Ecología: unidades básicas, relaciones intraespedíficas e interespecíficas, ciclos biogeoquímicos, principios de la ecología.

1. ECOLOGÍA
JAVIER OROZCO OSPINO
UNIVERSIDAD DE MANIZALES
CENTRO DE EDUCACIÓN A DISTANCIA – CEDUM
MAESTRIA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
MODULO: ECOLOGIA
TUTOR: GILDARDO RIOS DUQUE
VALLEDUPAR, MARZO DE 2015

2. 1. UNIDADES BÁSICAS DE LA ECOLOGÍA.
Nicho ecológico se refiere al rol que desempeña un organismo o una especie en cuanto a
su conducta o estrategia de supervivencia; es decir, la forma de competir con otras
especies en cuanto a alimentarse y evitar convertirse en alimento y la manera de
interactuar con el medio y los otros organismos, por ejemplo como productor o
descomponedor de alimentos o materia, o en cuanto al espacio vital necesario para su
supervivencia. El nicho ecológico no es un espacio físico sino un concepto abstracto
relacionado con todos los factores que necesita un organismo para vivir.
El espacio que comparten varias especies es el hábitat y se caracteriza por condiciones
uniformes en cuanto a factores abióticos (como clima y temperatura) y lógicamente
bióticos, ya que en últimas los primeros determinan los segundos; este espacio tiene las
condiciones adecuadas para la supervivencia de las especies que lo habitan. Varios nichos
ecológicos conforman un hábitat.
Múltiples hábitat con condiciones abióticas uniformes, en cuanto a ubicación geográfica,
clima, temperatura, etc., constituyen un ecosistema. Por ejemplo en el ecosistema
conformado por la ciénaga de Zapatosa, el agua es el hábitat para los peces, el aire y los
arboles para las aves autóctonas de la región, etc. El intercambio de energía y materia
entre los elementos del ecosistema es circular o cíclico, donde los organismos vivos
cumplen el papel de productores, consumidores o descomponedores. Por lo anterior
funciona con un delicado equilibrio; cuando ocurre un proceso que lo rompe tiene
repercusiones en las otras partes que lo conforman, normalmente con graves
consecuencias ambientales. La identificación de los ecosistemas es una base fundamental
en el análisis de la problemática ambiental.
La biodiversidad es una característica de un ecosistema en cuanto al grado de variabilidad
genética de una especie o la diversidad de especies animales y vegetales que lo habitan;
sin embargo, el concepto de biodiversidad es mucho más amplio ya que incluye también
la diversidad de ecosistemas. A mayor biodiversidad el ecosistema es más eficiente en la
captación de energía solar y en el intercambio de energía y materia dentro del mismo; la
biodiversidad es un punto de referencia en el análisis del deterioro ambiental.
En conjunto, todos los ecosistemas presentes en el planeta conforman el mayor de todos
los ecosistemas: la biosfera. Todos los ciclos que se desarrollan en la biosfera deben
conservar el equilibrio propio de los ecosistemas para evitar problemáticas ambientales.

3. 2. RELACIONES ECOLÓGICAS INTRAESPECÍFICAS E INTERESPECÍFICAS.
INTRAESPECÍFICAS
Se dan entre organismos o
miembros de la misma especie.
COOPERACIÓN
FAMILIAR
Por grado de parentesco con el
fin de reproducirse y cuidar las
crías.
PARENTAL MONÓGAMA: Padre
y madre cuidan sus crías.
Ejemplo: águilas,lobos.
PARENTAL POLÍGAMA: Un
padre y varias madres. Ejemplo:
gorilas, ciervos.
MATRIARCAL: Las madres
cuidan sus crías. Ejemplo:
ballenas, patos.
FILIAL: Los hijos están solos.
Ejemplo: anfibios.
GREGARIA
Los miembros pueden o no
tener un grado de parentesco;
sus fines son búsqueda de
alimento y defensa; pueden ser
transitorias.
Ejemplo: manadas de
mamíferos (búfalos, ñu),
bandadas de aves (gansos,
flamencos), bancos de peces
(atún, sardinas), bandas de
insectos(langostas, mosquitos).
ESTATAL
Individuos agrupados en
diferentes categorías con una
relación tan compleja que
ningún individuo puede
sobrevivir aislado. Existe
división del trabajo, tales como
reproductores, obreros,
defensores,etc.
Ejemplo: hormigas, abejas,
avispas.
COLONIAL
Individuos unidos físicamente
entre sí formando un todo
inseparable que se comporta
Ejemplo: corales, medusas.

4. como un organismo común.
COMPETENCIA
Por alimento, territorio,
apareamiento. Se intensifica
cuando el espacio y el alimento
son escasos, en la cual se da un
proceso de selección natural
sobreviviendo los individuos
mejor adaptados.
Ejemplo: leones luchan entre sí
por territorio, apareamiento e
incluso alimento. Osos
compiten por territorio (tramo
del rio donde cazan salmones) y
alimento.
INTERESPECÍFICAS
Se dan entre organismos o
miembros de diferente especie.
COMPETENCIA
Por alimento y territorio,
intensificándose también
cuando espacio y alimento son
escasos. En general, ambas
especies pueden perder.
Ejemplo: leones compiten con
hienas por espacio y alimento.
Zorros y coyotes rivalizan por
alimento.
BENEFICIO
MUTUALISMO
Las dos especies obtienen un
beneficio mutuo en la
obtención de alimento y
protección contra los
enemigos.
Ejemplo: pez payaso y
anémonas, cada uno aleja a los
depredadores del otro.
SIMBIOSIS
Mutualismo en el cual el grado
de dependencia es tan fuerte
que depende el uno del otro
para sobrevivir; la relación es
permanente.
Ejemplo: algas y hongos; el
primero produce el alimento
por fotosíntesis y el segundo
aporta la fijación del sustrato y
humedad, formando los
líquenes.
COMENSALISMO
Una especie obtiene un
beneficio sin perjuicio de la
otra especie.
Ejemplo: animales carroñeros
que se alimentan de la comida
sobrante de otra especie.
Cangrejo ermitaño aprovecha
para su protección la concha de
otra especie que ha muerto.
INQUILINISMO Ejemplo: Crustáceos en la piel

5. Una especie obtiene beneficio
en los campos de transporte y
resguardo sin perjuicio de la
otra especie.
de las ballenas.
DEPREDACIÓN
El organismo depredador
consume a otro organismo
vivo o parte de él.
DEPREDADORES VERDADEROS
Matan a sus presas cuando las
atacan; se alimentan de
diferentes especies.
Ejemplo: Felinos como el león
que ataca una gacela; tiburón.
RAMONEADORES
Consumen solo parte del otro
organismo de tal forma que los
efectos no son muy nocivos en
el corto plazo.
Ejemplo: Grandes herbívoros
como vacas y ovejas.
PARASITISMO
Un organismo vive a costas del
otro, obteniendo lo necesario
para vivir, perjudicando al otro
organismo sin causarle la
muerte inmediata.
ENDOPARASISTISMO
El parásito vive en el interior
del hospedador. Ejemplo:
lombrices intestinales.
ECTOPARASITISMO
El parásito vive en el exterior
del hospedador. Ejemplo:
garrapatas, piojos.

6. 3. CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.
En el planeta tierra las cantidades de materia permanecen constantes, pero
continuamente la materia presenta cambios en su estado químico; de estos ciclos
depende la vida en el planeta. Desde el estado básico del elemento químico, pasa a
compuestos inorgánicos, los cuales son aprovechados como nutrientes por las plantas
como productores primarios y muchos microorganismos, formando los compuestos
orgánicos que los animales como productores secundarios requieren para su nutrición;
esta materia orgánica es reciclada por otros microorganismos descomponedores
convirtiéndola nuevamente a su forma inorgánica e iniciando nuevamente su ciclo de
utilización en la naturaleza. Esta recorrido de los elementos químicos entre los
componentes bióticos y abióticos de la biosfera son los ciclos biogeoquímicos;
absolutamente toda la materia se recicla estableciendo un ciclo cerrado activado por
la energía solar.
La alteración de un ciclo biogeoquímico genera altas concentraciones de un elemento
químico o por el contrario escasez, conllevando un desequilibrio y por lo tanto una
problemática para el medio ambiente; estos desequilibrios se originan por causas
naturales y antrópicas; estas últimas, particularmente después de la revolución
industrial, ya que el proceso se abastece de las materias primas de la naturaleza,
entregándole posteriormente sus desechos y excediendo la capacidad de esta para
eliminarlos, generando contaminación. Por ejemplo, el aumento de las
concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera ha generado el efecto
invernadero, evitando que salga el calor del planeta y aumentando su temperatura; las
altas concentraciones de compuestos clorofluorocarbonados han destruido la capa de
ozono, la cual protege el planeta de las radiaciones ultravioletas que llegan del sol; el
exceso de azufre se combina con el agua en la atmósfera formando ácido sulfúrico, el
cual se precipita como lluvia ácida; el exceso de nitrógeno en la tierra, producto de los
abonos que se emplean en la agricultura, contamina finalmente las aguas en el
proceso denominado eutrofización, un exceso de nutrientes que en general aumenta
la biomasa y disminuye la biodiversidad. En otras ocasiones, se pueden agotar los
nutrientes que permiten mantener las cadenas tróficas, conllevando a la extinción de
una especie.
Las reflexiones anteriores explican porque los ciclos de los elementos químicos son
fundamentales para comprender las problemáticas ambientales, ya que en cierta
forma son los responsables de la estabilidad de los ecosistemas; el conocimiento de la
trayectoria de los elementos permite conocer cómo afectan las cadenas tróficas de los
diferentes organismos, la capacidad de asimilación y las consecuencias sobre el
planeta debido al exceso o escasez de algún elemento; por otra parte, establecer la
relación de las actividades antrópicas con algunas problemáticas ambientales con el fin
de prevenir acciones que traen como consecuencia reacciones en cadena
extremadamente perjudiciales para el medio ambiente.

7. 4. BIOMAS.
Un bioma es una zona de vida dentro del planeta, en el cual la vegetación ha sido
determinada por las características del medio ambiente, tales como ubicación geográfica,
temperatura, precipitación, humedad y estaciones; vegetación y medio ambiente
determinan a su vez la vinculación de las comunidades de animales, de tal forma que las
características de este hábitat son muy particulares y se diferencian claramente de otros,
estableciendo que en cada bioma solo puedan vivir ciertas especies. El concepto de bioma
involucra la adaptación del medio biótico de los ecosistemas al medio abiótico donde
habita; precisamente estas múltiples adaptaciones son las que diferencian el concepto de
bioma de ecosistema, ya que este último se entiende simplemente como el modelo que
explica la vida en algún lugar del planeta.
Los biomas son divisiones apropiadas para organizar el mundo natural. Pueden ser
acuáticos y terrestres; las características tan distintas de agua y aire son un ejemplo
evidente de cómo las condiciones abióticas condicionan las características de los seres
vivos que viven en ellos y determinan sus condiciones anatómicas, funcionamiento y
comportamiento.

8. BIOMAS
ACUATICOS
Según la
concentración
de sales:
MARINOS
LITORAL: Aguas poco profundas y bien iluminadas con gran biodiversidad. En
la franja costera las condiciones de vida son difíciles.
OCEÁNICA: La cadena trófica depende de los productores (fitoplancton) que
se encuentran únicamente por encima de los 200 m de profundidad.
AGUA
DULCE
RÍOS: Tramos alto, medio y bajo.
LAGOS
LAGUNAS
CIÉNAGAS
Etc.
TERRESTRES
Según la zona
climática:
TUNDRA
Zona más septentrional del planeta, cerca a las zonas de nieves perpetuas;
temperaturas muy bajas y precipitaciones escasas; vegetación rasa (musgos,
líquenes) sin árboles.
TAIGA
Es el más extenso del planeta; ocupa América del Norte, Europa y Asia; climas
fríos, veranos templados y húmedos; grandes árboles (coníferas, abetos y
pinos) y animales adaptados a las duras condicionesinvernales.
BOSQUE
TEMPLADO
Latitudes medias; temperaturas benignas y abundantes lluvias; árboles
(robles, encinas y hayas) y gran biodiversidad.
ESTEPA
Zonas templadas con lluvias escasas; ausencia de árboles; plantas herbáceas
(gramíneas); se han utilizado como tierra de cultivo y pastoreo.
SELVA
Es el bioma con mayor biodiversidad y recursos naturales; clima cálido y muy
húmedo favorable para el desarrollo de la vida; árboles enormes, lianas y
plantas epifitas; el suelo es muy débil ya que la mayor parte de los nutrientes
se encuentran en la biomasa, por lo que es muy difícil su recuperación
después de la tala o incendios; la selva amazónica es el más importante, pero
se encuentra también en África y Asia.
SABANA
Bioma africano; clima cálido con estaciones seca y húmeda; grandes
extensiones de gramíneas salpicadas de arboles; entre los animales
predominan grandes herbívoros.
DESIERTO
Lluvias escasas, alta evaporación y poca humedad; pueden ser cálidos y fríos;
pocas especies vegetales (cactus) y animales.

9. 5. PRINCIPIOS DE LA ECOLOGÍA.
Barry Commoner sintetizó cuatro principios rectores de la ecología.
 Todo está relacionado con todo lo demás: En la naturaleza los procesos no son
lineales; todo funciona como una compleja red en la cual la materia cumple un
ciclo cerrado con la intervención de los medios bióticos y abióticos, desempeñando
cada componente una función específica dentro de este ciclo; por lo tanto, la
afectación de uno de estos componentes afecta todos los demás, generando
problemas ambientales.
 Todo va a dar a algún lado: La biosfera del planeta tierra constituye un gran
ecosistema cerrado; en los procesos de la naturaleza no existe el concepto de
desecho, ya que los residuos de cualquier organismo son el alimento de otro. Por
el contrario, los procesos antrópicos son lineales y generan residuos;
frecuentemente se actúa como si estos residuos desaparecieran por arte de magia
y por el contrario, cuando estos residuos exceden la capacidad de asimilación de la
biosfera, afectan su delicado equilibrio creando problemas ambientales.
 Nada es gratis: Cualquier actividad que se realice en la naturaleza, particularmente
para el sustento o bienestar del hombre, tiene un costo ambiental que afecta a
todos en general, no únicamente a quien produce la actividad; muchos procesos
industriales no serían económicamente viables si tuvieran en cuenta estos costos,
además de que muchos de estos son incuantificables desde el punto de vista
económico.
 La naturaleza es más sabia: Los ecosistemas son el resultado de millones de años
de evolución y mejoramiento continuo en los procesos de la naturaleza. Esto es lo
que el hombre tiene la necesidad de aprender para lograr un desarrollo sostenible;
como dijo el doctor Fritjof Capra “podemos tomar como modelo los ecosistemas de
la naturaleza, que son comunidades sustentables de plantas, animales y
microorganismos” y así cambiar el pensamiento lineal en los procesos antrópicos
por procesos cíclicos donde se aprovechen todos los residuos generados y se
entiendan las oportunidades que ofrecen los ecosistemas y sus limitaciones, para
evitar la sobreexplotación de recursos naturales.

10. 6. ECOLOGÍA: CIENCIA FUNDAMENTAL PARA ENTENDER EL MEDIO AMBIENTE.
La comprensión de las unidades básicas de la ecología, las relaciones intraespecíficas e
interespecíficas entre los organismos, los ciclos biogeoquímicos de los elementos, los
biomas como zonas de vida, los principios rectores de la ecología y en general toda esta
ciencia, es fundamental para entender como la naturaleza funciona con un delicado
equilibrio que debe ser total; cuando un proceso rompe este equilibrio, repercute hacia
todos los eslabones de la cadena, o tal vez debería decirse de la malla, ya que estos
procesos son una red de una complejidad mucho mayor que una cadena.
Estos ciclos se van alterando en la medida que nuestra relación con la naturaleza es de
explotación de recursos a un nivel superior al que la naturaleza puede renovar y por otra
parte, proliferación de residuos introduciendo nuevas sustancias o aumentando las
existentes en cantidades que la naturaleza no puede procesar, llevándola
inexorablemente a un peligroso desequilibrio que perturba las condiciones favorables del
ambiente para la vida.
El conocimiento y aplicación de los fundamentos de la ecología debe permitirnos la
evolución de la cultura hacia el desarrollo sostenible, para no comprometer la calidad de
vida y los recursos de las generaciones futuras y en el peor de los escenarios evitar la
extinción misma de la especie humana, en cuyo caso, la biosfera recuperaría su equilibrio
sin importar el tiempo que tarde en lograrlo y la naturaleza seguiría su curso, ya que no
necesita al hombre; es el hombre quien necesita a la naturaleza.

11. BIBLIOGRAFÍA
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Ciencias Contables, Económicas y Administrativas. Universidad de Manizales, CEDUM.
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Capra, F. (2009) Comprendiendo y vivenciando la ecología.
http://saludmundonuevo.blogspot.com/2009/11/comprendiendo-y-vivenciando-la-
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Restrepo de Fraume, M. (2007). Módulo de ecología. Lectura: La tierra planeta vivo: la
biosfera o ecosfera. Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente. Bogotá:
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