El GPS es un sistema de navegación por satélite desarrollado por el Departamento de Defensa de EE.UU. que permite determinar la posición de un objeto en cualquier parte del mundo en tiempo real. El GPS está constituido por 24 satélites en órbita y receptores que calculan la posición a partir de las señales de los satélites. El GPS ha evolucionado desde sus inicios militares en la década de 1960 hasta convertirse en una herramienta ubicua y esencial en muchos aspectos de la vida moderna como la navegación,

1. GPS
(GLOBAL POSITIONING SYSTEM)
Autor: Laura López González
Grado: Nutrición humana y dietética

2. INTRODUCCIÓN
El Sistema de Posicionamiento Global (Global Positioning System) más conocido
como GPS, es un sistema de navegación por satélite que permite determinar la posición
de un objeto, una persona, un vehículo o una nave en cualquier parte del mundo, a
tiempo real.
El sistema fue desarrollado, instalado y actualmente operado por el Departamento de
Defensa de los Estados Unidos, aunque su invención se les atribuye a los Gobiernos
Francés y Belga.
Su funcionamiento es gracias a una red de 24 satélites en órbita, a 20.200 km de la
tierra, con trayectorias sincronizadas para cubrir su superficie.
El GPS está constituido por tres segmentos:
-
El segmento Espacial: compuesto por los 24 satélites en órbita alrededor de la
Tierra.
El segmento de Control: compuesto por las estaciones terrestres de seguimiento
y control.
El segmento del usuario: compuesto por los receptores del GPS propiedad de los
usuarios.
Los satélites transmiten señales que reciben e identifican los receptores del GPS;
ellos, a su vez, proporcionan por separado sus coordenadas tridimensionales de
latitud, longitud y altitud, así como la hora local precisa.
MOTIVACIÓN PERSONAL
Pienso que a pesar de que es un invento que en un principio tenía unos fines
claramente militares (al igual que muchos otros), se ha podido adaptar para mejorar la
vida y el trabajo de muchas personas que lo utilizan a diario. Ya que el GPS es
indispensable en todos los sistemas de transporte del mundo y sirve de apoyo a la
navegación aérea, terrestre y marítima. En casos de desastre, los servicios de
emergencia y socorro dependen del GPS para la localización y coordinación horaria de
misiones para salvar vidas.

3. EVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
En 1909 fue inventada una especie de GPS para el automóvil, llamado Jones Live
Map, iba unido al odómetro y hacia girar un disco de papel con una ruta entre dos
ciudades. Cada disco de papel tenía una ruta diferente entre dos ciudades, marcando
ríos, puentes y otras localizaciones de interés.
En 1930 apareció otro GPS similar, el Irter Avto, que se instalaba en el salpicadero
del coche y contenía unos mapas de papel enrollados que se iban mostrando a medida
que el coche avanzaba. Tenía un gran problema que cada vez que se cambiaba de
carretera, había que detenerse para cambiar el mapa.
En 1957, la Unión Soviética lanzó al espacio el satélite Sputnik I, el cual se
monitorizaba mediante la observación del efecto Doppler de la señal que transmitía. A
partir de este hecho se comenzó a pensar que mediante el estudio de una frecuencia
Doppler de una señal transmitida por un satélite cuya órbita estuviera determinada con
precisión se podría determinar la posición de un observador.
Así surgió el sistema TRANSIT, inicialmente se desarrollo con enfoque de
estrategia bélica, las fuerzas militares de los EE.UU. decidieron que necesitaban un
sistema que les permitiese determinar su posición con el mayor detalle posible en
cualquier lugar del mundo. Por lo que en 1965 entró en servicio el “Sistema
TRANSIT”, considerado el primer sistema operacional basado en satélites. Este
sistema contaba con seis satélites que recorrían órbitas polares muy bajas, a una altura
de solo 1.074 kilómetros. TRANSIT supuso un gran avance para las tropas,
proporcionaba una cobertura global e independiente de las condiciones atmosféricas,
aunque su disponibilidad no era constante.

4. El funcionamiento de este sistema se basaba en la emisión de dos señales, en
diferentes frecuencias para evitar las perturbaciones atmosféricas. Los receptores
determinaban su propia ubicación midiendo la desviación Doppler de las señales
recibidas respecto de unas tablas almacenadas en su memoria.
En 1973 se unifican los diferentes sistemas de navegación, creando el Navigatión
Technology Program (programa de tecnología de navegación), renombrado
posteriormente como NAVSTAR GPS.
En 1974 fue lanzado el primer satélite de NAVSTAR.
Entre 1978 y 1985 se desarrollaron y lanzaron once satélites prototipo, a los que
siguieron otras generaciones de satélites hasta completar la constelación actual.
En 1993 el gobierno declaró el sistema formalmente funcionado con sus 24 satélites
en órbita.
En 1995 el gobierno de Estados Unidos se compromete a proveer las señales del GPS
a la comunidad internacional.
Así mismo, muchos países han desarrollado sus propios sistemas, tales como el
GLONASS, gestionado por la Federación Rusa y el Beidou, que está siendo
implementado por la Republica Popular China.
Actualmente la Unión Europea está desarrollando su propio sistema denominado
Galileo.
Respecto a los primeros dispositivos de GPS para los automóviles, Honda creó el
primer sistema de navegación en 1983, culminándolo en 1990 para el Honda Legend
Acura Legend.

5. Hoy en día todos los coches nuevos llevan incorporado el GPS.
El GPS ha ido evolucionando, hasta el punto de que ya lo llevamos en nuestros
bolsillos, incluidos de serie en nuestro smartphone, lo cual nos permite guiarnos en
nuestros viajes a pie, rutas de senderismo y demás.

6. INFLUENCIA EN LA SOCIEDAD
El GPS ha permitido a los usuarios de todo el mundo desarrollar cientos de
aplicaciones que afectan a casi todas las facetas de la vida moderna y cada día se
inventan nuevos usos del GPS. Algunos ejemplos de las aplicaciones del GPS:

Aviación:
En 1984 tuvo lugar un incidente internacional que terminaría convirtiendo al sistema
GPS en una herramienta de uso civil. Un avión de pasajeros de la Korean Airlines fue
derribado por la Unión Soviética cuando por error se desvió de su ruta e invadió el
espacio aéreo de ese país. La administración del presidente Reagan, buscando evitar que
incidentes similares potencialmente capaces de llevar al mundo situaciones poco
afortunadas, decidió ofrecer a los usuarios civiles acceso al sistema GPS.
Hoy en día los aviadores de todo el mundo utilizan este dispositivo, para elevar la
seguridad y la eficiencia de sus vuelos. Con su precisión, continuidad y cobertura
global, el GPS ofrece servicios de navegación por satélite sin obstáculos que satisfacen
muchos de los requisitos de los usuarios de la aviación. El posicionamiento y la
navegación hacen posible la determinación tridimensional de la posición para todas las
fases del vuelo, desde el despegue, el vuelo en ruta y el aterrizaje, hasta el movimiento
sobre la superficie del aeropuerto. Gracias al GPS se han encontrado rutas aéreas
nuevas.

Navegación Marítima:
Antes de la llegada del GPS la navegación marítima española se dirigía por ondas de
radio, mediante el sistema DECCA, emitiendo señales de radio de onda continúa que
permitía a los barcos encontrar su posición. El GPS se ha convertido en una herramienta
indispensable en la navegación marítima ya que proporciona el método más rápido y
preciso para que los marineros puedan navegar, medir su velocidad y determinar su
posición en todo el mundo con mayor seguridad y eficiencia.

Carreteras y autopistas:
Antes de la llegada de esta nueva tecnología para dirigirnos a un lugar que no
conocíamos utilizábamos mapas de carretera, ruta y autopistas, ahora casi todos los
coches, cuentan con un sistema GPS, convirtiéndose en un herramienta casi
imprescindible que nos permite ahorrar tiempo, combustible y por lo tanto dinero.
También se utiliza para rastreo y localización de vehículos.
Los smarphones tienen incorporado el GPS, que además de guiarnos en nuestros
viajes nos permite consultar ubicaciones de servicios cercanos, como restaurantes,
ofertas según el lugar en el que nos encontremos…

7. 
Agricultura:
En el pasado, era difícil para los agricultores poder correlacionar las técnicas de
producción y el rendimiento con el tipo de terreno, impidiéndoles desarrollar estrategias
más eficaces para el tratamiento de los suelos y las plantas. En la actualidad, con la
'agricultura de precisión' basada en el GPS, es posible aplicar plaguicidas, herbicidas y
fertilizantes con mayor precisión y controlar mejor la dispersión de las sustancias
químicas. Todo ello redunda en reducciones en los gastos, mayor rendimiento y
actividades agrícolas de menor impacto medioambiental.

Seguridad Pública y socorro en caso de rescate:
En las operaciones de rescate el tiempo de respuesta es componente esencial para el
éxito. El conocimiento de la ubicación precisa de puntos de referencia, calles, edificios,
servicios de emergencia y de los centros de socorro en casos de desastre reduce ese
tiempo y ayuda a salvar vidas humanas. Esa información es vital para que los equipos
de salvamento y seguridad pública puedan proteger vidas humanas y reducir las
pérdidas materiales. El GPS es una tecnología que contribuye a enfrentar esas
necesidades.

Topografía y cartografía:
La recopilación de datos basados en el GPS es mucho más rápida que las técnicas
convencionales de topografía y cartografía, ya que reduce la cantidad de equipos y la
mano de obra que se requiere y produce datos mucho más precisos. Un solo topógrafo
puede ahora lograr en un día lo que antes le tomaba varias semanas a todo un equipo.

Sistemas Ferroviarios:
Los sistemas ferroviarios en todo el mundo utilizan el GPS para seguir el
desplazamiento de locomotoras, vagones de ferrocarril, vehículos de mantenimiento y
equipo periférico en tiempo real. El GPS, al combinarse con otros sensores,
computadoras y sistemas de comunicaciones, mejora la seguridad, la protección y la
eficacia operativa ferroviarias. La tecnología ayuda a reducir accidentes, demoras y
costos de funcionamiento, al tiempo que hace aumentar la capacidad de la vía férrea, la
satisfacción de los usuarios y la rentabilidad.

8. EXPERIENCIA PERSONAL
Sin lugar a dudas considero que es uno de los grandes inventos del S XX, al que
puede tener acceso cualquier persona con una pequeña inversión. A mí personalmente
me ha cambiado la vida en el sentido de que desde que tengo GPS nunca he vuelto a
perderme, por lo que no tengo excusa para llegar tarde a ningún sitio.
Ahora con los teléfonos de última generación, todos tenemos acceso al GPS y resulta
una herramienta muy útil para encontrar cualquier calle, restaurante, centro comercial,
hospital… Cualquier sitio que busques lo podemos encontrar en el GPS y siempre nos
indica el camino más corto e indica el tiempo que vas a tardar en llegar a ese sitio, por
lo que puedes planear mejor tu viaje.
Yo normalmente suelo realizar consultas con el GPS para ver el tiempo que me
llevaría un viaje por carretera entre dos ciudades, las autopistas de peaje que tengo,
restaurantes en los que podría parar a comer y para planificar rutas alternativas.
En resumen me es de gran ayuda convirtiéndose en algo casi imprescindible en mis
viajes y para cualquier duda que me surge en relación al tema.

9. REFERENCIAS Y FUENTES
www.neoteo.com/historia-del-gps-como-el-mundo-dejo-de-perderse
http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_de_posicionamiento_global
anerdipro.com/2012/03/23/radionavegacion-decca-o-la-vida-antes-del-gps
www.diariodelviajero.com/tecnologia/como-era-el-primer-gps-de-la-historiaacabaremos-con-un-gps-en-los-pies
http://cristhianguillermo.blogspot.com.es/2010/11/evolucion-del-gps.html
http://www.gps.gov/applications/aviation/spanish.php
www.xatakaciencia.com/tecnologia/como-funcionaba-el-primer-gps-de-la-historiaconstruido-en-a-principios-del-siglo-xx
www.gps.gov/ spanish.php