La membrana basal separa el epitelio del tejido conectivo subyacente. Está compuesta por una lámina lúcida rica en laminina y una lámina densa rica en colágeno tipo IV. Las especializaciones de la superficie lateral de las células epiteliales incluyen uniones estrechas, zonas de adherencia y desmosomas, las cuales mantienen el contacto celular. Las células epiteliales también pueden presentar microvellosidades, cilios, flagelos u otros apéndices en su superficie apical