Niños aprenden sobre alimentación saludable y restaurantes

ECRP. Vol 7 No 1. The Restaurant Project. Página 1 de 29

El proyecto de alimentos y restaurantes

Vannessa Nacif
Colegio Eton, Cd. de México

Sinopsis
Este artículo describe un proyecto de alimentos y restaurantes hecho por niños de seis años en un colegio bilingüe de la
ciudad de México. La maestra que llevó a cabo el estudio mostró la participación de los niños por medio de fotografías,
muestras de sus trabajos, y explicaciones.

Antecedentes
Los niños que se encargaron de hacer este proyecto van en pre-primaria en un colegio privado
de la ciudad de México. Están en una clase donde hablan inglés continuamente aunque su
lengua materna sea el español. El salón de clases se compone de 22 alumnos y una maestra. El
colegio utiliza un plan de estudios mixtos de Proyectos de Enseñanza y unidades temáticas. Este
es el tercer año que ponemos en práctica el Método de Enseñanza por Proyectos. Durante todo
el desarrollo del proyecto, los padres participaron de cerca con la maestra trabajando en el
salón de clases y apoyándonos como expertos.

Fase 1

Plan Preliminar
Antes de presentarles el proyecto a los niños, hice una red de conceptos para analizar las
posibilidades que la enseñanza de la alimentación le podía ofrecer a nuestro plan de estudio.
También tomé en cuenta el interés que mostraron los niños en clases pasadas al igual que los
puntos importantes que yo quería que aprendieran. Bajo el título "nutrición" quería enseñarles
los diferentes grupos alimenticios (sus clasificaciones, la importancia de vitaminas); su
importancia en nuestro cuerpo; y el vocabulario: ya que nuestro colegio es bilingüe, se le da
gran énfasis tanto al idioma como al vocabulario. Bajo el título "restaurantes", habían muchas
áreas que podíamos estudiar: decoraciones, tipos de restaurantes, y empleados - meseros /
meseras, cocineros, lavaplatos, camareros, cajeros, etc.

Figura 1. La maestra creó una red
de conceptos relacionados con
comida.

http://ecrp.uiuc.edu/v7n1/nacif-sp.html 25/01/2010


o
El 1 de octubre, comencé el día contándoles a los niños una historia personal que incluía tanto
alimentos como un restaurante. Hablé de haber ido a un restaurante con mis padres cuando yo
tenía su edad. Les conté acerca de sus decoraciones; les platiqué de cómo mi papá me hacía
probar todo lo que él había pedido, y el valor que tenía que tener para poder probar los
diferentes alimentos. Al oír esto se emocionaron y querían contarme sus propias historias. Los
invité a que dibujaran y escribieran sus historias.

Paula escribió: "Valor es cuando trato de comer un tipo de pescado que son boquerones y me
encantaron y comí 10 platos de boquerones". Antonella compartió su experiencia en un
restaurante:

"Yo fui a (un) restaurante con una amiga, y ella se llama Lorenza; todos habían pedido los
nuggets, y todos salvo yo habían pedido Sprite; todos me hicieron pedir Sprite y yo lo pido
(pedí).”

Figura 2. Paula escribió su Figura 3. Antonella también
historia personal. escribió su historia personal.

Los niños comenzaron a platicar de sus alimentos favoritos y a representarlos. Se les pidió que
adivinaran si creían que su elección era saludable o no.

Figura 4. La comida favorita de
Michelle es brócoli, y escribio que
era bueno para sus huesos.

La red de conceptos
Los niños representaron su conocimiento de alimentos a través de una miríada de
investigaciones. Algunos querían hacer unos dibujos de fruta. Otros exploraron materiales
alternativas mientras jugaban con alimentos de plástico y plastilina. Algunos estaban
interesados en actuar creando un mini-mercado con un juego de pequeñas frutas de plástico,
verduras y canastas que había traído Gil de su casa.



Figura 5. Álvaro trabajaba con Figura 6. Paula pintaba.
plastilina.

Figura 7. Amaia pintaba en la Figura 8. Gil y Ricardo actuaban
ventana. en su mini-mercado.

Los niños participaron haciendo la red que nos ayudó a imaginarnos diferentes posibilidades. Lo
que los niños ya sabían y querían saber se estaba aclarando.

Figura 9. Los niños participaron Figura 10. Gran parte de la clase
haciendo una red del tema. participó.

Durante esta fase del proyecto, yo estaba en todas partes, apuntando datos y sobre todo
detectando qué era lo que les interesaba aprender. Hacían preguntas constantemente acerca de
lo que era saludable, lo que no lo era y por qué. Mientras Gil platicaba con Ricardo, comenzaron
a preguntarse si podían comer sólo zanahorias todo el día—estaban convencidos que estaba
bien porque una zanahoria es una verdura. Me di cuenta que su proceso de pensamiento era
más sofisticado y un mejor entendimiento del tema era necesario. Noté que querían aprender de
los diferentes grupos y tipos de alimentos que les ayudarían a ser más sanos. Honestamente
estaba asombrada con lo interesados que estaban y encantada que la investigación iba en esa
dirección, aunque tenía también otro camino que quería tomar (el tema de restaurantes). Sentí
que aprender de los grupos alimenticios era importante.

Algunos niños estaban emocionados por aprender cómo poner en orden sus ideas y trabajar en
sus propios redes de conceptos. Me limité a un tema específico para ayudarlos a enfocarse y
organizarse por ellos mismos, aunque era lo suficientemente amplio para obtener diferentes
ideas. En el centro de su mapa decía: "¿Qué puedo hacer para mantenerme sano?"



Figura 11. Natalie hizo una red de
conceptos.

Los niños hacían muchas preguntas:

Antonella: "¿Por qué te hacen tan bien las verduras?"
Gilberto: "¿Me pregunto cuántos tipos de verduras hay?"
Begoña: "¿Por qué te hace bien el pescado?"

Supe que era momento para invitar a nuestro primer experto para que nos platicara acerca de
comida y nutrición y para contestar las preguntas de los niños.

Fase 2

Nos visita una especialista en nutrición
Alex, la mamá de una niña de otra clase y especialista en nutrición, vino a nuestra clase. Los
niños tenían muchas preguntas, que me habían dictado desde el día anterior para la visita de la
experta. Le leyeron sus propias preguntas. Estas eran algunas:

Rafael: "¿Qué verduras te ayudan a ver en la noche?"
Matt: "¿Me pregunto si no comes muchas zanahorias, se necesitará una linterna de
noche?"
Michelle: "¿Cuáles son las mejores verduras para uno?"

Figura 12. Nuestra primera
experta era una especialista en
nutrición.

Alex les enseñó los diferentes grupos de comida y contestó sus preguntas. Les trajo tarjetas de
alimentos y jugó un juego con ellos que les ayudó a clasificar los diferentes alimentos en sus
grupos.



Figura 13. Valeria con una tarjeta
de un pedazo de pavo.

Los niños fueron animados a llevar un registro de sus hábitos alimenticios. En el colegio,
copiaron la información en gráficas. Pudieron darse una idea de cuáles eran los grupos de
alimentos que no incluían en sus comidas.

Figura 14. Rafael registró sus
hábitos alimenticios.

El formulario estaba dividido en tres partes—desayuno, comida y cena. Se les pidió que
registraran lo que habían comido en un día.

Figura 15. Rafael registró la
información en una gráfica.

Rafael después copió lo que había comido en una gráfica, donde pudo ver de qué grupo de
alimentos necesitaba comer más. "Necesito comer más proteínas, frutas, verduras, y granos—
dijo Rafael preocupado.

Era asombroso ver cómo los niños entendían la importancia de comer una dieta equilibrada. Al
poco tiempo, durante el almuerzo, los niños comparaban sus botanas y analizaban qué grupos
de alimentos tenían. Una niña le escribió una carta a su mamá exigiéndole un almuerzo más
sano.



La mamá de un alumno vino a nuestra clase para hacer brochetas de fruta con diferentes salsas.
Los niños se sorprendieron al descubrir que les gustaba más sin la salsa de chocolate.

Figura 16. La mamá les enseñó
hacer brochetas.

Presentación de conocimientos
Pensé que sería interesante que los niños vieran los trabajos de Arcimboldo, un artista que
dibujaba retratos utilizando comida y otros objetos
(http://www.illumin.co.uk/svank/biog/arcim/arcidx.html).
Nota del Editor: Esta dirección de Internet ya no está activa.
Los niños estaban fascinados con la habilidad de este artista que hace un retrato utilizando
únicamente productos de comida. Estaban emocionados al intentarlo ellos mismos. Algunos se
retaron al incluir una dieta equilibrada en su retrato.

Figuras 17-18. Los niños crearon retratos.

Nico describió su retrato (Fig. 17): " Las orejas están hechas de cerezas, la nariz de pera, los
ojos de carnes, y las bocas de chícharos." Rafael orgullosamente describió su retrato (Fig. 18):
"Yo quiero todos los grupos de alimentos: la boca es un plátano, para frutas; su cuello es una
pierna de pollo, para proteína; la pasta pelo de ángel, para los granos; y hay jitomates para
cachetes, para las verduras."

Los niños también querían representar sus conocimientos de los grupos alimenticios utilizando
barro.



Figura 19. Valentina y Cynthia Figura 20. Valentina representa
trabajaban con barro. los grupos alimenticios utilizando
barro.

Visita a un restaurante
La mamá de Amaia nos invitó a conocer el restaurante de la familia, y pensé que era el
momento perfecto. En cuanto les dije a los niños de esta gran oportunidad, me hicieron varias
preguntas. Los animé a que usaran nuestra computadora portátil y las registraran. Esta
actividad era una gran oportunidad para que practicaran su escritura. Los niños "escribieron tal
y como lo escucharon", sin embargo también escribieron muchas palabras correctamente. Estas
son algunas de las preguntas que anotaron sin mi ayuda:

• JaU MENI PIPOL AR IN THE RUESTAURANT? Cynthia
[¿Cuántas personas están en el restaurante?]
• I WONDER HOW IS THE RUESTAURANT. Álvaro
[¿Me pregunto cómo es el restaurante?]
• I WONDER WAT KIND OF FOOD DER IS IN THE RESTAURANT? Paula
[¿Me pregunto qué tipo de comida hay en el restaurante?]
• HAU IS THE KICHEN DO YOU NOU? Paula
[¿Cómo es el restaurante – lo saben ustedes?]
• I wonder hau meni castemors der ar in a day? Antonella
[¿Me pregunto cuántos clientes hay en un día?]
• I wonder ho mene chefs der are? Sebastian
[¿Me pregunto cuántos chefs hay?]
• I wonder wai ther sou meni chefs in a restaurant? Valentina
[¿Me pregunto por qué hay tantos chefs en un restaurante?]
• I wonder how big is the restaurant? Álvaro
[¿Me pregunto qué tan grande es el restaurante?]
• Hau moch food you hav? Arturo
[¿Cuánta comida tienen ustedes?]
• I wandr hawmeni pipol werk der? Michelle
[¿Me pregunto cuántas personas trabajan allí?]
• Uay do the chef kuoc so meone thengs? Gaby
[¿Por qué cocina el chef tantas cosas?]



Figura 21. Valentina uso nuestra
computadora portátil para escribir
preguntas.

Los niños estaban muy interesados y emocionados por nuestra visita. Algunos niños dibujaron lo
que pensaron que iban a ver en el restaurante. Ian se imaginó que iba a ver "1 cocina, 30 sillas,
10 mesas, 4,000 platos, y 1 televisor."

Figura 22. Ian imaginó lo que iba
a ver en el restaurante.

Las predicciones detalladas de Sebastián incluían 1 cocina y 1 televisor, y que tendría 33
personas trabajando, 10 mesas, 20 luces, 69 utensilios, 8 ventiladores y 22 sillas.

Figura 23. Sebastián imaginó lo
que veríamos en el restaurante.

Finalmente hicimos nuestra visita al Restaurante Angus. Los papás de Amaia y yo platicamos
qué era lo que los niños podrían hacer en nuestra visita; decidimos tomar una gira del
restaurante dirigida por el papá de Amaia de tal forma que los niños pudieran ver todo lo que
tiene un restaurante—desde el comedor, la cocina, la bodega, y hasta los baños.



Figura 24. Amaia conoció la cocina Figura 25. Pasearon por el baño Figura 26. Los niños hicieron un
del restaurante. del restaurante. dibujo del restaurante.

Después tuvieron oportunidad de ver las cosas que más les interesaban. También les dio tiempo
de trabajar en sus anotaciones y dibujos. Begoña estaba fascinada con los uniformes de las
meseras; las observó con mucho cuidado para poder incluir todos los detalles en su dibujo.
También le interesó cómo estaba puesta la mesa.

Figura 27. Begoña hizo un dibujo
del restaurante y de la mesera.

Los niños fueron divididos en equipos (trabajo del anfitrión, poniendo la mesa, almacén,
cantinero) para que pudieran volver a ver diferentes partes del restaurante y estudiar las áreas
de interés más a fondo. No incluimos la cocina porque no era un lugar seguro para ellos.

Habían dos niñas que querían aprender todo acerca del trabajo de anfitriona. Les enseñó la
anfitriona del restaurante a tomar reservaciones y cómo sentar a los clientes.

Figura 28. Antonella y Cynthia
aprendieron como ser anfitrionas.

Un grupo quería aprender acerca del área del bar y qué hacía el cantinero. Los meseros les
enseñaron cómo tomar una orden. pero sobre todo a decorar y presentar una bebida sin
alcohol. Valentina y Ricardo hicieron limonada con un "twist". Ricardo le sugirió a Valentina:
"Valentina, mete tú la naranja primero y después la cereza, se ve mejor de esa forma."



Figura 29. Los niños hicieron
limonada con un "twist".

El almacén era un lugar que algunos niños tenían curiosidad por conocer porque no sabían que
existía. Aprendieron la importancia de tener un almacén para comida y bebidas. Les enseñaron
a llenar una orden del restaurante. Saber leer se volvió importante. El asistente les dijo:
"Necesitan leer esta sección (de la orden) primero y luego revisa cuántos necesitan". Paola
respondió emocionada: "¡Entonces, tienes que saber leer muy bien!"

Figura 30. Los niños estaban
interesados en cómo era el
almacén.

Aprendieron que poner las mesas, tomar la orden y dar un buen servicio al cliente forman parte
del trabajo de un mesero. Muchos tenían interés en aprender estas tareas. Les enseñaron a
doblar servilletas en forma elegante. "¿De qué lado va este?" dijo Rafa. El mesero contestó:
"Primero doblas esta mitad, pasas una de las esquinas al centro." "¡Lo hice!" gritó Rafa.

Figura 31. Los meseros les Figura 32. Aprendieron a poner la
enseñaron cómo doblar las mesa.
servilletas de forma elegante.

Una segunda visita
Después de nuestra primera visita, los niños comenzaron a hablar acerca de hacer un
restaurante en el colegio. "Deberíamos de hacer nuestro propio restaurante— dijo Michelle.
"¡Sí!" dijo la clase. Todos estábamos emocionados con la idea, pero estábamos de acuerdo que
necesitábamos encontrar más información acerca de restaurantes antes de abrir el nuestro.
Para ver diferentes tipos de restaurantes y entender cómo funcionaban, teníamos que hacer
otra visita.

En esta ocasión iríamos a un lugar más informal, donde la comida está pre-hecha y los clientes
se podían servir ellos solos. Los niños tenían mucha curiosidad por ver las diferencias. Estas son
algunas de las preguntas que anoté:



Gaby: "¿Es grande?"
Natalie: "¿Qué tipo de comida sirven?"
Arturo: "¿Es tan bonito cómo el Angus?"
Paula: "¿A cuántos meseros vamos a ver?"

Estrella, dueña de un restaurante llamado "Stella Market", habló con nosotros acerca de su
restaurante, y los niños tuvieron oportunidad de hacerle preguntas:

Álvaro: "¿Por qué lo llamaste Stella Market?"
Begoña: "¿Por qué están empacados los sándwiches así?"
Valentina: "¿Los sándwiches son saludables?"
Amaia: "¿Qué tipo de comida tienes?"

Aprendimos que en "Stella Market" solamente ofrecen ensaladas y sándwiches y tiene una
forma distinta de atender a sus clientes. Pasamos a la cocina y observamos cómo preparaban
los sándwiches que más tarde empacaban.

Figura 33. Los niños visitaron Figura 34. Un cocinero de "Stella
"Stella Market". Market" preparaba sándwiches.

Los niños también pudieron actuar, imaginando que eran clientes o cajeros en el restaurante:

Begoña: "¿Qué le gustaría comer?"
Ricky: "¡Yo quiero las papas!"
Valeria: "Serían 10 pesos por favor".

Figura 35. Algunos niños actuaban Figura 36. Algunos niños actuaron
como cajeros. como clientes.

Algunos niños hacían sus dibujos en el lugar. Les intrigaba la forma en la que la comida estaba
presentada.



Figura 37. Los sándwiches Figura 38. Una niña hizo un
estaban exhibidos en el anaquel. dibujo.

Analizamos las diferencias y las semejanzas entre el Restaurante Angus y el "Stella Market" e
hicimos un diagrama Venn. Los niños fueron separados en dos grupos, y con la ayuda de la
maestra, analizaron los dos restaurantes: el "Stella Market"es un restaurante con comida rápida
y la comida del Restaurante Angus está hecha en el momento que se pide. Angus es más
grande y formal que el "Stella Market". Notamos que el Angus tiene meseras y el "Stella Market"
era de auto-servicio. Los dos restaurantes venden comida y tienen mesas y sillas, aunque el
Angus tiene más.

Figura 39. Hicieron un diagrama
"Venn" dibujando las diferencias
entre los dos restaurantes.

Fase 3
Después de comparar los dos restaurantes, decidimos que nuestro proyecto de culminación
sería la combinación de los dos.

Primero necesitábamos averiguar cuánta gente queríamos tener para que atendiera el
restaurante. Los niños dijeron: "¡Todo el colegio!". Les pregunté si sabían cuánta gente había en
la escuela, y no lo sabían, entonces tomamos el reto de averiguarlo. Comenzamos usando
objetos concretos para contar—unidades cúbicos que representaban decenas y centenas. A este
método se le llama Bancubi, un método matemático de Montessori con el que los niños están
familiarizados. Hicimos 11 grupos de 22 representando los alumnos por salon y agregamos otras
11 unidades para representar a las maestras de los salones, y 10 más para maestras adicionales
y la facultad.



Figuras 40 y 41. Los niños calcularon cuántos alumnos hay en la
escuela.

Sumamos todas las decenas y unidades y calculamos que había alrededor de 263 niños y
maestros. Nos dimos cuenta que no podíamos manejar tanta gente, entonces los niños
decidieron que cada uno podía invitar a dos personas.

Después tuvimos que averiguar a cuánta gente íbamos a atender. Valentina calculó que serían 2
invitados por cada 22 niños y eso sumaría 44 personas, porque 22 + 22 = 44. Los niños
decidieron redondearlo a 50, para que pudiéramos invitar a la directora y a cualquier otro
miembro de la facultad que quisiera acompañarnos. De pronto Álvaro gritó: "Necesitamos 5
mesas que puedan sentar a 10 personas cada una, y necesitamos 50 sillas".

Revisión de dibujos de la visita
Los niños utilizaron sus dibujos de los recuerdos para ayudarnos a diseñar y crear nuestro
restaurante. Se dieron cuenta que iban a ver algunas diferencias entre los dos restaurantes.

Figura 42. Los niños consultaron
sus dibujos.

Lucy, la mamá de Gil, que es una chef, vino a nuestro salón de clases a enseñarnos acerca de
ser repostería. Le hicieron muchas preguntas, incluyendo:

Sebastian: "¿Por qué usas un sombrero grande?"
Nico: "¿Por qué te vistes de blanco?"

Aprendimos que los chefs se visten completamente de blanco para mostrar que mantienen una
cocina limpia. También aprendimos que es importante hacer que la comida se vea hermosa.

Figura 43. Nuestra clase tenía Figura 44. Los niños convirtieron
su propio chef de repostería. una mantecada en un postre tipo
"gourmet".

Algunos se interesaron en desempeñar diferentes trabajos. Pusieron la mesa, hicieron menús de
papel reciclado, hasta prepararon comida de "papel" para sus clientes. Niños que no eran muy
atrevidos de pronto se volvieron muy participativos y activos. Estaban todos muy conscientes



que necesitaban practicar sus diferentes papeles para el día cuando estuviera funcionando
nuestro restaurante: "Cuando lo hagamos de verdad, tenemos que traer la comida en un plato—
Gil le dijo a la "mesera". "Necesitas ser más amable— dijo Paula.

Figura 45. Los niños practicaron
desempeñando diferentes trabajos
en un restaurante.

Otros niños estaban tan motivados por el proyecto y los preparativos del restaurante que
escribieron pequeños libros de experiencias y escenarios. Natalie escribió un pequeño libro con
su experiencia comiendo en un restaurante con su mamá. La historia de Natalie en realidad es
como un tipo de línea de tiempo de una experiencia restaurantera:

Titulo: Cuando fui a un restaurante…
Página 1: "Cuando voy a un restaurante, siempre me siento y pido algo de tomar".
Página 2: "A mí me gusta comer mi comida".
Página 3:" Cuando termino, le doy mi plato a la mesera".
Página 4: "Después mi mamá paga la cuenta".
Página 5: "Y luego vamos a casa".

Figura 46. Natalie escribió un libro Figura 47. Una hoja del libro de
acerca de comer en un Natalie.
restaurante.

La mamá de Paola y la mamá de Valentina vinieron al salón de clases para poner un "buffet" con
los niños. Los niños imaginaron lo que era un "buffet": "un buzón", "un chef", "algo que pones
para comida". Aunque a través de una experiencia actual, aprendieron lo que es un buffet
(algunos notaron que ya habían ido a uno pero no sabían como se llamaba), y les encantó
hacerlo. Aprendieron que es una forma diferente de ofrecer la comida a los clientes. "¡Me
encanta esto; puedes escoger lo que quieras!— Paula concluyó. "¡Esto es divertido!— exclamó
Valentina. "¿Podemos hacer esto cada vez?— preguntó Arturo.



Figura 48. Rafael picó unos Figura 49. Arturo preparó
pepinos. bocadillos de queso.

Figura 50. Un grupo de niñas Figura 51. ¡El buffet está listo!
pusieron la mesa.

Estaban aprendiendo mucho acerca de las diferentes áreas en un restaurante y las diferentes
formas de atender a los clientes. Estaban ansiosos por comenzar a trabajar en su
establecimiento.

Un grupo de ellos estaba interesado en hacer una maqueta del restaurante usando masa de
barro. Esta actividad se volvió muy valiosa porque cuando estaban moldeando las partes del
restaurante, diferentes ideas se les ocurrieron. Notaron que necesitábamos lugar para la cocina,
el área del bar, la mesa para la anfitriona, y la mesa buffet para los postres. Rafael se dio
cuenta que necesitábamos pequeñas charolas para la cuenta y unas mentas para acompañarla.
Ricky notó que se necesitaban algún tipo de decoración en las mesas. Valeria sugirió flores,
Amaia notó que el restaurante necesitaría decoraciones también. Álvaro notó que
necesitábamos hacer menús. Andrea insistía que tuviéramos entretenimiento. Pensó que un
show sería un buen complemento a su restaurante. Ellos decidieron hacerse cargo de todas
estas ideas. Tenían mucho que hacer, y no había nada que los parara.

Figura 52. Tomó 4 semanas Figura 53. ¡Finalmente lo
acabar la maqueta del acabamos!
restaurante.

Después de muchas sesiones de hacer lluvias de ideas y votaciones eligieron el nombre del
restaurante: "El Restaurante Hawaiano". El nombre era significativo para los niños porque les



recordó a su excursión al Restaurante Angus donde comentaron que se sentían en Hawai por las
lujosas decoraciones en los vasos.

La maestra decidió servir comida fría para que los niños pudieran prepararla. Nos dimos cuenta
que los niños no tenían acceso a un horno o una estufa, ni hubiese sido seguro que los usaran.
Trataron de hacer un menú que incluyera todos los grupos alimenticios. Decidieron servir
ensaladas y sándwiches. También habría una mesa de buffet para postres y diferentes jugos
tropicales.

Comentaban de posibles uniformes para los empleados. Acabamos tejiendo faldas hawaianas
para las niñas, que nos costó mucho trabajo y participación de todos, hasta unas mamás. Gaby
hizo un esquema de posibles uniformes para los empleados y describió cada uno: mesero:
camisa, pantalón, zapatos; mesera—flor en el pelo, collar de flores, camisa, falda y sandalias;
cocinero—bata y pantalones.

Figura 54. Gaby hizo un esquema Figura 55. La participación de Figura 56. Michelle se probó una
con diferentes tipos de uniformes mamá era necesario para hacer falda ya terminada.
para los empleados. todo.

Después de hacer algunas investigaciones en la computadora averiguamos que "leis" son una
gran parte de la tradición hawaiana. Los niños decidieron que cada miembro de la facultad usara
uno. Aunque aprendieron que "leis" están hechos de flores, los niños hicieron los nuestros de
papel crespón. ¡Se veían increíbles!

Figura 57a. Tara trabajó duro
haciendo un "lei."

Cada uno de los chefs usaría un sombrero de chef y una camiseta blanca porque los niños
aprendieron que ese es el uniforme oficial que demuestra que el chef mantiene una cocina
limpia. La mamá de Rafael se ofreció para hacer los delantales y después les pusimos los
collares de "lei" para que combinaran con el tema del restaurante.



Figura 57b. Los chefs se vistieron
de blanco.

La mamá de Cynthia nos ayudó a diseñar un mural para el restaurante. Los niños primero
hicieron dibujos y después trasladamos sus ideas sobre papel kraft. Los niños platicaban de
Hawai y de la mamá de Cynthia. Pensaban en el ambiente que querían crear. Andrea dijo:
"¡Tiene que haber un volcán y unas palmeras!". "¡Flores, un sol enorme, y mucha gente alegre!
— añadió Cynthia.

Figura 58. Los niños trabajaban Figura 59. Los dibujos fueron Figura 60. Exhibimos el mural
en los dibujos del mural. trasladados sobre papel kraft para terminado.
crear el mural.

La mamá de Paola decidió que necesitábamos ofrecer piña coladas sin alcohol, así es que vino a
enseñarles cómo prepararlas. "Para lograr hacer una deliciosa piña colada, necesitas hielo, jugo
de piña, crema de coco, y una licuadora— explicó la mamá de Paola. "¡Es deliciosa!— concluyó
Paola.

Figura 61. La mamá de Paola les Figura 62. La licuadora era Figura 63. ¡Probaron la piña
enseñó a los niños cómo preparar indispensable para hacer una colada y comprobaron que
piña coladas sin alcohol. buena piña colada. estaba deliciosa!

Cuatro mamás vinieron al salón de clases como expertas en la cocina, y cada una compartió su
mejor receta de sándwiches. La clase se dividió en cuatro grupos, y cada grupo preparó un
sándwich. Cada quien probo cada alimento en el menú. Lo mismo se hizo con las ensaladas. Los



niños le pusieron nombre a las ensaladas y los sándwiches del menú (El menú fue escrito por los
alumnos, esto está escrito con correcciones):

Ensalada Hawaiana
Jitomate, corazón de palmito, aderezo de catsup y mayonesa

Ensalada Popeye
Lechuga, espinaca, jitomate, corazón de palmito, aderezo de mostaza

Ensalada Súper Rosa
Lechuga, pétalos de rosa, arándano, aderezo especial

El Vegy Yumy
Pan chapata, aguacate, panela, espinaca, pepinos, lechuga y mayonesa

El Sándwich de Tocino
Tocino, jitomate, aguacate, lechuga, aceite de olivo y sal

Juanito Peres
Bolillo, frijoles, jamón, jitomate, manchego, aguacate y mayonesa

Figura 64. Los niños anotaron la Figura 65. Las recetas se
receta. prepararon por cada grupo de
niños.

Se necesitaba decorar las mesas. Hicimos un pequeño grupo que se encargaría de los arreglos
florales. Los niños de este grupo se ofrecieron a ser el "grupo floral". Miss Yvonne, nuestra
directora, era la experta para el trabajo. Los niños aprendieron todo sobre arreglos florales de
unos libros que nos trajo Miss Ivonne, y porque los arreglos eran para un restaurante hawaiano,
los niños estudiaron las flores hawaianas.

Figura 66. Los niños usaron cubos
"unifix" para averiguar la altura de
las flores.

Miss Yvonne platicó con el grupo acerca de los colores de las flores para que combinaran con los
manteles.



Figura 67. Los niños hablaron
acerca de las flores en relación a
los manteles.

Escribieron e ilustraron un folleto informativo de diferentes flores que usaríamos en nuestros
arreglos. El folleto incluía una fotografía de cada arreglo floral, un dibujo y el nombre de cada
flor.

Figuras 68-69. Los niños crearon folletos acerca de las flores.

Gaby y Valeria calcularon cuánto dinero necesitaríamos para las flores. Después de calcular
cuántas flores necesitaríamos en cada arreglo, necesitaban estimar cuánto nos costaría
comprarlas. Después de sacar un total—1.250 pesos— Gaby dijo: "Estas son las matemáticas
más difíciles que he hecho".

Figura 70. Gaby y Valeria
calcularon cuánto costarían las
flores.

Miss Ivonne trajo unas flores para el "grupo floral" para poder hacer una muestra y para que
toda la clase pudiera darle el visto bueno. Nuestro salón de clases tenía un hermoso arreglo
floral por el resto de la semana.



Figura 71. Los niños hicieron una
muestra del arreglo floral.

¡Y le dieron el visto bueno!

Figura 72. La clase le dió el visto
bueno al arreglo floral.

El menú era una parte importante del restaurante. Tuvimos mucha suerte al encontrar software
en nuestra computadora que nos ayudó a diseñar nuestro menú. Jugué un rato con el
programa, y al determinar que era fácil de utilizar, ayudé a los niños. Lo único que teníamos
que hacer era escoger un diseño y meter nuestra información del restaurante.

Figura 73. Sebastián utilizó el Figura 74. La primera parte del Figura 75. La segunda parte del
menú del software para introducir menú. menú.
la información de nuestro menú.

Mientras los niños hacían el menú, Rafael decidió que había que hacer una promoción: "¡Si pides
una ensalada hawaiana, te regalamos una piña colada gratis!" La actividad permitió que los
niños aprendieran un poco de mercadotecnia. Decidimos hacer un menú con precios fijos para
ayudar a las cajeras. Para lograr un precio fijo, el cliente podía escoger una ensalada, un
sándwich y algo de tomar, y lo que quería de postre de la mesa de buffet.

Olivia, nuestra experta quien se encarga de la cafetería del colegio, nos ayudó a calcular cuánto
necesitaríamos comprar de cada ingrediente. Primero calculó cuánto necesitaríamos por una



sola persona, y después juntos consideramos cuánto necesitaríamos para 50. También nos dijo
que no calculáramos cada platillo para 50 personas porque no todos comerán uno de cada uno.
Después de calcular las cantidades que necesitaríamos, pudimos elaborar un presupuesto y así
poner un precio fijo por persona.

Figura 76. Olivia les enseñó a los Figura 77. Valentina calculó
niños cómo calcular cuánta cuántas piezas de pan
comida necesitarían comprar. necesitaríamos para hacer 20
sandwiches.

Esta fue una maravillosa oportunidad para que los niños pusieran en práctica sus habilidades en
matemáticas.

Olivia: "¿Cuántas rebanadas de pan necesitamos comprar si planeamos hacer 20
sandwiches de tocino?"
Valentina: "Necesitaremos 40, porque cada sándwich necesita dos rebanadas y 20
+ 20 son 40."

Miss Vanne: "Si hay 5 corazones de palmito en una lata y necesitamos 45
corazones, ¿cuántas latas necesitamos?"
Amaia: "9 latas."
Miss Vanne: "¿Cómo calculaste eso?"
Amaia: "Conté de 5 en 5."

La idea de Andrea de hacer un show fue bien recibida por un grupo de niños. Le pedimos a
nuestro maestro de baile que nos ayudara hacer una coreografía de baile. Él profesor Eduardo
les enseñó a los niños los pasos, y practicaron durante el recreo y en clase. Utilizamos una
canción de la película de "Lilo y Stitch" que nos trajo Begoña.

Figura 78. El grupo que hacía el
show practicó durante muchos
días.

En la clase de arte, los niños hicieron platos, servilleteros, utensilios de barro, e individuales
únicos. Los utensilios y los servilleteros estaban hechos de barro, los platos estaban pintados
con plumones especiales y los individuales estaban hechos de tela que los niños tiñeron.



Figura 79. Ejemplo de un plato Figura 80. Tiñeron los Figura 81. Los niños
sobre un individual. individuales. orgullosamente exhibieron sus
platos.

Los niños notaron que necesitaban más platos, cubiertos, mesas, y sillas, pero no estaban
seguros de donde conseguirlos. Miss Yolanda nos ayudó a solucionar el problema, prestándonos,
no sólo sus platos, pero también sus cubiertos. Ahora lo único que necesitábamos eran las
mesas y las sillas. Decidieron alquilar las mesas como cuando algunas de sus mamás las
alquilaban cuando hacían eventos grandes. El colegio nos prestaría las sillas.

Figura 82. Miss Yolanda nos
enseñó sus platos y cubiertos.

Los meseros estaban pasando por un momento difícil al tener que recordar cómo poner la mesa,
entonces les conté una historia de títeres de Tenedor, Cuchillo, Cuchara, Servilleta, y La
Montaña Plato. Adquirí esta historia de Joyce Davis en una conferencia de la Asociación Nacional
para la Educación Infantil. Tuve que hacer títeres de los utensilios, así es que les puse ojos y les
agregué algunos detalles como pelo, y una corbata. Les conté la historia a los niños, y les
encantó. Algunos alumnos contaron la historia durante su tiempo libre y revisaron donde iba
cada utensilio alrededor del plato. Valentina hizo sus propios títeres en su casa.

Figura 83. Títeres para poner la Figura 84. Los niños practicaban
mesa. contar el cuento.

Los niños estaban listos para contarles a sus papás acerca de nuestro restaurante. Me dictaron
una carta para mandar a sus papás, informándoles de la inauguración del Restaurante Hawaiano



y avisándoles que tenían que hacer una reservación. Álvaro hizo varios intentos antes de escribir
la carta final:

Queridos Familiares,

Hemos hecho un restaurante para que vengan y coman, y está delicioso. Vamos a
hacer sándwiches y ensaladas. Si necesitan hacer una reservación, vengan a
nuestro salón de clases, o pueden llamar al 000-04-10 ext. 25. El restaurante abrirá
o
el 1 de Diciembre a las 11:15. Si quieren venir, por favor hagan una reservación y
dígannos sus nombres.

Sinceramente,

Los empleados del Restaurante Hawaiano (lugares limitados, 2 lugares por familia)

Figura 85. Álvaro anoto la carta
para los padres.

Nuestro salón de clases cuenta con un teléfono, así es que pudimos tomar reservaciones desde
nuestro salón. Un pequeño grupo de niños hicieron un guión para usar a la hora de tomar una
reservación. Hicieron el escrito con un poco de ayuda: ---"Aloha, Restaurante Hawaiano, en qué
le puedo servir?"--- , "¿Y su nombre es?"---, "¿Para cuántas personas?"--- "Su reservación está
confirmada para (esto era una revisión que hicimos después de haberlo escrito) el primero de
Diciembre a las 11:00. Mahalo por llamar al Restaurante Hawaiano".

Figura 86. Los niños crearon un
guión para tomar reservaciones.

Dos días antes de la inauguración del restaurante, fuimos de excursión a la tienda de abarrotes
a comprar lo que necesitábamos para cocinar. Sebastián y Paula se encargaron de escribir la
lista.



Figura 87. Los niños hicieron una
lista.

La excursión fue todo un éxito. Los niños y las mamás que se ofrecieron a acompañarnos fueron
divididos en cinco grupos, y cada mamá era responsable de un equipo formado de cinco niños.
Cada equipo tenía una lista de alimentos de algún grupo alimenticio. Después de conseguir
todos los ingredientes de la lista, nos vimos en las cajas a la salida.

Asignación de trabajos
Los niños escogieron en qué lugar del restaurante querían trabajar. Sus papeles alternos
incluían ser un chef, mesero, anfitrión / anfitriona, lavaplatos, cantinero, o cajero / cajera.

Figura 88. Los meseros Figura 89. Los chefs practicaban
practicaban tomar la orden y preparar la comida con "comida
atender mesas. de papel".

Un día antes de la inauguración, los chefs junto con dos mamás voluntarias, prepararon los
postres y acomodaron las carnes frías.

Figura 90. Arturo rebanó el queso. Figura 91. Antonella ayudó a Figura 92. Álvaro echó Jell-O en
hacer los brownies. los moldes en forma de palmeras.

¡Llegó el gran día! Los niños estaban emocionadísimos. Había mucho trabajo que hacer. Los
meseros pusieron la mesa e incluyeron todo lo que se necesitaba: los manteles, los arreglos
florales, los platos, sal, y diferentes tipos de chiles.



Figura 93. Ayudé a Natalie a Figura 94. Gil y Ricky montaron su Figura 95. Nico puso la mesa.
poner el mantel y la mesa. cantina.

Los siete chefs prepararon la comida con anticipación para poder dar un servicio más rápido.
Dos mamás vinieron temprano a ayudarnos a preparar la comida.

Figura 96. Los niños prepararon la Figura 97. La mamá de un alumno
comida. nos ayudó a preparar los
sándwiches.

Figura 98. La mamá de Gil nos Figura 99. Álvaro y Arturo
ayudó con las ensaladas. ayudaron a preparar las
ensaladas.

Bienvenidos al Restaurante Hawaiano
Cuando llegaron los invitados, una anfitrióna los recibió. Les dimos la bienvenida a un hermoso
restaurante donde podían apreciar un mural con tema hawaiano y mesas increíblemente
puestas.



Figuras 100 y 101. Bienvenidos al Restaurante Hawaiano.

Todos los alimentos tenían etiquetas con nombres.

Figura 102. "Sándwich Figura 103. Los brownies en el Figura 104. Fresas con nutella.
Vegetariano". buffet de postres.

Cuando llegaron los padres, se registraron con la anfitriona antes de sentarse. Algunos no
tenían reservación, y la anfitriona les tuvo que pedir que por favor se esperaran hasta que
acabaran de sentar a aquellos que sí tenían reservación.

Figura 105. Los padres tenían que Figura 106. Michelle revisó las
registrarse con la anfitriona antes hojas de reservaciones para
de sentarse. sentar a los clientes.

En cuanto los "clientes" estaban sentados, los meseros tomaron sus órdenes. Los niños tenían
una lista de control para ayudarlos a tomar órdenes y evitar cometer errores cuando traían la
comida a las mesas. Les ofrecían algo de tomar, y cuando volvían les tomaban la orden de
comida. De ahí, iban a la "cocina" y llenaban la orden. Cada momento que podían, preguntaban
a sus clientes si necesitaban algo, para asegurarse que estaban bien atendidos.



Figura 107. Ian le tomó la orden a Figura 108. Los chefs sirvieron Figura 109. Los niños estaban
su mamá. ensaladas. muy ocupados.

Figura 110. Gil preparó una piña Figura 111. Valentina les llevó Figura 112. ¡Clientes felices!
colada. "congas" (preparadas con jugo de
naranja y arándano) a sus
clientes.

Ya que estaban las 50 personas sentadas, el Restaurante Hawaiano estaba orgulloso de
presentar su show. Los bailadores hawaianos lo hicieron con mucha gracia. Los clientes estaban
tan contentos que los recibieron con porras y aplausos.

Figura 113. Los bailarines del
Restaurante Hawaiano.

En un restaurante todos los trabajos son importantes.



Figura 114. Arturo hizo doble
turno como lavaplatos.

Los cajeros tuvieron que ponerse a trabajar cuando todos los clientes pidieron sus cuentas al
mismo tiempo. Tenían que calcular el total de los alimentos y dar cambio a 50 clientes
relativamente rápido porque algunos tenían que regresar a sus trabajos.

Después de estar atareado todo el día, el personal pudo probar algunos de los deliciosos
alimentos.

Figura 115. Valentina disfrutó Figura 116. Álvaro se comió
algunos de los postres. algunas sobras.

¡El Restaurante Hawaiano fue un éxito! Al día siguiente, pregunté si alguno quería anotar sus
experiencias, y varios lo hicieron. Una niña dijo: "Me divertí mucho, lloré toda la noche
queriendo hacer el restaurante otra vez." Gaby dijo: "¡Me encantó ser mesera, me encantó!"
Álvaro dijo: "Cuando hacemos el restaurante siento algo muy bueno."

Figura 117. Los niños anotaron Figure 118. Álvaro escribió su
sus experiencias. experiencia sobre el restaurante.



Conclusión
El Proyecto de Alimentos y Restaurantes fue una valiosa experiencia para todos los niños.
Comenzaron este viaje aprendiendo todo acerca de los grupos alimenticios y la importancia de
llevar una dieta equilibrada. Entendieron que cada comida debe de incluir los grupos
alimenticios, qué vitaminas proporcionan y por qué son importantes. Nuestra investigación de
comida nos llevó a nuestra primera excursión y de ahí llegamos a la parte del restaurante que
nos llevó a otras investigaciones, terminando con el Restaurante Hawaiano. Los niños mostraron
entusiasmo y motivación durante toda la experiencia. A los 6 años, planearon e implementaron
un sueño que se convirtió en una realidad con éxito. Y lo que es más importante, tuvieron la
oportunidad de tomar decisiones sobre sus propios procesos de aprendizaje.

Información de la autora
Vannessa Nacif obtuvo su licenciatura en educación preescolar de Tufts University. Durante los últimos cuatro años da
clases en el Colegio Eton. Para ponerse en contacto: missvanne@excite.com.

Investigación y Práctica de la Niñez Temprana (ECRP por sus siglas en inglés) es
una revista publicada en línea y revisada por colegas.
Sitio en Internet de ECRP: http://ecrp.uiuc.edu
ISSN 1524-5039
ECRP se estableció el 27 de febrero de 1999.


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