A szabványosítás fogalma a sorozatgyártásból érkezett hozzánk. Olyan leírt utasításokat jelent, amelyek az aktuálisan érvényes, legjobb gyakorlatot tükrözik, tartalmazzák a műveleti elemeket, az egyes elemek sorrendjét és időszükségletét. A szabványos munkavégzés és az önirányítás (önállóság a munkában) kapcsolata nem paradox, sőt alapvető tényezője a munkavállalói sikerélmény elérésének és a folyamatos fejlesztésnek is az alapja. Vizsgáljuk ezt meg a Toyota gondolkodásmódjába is bepillantva.