1. RÉVOLUTION
FRANÇAISE

2. À la fin du XVIIIe siècle, la bourgeoisie, dont le rôle économique s’est accru, aspire au pouvoir. Les
idées des Lumières (Rousseau, Voltaire), qui combattent l’absolutisme, se propagent et
laConstitution américaine fait souffler un vent de liberté sur l’Europe. À la même époque, la
France connaît une crise économique grave demandant une réforme fiscale. La convocation des
États généraux de 1789 est nécessaire. Réunis le 5 mai, ils se proclament Assemblée nationale
constituante. Une monarchie constitutionnelle est instaurée, tandis que sont abolis les privilèges
et qu’est proclamée laDéclaration des droits de l’homme et du citoyen. En 1791, le roi Louis
XVI s’enfuit mais est arrêté à Varenne. L’Assemblée législative élue en 1791 adopte un certain
nombre de décrets auxquels le roi s’oppose par son droit de veto (Constitution civile du clergé,…).
Finalement, une insurrection renverse la royauté : la république est proclamée (20 septembre
1792) ; le roi est jugé et exécuté (21 janvier 1793). La période qui suit, dite « de laTerreur », voit
s’opposer, au
sein de la → Convention, nouvelle assemblée, et du Comité de Salut public,Girondins (droite de la
Convention) et Montagnards (gauche). Son action permet de contenir l’ennemi (victoires de
Fleurus,…) et de juguler les insurrections intérieures (Vendée). Avec les chutes successives des
Girondins, des Hébertistes, de Danton et ses amis, et de Robespierre, la Terreur prend fin et le
Directoire est instauré (26 octobre 1795). Pendant cette période, la vie politique est marquée par
de nombreux succès militaires, qui donnent au général Bonaparte l’occasion de se faire
connaître. Par le coup d’État du 18 Brumaire et la mise en place du Consulat, celui-ci sonnera
le glas de la révolution.