El Instituto Caro y Cuervo realiza investigaciones sobre el lenguaje español y las lenguas indígenas de Colombia. Recientemente ganó el Premio Príncipe de Asturias por su trabajo en el estudio y difusión del español en América. Aunque su labor es importante, el Instituto se mantiene en el anonimato debido a que se enfoca en investigaciones especializadas.

1. COMPETENCIA
LINGÜISTICA
fl estudio científico del lenguaje
El lenguaje también es una ciencia
a largo de los años de estudio, hemos aprendido muchas cosas acerca del lenguaje:
: su naturaleza, estructura y usos. Pero pocas veces nos hemos detenido a reflexio-
nar de dónde provienen dichos conocimientos, a qué ciencia en especial
tnenecen cuál ha sido su evolución histórica. En esta unidad, encontrarás algunas
respuestas a estos interrogantes.
±¿.
Homenaje a la lengua
(Adaptación)
En la modalidad de humanidades
municación, el ente colom-
biano dedicado a la investigación,
nseñanza y buen uso del idioma es-
añol, fiae escogido por el jurado del
premio más importante de Hispa-
noamérica.
i alguien pregunta cuál es la fun-
km del Instituto Caro y Cuervo,
que obtuvo en España el Premio
Príncipe de Asturias de Comunica-
ión y Humanidades, una de las res-
puestas sería: "hacer que la gente se
dé cuenta de que el lenguaje es el
Fundamento de las personas". Así lo
afirma su director Ignacio Chá-
vez, quien, al igual que la insti-
tución, en sólo un día estuvo en
boca de todos los colombianos.
Pero esa especie de anonimato
del Instituto Caro y Cuervo no
s voluntario. Parece así, puessu
trabajo aunque cumple 57 años,
"no se conoce porque la labor
está dirigida a especialistas
y conducida a personas
que trabajan en lasdis-
tintas áreas del len-
guaje. Hay una clien-
tela, por decirlo de al-
agregaguna manera
Chávez.
Además, afirma que el estudio del
idioma puede sonar aburrido y "la
gente piensa que es algo inocuo, por-
que si se pide un millón de pesos con
el fin de editar un libro de lingüísti-
ca preguntan para qué sirve",
dice el director.
El Premio Prín-
cipe de Astu-
rias —una de
las distin-
ciones más
importan-
LOCROS
1. Reconocer la importancia de los
estudios lingüísticos.
2. Comprenderla tarea que cumplen
las diversas disciplinas lingüísti-
cas.
3. Establecer las diferencias entre los
cuatro aspectos fundamentales del
estudio de la lengua: el fonético, el
morfosintáctico, el semántico y el
pragmático.
CLOSARIO
inocuo: que no hace daño, que no
tiene ningún efecto.
Miguel Antonio Caro y
Rufino José Cuervo
15

2. COMPETENCIA
LINCÜISTICA
tes que se entregan en el mundo y la
más trascendente en Hispanoaméri-
ca, en áreas como periodismo, de-
portes, música, literatura, humanida-
des y comunicación, entre otras—
sacará de ese anonimato al Instituto,
ya que "nos conocen más afuera",
agrega. Y ese conocimiento exterior
hizo que el jurado del premio esco-
giera al Caro y Cuervo, después de
estar postulado en seis ocasiones.
Estudio científico
Entre los argumentos del jurado para
elegir al Caro y Cuervo, estuvo el de
haber desarrollado "una labor de co-
nocimiento, estudio y difusión del
español, muy especialmente en sus
variedades americanas, y extender
sus investigaciones a los campos de
la filología, la etnografía y las len-
guas indígenas, cuya coexistencia
con el español ha producido siempre
un fecundo bilingüismo".
Ese desarrollo va de la mano con la
~~~
filosofía del Instituto que, según
Chávez, no se creó para defender el
lenguaje, "sino para estudiarlo cientí-
ficamente, saber cómo se compone y
se descompone, cuál es la estructura,
llamémosla normal, de una frase y
cómo se puede volver anormal".
Y aunque esto puede sonar ajeno al
colombiano común, el Instituto Caro
y Cuervo "le sirve para que tenga
conciencia de la utilización de su len-
gua. El Instituto quiere resaltar que
esto es esencial para las relaciones en-
tre los humanos", explica Chávez.
En la actualidad, el Instituto Caro
y Cuervo realiza investigaciones
acerca de la lengua en Bogotá y las
lenguas indígenas. "Queremos pre-
servarlas para construirlas desde la
perspectiva del futuro, porque ya es-
tán construidas, y aclarar que no so-
mos sus rivales sino sus socios", afir-
ma Chávez.
El Tiempo, 3 de mayo de 1999.
Aprende
El porqué del estudio científico del lenguaje
Gracias al lenguaje, los seres humanos pueden comunicarse entre sí, asimilar
la cultura de las comunidades a las que pertenecen y comprender ytransfor-
mar la realidad. Estas diversas funciones,que son esenciales para la supervi-
vencia del género humano,han obligado al estudio científico del lenguaje, de
su naturaleza y sus usos. El análisis del lenguaje es, por tanto, imprescindible
para entender al serhumano.
La ciencia encargada de estudiar de manera científica el lenguaje y las lenguas
es la lingüística.
Por lenguaje debe entenderse la facultad innata que posee todo ser humano
para comunicarse y representar simbólicamente la realidad. La lengua, por su
parte, es el sistema de signos y reglas que poseen los miembros de una comu-
nidad para entenderse entre sí; por tanto, la lengua es la manifestación con-
creta de la facultad de lenguaje. En un sentido amplio, lengua es sinónimode
idioma.
La facultad de lenguaje es universal e innata; es decir, hace parte de lanatura-
leza humana y no necesita aprenderse. Por su parte, la lengua es propia de co-
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3. COMPETENCIA
LINGÜISTICA
particulares que la emplean como medio de comunicación y so-
;dd pensamiento y, en tal sentido, los miembros de la comunidad deben
Aprenderla
1estudio dela lengua
engua puede analizarse desde cuatro aspectos:el fonético, el morfosin-
4 semántico y el pragmático.
specto fonético: en el aspecto fonético se examinan los sonidos em-
ieados en una lengua. Así pues, son tareas de la fonética el estudio de la
producción y recepción de los sonidos de un idioma y la naturalezafísica
de ios mismos.
Xspecto morfosintáctico: en este aspecto se describen y explican, por
ma parte, las reglas de combinación de los morfemas para construir pala-
bras y, por la otra, la manera como las palabras se ordenan y se relacio-
nan para formar oraciones.
specto semántico: corresponde al aspectosemántico el estudio del sig-
nificado y sentido de las palabras, las oraciones y las expresionesde la len-
Si bien la lingüística es la ciencia que
estudia de manera científica el lengua-
je, existen otras ramas del conoci-
miento que también se interesan en su
estudio, como la filosofía, la estilística
y la teoría de la información.
specto pragmático: en el aspecto pragmático se analiza la manera co-
no las expresiones lingüísticas se adecúan a los contextos; es decir, se
camina el uso de la lengua con referenciaa factores como la intención del
hablante, la situación en la que se produce el intercambio comunicativo, et-
cétera.
Las disciplinas lingüísticas
a lo complejo del lenguaje y a los múltiples factores asociados con él,
para su estudio cabal ha sido necesaria la creaciónde diversasdisciplinas, que,
con la lingüística, intentan develar su estructura, desarrollo y funciona-
to. Algunas de ellas son:
La sociolingüística
las relacionesque se establecenentre los factores de orden social (es-
3, nivel educativo, contextos comunicativos, etc.) y los usos lingüísticos de
I fes hablantes. En tal sentido, esta disciplina reconoce la relación indisoluble
¡
existe entre lengua y sociedad, y la manera como se influyen entre sí.
:omo el nivel educativo de las personas influye en la forma como hacen
j de su idioma, así mismo, la manera de expresarse de los individuos cam-
de acuerdo con las situaciones: una misma persona se expresará de una
ra en una reunión familiar y de otra en una entrevista de trabajo. Estas
«anadones en el uso del idioma que tienen relación directa con factores socia-
les son, precisamente, las que estudia la sociolingüística.
La lingüística antropológica
La necesidad de estudiar las lenguas de los pueblos aborígenes y lassocieda-
des ágrafas propició la creacióny desarrollo de la lingüística antropológica. Es-
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4. ....af. «
COMPETENCIA
LINGÜISTICA
ta disciplina examina las lenguas de estos pueblos con relación a su sociedad
y culturaparticulares.
En un país como Colombia, donde existen numerosas comunidades indígenas
que hablan diferentes lenguas, la lingüística antropológica se ha convertido en
un valioso instrumento para conocer mejor sus culturas y exaltar su importan-
cia.
La sicolingüística
Debido al estrecho vínculo que existe entre lenguaje y pensamiento es impor-
tante estudiar los fenómenos mentalesde esta relación, ya que esto permite un
mejor conocimiento de la manera como funcionan los procesos de pensa-
miento y cognición de los seres humanos. Además de lo anterior, a la sicolin-
güística le atañe también examinar los mecanismos de orden mental y lingüís-
tico que intervienen en la adquisición de una lengua.
Breve historia del desarrollo de los estudiosacerca del lenguaje
Desde la antigüedad, el ser humano se ha preocupado por estudiar el lengua-
je. Numerosos mitos y creencias religiosas intentaron explicar su origen. Yaen
el siglo V a.C.Panini analizó y reunió las reglas gramaticales de la lengua sáns-
crita (una lengua de India). Sutrabajo, de carácter riguroso y científico, se con-
sidera como precursor de los estudios lingüísticos.
En Occidente, los griegos y los romanos fueron quienes primero se interesa-
ron por el estudio del lenguaje. Los griegos, desde una perspectiva filosófica,
descubrieron la estructura de la lengua e introdujeron el concepto de catego-
ría gramatical. Estos conocimientos pasaron a los romanos, quienes los hicie-
ron suyos al traducir los términos gramaticales al latín.
Durante la Edad Media, los árabes difundieron en Occidente el saber del anti-
guo pueblo heleno; entre las obras que divulgaron se encontraba el Arte de la
gramática del gramático griego Dionisio de Tracia.
Hasta bien entrado el Renacimiento, esta obra sirvió como base para la elabo-
ración de las gramáticasdel griego, del latín y de otras lenguas europeas. En
1492, Antonio de Nebrija publica la primera gramática de la lengua castellana.
En los siglos XVI y XVII surge la preocupación por averiguar cuál lengua era la
más antigua; de acuerdo con criterios religiosos, algunos consideraron que
esa lengua era el hebreo.
Durante el siglo XVI11, se comienzan a comparar las lenguas entre sí, y se lle-
ga a la conclusión de que existió una lengua origen de las que se hablaban en
Asia, Egipto y Europa.A esta lengua se le llamaría más tarde indoeuropea.
Gracias al trabajo del suizo Ferdinand de Saussure, hacia finales del siglo XIX
y comienzos del XX, la lingüística alcanza el carácter de ciencia, pues se logra
establecer la autonomía de su objeto de estudio y se crean mecanismos for-
males para describirlo. Así pues, la tarea que debe cumplir la lingüística, según
Saussure, debe ser la de descubrir y describir la estructura de la lengua.
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5. COMPTENCIA
LINGÜISTICA
El lingüista estadounidense Noam Chomsky, a mediados del siglo XX, postuló
que la tarea de la lingüística no debe ser sólo la de describir el sistema de la
lengua sino que además debe explicar los hechos del lenguaje. Ental sentido,
corresponde a la lingüística describir y explicar la competencia y la actuación
lingüística del hablante. La competencia es el saber que un hablante posee de
su lengua para producir y comprender un número infinito de oraciones y la
actuación es la forma como el hablante ejecuta dicho conocimiento al comu-
nicarse.
El siglo XX fue también testigo del surgimiento de disciplinas como la socio-
lingüística y la sicolingüística que intentan dar respuesta a interrogantes que la
lingüística por sí sola no está en capacidad de dar. Las nuevas tecnologías y
los nuevos descubrimientos en torno de la naturaleza del ser humano augu-
ran muchos y grandes avances en el terreno del estudio del lenguaje durante
el siglo XXI.
Trabaja
Actividades
1. Explica con tus palabras cuál es la función que cumple el Instituto Caro y Cuervo.
2. ¿Conoces alguna otra institución que se dedique al estudio de la lengua? ¿Cuál?
3. ¿Qué necesidadesmotivan el estudio científico del lenguaje?
4. Establece las diferencias entre la lingüística antropológica, la sicolingüística y la sociolingüística.
5. ¿Qué beneficios prácticos puede tener para tu formación el estudio de la lengua?
6. En el desarrollo de los estudios acerca del lenguaje han participado, a lo largo de la historia, nu-
merosos pensadores e investigadores que, desde diversas posturas teóricas, han abordado su es-
tudio y han proporcionado valiosos conocimientos acerca de su naturaleza, funciones y alcances.
Averigua el nombre de un gramático o lingüista importante y escribesu biografía.
-* Menciona sus aportes al estudio del lenguaje y establece en qué radica la importancia de sus
estudios.
-» Puedes acompañar la biografía con una fotografía o dibujo del personaje. Presenta tu investi-
gación al curso.
¡Que viva el lenguaje!
Reúnete con un compañero o compañera y elaboren un plegable publicitario en favor del estudio del
lenguaje o de la lengua española. Escojan los dos mejores entre todos los del curso y exhíbanlos en
la cartelera del colegio.
INDICADORES DE
LOCROS
Habrás alcanzado los logros propuestos si:
Haces uso de los conocimientos que te aporta la lingüística para comprender
mejor la naturaleza humana,
2. Estableces las diferencias entre los objetos de estudio de la lingüística antropo-
lógica, la sicolingüística y la sociolingüística.