux. 15: 15-27.
MALINA, R. (1995). “Fat distribution during childhood and adolescence”. American
Journal of Human Biology. Wiley-Liss. Vol. 3 (4).
PEREZ M., B. (1997). “Efectos del entrenamiento sobre el crecimiento y desarrollo en
niños y adolescentes”. Tribuna del Investigador. Vol. 4.(2): 102-111.
PEÑA, M. E. (1991). Crecimiento y Respuestas Morfofuncionales al Ejercicio. Seri
Antropología Física. Instituto Nacional de Antropología e Historia. México.
RAMÍREZ, J. (1998). Lo Pedagógico del Deporte Menor. Editoral Episteme, C.A.
Caracas.

10. FIGURA 1
KINANTROPOMETRIA DEFINICION Y ALCANCE SOCIAL
Estudia el cuerpo
humano con relación a
su movimiento, las
derivaciones del mismo;
forma, composición cor-
poral, tamaño, propor-
ción, maduración,
funciones generales.
Para ello utiliza diversos
métodos y técnicas.
La Kinantropometría está
vinculada a la vida misma
del hombre. Su aplicación
y desarrollo va en
beneficio del hombre, no
sólo como individuo sino
como parte de la sociedad
humana.
FUENTE: Adaptado de García P. (1990)
FORMA
Es la conformación y composi-
ción del cuerpo expresado en
números que se identifican
como: Endomorfia, Mesomor-
fia y Ectomorfia (Somatotipo).
CAMPOS DE TRABAJO
•Educación a todos los niveles.
• Salud pública y nutrición.
• Deportes y Educación Física.
• Industria.
• Sector militar.
• Otros proyectos para mejorar la
calidad de vida de la población
FUNCIONES
GENERALES
Se refiere a las respuestas y
adaptaciones del cuerpo
para realizar ciertas
actividades especiales.
K I N A N T R O P O M E T R I A
DEFINICION IMPORTANCIA
TRABAJO INTERDISCIPLINARIO
•Profesores de Educación Física.
•Antropólogos físicos. • Médicos.
• Kinesiólogos. • Biomecánicos.
• Fisiólogos. • Nutricionistas.
•Psicólogos. • Entrenadores.
• Maestros y Profesores. • Otros.
COMPOSICION CORPORAL
Fraccionamiento de la masa
corporal total del individuo en 2,
3, 4 ó 5 componentes, siendo los
pesos básicos: graso, óseo,
muscular y residual.
TAMAÑO
Evaluación de las dimensio-
nes y magnitudes antropomé-
tricas. Examen de las
variables de longitud y áreas.
PROPORCION
Relaciones existentes entre
la estatura del sujeto y
otras variables corporales,
comparadas con modelos.
MADURACION
Cambios parciales o totales en
la estructura del cuerpo y su
relación con las transforma-
ciones físicas. Especialmente en
la adolescencia y la pubertad.

11. FIGURA 2
FACTORES QUE INCIDEN EN LA ACTUACIÓN FÍSICA Y
FISIOLÓGICA DE LOS NIÑOS
Factor de Estado
Actuación Físico / Fisiológica
Poder Aeróbico
Capacidad Aeróbica
Capacidad Anaeróbica
Fuerza Muscular
Resistencia Muscular
Termorregulación
Valoración Morfológica
Altura
Masa del Cuerpo
Proporción Corporal
Nivel de Maduración
(estado puberal)
Composición Corporal
Densidad del Cuerpo
Factor de Estado
Demandas Fisiológicas
Aeróbica
Anaeróbica
Fuerza / Poder
Resistencia (local)
Termorregulación
Demandas Cognitivas
Compresión
Nivel de Habilidad
Neuromuscular
Coordinación
Sincronía de las
Unidades motoras
Factor de Cambio
Tensión Física y Fisiológica
Respuestas / Adaptación al
Entrenamiento
Lesiones / Efectos de Fatiga
Efectos del aprendizaje
Efectos Motivacionales
(impactos sobre el estilo de vida)
El Niño Actividad Física
Interacción del Niño ante la
actividad Física
Incremento en el estímulo del Entrenamiento
Efectos del Entrenamiento (Adaptación)
Efectos Positivos / Negativos
Desarrollo
Crecimiento y Desarrollo
Factor de Cambio
Herencia Medio ambiente
Crecimiento (tamaño eventual) Nutrición
Maduración (taza de crecimiento) Malestar / Enfermedades
Fuente: Docherty, D. (1996)

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