Ct semillas-2011

Cuadernos SEAE
Técnicos
Volumen I
Producción Vegetal Ecológica

PRODUCIR
SEMILLAS
en Agricultura
Ecológica

Antonio C. Perdomo y Josep Roselló i Oltra (coord.)

PRODUCIR SEMILLAS EN AGRICULTURA ECOLÓGICA
Cuadernos Técnicos SEAE - Volumen I - Producción Vegetal Ecológica

Índice

ÍNDICE 3

Título: PRODUCIR SEMILLAS EN AGRICULTURA ECOLÓGICA PREÁMBULO 4

Serie: Cuadernos Técnicos SEAE - Volumen I - Producción Vegetal Ecológica DEFINICIÓN, NORMATIVA Y CARACTERÍSTICAS DE 5
LAS SEMILLAS EN AGRICULTURA ECOLÓGICA
Autores: Red de Semillas “Resembrando e Intercambiando” ¿Qué entendemos por semillas ecológicas? 6
Antonio C. Perdomo y Josep Roselló i Oltra (coord.)
Normativa relacionada con el uso de las semillas en 7
agricultura ecológica
Edita: Sociedad Española de Agricultura Ecológica (SEAE) Situación actual en España. Oferta y demanda 9
Uso y oferta de “semilla autorizada para cultivo 11
Coordinación: Dra. Juana Labrador ecológico” en Europa
¿Cómo deberían ser las semillas en la agricultura 12
Consejo Editorial: Dr. A Bello, Dr. JM Egea, Dra. C Fabeiro, Dr. M González, V Gonzálvez, Dra. MC Jaizme, ecológica?
Dra. MC Jordá, F Madaula, Dr. C Mata, Dr. JL Porcuna, Dr. JC Tello, Dr. J Vadell y Dr. XX Neira Las variedades tradicionales como potencial en la 14
Diseño gráfico y maquetación: Florence Maixent
PRODUCCIÓN DE SEMILLA ECOLÓGICA 19
Fotografía: Autores
Principios de la producción de semillas ecológicas 21
Año: 2010
Recolección, procesamiento y almacenamiento de 33
las semillas
Obtención de semillas de las principales familias 39
ISBN: 978-84-614-3965-2 hortícolas
Semilleros en horticultura ecológica. Substratos en 46
Depósito Legal: V-67-2011 viverismo ecológico

Impresión: Imag Impressions, s.l.
BIBLIOGRAFÍA 50

Impreso en papel reciclado

“El texto de este Cuaderno Técnico ha sido elaborado con el apoyo económico del MARM
quién sin embargo no asume los contenidos y posición contenidos en el mismo”

Índice 3


Preámbulo

Obtener semillas en agricultura ecológica no tendría
por qué ser diferente de obtener otro tipo de semillas, ni
diferente a la actividad que los agricultores y agricultoras
han desarrollado durante los últimos 10.000 años. En los
últimos sesenta años, este “poder”, que siempre estuvo en
manos de quienes se dedicaban a la agricultura, ha sido
dejado en manos de las empresas productoras de semillas y
los propios productores lo han percibido como una actividad
que no tiene que ver con los campos y los cultivos, sino con
los centros de investigación y las “batas blancas”.

Sin embargo, si reflexionamos sobre el hecho de producir
semillas, nos damos cuenta que se trata de un proceso
“natural”, puesto que no es más que la manera, o una de
las maneras, que las plantas tienen para reproducirse. Por lo
tanto no se trataría nada más, y nada menos, que dejar que
los cultivos lleven a término su vida, final que generalmente
se traduce en la producción de semillas al ser ésta una
de las formas mediante la cual la naturaleza asegura la
perpetuación de la especie. Recuperar este “poder” es tarea
de la comunidad, especialmente del sector productivo,
pero también de las autoridades administrativas y de los
consumidores.

La semilla se sitúa en el comienzo de cualquier proceso DEFINICIÓN,
productivo en la agricultura. La calidad de la misma es
por tanto fundamental para obtener buenas cosechas. En NORMATIVA Y CARACTERÍSTICAS
el caso de la agricultura ecológica hemos de sumar, a los
problemas de cualquier persona dedicada a la agricultura,
DE LAS SEMILLAS
el no disponer de una amplia oferta de productos y una
normativa que tiende a reducir gravemente la biodiversidad
EN AGRICULTURA ECOLÓGICA
que se ha mantenido en nuestros campos. El presente
documento tiene como objetivo analizar la problemática del
sector ecológico sobre la obtención de semillas; profundizar
de manera práctica en la necesidad de fundamentar la
agricultura ecológica en el uso de las variedades o cultivares
tradicionales; e intentaremos, además, clarificar cuales son
las técnicas de extracción, producción y conservación de
semillas.

4 Preámbulo 5


¿Qué entendemos Normativa
por semillas relacionada con el
ecológicas? uso de las semillas en
Partamos de la definición legal de la “semilla ecoló-
gica”, esta definición es fundamental para quienes se
dediquen a la agricultura ecológica y deseen certificar La escasez de oferta de semillas presentadas por las
su producción y, por lo tanto, están obligados a cumplir empresas, tanto convencionales como autorizadas para
las normas recogidas en el Reglamento 834/2007 sobre cultivo ecológico, así cómo la falta de estímulos y apoyo
producción y etiquetado de productos ecológicos y el por parte de la administración y la falta de trabajo por
Reglamento 889/2008. En estas normas la semilla ecoló- parte del propio sector de la agricultura ecológica, ha
gica se define como: la semilla cuyo parental femenino provocado moratorias en el uso de semillas no produci-
procede de agricultura ecológica por lo menos durante das por el método de producción ecológica para evitar
una generación o, si se trata de cultivos perennes, du- el “colapso” del sector (Casas, 2003). Nos encontramos
rante dos temporadas de cultivo. Es decir, en palabras con la paradójica situación de continuar en un régimen
menos complicadas, es la semilla cuya “madre” ha sido excepcional después de más de diez años y, lo que es
cultivada en las condiciones de Agricultura Ecológica peor, sin que se perciba un cambio de tendencia.
(AE) durante un ciclo, o durante dos ciclos para los culti- requerimientos agronómicos y a la calidad de alimen- A pesar de la necesidad de contar con normativas para
vos perennes. Además, se deben cumplir otros requisitos producidos. No obstante, el establecimiento de una realizar la mejora genética de variedades vegetales de El 1 de enero de 2004 entró en aplicación el
tos como no tener contaminación, ni parentales relacio- normativa sobre semillas en producción ecológica de- forma ecológica, ninguno de los reglamentos y legisla- Reglamento (CE) nº 1452/20031 en la que se mantenía
nados con los Organismos Genéticamente Modificados bería ser objeto de una valoración y discusión especial- ción vigente de producción agraria ecológica contempla y regulaba la excepción que supone la utilización de
– OGM, es decir, con los transgénicos, lo cual no es una mente cuidadosa por parte del sector (Soriano et al., este tipo de regulación. La Federación Internacional de semillas y patatas de siembra que no se habían obte-
cuestión menor en el caso de España, ya que nuestro 2002). Movimientos de Agricultura Ecológica (IFOAM) es la pri- nido con arreglo al método de producción ecológica,
estado es el único país de la Unión Europea que permite mera entidad privada que ha desarrollado recomenda- de conformidad con una serie de supuestos y previa
su cultivo a gran escala. La inexistencia de este marco legal está propician- ciones para establecer una normativa y estándares para concesión de la respectiva autorización. Actualmente y
do que se genere confusión en la terminología que se la generación y mejora genética de semillas de varieda- desde del 1 de enero de 2009 se aplica el Reglamento
Como vemos, una definición bastante básica. Sin aplica a la semilla utilizada. De hecho, en la actualidad des de producción vegetal ecológica. La última propues- (CE) nº 889/20082 , por el que se establecen disposicio-
embargo, pensamos que al igual que en su día el la mayoría de las empresas denomina como semilla ta de estándares de Mejora Genética Vegetal (IFOAM, nes de aplicación del Reglamento (CE) nº 834/20073 de
Reglamento comunitario estableció las especificacio- ecológica a semillas obtenidas a partir de variedades 2007), recoge como principios generales que la mejora la producción ecológica. El primero, en su preámbulo4,
nes técnicas y los productos autorizados en agricultura convencionales que han sido cultivadas sin utilizar pro- genética vegetal y el desarrollo de variedades debe ser ya recoge la escasa oferta de semillas y material de
ecológica, es necesario acordar un marco normativo ductos químicos de síntesis. El término correcto para sostenible, promover la diversidad genética y basarse en reproducción de procedencia ecológica que dispone
que indique las directrices que debe cumplir la pro- estas semillas no procedentes de variedades ecológi- su capacidad de reproducción natural. Considera que el el agricultor ecológico. Además el Reglamento (CE)
ducción ecológica de semillas. No es fácil esta tarea; cas, sería realmente “semillas autorizadas para culti- fitomejoramiento genético es un proceso holístico que nº 834/2007, recoge en su artículo 22, que se deben
la semilla es una entidad compleja que se diferencia vo ecológico”, ya que el término “semilla ecológica” ha de respetar las barreras naturales de cruzamiento y fijar las condiciones específicas respecto a la falta de
enormemente de otros insumos de carácter más sim- debería quedar reservado a las semillas de variedades se debe basar en plantas fértiles que puedan establecer disponibilidad de animales ecológicos, piensos, cera de
ple. Las semillas poseen una naturaleza dual, siendo a desarrolladas mediante mejora ecológica (Soriano y una relación viable con el suelo vivo, considerando que abejas, semillas y patatas de siembra para este sector
la vez producto y recurso del sistema: granos y semillas. González, 2004). las variedades orgánicas deben ser obtenidas a través de [el subrayado es nuestro].
Además, las semillas tienen la capacidad biológica de un programa de fitomejoramiento genético ecológico.
replicación y reproducción y guardan en su seno una Un control serio y fiable sobre el método de ob- Por ultimo recomienda que los métodos y los materiales En el Reglamento (CE) nº 889/2008 se recogen los pre-
importantísima cantidad de información, que hace po- tención de las variedades de las que se van a comer- empleados en el proceso de selección y mejora genética ceptos legales relacionados con la utilización de semillas
sible moldear el sistema productivo y la calidad y can- cializar semillas ecológicas, sólo es posible si se esta- debieran minimizar la pérdida de recursos naturales. y material de reproducción vegetativa, regulándose el
tidad de los alimentos obtenidos según el manejo que blece una declaración obligatoria sobre la progenie
realicen los agricultores y agricultoras (Red de Semillas, y los métodos de multiplicación seguidos y se pone
2003). en marcha un sistema de control específico sobre el 1 Reglamento (CE) nº 1452/2003 de la Comisión, de 14/08/2003, por el que se mantiene la excepción contemplada en la letra a) del apartado 3 del artículo 6 del
desarrollo de variedades para la agricultura ecológica Reg. (CEE) nº 2092/91 del Consejo con respecto a determinadas especies de semillas y material de reproducción vegetativa y se establecen normas de procedimiento
Sólo el establecimiento de una reglamentación es- en las empresas mejoradoras. Para ello, debería exis- y criterios aplicables a dicha excepción (DOUE L 206 de 15-08-2003).
2 Reglamento (CE) nº 889/2008 de la Comisión de 5 de septiembre de 2008 por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) nº 834/2007
pecífica que regule todo lo relacionado con las semillas tir también un registro de empresas de mejora que,
del Consejo sobre producción y etiquetado de los productos ecológicos, con respecto a la producción ecológica, su etiquetado y su control, respecto a la utilización
y el material de reproducción vegetativa en agricultura entre otras cosas, deberían tener, en su caso, insta- de semillas o material de reproducción vegetativa que no se hayan obtenido por el método de producción ecológico (DOUE L 250 de 18-09-2008).
ecológica, puede garantizar a productores y consumi- laciones separadas para la mejora autorizada por la 3 Reglamento (CE) nº 834/2007 del Consejo de 28 de junio de 2007 sobre producción y etiquetado de los productos ecológicos y por el que se deroga el Reglamento
dores ecológicos la disponibilidad de material vegetal normativa ecológica y para la convencional (Soriano (CEE) nº 2092/91 (DOUE L 189 de 20-07-2007).
4 Considerando número 29 del Reglamento (CE) nº 889/2008 de la Comisión de 5 de septiembre de 2008.
que cumpla unas garantías mínimas en cuanto a los et al., 2002).

6 Definición, normativa y características de las semillas en agricultura ecológica Definición, normativa y características de las semillas en agricultura ecológica 7


Situación actual en España
Oferta y demanda
funcionamiento de la base de datos de semillas ecológi- Además en el Reglamento citado recoge la existen- La autoridad competente del Estado miembro re- que la excepción del uso de semilla convencional en
cas y el registro de las autorizaciones concedidas por las cia del anexo X donde se especifican las especies para copila todos los informes antes del 31 de marzo de vez de “semilla autorizada para cultivo ecológico”
autoridades competentes u organismos de control, aun- las que se ha establecido que hay disponibilidad en cada año y envía un resumen, que comprende todas sigue siendo la norma en agricultura ecológica, e in-
que es bastante escueto en cuanto al material a emplear suficientes cantidades, y para un número importante las autorizaciones del Estado miembro del año civil an- cluso se incrementa cada año, siendo necesario tomar
en producción ecológica: de variedades en todas las partes de la Comunidad terior, a la Comisión y a los demás Estados miembros. en cuenta para matizar estos datos que la superficie
Europea, de semillas o patatas de siembra producidas La información se publica en la base de datos. cultivada en España en ecológico ha ido también pro-
• Podrán utilizarse semillas y material de reproducción por el método ecológico. Para las especies enumeradas gresivamente aumentando. Gran parte de las autori-
vegetativa procedentes de una unidad de producción en el anexo es obligatorio el uso de uso de semillas y En España se vienen emitiendo estos informes anua- zaciones se han concedido en hortícolas (4.653), casi la
en fase de conversión a la agricultura ecológica. patatas de siembra ecológicas. les desde el año 2004. El último informe (MARM, 2009), mitad en el cultivo del tomate6 (2.284). Ello indica una
fue publicado recientemente para el año 2009 y se
• Cuando lo anterior no sea de aplicación, los Estados En el caso de las autorizaciones, los Estados miem- puede consultar en:
miembros podrán autorizar la utilización de semillas o bros pueden delegar la facultad de concederlas a otra www.mapa.es/alimentacion/pags/ecosemillas/pdf/informe_ Gráfico 1.
material de reproducción vegetativa no ecológicos si administración pública bajo su supervisión o a las auto- anual_09.pdf
no se dispone de los mismos procedentes de la produc- ridades u organismos de control, excepto para el caso Evolución de la disponibilidad de
ción ecológica. del material de reproducción vegetativa. Por ello, en Algunos cambios de criterio (como la adición de las variedades en la Base de Datos
España las autorizaciones son concedidas por los or- categorías de semillas de aromáticas y ornamentales a (2004-2009)
Cada Estado miembro se encargará de que se cree ganismos de control en las Comunidades Autónomas mitad de la serie) y propio formato del informe, compli-
una base de datos informatizada, en la que se reco- (CCAA) que cuentan con entidades privadas de certi- can el análisis de la base de datos, aún así resulta intere- 500
jan las variedades disponibles en su territorio, obte- ficación o por la Autoridad competente en el caso de sante observar la evolución de algunos parámetros.
nidas mediante el método de producción ecológica. CCAA con certificación pública.
0
Estará administrada por la autoridad competente Durante el año 2009 la base de datos alcanzó la cifra 2004 2005 2006
del Estado Miembro, o bien por la autoridad o bien Para el caso de las especies no recogidas en el anexo de 413 registros (339 en 2008), repartidos en 66 espe- 2007 2008 2009
un organismo designado por el Estado miembro. El citado, los Estados miembros podrán autorizar el uso cies, correspondientes en un 90% al grupo de varieda-
gestor de ésta en España es la Subdirección General de semillas que no se hayan obtenido mediante el mé- des de hortícolas5, un 5% al de aromáticas-ornamenta-
2004 2005 2006 2007 2008 2009
de Calidad Diferenciada y Agricultura Ecológica, ads- todo de producción ecológica. Para el caso de las es- les, un 4% de cereales de paja y un 1% de leguminosas
crita a la Dirección General de Industria y Mercados pecies recogidas en el anexo, sólo se podrán conceder Entradas 271 335 444 402 339 413
y gramíneas. Aunque la proporción entre especies es
Alimentarios del Ministerio de Medio Ambiente y autorizaciones en las siguientes situaciones: similar en los distintos años, hay que resaltar la gran
Medio Rural y Marino (MARM), órgano que tiene las bajada de registros en cereales de paja, del 11,5% en
competencias sobre la agricultura ecológica Española. Si no está inscrita ninguna variedad de la especie 2008 al 4% en 2009. Otros aspectos relevantes son el Gráfico 2.
Se puede consultar en: que el usuario desea obtener. incremento de registros de aromáticas y ornamentales,
www.mapa.es/app/EcoSem/consultasemillas.aspx?id=es que apunta a una mayor demanda en este grupo de Evolución de las autorizaciones de
Si ningún proveedor puede suministrar las semillas cultivos que no se destina a la producción de alimen- material de siembra NO ecológico
La inscripción de las variedades en esta base de o patatas de siembra antes de sembrar en situaciones tos, y la ausencia de patatas de siembra. (2004-2009)
datos se produce a petición de las empresas sumi- en las que el usuario las haya encargado con una ante-
nistradoras de semillas. Además, para proceder a la lación razonable. La evolución del número de registros en los últimos 10000
inscripción, el proveedor debe demostrar que está años (Gráfico 1) indica que la oferta inscrita en la base
5000
certificada por un organismo autorizado, que las Si la variedad que el usuario desea obtener no está de datos se encuentra estancada desde hace años, sien-
0
semillas cumplen los requisitos generales aplicables a inscrita en la base de datos y ninguna de las alternati- do las oscilaciones mínimas. 2005
2006
las semillas y al material de reproducción en el Estado vas inscritas de la misma especie son adecuadas. 2007
2008 2009
miembro en el que se vayan a utilizar, y aportar una Observando las autorizaciones concedidas y que
serie de datos para cada variedad (nombre científico Si está justificado por motivos de investigación, en- han crecido desde las 5.562 (MARM, 2008) del año
de la especie y la denominación de la variedad, nom- sayos en pruebas de campo a pequeña escala o para la 2008 hasta las 7.667 del año 2009 (MARM, 2009), po- 2005 2006 2007 2008 2009

bre y los datos para contactar al proveedor, zona de conservación de variedades. demos llegar a la conclusión de que el uso de semillas Autorizaciones 1336 1409 2287 5562 7667
suministro, país o región en el que la variedad se haya convencionales ha aumentado. Si se observa el grá-
sometido a pruebas, etc.). Estas autorizaciones serán concedidas antes de la fico 2, se puede ver el constante incremento en el nú-
siembra del cultivo y sólo se concederá a los usuarios in- mero de autorizaciones desde el 2005, lo que implica Fuente: Informes del MARM de 2004 al 2009. Elaboración propia.
En el Reglamento, se indica que se podrán utilizar dividuales durante un periodo vegetativo (registrando el
semillas y patatas de siembra no ecológicas siempre organismo o autoridad encargando de las autorizaciones
que las mismas no se hayan tratado con productos fi- las cantidades concedidas). Aunque la autoridad compe-
tosanitarios distintos de los autorizados en agricultura tente podrá conceder a todos los usuarios una autoriza- 5 En los últimos seis años siempre ha estado por encima del 83 %, alcanzándose este año 2009 el porcentaje más alto.

ecológica. ción general para una especie o variedad concreta. 6 Se ha pasado de las 145 solicitudes y ocupar el tercer lugar en el año 2005 a los 2.284 y el primer lugar en 2009.



Uso y oferta de “semilla autorizada para
cultivo ecológico” en Europa
fuerte tendencia a la producción de semillas de pocas que los viveristas utilizan semilla autorizada para la Aunque los datos recogidos por el estudio de Gaile - No hay semillas para todas las especies, ni variedades
especies comerciales, algo que sin duda puede poner producción ecológica siempre cuando la variedad está se remonten al 2005, pueden ser esclarecedores de la apropiadas para la agricultura ecológica.
en riesgo la disponibilidad de semillas para el agricul- disponible (inscrita en la base de datos del MARM) pero situación, a nivel europeo, de la moratoria de uso de - Problemática en la obtención de semilla ecológica,
tor ecológico. los agricultores piden otras variedades. Así que, según semilla convencional, al abordar de manera compara- por ausencia de una normativa específica.
sus estimaciones, se utilizan entre 1-5% de semilla eco- da cual es el estado de la cuestión en diversos países de - Alto coste de la semilla ecológica respecto a la convencional.
Más de la mitad de grupos de especies contempla- lógica para la producción de plantones. la Unión. Algunos resultados se recogen en la Tabla 2, - La autoproducción de semillas provoca problemas sanitarios.
dos en la base de datos, no tiene ningún registro de donde se observan diferencias significativas entre los
variedades en la base de datos. Tal y como estamos observando, en España el uso de distintos Estados en el uso las bases de datos y el nú- En la tabla 3 se puede observar, de forma detallada,
semilla autorizada para cultivo ecológico es aún defi- mero de autorizaciones concedidas. las características en el uso de semilla ecológica en al-
Las autorizaciones se han concedido en la mayoría ciente. Para conocer las causas por las que los produc- gunos países de Europa, donde vuelve a comprobarse
de los casos por no estar ninguna variedad de la espe- tores eligen las semillas es necesario recurrir al único En ese análisis de 2005, se manifiesta que el uso de que la realidad dista mucho de ser semejante para todo
cie que el usuario quería utilizar inscrita en la base de estudio sobre la materia con que contamos, aunque se semilla ecológica en Europa se caracteriza por: el territorio europeo:
datos y porque ninguna de las alternativas inscritas de remonte al año 2004. En este informe del Ministerio de
la misma especie eran las adecuadas. Agricultura Pesca y Alimentación (MAPA) se aportan
datos esclarecedores sobre los motivos por lo que se Tabla 2. Características de la moratoria matizada en Europa
En cuanto al material de reproducción vegetativa cultivan ciertas variedades y no otras en la agricultura
ecológica, la oferta es casi inexistente dado que no hay ecológica (Tabla 1). En cereales y leguminosas predo- Base de datos Autorizaciones concedidas
demanda. Algunos viveristas de plantas frutales que se minan las razones relacionadas con la tradición de la Reino Unido DISPONIBLE EN PAPEL PARA FACILITAR EL ACCESO DE LOS SIMILAR A ESPAÑA
dieron de alta en ecológico, ya han dejado de producir zona y en segundo lugar las características agronó- AGRICULTORES
con esta certificación. No hay que olvidar que los culti- micas, mientras que en hortícolas está última razón Dinamarca ELABORADA EN COLABORACIÓN CON AGRICULTORES EXISTENCIA DE ANEXO NACIONAL
vos permanentes, como el viñedo, tardan en obtener agronómica es la fundamental, seguida de las deman- Finlandia MUY USADA POR AGRICULTORES SIMILAR A ESPAÑA
Alemania MUY USADA POR AGRICULTORES SIMILAR A ESPAÑA
cosechas un periodo igual que el de su conversión a das de los compradores (MAPA, 2004).
Suecia VARIEDADES DISPONIBLES EN PAPEL PARA FACILITAR EL ACCESO SIMILAR A ESPAÑA
ecológico (dos a tres años), por lo que no requieren
DE LOS AGRICULTORES
una certificación anticipada para comercializar su pro- En cuanto a sí producen su propia semilla en agri-
Bélgica MUY USADA POR AGRICULTORES, PERO NO PARA SIMILAR A ESPAÑA
ducción. Por ello este sector requiere de estímulos adi- cultura ecológica, el mismo informe destaca que más AUTORIZACIONES
cionales para su desarrollo. del 50% (tanto en cereales y leguminosas como en hor- Holanda SIN DATOS 1392 AUTORIZACIONES
tícolas) no lo hacen, debido principalmente a que los Francia SIN DATOS INTENCIÓN DE EMPRESAS DE ANEXO
Por otro lado, en un estudio encargado por la organismos de certificación exigen que la semilla sea NACIONAL
Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de certificada, seguido por la complejidad de la automulti- FUENTE: Gaile, 2005
Andalucía (Red Andaluza de Semillas, 2005) se señala plicación y por la baja calidad de la semilla resultante.

Tabla 1. Motivos por lo que se cultivan las variedades en agricultura ecológica Tabla 3. Características en el uso de semilla ecológica en Europa

Razones Cereales y leguminosas Hortícolas Características en el uso de semilla ecológica en Europa
Es la que se siembra en la zona 25,08% 13,10% Dinamarca Escasa oferta de semillas de hortícolas. Necesidades de cereal
cubiertas.
Características agronómicas deseables 19,97% 22,02% Finlandia 1,5 millones de Kg. de semilla ecológica (avena, cebada, trigo,
Es la que siempre cultivo 12,31% 10,12% etc.), pero sin oferta de hortícolas. Resto se importa.
Alemania Oferta óptima de semillas de hortícolas (procedentes de
Es la que venden 11,11% 7,74%
Holanda).
Mayor calidad 6,76% 10,71% Suecia Mayor uso de semilla ecológica. Escasez en la oferta de
Es la más productiva 6,16% 8,93% variedades de patata. Abastecidos en triticale, habas, guisante,
trigo, etc.
Es ecológica 6,16% 8,93%
Francia Problemas en el régimen de las semillas ecológicas. Grandes
La piden los compradores 4,80% 14,29% diferencias entre la disponibilidad de hortícolas y cereales.
Obliga el Comité 2,55% 2,98% Insuficiente relación entre agricultor y proveedor.
Letonia No hay semilla ecológica. Tiene que adoptar aún el R (CE)
Por la subvención 2,70% - 1452/2003.
Otros 7,81% 8,93% Suiza Oferta exclusivamente para los principales cultivos del país
FUENTE: MAPA, 2004 (trigo, centeno, cebada, etc.). Resto se importa.
Noruega Escasa oferta de semilla ecológica.
FUENTE: Elaborado a partir de Gaile, 2005 y Wilbois, 2005



mecanismos de producción de semilla convencional: No existe ningún motivo para que los agricultores
¿Cómo deberían la erosión genética. Ésta ha venido dada, principal-
mente, por la sustitución de las variedades locales por
y agricultoras no puedan estar presentes en el desar-
rollo de las variedades y existen experiencias que así

ser las semillas
variedades mejoradas de producción industrial, y la lo demuestran (Roselló et al., 2000 y Guzmán et al.,
falta de interés por parte de la administración en la 2000).
protección del patrimonio genético y la biodiversidad
en la agricultura agrícola. Las semillas como respeto a los valores
éticos

ecológica?
Por lo tanto, en un problema tan complejo, la solu-
ción debe ir encaminada a crear un marco de compe- Con ello, nos referimos al uso indebido de las va-
tencia en el que se dé oportunidad a los agricultores y riedades desarrolladas por los agricultores y los abusos
consumidores para elegir las variedades más apropia- sobre los derechos de propiedad intelectual8.
Partiendo de la base sobre qué tipo de agricultura • Correcto manejo de la diversidad mediante: das para los sistemas ecológicos de producción.
queremos, la respuesta no puede ser ni definitiva ni - Uso de sistemas de cultivos múltiples, por lo que se Desde hace algunos años existe una ofensiva por
cerrada, sino que debe evolucionar en la misma medida debería garantizar que para un agroecosistema deter- Las semillas como instrumento para parte de los países industrializados, y las multinaciona-
en que lo hace el sector ecológico (Soriano et al., 2002). minado existiera disponibilidad de semilla ecológica promover la utilización óptima de los les de las semillas, para que se cambie el actual marco
No obstante, sí podemos aventurar una respuesta ade- de todas las especies, ya que corremos el riesgo de sim- recursos locales normativo de protección de variedades mejoradas por
cuada para el momento y la situación actual, sobre la plificar los sistemas de cultivo, necesarias para las aso- un sistema similar al existente para las patentes in-
que pueda haber un nivel aceptable de consenso. ciaciones y rotaciones. Una perversión fácilmente previsible que puede dustriales, y que se haría extensivo a las patentes de
- Uso de mezclas varietales, ya que el monocultivo pro- acarrear un sistema de producción de semilla ecológica seres vivos o algunas de sus partes, incluidos los hu-
La propuesta se basa en la definición que propone la cedente de la agricultura convencional es extremada- es la invasión de variedades (incluso de variedades lo- manos. Este sistema se conoce como Derechos sobre la
Sociedad Española de Agricultura Ecológica (SEAE) que mente peligroso para la producción ecológica, por el cales) de un país a otro. La magnitud de los actuales Propiedad Intelectual (DPI) y obligaría a cualquier em-
dice textualmente sobre los objetivos de la Agricultura riesgo de ataque de plagas y enfermedades y la consi- desequilibrios internacionales en el desarrollo de las presa o agricultor que utilice algún material (vegetal
Ecológica: “la obtención de alimentos y materias pri- guiente pérdida de cosechas. industrias de semillas es tan grande que puede tener o animal) en su finca a satisfacer algún tipo de «royal-
mas de máxima calidad, respetando el medio ambien- - Uso de variedades lo menos homogéneas posibles. efectos dramáticos en ausencia de mecanismos de con- ties» al propietario de la patente.
te y conservando la fertilidad de la tierra, mediante la Las poblaciones silvestres y las variedades locales tie- trol. El uso de material vegetal desarrollado en condi-
utilización óptima de los recursos locales, potenciando nen una estructura genética diferente a las variedades ciones alejadas a las de su utilización puede agravar La admisión para la agricultura ecológica de semillas
las culturas rurales, los valores éticos del desarrollo so- comerciales actuales. Éstas son poblaciones en las que la problemática del sistema de producción de semilla que contengan material patentado puede plantear
cial y la calidad de vida”. es difícil encontrar dos individuos idénticos, heteroge- ecológica, ya por sí complicado. problemas éticos similares a los producidos por los or-
neidad que les aporta una mayor estabilidad natural7. ganismos modificados genéticamente, por lo que sería
Por lo tanto, lo mínimo que habría que pedirle a Para cumplir con el principio de uso óptimo de los interesante la inclusión de algún tipo de artículo en la
cualquier normativa, incluida la de semillas, es que nos • Productos y sistemas de producción, acordes con la recursos locales se deben contemplar exigencias en el normativa vigente que restringiera, de forma severa,
facilite el camino para alcanzar estos fines. impronta cultural. desarrollo de variedades: el uso de variedades, total o parcialmente, sujetas a
algún régimen de patentes.
Las semillas como garantía de obtención de Además de la producción de alimentos suficientes, • Garantizar que la producción de semilla ecológica se
alimentos y materias primas de calidad los sistemas ecológicos deben velar por su calidad; de realice con material vegetal en cuya mejora hayan par- El segundo problema ético lo constituye la práctica
ahí la prohibición con carácter genérico de utilización ticipado los agricultores y los consumidores a los que de biopiratería, por lo que se debería exigir a la empre-
Uno de los aspectos más importantes que preocu- de productos químicos y los organismos modificados va dirigido. sa de semilla ecológica, como requisito previo, una de-
pan a la ciudadanía y a los gobiernos es la seguridad genéticamente y sus derivados. claración donde se especifique que el material utiliza-
alimentaria; es decir, el suministro de alimentos a la • Exigir a las empresas de mejora el desarrollo de pro- do cumple con lo dispuesto en el Tratado Internacional
población en cantidades suficientes y saludables, que Las semillas como garantía de respeto al tocolos participativos de trabajo con los agricultores y sobre los Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y
además estén acordes a las señas de identidad cultura- medio ambiente los consumidores ecológicos. la Alimentación9.
les de los pueblos. La contribución de la semilla ecoló-
gica en este sentido, vendría dada por: En la distribución, comercialización y producción de
semillas en agricultura ecológica, se deben poner todos
• Asegurar la producción disminuyendo de forma razo- los medios necesarios para evitar el principal efecto so- 8 Se refiere a derechos de autor y derechos conexos, derechos de marcas, derechos de patente, derechos de esquemas de trazado de circuitos integrados, derechos
de secretos industriales o de negocios, derechos de los obtentores de vegetales, indicaciones geográficas y derechos de diseños industriales. Están regulados por
nable los riesgos de pérdidas masivas de cosechas. bre el medio ambiente que tienen en la actualidad los el Acuerdo sobre Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el convenio ADPIC o TRIPS.
9 El Tratado Internacional fue finalmente aceptado por la Conferencia de la FAO en noviembre de 2001, entrando en vigor el 29 de junio de 2004. España, uno
de los países impulsores del mismo lo ratificó, junto a otros nueve Estados miembros de la Unión Europea, en marzo de 2004. El Tratado supuso un importante
avance en materia de acceso a los recursos filogenéticos, aunque hasta la fecha no ha conseguido un reparto más justo de los beneficios ni en hacer efectivos los
7 Estos aspectos se abordarán más adelante en mayor profundidad. derechos de los agricultores.



de bajos insumos, con adaptación a las condiciones edafo-
Las variedades climáticas de la comarca y con resistencias naturales a los
patógenos. No olvidemos que las variedades comerciales

tradicionales ecológicas son seleccionadas y desarrolladas en condicio-
nes convencionales, aunque luego se cultiven un ciclo en
ecológico para poder comercializarse como tales.
como potencial en la • No han sido seleccionadas buscando solo la producti-

agricultura ecológica vidad, como las semillas convencionales, sino usos y cali-
dades específicas. Se ha buscado ajustarse a las exigen-
cias del agrosistema y diversificar la base alimentaria de
las sociedades tradicionales.
Sin lugar a dudas, las variedades tradicionales tie-
nen mucho que decir en la producción ecológica, valga • Suponen una herencia cultural de gran importancia
como ejemplo lo recogido en el último congreso de la que no debe desaparecer, al igual que las culturas y
Sociedad Española de Agricultura Ecológica (SEAE) de saberes tradicionales a las que van ligadas, ya que son
2008: fruto de una coevolución con la naturaleza.

“(…) Es necesario reconocer el papel de la biodiver- • Dentro de modelos sostenibles, las variedades locales
sidad, tanto cultural como agrícola, en la producción devuelven la autonomía a los agricultores que recupe-
ecológica, potenciando el uso de semillas de variedades ran el control de una parte de sus cultivos, recuperando
locales”. ese “poder” perdido, y logrando su implicación en el
mantenimiento de saberes agrarios que han mostrado
“(…) Es necesario reconocer, promover y estudiar las su sostenibilidad.
posibilidades de las variedades locales e impulsar las re-
des de resiembra e intercambio entre agricultores como Extendámonos un poco más en las dos primeras cues-
forma de incrementar la biodiversidad en agricultura medida que el hombre emigraba, las plantas viajaban los altos niveles de heterogeneidad que presentan sean tiones que son tan interesantes para la agricultura eco-
ecológica. Además conviene fomentar el desarrollo de con él. Los agricultores han observado y aprovechado consecuencia de los procesos de selección a los que fue- lógica: la heterogeneidad y la capacidad de resiliencia.
estudios y acciones en recursos genéticos y sobre biodi- las mutaciones de los cultivos, seleccionándolos tanto ron sometidos, basados principalmente en la selección
versidad aplicada”. para nuevos ambientes como para nuevas necesidades masal (Cleveland et al., 1994). Respecto a la primera cuestión hemos de indicar
y gustos. Las plantas han compartido historia y cultura que las variedades locales, al contrario que las hibridas,
“(…) Es necesario reconocer el papel de la biodiver- con las poblaciones que las “crearon”, y gracias a es- En el marco de la producción de semillas ecológicas, presentan un alto grado de heterogeneidad genética,
sidad, tanto cultural como agrícola, en la producción tos hombres y mujeres, ha llegado hasta hoy un gran es necesario que nos preguntemos qué pueden aportar con esto no queremos decir que todas las plantas sean
ecológica. Se debe incrementar e impulsar los proyectos número de variedades locales. El calificativo de local, las variedades locales al agricultor ecológico. El interés de completamente diferentes, o tan siquiera perceptible-
y colaboraciones para la conservación, caracterización y primitiva, antiguo, tradicional, vernacular o autóctono las variedades locales para la agricultura ecológica (AE se mente diferentes, sino que son genéticamente distin-
evaluación e intercambio y uso de las variedades locales define una íntima relación con el entorno, implica un resume en los siguientes motivos (Roselló et al., 2000)): tas cada una de ellas, desde la primera a la última. Se
en AE”. elevado grado de adaptación a las condiciones ambien- trata de una verdadera “variedad”, lo que en el marco
tales de la zona y también una demanda de la pobla- • Contribuyen a aumentar la diversidad biológica del de la mejora genética se conoce como una “variedad
Para la producción agrícola siempre se ha mantenido ción donde se encuentra (Fernández, 1999). Así, pode- agrosistema. La biodiversidad es una de las componen- población”. Respecto al término variedad, habría que
que es necesario la participación de tres medios de pro- mos definir las variedades locales como “poblaciones tes más destacables de la agricultura ecológica, ya que explicar que aunque la mejora genética utiliza el tér-
ducción: tierra, trabajo y capital; no sería descabellado diferenciadas, tanto geográficas como ecológicamente, representa funciones deseables de incremento de la es- mino “variedad” y “variedad híbrida”, no se nos puede
que ampliásemos esta terna con un cuarto elemento, el que son visiblemente diferentes en su composición ge- tabilidad, reciclado de nutrientes, control biológico de esconder que su producto, la semilla hibrida comercial
material vegetal de reproducción, ya que sería imposi- nética con las demás poblaciones y dentro de ellas, y son plagas y enfermedades, etc. patentada, está constituida por plantas genéticamen-
ble producir alimentos sin contar con la participación de producto de una selección por parte de los agricultores, te idénticas, por verdaderos clones, ya que el proceso
este último elemento; y este elemento no puede existir resultado de los cambios para la adaptación, constantes • Tienen mayor capacidad de superar situaciones desde obtención de estos clones se ha basado, desde el
sin los recursos fitogeneticos, puesto que la humanidad experimentos e intercambios” (FAO, 1996). favorables o factores limitantes, lo que se conoce como siglo XIX, en reducir la variabilidad presente en las va-
es incapaz de crear nuevos genes, lo único que puede resiliencia. riedades tradicionales hasta lograr lo que se llamaba
hacer es recombinar los existentes en la Naturaleza. Estas variedades no son algo estático, sino que son en la genética tradicional “líneas puras”, que serán la
dinámicas, modificando sus caracteres por la presión de • Muestran una mayor adaptación a las condiciones de cul- base, ya en el siglo XX, de las semillas “híbridas”. Es
Nuestros antepasados domesticaron y modificaron los seres humanos y de la naturaleza, han ido evoluciona- tivo de la agricultura ecológica, ya que seleccionadas en la decir, que en verdad se trata de lo menos “variable”
las especies vegetales susceptibles de ser cultivadas. A do en el tiempo, y así seguirán en el futuro. Posiblemente agricultura tradicional comparten un tipo de agricultura que puede existir en cuanto a material reproductivo.



Frente a esta homogeneidad está la heterogeneidad Si quisiéramos reproducir un híbrido nos encon- agrícolas homogéneos todos los individuos reaccionan al consumidor diversidad en un mercado predominan-
de la semilla local, tan interesante para la AE, donde traríamos con que la siguiente generación segregaría de un modo semejante frente a las perturbaciones y, temente uniforme y poco variado, aportando variedad
el material reproductivo se obtiene de un cruce sexual, hacia sus parentales, con lo cual se obtendría una des- en el caso de que sean especialmente vulnerables a una de formas, colores y sabores. Es decir, además de ser un
de la unión de los dos gametos (masculino y femenino), cendencia no uniforme y de características indeseables. perturbación determinada, puede llegar a producirse patrimonio que no podemos permitirnos el lujo de per-
por lo cual la descendencia no es idéntica a su progeni- Es esta la razón que impide que los productores puedan una autentica catástrofe alimentaria. Esta heterogenei- der, las variedades tradicionales pueden ser base para
tores, ni idéntica entre sí, como nuestros son hijos son reproducir sus cultivos obteniendo semillas desde las va- dad es la que proporciona al cultivo la estabilidad en las estrategias de desarrollo local. No son escasos los
diferentes entre ellos y diferentes a sus padres. riedades híbridas. Además existe, como hemos indicado, su producción frente a la vulnerabilidad que sufren las ejemplos de acciones de desarrollo de un lugar o una
la protección que le otorgan las patentes. variedades comerciales. comarca basados en las peculiaridades de un producto
En la mejora clásica, para la obtención de los híbri- local. En este último aspecto, para ligar las políticas de
dos se parte de una variedad tradicional conservada La heterogeneidad es una riqueza para la agricultura El siguiente gráfico permite entender mejor lo ex- desarrollo rural con los recursos fitogenéticos, es nece-
por los campesinos, esta variedad local en principio es ecológica. La capacidad de adaptación a las condiciones puesto: sario que la política de conservación cuide de recoger,
una población absolutamente heterogénea, a partir cambiantes de una variedad tradicional es mucho mayor junto al recurso fitogenético, los conocimientos cam-
de ella, y por autofecundación durante 5 a 8 genera- que una variedad comercial. Como gráficamente expli- Gráfico 4. pesinos asociados, de tal forma que obtengamos del
ciones, se van seleccionando las líneas que el investi- can los campesinos “si el año viene malo, no viene malo conjunto el conocimiento necesario para interpretar el
gador desea según el carácter que quiere perpetuar para todas”. Según Soriano (2001) el hecho de ser po- funcionamiento de los agrosistemas en su totalidad y,
(color, producción, resistencia…), hasta obtener las blaciones heterogéneas les confiere una mayor estabili- lo que es más importante, para mantenerlos en cultivo,
dos líneas puras que se van a convertir en los parenta- dad frente a las perturbaciones. Esta estabilidad se basa Producción SIN ESTRÉS la que sin duda es la mejor forma de conservación. Sin
les de la variedad hibrida F1. De manera esquemática en dos propiedades: la primera es la respuesta diferen- esos conocimientos, difícilmente podremos “vender”
tendríamos (ver gráfico 3): ciada de los individuos a la perturbación. En los sistemas nuestros productos basados en los cultivares tradiciona-
les, ya que para competir con otro tipo de producciones
es necesario contar con un valor añadido, justamente
Gráfico 3. el que le daría su entroncamiento con nuestra cultura
tradicional.

En este aspecto, conocer en profundidad las varie-
Variedad Comercial híbrida Variedad Tradicional
dades locales, y los sistemas de cultivo tradicionales que
Producción dieron origen a los mismos, es una necesidad para la AE.
Población genéticamente heterogénea
CON ESTRÉS En los agrosistemas tradicionales los problemas se abor-
dan desde la perspectiva de su complejidad, lejos de la
simplificación y linealidad de la agricultura convencio-
nal, tal y como se pretende lograr desde la Agroecología.
Línea pura 1 Línea pura 2 Línea pura 3 Línea pura 4 Línea pura 5 Además, la Agroecología busca crear agrosistemas sos-
tenibles, y la agricultura tradicional ha demostrado su
sustentabilidad frente a la convencional durante 10.000
años, mientras que la convencional está dando muestras
Variedad Comercial híbrida Variedad Tradicional de su insostenibilidad, desde el punto de vista de sus im-
Línea pura A Línea pura B
pactos y de la necesidad de energía, en un mundo cada
vez menos capaz de aceptar agresiones medioambien-
Multiplicación La segunda cuestión es su capacidad de resiliencia, tales y cada vez más necesitado de energía.
es decir, la capacidad de superar situaciones adversas.
Ante cualquier problema, plaga, enfermedad, condicio- En resumen, la Agroecología como ciencia, la investi-
X
Línea pura A Línea pura B nes meteorológicas…, una variedad local tiene mayor gación, los técnicos y técnicas dedicados a asesoramien-
capacidad de superar el stress causado que otro tipo de to en agricultura ecológica, y las personas dedicadas a
variedad, lo que proporciona igualmente estabilidad la producción en este sector, coinciden en considerar a
al sistema por la capacidad de recuperación frente a la las variedades tradicionales como las mejor adaptadas
Híbrido F1 perturbación. Las poblaciones heterogéneas también al cultivo ecológico. Sin embargo, cuando se analiza la
suelen recuperarse con mayor rapidez tras cesar esta presencia de las variedades locales en los ensayos que se
perturbación. publican en los Congresos de Agricultura Ecológica, se
observa que la realidad es otra bien distinta. Los resulta-
Por último, porque presentan una excelente calidad, dos de un análisis sobre las investigaciones presentadas
no sólo a nivel analítico, sino también porque aportan a los diferentes congresos de la Sociedad Española de



Agricultura Ecológica (SEAE), dan como resultado tan que nos planteemos cuáles son las variedades más apro-
sólo un tercio de los mismos (30,3%) incorporan va- piadas para ser usadas en AE. Ya hemos comentado en
riedades locales en la investigación, lo que manifiesta otros apartados que las variedades locales tienen un pa-
una discordancia con el discurso predominante (Reyes pel importante que jugar en el campo de la AE, ahora
y Perdomo, 2010). queremos introducir la problemática del uso de varie-
dades convencionales. Son muchos los expertos que es-
A pesar de las características anteriores, en la actuali- timan que las variedades a usar en AE deben haber sido
dad el marco normativo de semilla ecológica pone freno desarrolladas en condiciones de AE, es decir, que si los
al uso sostenible y a la conservación de las variedades lo- procesos de selección y mejora está encaminados a la
cales en la agricultura ecológica, debido principalmente obtención de una variedad para la agricultura comer-
a (Soriano y González, 2006): cial, es seguro que han primado otros objetivos distintos
• Los distintos reglamentos que regulan la AE no refle- a los de AE y, por lo tanto, el resultado de esos procesos
jan el uso igualitario de las variedades locales. no sería todo lo recomendable para otro tipo de agri-
• No se hace seguimiento de las repercusiones sobre la cultura.
biodiversidad agrícola de la puesta en práctica del nue-
vo sistema de moratoria de semilla ecológica. Como hemos indicado, en la actualidad las varieda-
• No se permite la inscripción de las variedades locales des comerciales de AE que nos ofertan la mayoría de
en la base de datos de semilla ecológica. las casas comerciales son las mismas variedades que han
• No se han sacado del armario aquellas variedades de seleccionado para el cultivo comercial, pero obtenidas,
interés para la agricultura ecológica que reposan olvida- durante una generación, en las condiciones de AE. Es
das en los bancos de germoplasma. por tanto este un campo de investigación y trabajo don-
• No hay control y certificación de las semillas produci- de prácticamente todo estaría por realizar. Podríamos
das por el agricultor en su propia explotación. decir que no disponemos de semillas ecológicas en el
• No hay control y certificación de semillas intercambia-
das por los agricultores.
sentido estricto, sino de semillas convencionales que
han sido cultivadas en condiciones de agricultura ecoló- PRODUCCIÓN
• Hay que mejorar el acceso de los agricultores a la in-
formación sobre oferta de semilla ecológica.
gica. La mejora y selección de material vegetal con cri-
terios ecológicos es una tarea por desarrollar, a la cual DE SEMILLA ECOLÓGICA
• Hay que ampliar el debate sobre semilla ecológica al las grandes casas obtentoras no han dedicado esfuerzos
conjunto del sector. por lo relativamente pequeño del mercado. Se trataría
• Hay que mejorar el conocimiento sobre la demanda de de desarrollar programas de mejora genética para el de-
semillas ecológicas. sarrollo de variedades para producción en AE, que de-
• No se facilita el acceso de los hortelanos al plantel eco- berían ser elaborados con la participación de todos los
lógico. sectores implicados, productores tradicionales, ecológi-
cos, consumidores, técnicos…, dentro de un programa
Para terminar, este apartado recoger el texto que, en que se ha venido a llamar de “mejora participativa”. Al
junio de 2005, consensuaron más de 40 de organizacio- respecto se están desarrollando algunas iniciativas en
nes para ser enviada al Ministerio de Agricultura Pesca este sentido a nivel europeo, en el marco del Consorcio
y Alimentación (MAPyA), se trataba de una Propuesta europeo para la Mejora de Plantas Ecológicas (ECO-PB).
de Bases para la producción y alimentación ecológicas Una iniciativa puesta en marcha en abril de 2001 y que
en España. En el apartado tercero y relacionado con el tiene su sede en Driebergen (Holanda).
uso de las semillas declaraban: “Es completamente ne-
cesario avanzar en las normas que permitan establecer
una oferta adecuada, estable y suficiente de material
de reproducción (semillas y material de reproducción
vegetativa) para la agricultura ecológica, desarrollando
mecanismos que apoyen tanto la mejora de variedades,
como su distribución y comercialización, lo que incluye
su registro y especificaciones técnicas de cultivo tenien-
do en cuenta la normativa de producción ecológica.”
Antes de dar algunas indicaciones sobre el proceso
de obtención y conservación de semillas es conveniente

18 Definición, normativa y características de las semillas en agricultura ecológica 19

Ct semillas-2011

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