1. 5 bondades que puede que usted
desconozca del botón de oro
Por:
Fedegán
20 de Junio 2016
El botón de oro es una excelente fuente de proteína para los bovinos y se puede emplear en sistemas
silvopastoriles. Foto: Fedegán.
La versatilidad de este arbusto que crece desde el nivel del mar hasta tierras por encima de los
2.000 metros lo hace una fuente ideal de alimento bovino y un componente importante de
sistemas silvopastoriles.
El botón de oro (Tithonia diversifolia) es una planta herbácea ramificada que puede alcanzar
alturas de hasta 5 metros. Se le reconoce por sus grandes flores amarillas con un fuerte olor a
miel y por sus hojas simples.
Una de sus más grandes ventajas es que puede crecer en muchas zonas y se extiende por los
3 pisos térmicos: cálido, templado y frío. Se distribuye naturalmente por el norte de Suramérica
y Centroamérica, y se puede encontrar en alturas que van desde los 0 hasta los 2.500 msnm.
(Lea: Productores aprenderán a elaborar alimentos balanceados para ganado)
2. El botón de oro es una planta forrajera que se utiliza en Colombia para alimentar a rumiantes
como las vacas, cabras, ovejas y los búfalos. Tiene un alto nivel de proteína, con
concentraciones que van desde 18,9 % a 28,8 %, comparable con especies como el
matarratón y la leucaena.
Dado su elevado contenido de proteína, el ganadero puede reemplazar concentrados con esta
planta. El beneficio es nutricional y también económico, pues mientras el productor se ve
obligado a gastar mucho dinero en alimentos balanceados, el botón de oro no tiene mayor costo y
se da de forma natural en el predio.
Asimismo, tiene una buena degrabilidad en el rumen, bajo contenido de fibra y es rico en
nitrógeno total. Su manejo versátil permite que pueda darse de forma natural, ensilado con caña
de azúcar o seco, aplicando métodos artesanales. (Lea: En Tolima le siguen apostando a los
sistemas silvopastoriles)
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Además, es una planta que funciona y se complementa en sistemas silvopastoriles. Cuando se usa
como arbusto forrajero, el animal lo puede ramonear directamente y consumir su flor.
Aunque no contribuye a aumentar la producción de leche, sí permite una mejoría en la
calidad. Cuando una vaca consume botón de oro, los niveles de proteína y de grasa aumentan,
hecho que redunda en beneficio para el productor que obtiene un mayor precio si la calidad del
lácteo es mejor. (Lea: Pasturas excepcionales para sembrar en tierras templadas)
De otro lado, el botón de oro puede emplearse para restaurar los suelos y las áreas
degradadas. La facilidad que tiene para cubrir suelos erosionados y formar mantos densos en
terrenos inestables lo hacen ideal para recuperar terrenos que se creían perdidos.
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3. La planta es una de las 68 especies más utilizadas para el mejoramiento de suelos y su uso como
abono en cultivos es muy común. Las hojas tienen un alto contenido de fósforo y potasio.
(Lea: Apuestan por reconversión ganadera con silvopastoriles en Casanare)
Finalmente, varios trabajos llevados a cabo por investigadores de Cipav y el grupo de
entomología de la Universidad del Valle concluyeron que el botón actúa como repelente
contra las hormigas arrieras o cortadoras de hojas.
En este caso, aunque no las mata en condiciones naturales, la planta ejerce un efecto disuasivo,
obligándolas a hacer largos recorridos para evitar las hojas que se encuentra cerca del botón de
oro. En otras regiones, los productores lo utilizan para espantar garrapatas y moscas que afectan
al ganado.
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