1. La Gran Apostasía
vista por Eusebio
por Hyde M. Merrill [
La primera parte de la era cristiana es del año 326, en la que registra los acon-
uno de los períodos más fascinantes de tecimientos de la Iglesia desde la muerte
la historia. Su importancia para nosotros de los apóstoles hasta el triunfo de Cons-
como Santos de los Últimos Días tal vez tantino.
sea superada sólo por nuestra ignorancia Una de las características distintivas
en cuanto a ella. Mas hubo historiadores del mormonismo es su concepto de la re-
que retrataron clara y trágicamente la lación entre Cristo, Dios el Padre y esta
suerte de la Iglesia establecida por el Se- tierra; por ejemplo, nuestro conocimien-
ñor durante su ministerio. Eusebio, uno to de que el Dios del Antiguo Testamen-
de los primeros historiadores cristianos to, Jehová, el Dios de Israel, era en
en realidad presenció los comienzos de realidad Jesucristo. Eusebio tuvo este
la gran apostaría que finalmente hizo conocimiento y desde entonces se ha
necesaria la restauración del evangelio, y perdido en medio de la confusión gene-
escribió en cuanto a ello. ral en cuanto a la naturaleza de la Trini-
Eusebio nació alrededor del año 260, dad. Eusebio dice:
probablemente en Cesarea, un puerto quot;El Director y Hacedor del universo
del Mediterráneo ubicado al poniente y cedió a Cristo mismo . . . . su Primogéni-
un tanto al sur del Mar de Galilea. Sien- to, la creación de los seres subordinados,
do joven aún se distinguió como hombre y trató con Él la creación del hombre:
de letras, y fue encarcelado por sus pun- 'Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre
tos de vista religiosos en el año 309, y a nuestra imagen, conforme a nuestra
nuevamente en el 311; en el 314 fue semejanza.' (Véase Génesis 1:26.)
hecho obispo de Cesarea Allí tenía acce-
so a una gran biblioteca, fundada por Esto es confirmado por otro de los
Pánfilo (obispo de Cesarea martirizado profetas, que en himnos, lo glorifica de
el 16 de febrero del año 309); además, la siguiente manera:
tenía a su disposición la biblioteca de Je- 'Habló y fueron engendrados:
rusalén. Fue concienzudo y preciso escri-
Ordenó, y fueron creados.'
tor y no obstante produjo no menos de
cuarenta y seis obras. Murió en el año Presenta al Padre y Hacedor, como el
339 o en el 340, dos o tres años después gobernante supremo que da las órdenes,
del fallecimiento del emperador Cons- y a la divina Palabra, que ocupa el se-
tantino (emperador romano, 280337 gundo lugar después de Él - que no es
D.C.), a quien había admirado profun- otro que Aquél a quien proclamamos -,
damente y a quien él mismo había bauti- como el que lleva a cabo los mandatos de
zado. Una de las principales obras de su Padre.quot;'
Eusebio fue La Historia Eclesiástica, de
diez tomos, escrita probablemente antes

2. quot;Mas es evidente que ellos conocieron da a culminar en la pérdida de este pre-
a Dios, Cristo mismo, por cuanto El se cioso conocimiento, Eusebio escribe:
apareció a Abraham, instruyó a Isaac, quot;Beryllus, . . . obispo de Bostra en
habló a Israel, y conversó libremente con Arabia, pervirtió la verdadera doctrina
Moisés y los profetas que vinieron des- de la Iglesia e intentó introducir ideas
pués, como ya lo he indicado. . - Eviden- ajenas a la fe, aseverando en realidad
temente, debemos considerar la religión que nuestro Salvador y Señor no preexis-
proclamada en los años recientes a todas tió en su propia forma de ser antes de
las naciones mediante la enseñanza de venir a morar entre los hombres, y que
Cristo, como ninguna otra que la prime- no tuvo divinidad propia sino únicamen-
ra, la más antigua y la más primitiva de te la del Padre que moraba en El.quot;4
todas las religiones, descubierta por
Abraham . . . a quien fue anunciado un Uno de los oficios del sacerdocio que
oráculo . . . por Dios - Cristo mismo, la es mal comprendido, tanto por mormo-
Palabra de Dios - quien se le presentó. 12 nes como gentiles, es el llamamiento de
los Setenta. Si Eusebio en verdad com-
Este concepto de Cristo y la eternidad prendió la función de éstos, es algo que
del evangelio es emocionantemente fa- no está claro. No obstante, ocasional-
miliar y hermosamente claro para el lec- mente se refiere a ellos tanto colectiva
tor Santo de los Últimos Días. Sin como individualmente:
embargo, uno de los traductores de Eu-
sebio, un anglicano, resume la actual y quot;Existen evidencias de que Matías,
general ignorancia mundana al admitir: que ocupó el lugar de judas en la lista de
los apóstoles, así como el otro hombre
quot;La opinión de Eusebio de que las que fue honrado como él, al ser electos,
apariciones de la Deidad del Antiguo fueron llamados a trabajar entre los se-
Testamento, fueron apariciones de Cris- tenta. Nuevamente, se dice que Tadeo
to (en forma humana aunque todavía no fue uno de ellos . . . Además de los Seten-
había nacido hombre) nos parece impo- ta hubo otros discípulos del Salvador.quot;5
sible. Pero ¿hemos resuelto aún el pro-
blema de reconciliar las historias de los Eusebio cita una fascinante y breve
encuentros entre el hombre y la Deidad historia en cuanto a la obra misional y
con la aseveración de San Juan de que las sanidades efectuadas por quot;Tadeo,
ningún hombre ha visto jamás a Dios?quot;3 uno de los setentaquot; después de la cruci-
fixión del Salvador, indicando que el
En un pasaje que demuestra clara- llamamiento de setenta formaba parte
mente tanto su comprensión de la natu- de la Iglesia más primitiva, y que las res-
raleza de Cristo, como el proceso de la ponsabilidades de este oficio no termi-
apostaría que estaba comenzando a veri- naron con la primera misión que el
ficarse en la Iglesia y que estaba destina- Salvador les encomendó. (Véase Lucas
10:1-12.)
1
G. A. Williamson (traductor al inglés): Eusebius, The History
of the Church from Christ to Constantine (Baltimore: Penguin
Books, 1965)- páginas 34-35. 4
2
Ibid. , página 270.
Ibid. - páginas 47-48. 5
3
Ibid.- páginas 64-65.
Ibid. - página 48n.

3. En un pasaje en el cual se hace refe- Señor.' Tal era el matrimonio de los
rencia a los setenta, Eusebio cita a Cle- bendecidos y su cabal sentimiento hacia
mente de Alejandría (cristiano griego, sus seres más queridos.
teólogo y educador; ¿150 - 216?): Eusebio también hace una cita de
quot;Después de su resurrección el Señor Areneo (130-200; Obispo de Lyon):
depositó su más elevado conocimiento quot;.... los llamados encratitas predica-
en Santiago el justo, Juan y Pedro. Estos ban en contra del matrimonio, recha-
lo impartieron a los demás apóstoles, y zando por lo tanto el antiguo plan de
éstos a su vez a los Setenta, uno de los Dios y condenando silenciosamente al
cuales fue Bernabé.quot;6 creador del hombre y la mujer cuyo
Al mirar hacia atrás a través de los si- propósito es procrear la especie huma-
glos, bendecidos con la mira que nuestra na... También negaban la salvación del
posición en el tiempo nos proporciona, primer hombre.”8
nos impresionan las muchas referencias Esto fue introducido por ellos cuando
que hace Eusebio a las apostarías y las un tal Taciano se convirtió en el primer
herejías dentro de la Iglesia. Una de las propagador de esta blasfemia. Había si-
más perniciosas fue la enseñanza del ce- do discípulo de Justino (100-165; mártir
libato: cristiano), y mientras permaneció en su
quot;Clemente (de Alejandría) . . . da una compañía no produjo nada de este tipo
lista de los apóstoles que fueron casados; de cosas; pero después del martirio de
lo cual hace a causa de aquellos que con- Justino, apostató de la Iglesia. Se exaltó
denan el matrimonio. Dice: quot;¿Conde- con la idea de llegar a ser maestro, y se
narán también a los apóstoles? Porque envaneció, creyéndose superior a los
Pedro y Felipe tuvieron hijos, y Felipe demás. Fabricó su propia marca de doc-
dio a sus hijas en matrimonio. En ver- trina, contando historias de eones invi-
dad, Pablo no vacila en dirigirse a su es- sibles,... y... censuró el matrimonio
posa en una de sus epístolas. Si no la calificándolo de corrupción y fornica-
llevó consigo fue para facilitar su misión. ción.quot;9
quot;7 Este pasaje es sumamente interesan-
Cita nuevamente a Clemente: te al mostrar como lo hace, no sólo que
quot;Se nos dice que cuando el bendecido los primeros directores se opusieron a la
Pedro vio a su esposa a las puertas de la doctrina del celibato, sino que también
muerte se contentó de que hubiese lle- estaba comenzando a brotar dentro del
gado el momento en que ella era llamada círculo de los miembros de la Iglesia la
a la morada eterna, y le habló en tono desviación de la verdad.
alentador y consolador llamándola por Eusebio señala el desarrollo de la
su nombre: 'Querida mía, recuerda al apostaría en la Iglesia desde los primerí-
6
Clement Outlines Book VIII, citado en Williamson, página
8
72. Clement, Miscellanies, Book VII, citado en Williamson,
7 página 140.
Clement, Mi5cellanies- Book III citado en colm Luib (traduc-
9
tor al inglés): Eusebius, The Essential Eusebius (New York Ireaeus, Against the Heresies, Book I, citado en Luibheid,
and Toronto New American Library - 1966), página 115. páginas 135-46.

4. simos días. Hablando del primer siglo, encontramos extraños a la Iglesia intro-
dice lo siguiente: duciéndose en ella por razones de ambi-
... A1 describir Hegésipo (100180) el ción personal:
período (cuando murió el último con- quot;Existía también la indescriptible
temporáneo del Salvador)... agrega que hipocresía de hombres que se introduc-
hasta entonces la Iglesia había permane- ían en la Iglesia asumiendo el nombre y
cido como doncella pura e intacta: Aque- el carácter de cristianos. A causa de su
llos que habían intentado corromper el benevolencia y buena índole, porque su
sano precepto del mensaje del Salvador fe era verdadera y su carácter sincero,
se perdieron en la densa obscuridad, si Constantino depositó su confianza en
en verdad tales personas existieron al- aquellos que se decían cristianos y que
guna vez. Mas cuando los miembros del fingían el mayor afecto hacia él.quot;
sagrado círculo de los apóstoles llegaron Los escritos de Eusebio ilustran gráfi-
al fin de sus vidas en diferentes maneras, camente la condición de la Iglesia des-
y cuando hubo desaparecido esa genera- pués de la muerte de los apóstoles, y
ción privilegiada de escuchar la sabidur- datan de una época en que las doctrinas
ía de Dios en persona, entonces echó ya comenzaban a corromperse, cuando
raíces la organización del impío error el verdadero sacerdocio se había ya per-
mediante engañosos propagadores de dido. Las trágicas muertes de muchos de
falsedad. No viviendo ya ninguno de los los directores inspirados, la tremenda
apóstoles, intentaron contradecir abier- influencia del pagano Constantino y la
tamente el mensaje de la verdad con la historia de apostaría tras apostaría, se
proclamación de un conocimiento fal- encuentran en La Historia Eclesiástica.
samente especificado.quot;10
En resumen, creo que la Iglesia cris-
quot;Sin embargo, con nuestra mayor li- tiana fue perdiéndose gradualmente y
bertad sobrevino un cambio entre noso- que las iglesias hoy en día no enseñan la
tros, pues caímos en el orgullo y la doctrina enseñada por el Maestro. Los
pereza, la mutua envidia y el engaño. escritos de Eusebio no son sino testimo-
Disputábamos entre nosotros mismos nio de la verdad de estas aseveraciones.
cuando se nos presentaba la ocasión, y
usábamos las armas y las estocadas de [
El hermano Merril es miembro del Barrio Cambridge de la
las palabras. Los directores contendían Estaca Boston, y sirve como maestro de seminario.
entre sí y los laicos se agrupaban for-
mando bandos que también contendían
entre sí. Una hipocresía atroz se exten-
dió hasta los más remotos límites de la
maldad.quot;
Finalmente, cuando bajo el reinado
de Constantino el ser cristiano no era
sólo algo seguro sino también prudente,
10
quot;Luibheid - página 117. 'Ibid. , página 138. 12 Ibid. , página
208.