1. Tendencias de la educación superior en el siglo XXI
19/06/2007
¿Qué le espera a América Latina en materia de educación superior para el año
2025?, ¿habrá disminuido la brecha que nos separa de otros países en cuanto a
calidad de la educación?, ¿la educación superior llegará a ser para todos?,
¿cómo será realmente la universidad en el siglo XXI?...
El número de estudiantes, de universidades, de carreras nuevas y de
especializaciones crece cada año de un modo acelerado. Son casi un millón de
estudiantes nuevos que egresan por año con un título profesional, mientras que
por otro lado, cada día se abren nuevas universidades particulares y aún muchos
estándares y mecanismos de control de calidad no se han regulado en todos los
países de Latinoamérica.
Frente a este panorama y para hablar de cuáles son las tendencias de la
educación superior en el siglo XXI, estuvo el Dr. Claudio Rama, Ex director de
IESALC ? UNESCO en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. El destacado
experto se hizo presente en el marco del curso internacional sobre las ?
Tendencias de la educación universitaria en el siglo XXI? que se desarrolló la
semana pasada en esta casa de estudios.
La educación superior de masas
La educación universitaria ha venido creciendo de manera continua y parece que
esta es una tendencia que continuará en los años siguientes. Actualmente en
América Latina egresan por año 1.3 millones de estudiantes, que representan el
31% de la población joven. Las proyecciones dicen que para el año 2025, a ese
ritmo de crecimiento, se habrá llegado al 70% de la cobertura total de jóvenes
en edad de seguir un estudio superior.
Sin embargo esto ?no es sólo una proyección estadística, no es sólo que estamos
creciendo, sino que cada cinco años lo estamos haciendo cada vez más (?) no es
que hayan más estudiantes, la educación está creciendo de un modo independiente
a ello?- señaló Claudio Rama. Este aumento de estudiantes no necesariamente es
una tendencia positiva según Rama. Si bien la educación es un derecho de todos,
es necesario evaluar que tipo de educación es a la que realmente la mayoría
tiene acceso.
Según explica Rama, una de las consecuencias negativas de la masificación de la
educación es por ejemplo el aumento de la tasa de deserción; al aumentar
sectores con menos capital cultural, trabajadores, personas con discapacidad,
mujeres, personas de mayor edad, etc. se ingresa a una nueva composición
estudiantil que muestra tasas más altas de repetición y deserción, así como un
incremento de la duración de los estudios.
Además la masificación de los estudios ha traído consigo un fenómeno de
inequidad en cuanto a la calidad de la educación que según los países, varía
entre una universidad pública, una particular y sobre todo, una universidad
extranjera.
Universidad pública vs. Universidad privada
Al respecto se han tenido opiniones muy variadas a lo largo de los años. Las
estadísticas cuentan que con la masificación y el aumento de la inequidad en
cuanto a calidad de la educación, se ha originado el incremento de las
universidades privadas.
En el año de 1960 el sector privado sólo representaba el 15%. Actualmente
representa el 48% y se estima que para el año 2025 se llegue al 68% de cobertura
2. de la educación superior por el sector privado frente a un 32% del sector
público.
Según Claudio Rama las causas de este panorama serían: la oferta de carreras de
menor duración que ofrece la universidad privada, carreras más adaptadas al
mercado laboral, universidades privadas tienen procedimientos administrativos
más ágiles y menores requisitos de ingreso, así como el aumento de sistemas de
créditos y becas. Sumado a ello, está la realidad del difícil acceso a la
educación superior gratuita.
¿Qué se debe hacer en cuanto a la educación superior?
Algunas de las conclusiones tras el análisis de las tendencias de la educación
superior en América Latina fueron:
- Garantizar e incrementar la calidad de la educación superior
- Aumentar la tasa de graduación, reducir el abandono y la deserción
- Promover la empleabilidad de los profesionales, es decir, reconocer
verdaderamente qué profesionales demanda el mercado y brindar la educación
necesaria para la creación de esos profesionales
- Incentivar la diferenciación institucional y disciplinaria, es decir, brindar
mayor variedad de niveles de estudio, de instituciones, así como de modalidades
educativas.
- Garantizar la eficiencia y la ética de gestión pública
- Expandir la producción de saber en el sector público y privado mediante
postgrados y acceso a fondos concursables de investigación.
América Latina, debe de adaptarse en un futuro, a una educación de estándares
internacionales, puesto que no sólo el mundo está inmerso en el proceso de
globalización, sino también las universidades como representantes de la
sociedad. Hoy en día ya no se puede hablar la educación de un país o de una
nación. La educación es un bien universal y una población bien educada resulta
beneficiosa para la sociedad global en general.