Continuación del artículo "Terapia Ocupacional y Psicogerontología en la intervención grupal", describiendo el rol de la terapia ocupacional en la intervención grupal y como se beneficia de los aportes de la psicogerontología.

1. Lic. T.O. Jimena Garriga – Esp. Psicogerontología
-Visitá mi Blog: http://plenaidentidad.blogspot.com
-Conoceme profesionalmente: http://linkedin.com/in/jimenagarriga
-Sumame como amiga: http://es-la.facebook.com/people/Jimena-Garriga/1374735721
Terapia Ocupacional y Psicogerontología en la
intervención grupal
Reflexiones sobre grupos II
Retomando la temática de la intervención grupal analizaré el rol del Terapista
Ocupacional dentro del grupo de reflexión y cómo se beneficia con la Psicogerontología.
La intervención del Terapista Ocupacional en gerontología gira en torno a una meta:
conseguir la máxima independencia posible del adulto mayor para la realización de sus
actividades cotidianas y el desempeño de sus roles, la máxima satisfacción y motivación
personal y una mejor calidad de vida. Esto apunta a un nivel de independencia funcional,
en relación al concepto de salud funcional que se maneja al abordar a este grupo etario.
La intervención preventiva se orienta a que el adulto mayor mantenga un equilibrio
en su desempeño ocupacional, lo cual reflejará una adecuada salud ocupacional. Este
desempeño se divide en tres áreas: automantenimiento, productividad y tiempo libre. Cada
una de ellas representa la ejecución de tareas vitales específicas a cada grupo etario, estas
tareas vitales incluyen el ejercicio de roles y la realización de tareas y actividades que
llevan al desarrollo y mantenimiento de destrezas y habilidades de los individuos que a su
vez sostienen a través del tiempo el desempeño ocupacional.
El compromiso es un requisito en esas tareas vitales por parte del sujeto que las
lleva a cabo, el mismo se adquiere por medio de la motivación extrínseca e intrínseca y se
sostiene porque las tareas vitales tienen un sentido para la persona, o sea, son significativas.
La Terapia Ocupacional tiene en cuenta la subjetividad de cada persona por más que
se aborde con una modalidad grupal, esa importancia hacia lo subjetivo es lo que brinda las
pautas para identificar lo significativo de las actividades en cada una de las personas con las
que trabajamos, con el fin de que se comprometan activamente con el tratamiento.
El rol que cumplimos en el grupo de reflexión, como Terapistas Ocupacionales del
Hospital Fernández (lugar de práctica de la Carrera de Especialización en
Psicogerontología) es brindar técnicas y herramientas a los adultos mayores para que lleven
a cabo acciones de autocuidado, a través de charlas sobre temas de salud. Se busca que los
1

2. Lic. T.O. Jimena Garriga – Esp. Psicogerontología
-Visitá mi Blog: http://plenaidentidad.blogspot.com
-Conoceme profesionalmente: http://linkedin.com/in/jimenagarriga
-Sumame como amiga: http://es-la.facebook.com/people/Jimena-Garriga/1374735721
sujetos tomen las riendas de su existencia, haciéndose responsables de su propia salud
como agentes causales primarios de sus vidas.
El Terapista Ocupacional en este caso actúa como un motivador externo, a partir de
experiencias comunes y de conocimientos generales que les hace llegar a los participantes
del grupo, se trata de generar conciencia en la importancia de mantener o desplegar
acciones que preserven la salud o de modificar conductas que representen factores de riesgo
para el equilibrio del desempeño ocupacional, con la idea general de llegar a establecer una
mejor calidad de vida que se reflejará en un envejecimiento saludable, aquí se incorpora el
aspecto psicogerontólogico que desplegamos en cada uno de los encuentros en el Hospital
Fernández.
Se puede decir que no se basa en una intervención directa, como ser un taller de
estimulación cognitiva, sino más bien en una intervención indirecta desde la motivación
extrínseca que repercute en la intrínseca. Como motivación extrínseca se puede ver que el
autocuidado de la salud sirve para romper con los mitos sociales acerca de la visión que se
posee sobre la vejez y la motivación intrínseca sería lo que beneficia a la persona para
sentirse más satisfecha y competente en su accionar cotidiano (desempeño ocupacional).
Una situación que grafica mi planteo sucedió un día en que se produjo una charla
sobre los beneficios de la actividad física en los adultos mayores (motivación extrínseca) y
uno de los miembros del grupo sugirió el armado de un espacio de actividad física,
específicamente caminatas, posterior al grupo de reflexión. Se llevó a cabo un debate en
torno a diversos puntos, primero si era beneficioso el armado de ese espacio, qué frecuencia
debería tener el mismo y quiénes de los participantes se incorporarían; luego, por consenso
se acordó el armado del espacio de actividad física. El mismo adulto mayor que hizo la
sugerencia planteó que era mejor que alguien externo organizara y dirigiera ese espacio, y
yo me ofrecí para hacerlo.
Claramente se infiere que a partir de nombrar los beneficios de la actividad física en
los adultos mayores despertó en ellos acciones de autocuidado de su salud, que llevaron a
contrarrestar los factores de riesgo que potencializan un envejecimiento patológico.
Así se observa que la Terapia Ocupacional brinda técnicas y herramientas para que
los adultos mayores desplieguen sus potencialidades logrando mantener o incrementar el
nivel de independencia en la vida cotidiana, resaltando siempre las habilidades y destrezas
que posee cada uno de los integrantes del grupo.
¿Cómo beneficia la psicogerontología a lo planteado? Simple, a pesar de que cuenta
el aspecto psicológico en la formación académica del Terapista Ocupacional, los
conocimientos son muy generales, por ello se requieren detalles más específicos de los
procesos psíquicos que se producen al abordar a los adultos mayores, ellos son brindados
por la especialidad de la psicogerontología.
2

3. Lic. T.O. Jimena Garriga – Esp. Psicogerontología
-Visitá mi Blog: http://plenaidentidad.blogspot.com
-Conoceme profesionalmente: http://linkedin.com/in/jimenagarriga
-Sumame como amiga: http://es-la.facebook.com/people/Jimena-Garriga/1374735721
Así es como adquiere importancia la psicogerontología en el abordaje de la Terapia
Ocupacional, porque le brinda al profesional herramientas y técnicas que benefician el
acercamiento y la intervención, principalmente para identificar el envejecimiento
patológico del envejecimiento saludable. La psicogerontología entrena al profesional para
identificar aquellas conductas que representan un factor de riesgo en la vejez y las
herramientas para tratar de transformarlas o contrarrestarlas con mecanismos de protección
que permitan que el adulto mayor transite un envejecimiento saludable.
Si bien como Terapistas podemos diferenciar un desempeño funcional de uno
deficitario, en mi criterio la psicogerontología nos permite adelantarnos al establecimiento
de un desempeño disfuncional a través de indicadores que reflejan una actitud y aptitud
acerca de la vejez que son potenciales a derivar en un envejecimiento patológico. Esto nos
permite intervenir precozmente evitando que se asienten e instalen conductas y estructuras
psíquicas que son propias de un envejecer patológico.
Como conclusión, considero que aunar las dos disciplinas nos habilita a incursionar
específicamente en prevención a un nivel holístico. Un aspecto que considero que aún no
está desarrollado completamente en la Terapia Ocupacional es la intervención a nivel
preventivo, no por lo menos tomando al sujeto en su completa expresión. Si se utilizan
talleres de prevención cognitiva pero los otros aspectos del sujeto quedan sólo para el
momento en que se presenta el déficit.
En el Hospital Fernández se abordan todos los aspectos del sujeto a nivel
preventivo, lo cual permite una tarea de dos vías: por un lado se interviene en sujetos sanos
con el objeto de preservar ese estado y por otro, personalmente, se indaga acerca de nuestra
idiosincrasia sobre la salud en la vejez y la capacidad de cambio en este etapa de la vida.
Una cosa es hacer prevención en adultos para que se preparen para envejecer y otra
muy distinta, como se hace en el Hospital. Fernández, es hacer prevención en personas que
ya transitan por la vejez, con sus concepciones y creencias muy aferradas, en donde se
persigue lograr cambios positivos en las estructuras psíquicas de los participantes.
Al tener ese objetivo como base de la intervención profesional que me toca ejercer,
es inherente poseer concepciones y creencias positivas acerca de la vejez, ya que sino sería
imposible sostener espacios de reflexión. Como resultado de esta labor creo que a lo largo
de este espacio de prácticas mis estructuras psíquicas han sido modificadas. En efecto, si
bien no he tenido muchas experiencias con grupos desinstitucionalizados ni con adultos
mayores saludables y predispuestos a seguir siéndolo, al compartir este espacio con los
participantes ellos me cambiaron a mi. Me hicieron dar cuenta que no hay que esperar para
sentirse vivos y que tampoco hay que dejar de sentirlo nunca, me enseñaron a ser
espontánea y no pensar tanto en las estructuras, me mostraron que el exceso de
organización a veces me desorganiza y que tengo que estar preparada para los imprevistos
ya que mucho se aprende de ellos.
3

4. Lic. T.O. Jimena Garriga – Esp. Psicogerontología
-Visitá mi Blog: http://plenaidentidad.blogspot.com
-Conoceme profesionalmente: http://linkedin.com/in/jimenagarriga
-Sumame como amiga: http://es-la.facebook.com/people/Jimena-Garriga/1374735721
Recuerdo el día 21 de septiembre cuando llegué al Hospital y el grupo se estaba
yendo a almorzar para festejar juntos el día de la primavera. Terminé acompañándolos, por
supuesto que la charla fue muy distinta a lo que yo había programado pero me acercó
mucho más a ellos y ahí logré conocerlos realmente.
La pregunta es: ¿Quién se benefició más con estos encuentros?. Es evidente que
existe un intercambio bilateral enriquecedor, pero no tengo dudas que finalmente yo soy la
que salgo ganando, personal y profesionalmente.
BIBLIOGRAFÍA
Olmsted, M. S. “El pequeño grupo”, Editorial Paidos, Buenos Aires, 1966.
De Quiroga, A. P., “Crisis, Procesos sociales: Sujeto y Grupo”, Ed. Cinco.
Polonio López, Begoña. “Terapia Ocupacional en geriatría: 15 casos prácticos”.
Daverio, Cristina. “Inserción del psicólogo en una unidad de geriatría”.
Zarebski, Graciela. “¿Por qué una especialización en psicogerontología?”, Rev. Psico-
logos, año XI, Nº 12, 2002.
4