teorias del aprendizaje

1. Introducción
Como introducción obligada al tema de las teorías del aprendizaje, definiremos
aprendizaje como cualquier cambio permanente en la conducta, en el comportamiento (sea
bueno o malo), “que no pueden ser explicados por maduración, tendencias de respuesta
innata, lesión o alteración fisiológica del organismo”, sino como resultado de experiencias,
según la Enciclopedia por la Acción Docente, aunque también existen cambios de conducta
producidos por procesos no aprendidos, tales como la edad, visto que “los niños aprenden
muchas habilidades complicadas a través de una mezcla de diferentes tipos de aprendizaje y
del crecimiento natural, o maduración”, según Piaget.
Así que el aprendizaje incluye cualquier cambio y ocurre sin que se haga un arreglo a priori.
El hábito sería el cambio que se produce por los procesos de aprendizaje y no es considerado
conducta hasta que surge una ocasión apropiada. Podemos decir entonces que cuando
aprendemos formamos hábitos. Es pues, en los cambios de conducta donde se
observa el aprendizaje.
En función de discernir este fenómeno psico-físico, diversas teorías nos ayudan a
comprender, predecir y controlar el comportamiento humano, y tratan de explicar cómo los
sujetos acceden al conocimiento. Su objeto de estudio se centra en la adquisición de
destrezas y habilidades en el razonamiento y la adquisición de conceptos. Tratan de explicar
cómo se constituyen los significados y cómo se aprenden los nuevos conceptos.
Y entre tantas investigaciones y tantos desarrollos teóricos, el hecho es que, durante el siglo
XX, según Thomas Kuhn, reconocido epistemólogo, sólo dos corrientes del pensamiento
tuvieron decisiva influencia sobre la Psicología del Aprendizaje: el Conductismo (a principios
del siglo XX, como respuesta al Subjetivismo y al abuso del Método introspectivo por parte del
Estructuralismo y el Funcionalismo) y la Psicología Cognitiva o del Procesamiento de la
Información (Tecnologías Cibernéticas y de la Comunicación y la Lingüística); dos revoluciones
paradigmáticas, seguidas de su correspondiente período de ciencia normal , donde toda la
comunidad científica trabaja siguiendo esos preceptos.
Pero a mediados de siglo (década de los 60’s), las múltiples anomalías empíricas y los
factores externos como esas nuevas tecnologías cibernéticas y las teorías de la comunicación
y la lingüística, hacen que el paradigma conductista entre en crisis y sea sustituido por el
Procesamiento de la Información, que apoyándose en la “metáfora del ordenador”, posibilita el
estudio de los procesos mentales que supuestamente el Conductismo marginaba (como luego
aclara el mismo Skinner en “Sobre El Conductismo”, en 1974). Así se entra en un nuevo
período de ciencia normal, bajo el dominio de la Psicología Cognitiva, que llega hasta nuestros
días.
Vale reiterar, respecto a la psicología en general, y refiriéndose específicamente a la
Psicología Social, que James Schellenberg, presenta como sus fundadores a Sigmund Freud,
Hebert Mead, Lewin y B.F. Skinner, quienes originaron cuatro corrientes teóricas de decisivo
impacto también para la Psicología Social: el Psicoanálisis, el Interaccionismo Simbólico, la
Teoría de Campo y el Conductismo. Permaneciendo este último enfoque como el de mayor
impacto sobre la Psicología de este siglo (inclusive Freud tuvo un impacto menor); los demás
nombres sólo han dado aportes aislados a la disciplina… Hoy se han publicado
innumerables experimentos que demuestran los parámetros que entran en juego en las
contingencias de refuerzo, y la forma de aplicar tales hallazgos para mejorar la vida del hombre
sobre este planeta. El análisis experimental del comportamiento ha dado origen a una
tecnología muy refinada, que está cambiando conceptos básicos de la educación, la clínica y
las relaciones sociales.
En el presente trabajo nos enfocaremos entonces en el Condicionamiento Operante
o Teoría de los Refuerzos, explicando los planteamientos de su autor y descubridor, el Sr.
B.F Skinner. Skinner, según lo escrito en su libro "Más allá de la libertad y de la dignidad" de
1971, tendiente a erradicar en nombre de la ciencia determinista y naturalista, la concepción
tradicional de occidente, que ve en el hombre a un ser libre y responsable y afirma que la lucha
del hombre por su libertad personal, no se debe a su inalienable voluntad, sino a una serie
de procesos conductuales, característicos del organismo humano, cuyo principal efecto
consiste en la tentativa de evitar lo que él llama caracteres aversivos del ambiente,
recondicionando adecuadamente estos procesos conductuales. Así, la conducta no es

2. ningún proceso interno, sino que es la acción del organismo ante las condiciones del mundo
exterior, por esto considera Skinner que "no existe el hombre autónomo".
La conducta, la cual es el objeto de estudio de Skinner, también hace posible relacionar al
hombre con una vida social y armónica que proporciona al individuo seguridad y felicidad, por
lo que él considera a la Libertad, no una ventaja sino más bien una amenaza.
Su influencia de género neo-conductista, introdujo el concepto Condicionamiento operante;
proceso mediante el cual se aumenta o disminuye la probabilidad de dar una respuesta,
designando Skinner a esto como Reforzamientos, el cual consiste en un Estimulo Reforzante,
que incrementa la posibilidad de un comportamiento, pudiendo ser éste negativo o positivo,
dependiendo de la relación que el individuo tenga con el medio ambiente. Consiste en que un
organismo haga algo influenciado por una serie de actos.
En este trabajo, a pesar del extensísimo material existente, compilaremos brevemente
su estructura, analizando los distintos tipos de refuerzos y factores que influyen en ellos;
también sus programas de reforzamiento que pueden ser parciales o continuos.
Skinner también plantea que toda la conducta humana es producto de reforzamientos,
atribuyendo una importancia fundamental al aprendizaje aplicado a la educación y a la vida
diaria.
Por último, sabremos cuáles son las implicaciones didácticas, cuál es el aporte de esta teoría
a la Educación tradicional, a través de los programas más significativos de reforzamiento,
clarificando lo que Skinner planteaba al decir que el profesor es un “constructor de conductas”.
Finalmente se realizarán observaciones a las objeciones y desacuerdos de esta teoría y se
darán a conocer algunas diferencias con otras teorías.

3. TEORIAS DEL APRENDIZAJE
Hemos dicho ya, que en función de discernir este fenómeno psico-físico del aprendizaje,
diversas teorías nos ayudan a comprender, predecir y controlar el comportamiento humano, y
tratan de explicar cómo los sujetos acceden al conocimiento. Que su objeto de estudio se
centra en la adquisición de destrezas y habilidades en el razonamiento y la adquisición de
conceptos, y que tratan de explicar cómo se constituyen los significados y cómo se aprenden
los nuevos conceptos. De tal manera que, para explicar estos cambios conductuales, los
psicólogos, sobre todo los experimentales, han centrado sus investigaciones en animales, por
lo que algunos de los métodos más usados por ellos eran y aún suelen ser:
I- Método de Ensayo y Error = Conductismo
a) Reflejo Condicionado Clásico
b) Reflejo Condicionado Operante
II- Método Cognitivo = Psicología Cognitiva
I- Las Teorías de corte conductista, conocidas también como Teorías Asociacionistas, se
centran en la conducta observable de un individuo intentando estudiarla empíricamente, y
queriendo controlar o predecir esta conducta. Su objetivo es conseguir una conducta
determinada, para lo cual analiza el modo de conseguirla. Estas teorías comparten entonces
el hecho básico de considerar al aprendizaje como el establecimiento de asociaciones o
vínculos entre los estímulos y las respuestas, y enfatizan el modelo mecanicista del hombre,
con su consecuente interpretación materialista, el énfasis en la psicología como ciencia
fundamentada en el método experimental y la acentuación en un enfoque positivista o empírico
de la ciencia (aunque el mismo Skinner aclarara algunos de estos como malentendidos en el
año 1994).
Sin embargo, existen discrepancias entre estas teorías, según los mecanismos que asumen
para explicar el establecimiento de los vínculos entre los estímulos (E) y las respuestas (R), así
que se dan las siguientes variantes: º Teorías Conexionistas de Asociación Estímulo-
Respuestas (Thorndike)
º Teorías de Condicionamiento Clásico (Pavlov, Watson)
º Teorías del Condicionamiento Operante (Skinner)
º Teorías de la Contigüidad (Edwin R. Guthrie)
º Teoría Hipotético-Deductiva Sistemática (Clark L. Hull)
º Teoría de la Mediación (Osgood y Hebb, Spencer
y Logan)
El Condicionamiento Clásico (iniciado por Iván Sechenov con la escuela rusa, encabezada
por los precursores experimentos de Iván P. Pavlov y con continuadores como John Broadus,
Watson y Sechterev), describe una asociación entre estímulo (E) y respuesta (R) contigua, de
forma que si sabemos plantear los estímulos adecuados, obtendremos la respuesta deseada.
Esta variante explica tan sólo comportamientos muy elementales.
El Condicionamiento Instrumental y Operante, hoy en día llamado Análisis Experimental de la
Conducta (AEC), iniciado por Edwin R. Guthrie y con Thorndike, Hull, Spencer como
continuadores, pero todos ellos “liderizados” por el neoconductista Burrhus Frederic Skinner,
persigue la consolidación de la respuesta según el estímulo, buscando los reforzadores
necesarios para implantar esta relación en el individuo.
II- El Método Cognitivo, a través de sus teorías cognoscitivas, consideran por su parte al
aprendizaje no como el establecimiento de vínculos o conexiones entre E – R, sino como la
formación o modificación de estructuras cognoscitivas. Dentro de este grupo hay diversas
modalidades, incluyendo algunas que si bien parten de una concepción conductista, añaden
componentes explicativos que las diferencian del simple esquema E-R.
Algunos enfoques representativos son:

4. º Teoría de la Gestalt (Wertheimer, Koffka y Kohier)
º Conductismo Intencionista (Tolman)
º Teoría de Campo Cognoscitivo (K. Lewin)
º Teoría de la Categorización (Bruner)
º Teoría del Aprendizaje Significativo (David Ausubel)
º Teoría del Aprendizaje Observacional (Bandura)
º Epistemología Genética (Jean Piaget)
º Modelos de Procesamiento de la Información.
º Modelo Jerárquico Acumulativo de Gagné.
º Inteligencia Artificial…
º Teorías Constructivistas
º Teorías Eclécticas
º Teorías del Cambio Conceptual…
Bien, tomando como base del análisis, que entre todas estos desarrollos teóricos casi el más
importante y determinante ha sido el Conductismo, y que la figura del neoconductista Burrhus
Frederic Skinner es la más destacada en esta línea teórica, diremos que…
Burrhus Frederic Skinner
• Nació en Pensilvania en 1904.
• Su padre era Abogado y su madre ama de casa.
• Fue formado con la idea del trabajo duro y de costumbres tradicionales.
• Estudio biología y psicología.
• En psicología argumentó que es una ciencia natural que permite controlar y predecir la
conducta que se estudia a través de una observación directa y en condiciones
experimentales estímulos-respuestas.
• En 1938 publico su primer libro “La conducta de los organismos”.
• En los experimentos más célebres está la famosa caja de Skinner, utilizada para el
condicionamiento de animales.
• Su conductismo radical, levantó abundante polémica en su país.
• Influido por la teoría de los reflejos (PAVLOV) y el conductismo de (WATSON), Skinner
creyó posible el estudio de la conducta de los individuos y se entregó al estudio de las
posibilidades que ofrecía el control científico de la conducta mediante técnicas de
refuerzo, necesariamente sobre los animales.
El trabajo de Skinner difiere de sus predecesores (condicionamiento clásico), en que él
estudió la conducta operatoria (conducta voluntaria usada en operaciones dentro del entorno).
EL CONDUCTISMO
El Conductismo se originó en el campo de la psicología, pero ha tenido una influencia mucho
más amplia. Sus conceptos y sus métodos se usan en la educación, y muchos cursos de

5. educación en la universidad se basan en las mismas concepciones acerca del hombre que
sostiene el conductismo. El conductismo ha infiltrado la sociología, en la forma de
Sociobiología, la creencia que los valores morales están arraigados en la biología. ¿Cuáles son
las presuposiciones del conductismo? El conductismo es naturalista. Esto significa que el
mundo material es la última realidad, y todo puede ser explicado en términos de leyes
naturales. El hombre no tiene alma y no tiene mente, sólo un cerebro que responde al estímulo
externo: se basa entonces en los estudios del aprendizaje mediante condicionamiento,
considerando innecesario el estudio de los procesos mentales superiores para la comprensión
de la conducta humana.
Enseña que el hombre no es nada más que una máquina que responde al condicionamiento.
Un escritor ha resumido el conductismo de esta manera: “El principio central del conductismo
es que todos los pensamientos, sentimientos e intenciones, todos ellos procesos mentales, no
determinan lo que hacemos. Nuestra conducta es el producto de nuestro condicionamiento.
Somos máquinas biológicas y no actuamos concientemente; más bien reaccionamos al
estímulo. David Cohen, “Conductismo,” en El Compañero Oxford para la Mente, Richard L.
Gregory, ed. (New York: Oxford University Press, 1987), p. 71
La idea de que los hombres son “máquina biológicas” cuyas mentes no tienen ninguna
influencia sobre sus acciones es contraria a la visión bíblica que el hombre es la misma imagen
de Dios – la imagen de un Dios creativo, planificador y pensante. De hecho, Skinner llega hasta
a decir que la mente y los procesos mentales son “metáforas y ficciones” y que “la conducta es
simplemente parte de la biología del organismo.” B.F. Skinner, “Skinner sobre el Conductismo,”
en ibid., p. 75; también reconoce que su visión le quita al hombre su “libertad y dignidad,” e
insiste en que el hombre como un ser espiritual, no existe.
Consecuentemente, el conductismo enseña que no somos responsables por nuestras
acciones. Si somos meras máquinas, sin mentes o almas, reaccionando al estímulo y operando
en nuestro ambiente para conseguir ciertos fines, entonces cualquier cosa que hagamos es
inevitable. La sociobiología, un tipo de conductismo, compara al hombre con una computadora:
“Basura entra, basura sale”.
Esto también entra en conflicto con una cosmovisión Cristiana. Nuestras experiencias pasadas
y nuestro ambiente sí afectan la manera en que actuamos, por supuesto, pero estos factores
no pueden dar razón de todo cuanto hacemos. La Biblia enseña que somos básicamente
criaturas pactales, no criaturas biológicas. Nuestro ambiente más cercano es Dios mismo, y
respondemos más fundamentalmente a Él. Respondemos ya sea en obediencia a Su Palabra o
en rebelión contra Su Palabra.
El conductismo es manipulador. Busca no solamente entender la conducta humana, sino
predecirla y controlarla. A partir de sus teorías Skinner desarrolló la idea de “dar forma.” Al
controlar las recompensas y los castigos puedes dar forma a la conducta de otra persona.
Como psiquiatra una de las metas de Skinner es dar forma a la conducta de sus pacientes de
manera que él o ella reaccionen de maneras más socialmente aceptables. Skinner es bastante
claro de que sus teorías debieran ser usadas para guiar la conducta: “El análisis experimental
de la conducta ha conducido a una tecnología efectiva, aplicable a la educación, la
psicoterapia, y al diseño de las prácticas culturales en general, que será más efectiva cuando
no esté compitiendo con prácticas que han tenido el apoyo injustificado de teorías
mentalistas.”3 ibid. las cuerdas? ¿Quién manipulará la tecnología? Sin duda Skinner diría que
solamente alguien entrenado en la teoría y la práctica conductista estaría calificado para “dar
forma” a la conducta de otras personas. Pero esto es contrario a la visión Bíblica, la cual nos
manda a amar a nuestro prójimo, no a manipularlo.
En otras palabras, Skinner quiere que el conductismo sea la base para manipular a los
pacientes, los estudiantes y las sociedades en general, tomando el concepto de refuerzo como
piedra angular de su teoría.
En resumen, las consecuencias éticas del conductismo son grandes. Pareciera ser que el
hombre es despojado de su responsabilidad, de su libertad y de su dignidad, y es reducido a un
ser puramente biológico, para ser “moldeado” por aquellos que sean capaces de usar
efectivamente las herramientas del conductismo.

6. Condicionamiento Clásico
El condicionamiento clásico fue descubierto y descrito por Iván Pavlov
con la idea de comprender el proceso mediante el cual el individuo adquiere
conocimientos.
Basó sus estudios en una serie de experimentos de reflejos de salivación en los perros.
En una primera etapa observó que el perro ante la presencia del alimento salivaba,
clasificando esta reacción como natural, no aprendida.
Luego, en una segunda etapa, se interesó en saber si otro estímulo ajeno al alimento, podría
producir la misma reacción. Para lograr esto experimentó de la siguiente manera:
Sonaba una campana (estímulo condicionado –EC-) casi instantáneamente con la
presentación del alimento (estímulo incondicionado –EI-).
Llegó a la conclusión que en un principio el perro salivaba al contacto del alimento en su
boca, pero después de varios ensayos salivaba al sonar la campana en ausencia del alimento.
Pavlov demostró de esta manera que el perro había sido condicionado por el sonido de la
campana por lo tanto, había aprendido.
Se puede señalar que en el condicionamiento clásico el papel del estímulo, particularmente
el del estímulo condicionado –EC- es extraer la respuesta condicionada –RC-
EC_________________________RC
Se podría representar al condicionamiento clásico de la siguiente manera:
Estímulo Incondicionado (EI) ____ Respuesta Incondicionada (RI)
Alimento ____ salivación
Estímulo Condicionado (EC) _____ Respuesta Condicionada (RC)
Campana _____ salivación

7. Leyes del condicionamiento Clásico (Pavlov)
• Ley de Adquisición
• Ley de extinción
• Ley de generalización
• Ley de discriminación
• Ley de condicionamiento de orden superior.
Aplicando el Condicionamiento Clásico a la educación se ha de profundizar en:
Ley de Generalización: Permite a los alumnos no tener que esforzarse en aprender cada vez
que se enfrenten con estímulos educativos similares. El grado de generalización depende del
grado de similitud de los estímulos.
Ley de Extinción: Tenemos que cuando el estímulo incondicional (alimento) aparece después
del algún tiempo, bien sea que el perro responda o no al estímulo condicionado (campana), la
respuesta condicionada tiende a debilitarse e incluso a desaparecer completamente; esto es lo
que se conoce como EXTINCION (en educación se puede usar logrando extinguir el
estímulo que produce la conducta no deseada).
Recuperación Espontánea: Sin embargo, tal extinción no puede verse como la destrucción a
la respuesta condicionada, pues al reforzarla, la respuesta aparece de nuevo. A esta
recuperación de la intensidad de la respuesta condicionada se le conoce como
RECUPERACIÓN ESPONTÁNEA.
Con esta información ya es posible definir el proceso: Se denomina condicionamiento
clásico al proceso de formación (o reforzamiento) de una asociación entre un estímulo
condicionado -EC- y una respuesta condicionada –RC-, mediante la presentación repetida de
un estímulo condicionado –EC- en una relación controlada con un estímulo incondicionado –EI-
que naturalmente produce dicha respuesta.
En el individuo el condicionamiento clásico puede aplicarse para erradicar diferentes
problemas emocionales, tales como el miedo y las fobias. Gran parte de nuestras conductas
habituales pueden ser explicadas por el condicionamiento clásico. Por ejemplo, cuando
tenemos hambre y pensamos en un plato suculento, se nos hace agua la boca.
Para concluir se puede decir que, según el condicionamiento clásico, el aprendizaje
consiste, en el caso del perro, en que éste ha aprendido a subordinar la conducta natural de
salivar a una señal externa, que no tiene nada que ver con la salivación.
Los siguientes casos se tratan de condicionamiento clásico:
Caso 1:
Para el tratamiento de enuresis nocturna en un niño de 6 años: Se coloca un dispositivo debajo
de la cobija o manta que utiliza el niño, de manera que al mojarse se active una alarma que lo
despierte y lo condicione a no mojarse.
Caso 2:
V. M. Bechterev (1857-1927), filósofo ruso y compañero de Pavlov, realizó este experimento:
Conectó la pata de un perro un cable; cada vez que le enviaba una pequeña descarga, el
animal retiraba automáticamente la pata. A la vez que le propinaba la descarga, se encendía
una luz. Después de varias repeticiones, el perro retiraba la pata ante la luz, sin necesidad de
descarga eléctrica.
Señalemos:
Estímulo condicionado –EC-
Respuesta condicionada -RC-
Caso 1:
Estímulo condicionado –EC- Respuesta condicionada -RC-
Dispositivo No mojarse

8. Caso 2:
Estímulo condicionado –EC- Respuesta condicionada -RC-
Encendido de luz Mover la pata sin descarga eléctrica
En el individuo el condicionamiento clásico puede aplicarse para erradicar diferentes
problemas emocionales, tales como el miedo y las fobias. Gran parte de nuestras conductas
habituales pueden ser explicadas por el condicionamiento clásico. Por ejemplo, cuando
tenemos hambre y pensamos en un plato suculento, se nos hace agua la boca.
Para concluir se puede decir que, según el condicionamiento clásico, el aprendizaje
consiste, en el caso del perro, en que éste ha aprendido a subordinar la conducta natural de
salivar a una señal externa, que no tiene nada que ver con la salivación.
Principios del Condicionamiento Operante (Skinner)
La expresión Condicionamiento Operante refleja el hecho de que el animal opera, o actúa,
de acuerdo con el ambiente natural o el del laboratorio, para producir un efecto. El efecto
producido determinará si el animal ejecuta de nuevo una respuesta, o si continuará
comportándose como antes. El experimento llevado a cabo por Skinner fue el siguiente: para
estudiar la conducta operante inventó la caja de condicionamiento operante: colocó a una rata
blanca hambrienta (privada de alimento por 24 horas) en una caja bien aislada en la que se
encuentra una palanca que puede ser accionada por el animal. Si la rata acciona la palanca, un
dispositivo mecánico deja caer una bolilla de alimento al comedero instalado dentro de la
misma caja dentro de la misma caja, cerca de la palanca.
En un comienzo, el comportamiento del animal en la caja de experimentación es más o menos
caótico: explora la caja y corre de aquí para allá, sin tocar la palanca. Al cabo de un tiempo, y
por casualidad acciona la palanca y el alimento cae en el comedero p. La rata ingiere la bolilla y
vuelve a accionar la palanca, repitiéndose lo sucedido anteriormente. El proceso se repite con
insistencia y la rata corre sin cesar del comedero a la palanca.
La característica esencial del condicionamiento operante reside en el refuerzo (alimento) que
percibe la conducta operante (accionar la palanca). Para estudiar la conducta operante se
inventó la caja de condicionamiento operante. Es una caja con una pequeña palanca en la
pared y un dispensador de alimento o líquido que aparecerá cada vez que se presione la
palanca.
El esquema del condicionamiento operante es el siguiente:
Estímulo Condicionado : Palanca dentro de la caja.
Respuesta Condicionada : Accionar la palanca.
Estímulo Incondicional : Bolilla de alimento
Respuesta Incondicional : Comer

9. Así que esta teoría del aprendizaje intenta explicar la conducta que es nueva para el
organismo, proponiendo que dicha conducta operante se adquiere debido a que las
consecuencias que percibe el organismo aprendiz, aumentan o disminuyen la frecuencia de
aparición de esas conductas. Definiendo términos, tendremos que la Conducta operante, es
un comportamiento que es nuevo para el organismo porque no se encuentra programado en
su código genético.
El Evento reforzante trata de la entrega de algún estímulo del ambiente que satisface alguna
necesidad del organismo que aprende (la entrega de un premio).
Y el Estímulo reforzante, es un estímulo del ambiente que aplicado al organismo que
aprende, tiene la capacidad de hacer que aumente la frecuencia de aparición de alguna
conducta.
Skinner estableció una serie de principios:
- Las personas actúan (operan) en su medio natural. Su comportamiento siempre
guarda relación con otros sujetos, hechos u objetos del entorno. Hay siempre unos
antecedentes y unos consecuentes que influyen en las conductas. Con lo que
si controlamos o modificamos unos u otros, podemos modificar las conductas de los
sujetos.
- Cualquier conducta de un sujeto puede llegar a repetirse con frecuencia si los
resultados o consecuencias de la misma son satisfactorios. Un refuerzo es cualquier
cosa que incrementa la aparición de una conducta. Un mismo acontecimiento puede
ser reforzante para una persona y para otra no.
- Se pueden distinguir entre refuerzos primarios y secundarios, así como refuerzos
positivos y negativos:
º Los refuerzos primarios son aquellos estímulos que poseen un valor reforzante natural
para los sujetos sin necesidad de que éstos sean adiestrados para ser reforzados por ellos.
Son, por ejemplo, un alimento, una bebida…
º Los refuerzos secundarios son estímulos neutros que por asociación con los refuerzos
primarios acaban por adquirir las propiedades reforzantes de éstos. Por ejemplo, cuando un
padre le da a un hijo una golosina por hacer los deberes y le dice “muy bien”, poco a poco,
estas palabras adquieren propiedades reforzantes.
º Los refuerzos positivos son estímulos cuya presentación contingente a la respuesta
aumenta la probabilidad de aparición de esa respuesta. Pueden ser primarios o secundarios.
º Los refuerzos negativos son estímulos aversivos, cuya retirada contingente a la conducta,
incrementa la posibilidad de que esta conducta se vuelva a repetir. También pueden ser
primarios o secundarios.
- Los programas de refuerzo pueden ser continuos o intermitentes.
Si una conducta es reforzada cada vez que aparece, hablamos de un programa de refuerzo
continuo.
Si no es reforzada en todas las ocasiones que aparezca esa conducta, le estamos aplicando
un programa de refuerzo intermitente.
Cuando se genera una nueva conducta, se comienza con un programa continuo para ir poco
a poco pasando de un programa intermitente hasta llegar a la presentación muy escasa de la
recompensa. Eso sí, el refuerzo no debe retirarse totalmente porque si no la conducta se
extinguirá.
Hay que distinguir entre condicionamiento instrumental y condicionamiento operante. En el
instrumental, las posibilidades de respuesta están restringidas por el experimentador, con lo
que el animal o la persona tienen una oportunidad limitada de comportarse. En este caso es el
ambiente el que limita las posibilidades de recompensa. En cambio, en el condicionamiento
operante, es el animal o la persona las que pueden controlar la frecuencia de la respuesta y
conseguir así la cantidad de reforzamiento que quieran. De manera que la educación es el
aprendizaje de ciertas respuestas útiles para la vida. Vale acotar que ambos pueden ocurrir
separadamente o en combinación para producir aprendizajes cada vez más complejos.
Entonces, tenemos que el término de Condicionamiento Operante se debe a Skinner, y en
el principio es equivalente al del aprendizaje instrumental propugnado por Thorndike. El término
se refiere a un proceso en el que la frecuencia de suceso de la unidad de la conducta
(respuesta) se modifica como efecto de las consecuencias que lleva aparejadas esa conducta.
Además, el condicionamiento operante invierte la situación respecto al condicionamiento

10. clásico, que pasa a ser R – E. Es el refuerzo experimentado como consecuente al
comportamiento lo que ocasiona. Por ejemplo, la teoría del condicionamiento clásico de
Pávlov, explica como los estímulos simultáneos llegan a evocar respuestas semejantes,
aunque tal respuesta fuera evocada en principio sólo por uno de ellos. La teoría del
condicionamiento instrumental u operante de Skinner describe cómo los refuerzos forman y
mantienen un comportamiento determinado. En condicionamiento clásico, un estímulo
neurológico se convierte en un reflejo asociado. El sonido de la campana, como un estímulo
neurológico, se asocia al reflejo de salivación.
En el condicionamiento operatorio el aprendiz "opera" en el entorno y recibe una recompensa
por determinada conducta (operaciones). Eventualmente se establece la relación entre la
operación (accionar una palanca) y el estímulo de recompensa (alimento).
ALCANCES Y LIMITACIONES DEL MODELO CONDUCTISTA
El conductismo se basa en los estudios del aprendizaje mediante condicionamiento,
considerando innecesario el estudio de los procesos mentales superiores para la comprensión
de la conducta humana.
El núcleo central del conductismo está constituido por su concepción asociacionista
del conocimiento y del aprendizaje. Algunos de los rasgos fundamentales del programa son:
-el conocimiento se alcanza mediante la asociación de ideas según los principios de
semejanza, contigüidad espacial y temporal y causalidad.
-el reduccionismo antimentalista, es decir, la negación de los estados y procesos mentales.
-el principio de correspondencia, la mente de existir es sólo una copia de la realidad.
-su anticonstructivismo.
-Su carácter elementalista y atomista: toda conducta es reducible a una serie de asociaciones
entre elementos simples, como estímulo-respuesta.
-su ambientalismo: el aprendizaje siempre es iniciado y controlado por el ambiente.
-su equipotencialidad: las leyes del aprendizaje son igualmente aplicables a todos los
ambientes, especies e individuos.
Como aportaciones, podemos destacar el intento de predecir y controlar la conducta de forma
empírica y experimental, la planificación y organización de la enseñanza, la búsqueda,
utilización y análisis de los refuerzos para conseguir objetivos, y la subdivisión del
conocimiento, la secuenciación de los contenidos y la evaluación del alumno en función a
objetivos.
En cuanto a las deficiencias de esta teoría podemos destacar que el conductismo prescinde por
completo de los procesos cognoscitivos. Para él el conocimiento es una suma de información
que se va construyendo de forma lineal. Asume que la asimilación de contenidos puede
descomponerse en actos aislados de instrucción. Busca únicamente que los resultados
obtenidos sena los deseados despreocupándose de la actividad creativa y descubridora del
alumno. Es operante cuando una conducta no es mera respuesta a un estímulo, sino que actúa
sobre el medio desencadenando una alteración del mismo que opera como refuerzo. Una de
las características del condicionamiento operante consiste en la introducción de programas de
refuerzos. Esto es, la ubicación consistente y una distribución adecuada de los refuerzos.
Dos aplicaciones importante de las teorías de Skinner son: la terapia aplicada a trastornos de la
conducta de los individuos, que extinguen aquellas conductas que no se desean y refuerzan las
que se desean, y las llamadas técnicas de aprendizaje programado, que han sido el
fundamento de las máquinas de enseñar.

11. El condicionamiento operante desarrollado a partir de los aportes de Skinner, es la aplicación
de la teoría del refuerzo. Al emplear estos principios de forma positiva para estimular un
comportamiento optimizado y en el aprendizaje, esta técnica puede tener un gran éxito. Si se
aplica desde sus aspectos negativos, es decir, cuando se aplica un castigo como refuerzo
negativo, para extinguir o disminuir la frecuencia de una respuesta, además de las implicancias
éticas inaceptables, los resultados son poco claros, porque se producen comportamientos
reactivos emocionalmente, de carga negativa que perturban el aprendizaje e invalidan a la
persona.
Sin embargo, si es aplicado en forma correcta, el refuerzo puede modificar con éxito el
comportamiento y estimular el aprendizaje. En un contexto clínico, por ejemplo, si el sujeto
realiza una tarea de modo satisfactorio, la recompensa o refuerzo positivo ayuda a su mejoría.
Por el contrario, si la tarea no se ejecuta de modo adecuado, no se da recompensa, lo que
favorece la desaparición de conductas indeseables.
Entre las críticas que se hacen a la teoría de skinner, están aquellas que la acusan de hacer
una comparación abusiva, al tratar de explicar los procesos de la vida real en experimentos de
laboratorio con animalitos. Uno de sus principales detractores en relación a esto es Chomsky,
ante lo cual Skinner responde que estos ataques no eran más que una manifestación del
"mentalismo" característico de los estructuralistas, los cuales quieren explicar la conducta
humana sin prestar atención a las circunstancias dentro de las cuales tiene lugar dicha
conducta.
Otros psicólogos y personas del mundo de las ciencias, dicen que se pueden aceptar los
resultados de sus experimentos, sin necesidad de generalizar.
Un aspecto fuertemente criticado a los experimentadores de la conducta es el reducido número
de sujetos que utilizan en las experiencias. Para los críticos (generalmente ajenos al que hacer
experimental), parece inconcebible, e incluso inexplicable, la tendencia conductista a la
utilización del caso único, un lugar de emplear grandes muestras representativas con el fin
de poder justificar "quizás" convenientemente el generalizar los resultados, ante lo cual Skinner
responde que estas no son generalizaciones indebidas, sino que son resultados
de estudios científicos comprobados.
Incluso algunas críticas tratan de dejar en ridículo a nuestro psicólogo en cuestión, como fue la
realizada por el sociólogo Andreski: "en contraste a tal pretensión (hacer ciencia) la más grande
realización de Skinner, en el dominio de la tecnología de la conducta ha sido la de amaestrar a
dos palomas para que lancen una pelotade ping- pong hacia adelante y hacia atrás. Este logro
exige, probablemente, mucha perseverancia e imaginación, pero justifica apenas su pretensión
de ser tomado en serio como experto de la civilización y la política. El inventor de la célebre
caja de Skinner merece sin duda ser reconocido como amaestrador de animales, aunque no
sea evidente a simple vista que vaya más allá de logros de los amaestradores del circo".
En definitiva, se le critica que tiende a destruir la noción de la naturaleza humana, reduciéndola
a un conjunto de mecanismos que no hacen sino asemejarla a una maquina o los animales.
Consideran, además, que las actividades propias del ser humano, es decir, justamente aquellas
que lo diferencian de lo animal (virtud,creatividad, altruismo, imaginación, amor, etc.), son
simples relaciones entre estímulos y respuestas, sin valor intrínseco alguno.
Por otra parte, un comportamiento seguido del cese del estímulo adverso resulta en una
probabilidad incrementada de que ese comportamiento ocurra en el futuro.
Vemos lo difícil que puede llegar a ser diferenciar algunas formas de refuerzos negativos de los
positivos. Si te hago pasar hambre y te doy comida cuando haces lo que yo quiero, ¿es esta
actuación positiva; es decir un refuerzo?; ¿o es la detención de lo negativo? es decir, del
estímulo adverso de ansia?. Skinner (contrariamente a algunos estereotipos que han surgido
en torno a los conductistas) no "aprueba" el uso del estímulo adverso; no por una
cuestión ética, sino porque ¡no funciona bien!.
The Behavior of Organisms (1938), comenzó todo este maremágnum de implicaciones
sociales y filosóficas, pero en 1994, sale a la luz una publicación post-mortem, “Sobre El
Conductismo” de B. F. Skinner, la cual es un acontecimiento de gran magnitud en el mundo
psicológico. El libro explica los fundamentos del análisis experimental del comportamiento y sus
aplicaciones a los problemas sociales de nuestro tiempo. El autor se detiene a investigar las
bases filosóficas de la psicología operante, que tanto han preocupado a los psicólogos de

12. nuestros días, a rebatir las críticas de carácter científico, filosófico y político que se le han
formulado.
He aquí, por ejemplo, algunas de las cosas que usualmente se dicen del conductismo, o que
se dicen de la ciencia del comportamiento, y ahora se proponen como erradas:
1. Ignora la conciencia, los sentimientos y los estados de la mente.
2. Descuida el bagaje innato y afirma que todo el comportamiento se adquiere durante la vida
del individuo.
3. Formula el comportamiento simplemente como un conjunto de respuestas ante los
estímulos, representando así a la persona como un autómata, un robot, un títere o una
máquina.
4. No intenta explicar los procesos cognoscitivos.
5. No da lugar a la intencionalidad o el propósito.
6. No puede explicar la realización creadora, por ejemplo
en el arte o en la música, la literatura, la ciencia o las matemáticas.
7. No le asigna un papel al yo o al sentido de sí mismo.
8. Es necesariamente superficial y no puede manejar las profundidades de la mente o de la
personalidad.
9. Se limita a la predicción y al control del comportamiento y no investiga la naturaleza esencial
del ser humano.
10. Trabaja con animales, particularmente con ratas blancas, pero no con personas, y, por
tanto, su descripción del comportamiento humano se reduce a los rasgos que el hombre
comparte con los animales.
11. Sus resultados bajo el control del laboratorio no se pueden duplicar en la vida diaria, y,
consecuentemente, lo que tiene que decir acerca del comportamiento humano en el mundo es
metaciencia sin respaldo.
12. Es extremadamente simple y es ingenuo, y sus hechos son triviales o ya bien conocidos.
13. Es más cientifista que científico. Simplemente, emula a las ciencias.
14. Sus realizaciones tecnológicas se hubieran podido lograr con el empleo del sentido común.
15. Si sus argumentos son válidos, deben aplicarse también al mismo científico del
comportamiento y, por ende, lo que él dice es solamente aquello que él ha sido condicionado a
decir y no puede ser cierto.
16. Deshumaniza al hombre; es reduccionista y destruye al hombre en cuanto hombre.
17. Solamente se interesa en principios generales, y por eso descuida la condición única del
individuo.
18. Es antidemocrático por necesidad, porque la relación entre experimentador y sujeto es
manipulativa, y, por tanto, sus resultados pueden ser utilizados por dictadores y no por los
hombres de buena voluntad.
19. Considera ficciones las ideas abstractas tales como la moralidad o la justicia.
20. Es indiferente al calor y a la riqueza de la vida humana, e incompatible con la creación y la
fruición del arte, la música y la literatura y con el afecto por el prójimo.
Estos argumentos representan, en mi opinión, un extraordinario malentendimiento de los
alcances y de la importancia de una empresa científica. ¿Cómo explicarlo? La historia inicial del
movimiento puede haber causado ciertos problemas.

13. IMPLICACIONES DIDÁCTICAS
En esta teoría, no se da especial importancia a los factores emocionales o fisiológicos. La
teoría del refuerzo constituye la base del trabajo de Skinner sobre la predicción y el control del
comportamiento en áreas aplicadas de la psicología, como la enseñanza programada, siempre
dentro del enfoque propio de la psicología experimental. Según esta teoría, la enseñanza se
plantea como un programa de contingencias de refuerzos que modifiquen la conducta del
alumno. Se propone un conocimiento a aprender, se entiende que el conocimiento se ha
adquirido eficientemente si el alumno es capaz de responder en forma adecuada a cuestiones
planteadas acerca de este conocimiento. Si el alumno responde correctamente, se le
proporcionan una serie de estímulos positivos para él; si no lo hace correctamente, se le dan
estímulos negativos o no se le proporciona el positivo. Esta secuencia se repite el número de
veces que sea necesario hasta que todas las respuestas estén asimiladas.
Se programa el aprendizaje como una secuencia de pequeños pasos con un gran número de
refuerzos y con una alta frecuencia en el planteamiento de los mismos. Se divide el
conocimiento en tareas o módulos y el alumno debe superar cada uno de estos módulos para
proseguir con el siguiente. Se definen, así mismo, objetivos operativos y terminales en los que
habrá que evaluar al alumno.
Al emplear estos principios de forma positiva para estimular un comportamiento optimizado y
en el aprendizaje, esta técnica puede tener un gran éxito. Si se aplica desde sus aspectos
negativos, es decir, cuando se aplica un castigo como refuerzo negativo, para extinguir o
disminuir la frecuencia de una respuesta, además de las implicancias éticas inaceptables, los
resultados son poco claros porque se producen comportamientos reactivos emocionalmente,
de carga negativa que perturban el aprendizaje e invalidan a la persona. Sin embargo, si es
aplicado en forma correcta, el refuerzo puede modificar con éxito el comportamiento y estimular
el aprendizaje. En un contexto clínico, por ejemplo, si el sujeto realiza una tarea de modo
satisfactorio, la recompensa o refuerzo positivo ayuda a su mejoría. Por el contrario, si la tarea
no se ejecuta de modo adecuado, no se da recompensa, lo que favorece la desaparición de
conductas indeseables.
Según el condicionamiento operante, la educación es el aprendizaje de ciertas respuestas
útiles para la vida. El maestro puede utilizar técnicas basadas en el uso y combinación de
refuerzos como las alabanzas o la promoción para producir cambios de conducta significativos.
La condición indispensable es que se produzca inmediatamente a la conducta que se quiere
reforzar.
Para Skinner la enseñanza debía ser programada mediante el desglose de la materia en
pequeños pasos, el reforzamiento inmediato y el repaso continuado. Los alumnos, podrían así
ser condicionados con el aprendizaje reforzado paso a paso, hasta la adquisición de formas de
conducta más complejas.
En las aulas, frecuentemente hay alumnos que demuestran una gran falta de atención,
hablan continuamente, no trabajan… En estas ocasiones es fácil que el maestro emplee
críticas verbales, castigos, frases del tipo “nunca vas a aprobar conmigo”, “sal de la clase”…
Así que con las teorías de Skinner se podrían emplear una combinación de refuerzos que
modificasen este tipo de conductas erróneas de los alumnos sin recurrir a esas críticas tan
destructivas, para lo cual es necesario: º Definir claramente el objetivo de la conducta a
modificar de una manera cuantificable.
º Ser consistente con el programa de refuerzo que
se elija, sin excepción.

14. º El refuerzo debe producirse inmediatamente
después de que se haya producido la respuesta deseada.
º El castigo debe ser muy limitado en su uso y
combinarlo con el refuerzo positivo ante la realización de una respuesta alternativa.
º Toda conducta que no es reforzada, se extinguirá
con el tiempo.
º Sistema de fichas: el alumno recibe fichas cuando
se comporta de la manera adecuada o hace lo que se le pide y luego se cambiarán esas fichas
por premios o privilegios.
º El principio de Premack: de cada par de
respuestas o actividades que realiza un alumno, la más probable reforzará la menos probable.
Así que la tarea del maestro será detectar cuáles son las conductas más probables para
intercambiarlas con las de menor frecuencia.
Sus metas en la educación, se pueden definir como: Controlar las conductas de las
personas. Transmitir las pautas culturales. Propiciar la reproducción y el cambio para la
innovación. En la instrucción se pretende lograr del estudiante la respuesta deseada cuando se
presenta un estímulo.
Referido al rol del docente: Éste es un tecnólogo, un ingeniero conductual. Aplica
contingencias de reforzamiento, monitorea el comportamiento, corrige. Tiene el papel directivo.
Su concepción del estudiante: Éste es un receptor-pasivo ó un Receptor-activo.
Respecto a la Motivación, ésta es inducida y extrínseca.
Referido a la Metodología de la Enseñanza, se parte de la especificación de las conductas de
entrada para determinar desde dónde debe comenzar la instrucción. Se describe la conducta
terminal en términos observables. Se determinan las pistas o indicios que pueden provocar la
respuesta deseada. Se organiza el ambiente para que los estudiantes den las respuestas
esperadas o "correctas" en presencia de los estímulos correspondientes. Se ofrecen consignas
verbales. Se realiza un análisis de tareas, programación por pasos cortos, con énfasis en el dominio de
los primeros pasos antes de pasar a niveles más complejos de desempeño. Se organizan secuencias de
presentación de los estímulos. Interesa el aprendizaje para el dominio. Interesa el producir resultados
observables (productos) y mensurables en los estudiantes. Se utilizan procedimientos específicos para
favorecer el aprendizaje, por lo que se aplican incentivos o refuerzos (tangibles o sociales) para impactar
el desempeño. Economía de fichas.
Respecto al Aprendizaje, éste se logra por: 1. Moldeamiento: se refuerzan las secuencias de
presentación de los estímulos. Interesa el aprendizaje para el dominio. Interesa en producir
resultados observables (productos) y mensurables en los estudiantes. Se utilizan
procedimientos específicos para favorecer el aprendizaje, por lo que se aplican incentivos o
refuerzos (tangibles o sociales) para impactar el desempeño Economía de fichas. El
aprendizaje se logra por:
a. Moldeamiento: se refuerzan las conductas de aproximación sucesiva a la conducta deseada
b. Imitación o reproducción de un modelo.
c. Por descubrimiento. Se aprende actuando, respuesta manifiesta, retroalimentación correctiva
inmediata. Manejo de las contingencias.
Respecto a la Evaluación: Ésta se da por medio de instrumentos objetivos, es continua. Su
función, identificar la problemática psico-educativa del alumno para programar la secuencia

15. instruccional pertinente. Prefiere la evaluación referida a criterios y no a normas. Énfasis en la
evaluación final a los fines de comparar el dominio.
Respecto a la Concepción del Aprendizaje: Modificación relativamente permanente del
comportamiento observable de los organismos, producto de la práctica. El aprendizaje se
logra cuando se demuestra o se exhibe una respuesta apropiada a continuación de la
presentación de un estímulo ambiental específico. La respuesta que es seguida por un refuerzo
tiene mayor probabilidad de volver a suceder en el futuro. Las condiciones ambientales son las
que determinan el aprendizaje.
Transferencia: consiste en la aplicación del conocimiento aprendido en nuevas formas o
nuevas situaciones.
Adquisición de la conducta: depende de la especie, del tiempo y tipo de reforzamiento
Extinción: es el debilitamiento de un reflejo condicionado, cuando la presentación del Estímulo
Condicionado (EC) no va seguida del Estímulo Incondicionado (EI). Es la reducción en la fuerza
de una operante condicionada, mediante la suspensión del reforzamiento.
Resistencia a la extinción.
Generalización del Estímulo: se presenta cuando las respuestas condicionadas a un estímulo
pueden ser provocadas también por otros estímulos en la misma dimensión.
Discriminación: ocurre cuando el aprendizaje está bien asentado, es el fortalecimiento
diferencial de una respuesta con respecto a la propiedad de un estímulo. Se dice que el
organismo discrimina cuando responde más rápidamente en presencia de la propiedad
correlacionada con el reforzamiento.
Principio de Premak, actividades que no son favoritas se asocian con otras que sí lo son para
reforzar la aparición de las primeras.
TIPOS DE APRENDIZAJE SEGÚN EL CONDICIONAMIENTO OPERANTE.
Aprendizaje por reforzamiento: es el aprendizaje en el cual la conducta es nueva para el
organismo; aumenta su frecuencia de aparición luego de recibir algún estímulo reforzante.
Aprendizaje por evitación: es el aprendizaje donde el organismo aprende una conducta nueva
que termina o impide la aplicación de algún estímulo aversivo (desagradable), y aumenta la
frecuencia de aparición de esa conducta para que no regrese.
Aprendizaje supersticioso: es el aprendizaje donde alguna consecuencia casualmente
reforzante o aversiva aumenta la frecuencia de aparición de alguna conducta.
Aprendizaje por castigo: es el aprendizaje donde un organismo aumenta la frecuencia de
aparición de las conductas que no fueron seguidas o que no recibieron ningún estímulo
aversivo o desagradable.
Olvido: todas las conductas que no reciben o que dejan de recibir reforzamiento tienden a
disminuir su frecuencia de aparición y a desaparecer.
Aportes de la Teoría de los Refuerzos a la Educación
Skinner, al poner de manifiesto a través de su condicionamiento operante que la conducta
humana es manipulable, logró que su teoría fuera introducida en la educación para el
proceso enseñanza-aprendizaje.

16. Los educadores tienen una marcada influencia de la teoría conductista operante, ya que para
ellos el comportamiento de los estudiantes es una respuesta a su ambiente pasado y presente,
en la cual todo ese comportamiento es aprendido. Por lo tanto cualquier problema de conducta
es el reflejo de los refuerzos que dicho comportamiento ha tenido.
Como la teoría de los refuerzos tiene que ver con el control de las conductas, los maestros
deben proveer a los educandos un ambiente adecuado para el refuerzo de las conductas
deseadas. Por consiguiente las conductas no deseadas que el alumno tenga en el aula,
pueden ser modificadas utilizando los principios básicos del control de estas explicados
anteriormente en el presente trabajo.
Las posiciones más comunes adoptadas por los profesores en los establecimientos, son las
siguientes:
• Todo estudiante necesita ser calificado con notas, estrellitas, y
otros incentivos como motivación para aprender y cumplir con los requisitos escolares.
• Cada estudiante debe ser calificado en base a los estándares de aprendizaje, que la
profesora traza para todos los estudiantes por igual.
• El currículo debe estar organizado por materias de una manera cuidadosamente y en
secuencia y detallado.
Algunas técnicas para cambiar las conductas no deseadas del alumno en el establecimiento
serian:
• Refuerzo de las conductas deseadas, que de esta manera competirá con la conducta
no deseada hasta reemplazarla por completo.
• Debilitar las conductas no deseadas eliminando los refuerzos de estas.
• La técnica de la "saturación" que implica envolver a un individuo en la misma conducta
no deseada, de manera repetitiva hasta que el individuo se sienta hastiado del
comportamiento.
• Cambiando la condición del estímulo que produce la conducta no deseada,
influenciando al individuo a tomar otra respuesta a dicho estimulo.
• Usando castigos para debilitar a conducta no deseada.
Una de los más importantes aportes a la educación es cuando se aplica un aprendizaje
programado. En donde la materia a impartir, se separa en partes simples y se empieza por
ejemplo; preguntando cosas en que el alumno tiene conocimiento, ante cuya respuesta
(conducta) se le refuerza con felicitaciones o puntaje para el examen final. Así de a poco y ante
la conducta del alumno por esforzarse y estudiar mejor, se van introduciendo preguntas con un
mayor grado de dificultad, reforzando las correctas.

17. Conclusiones
De la combinación de los métodos y situaciones se determinan las teorías de aprendizajes.
Estas teorías descubrían los efectos de un modelo completo de instrucciones, entendido como
un conjunto integrado de componentes estratégicos, en lugar de los efectos de un componente
aislado.
El diseño instruccional se fundamenta en identificar cuáles son los métodos que deben ser
utilizados en el proceso de instrucción y determinar en qué situaciones deben ser usados.
Skinner, utilizando sus tècnicas conductistas, consiguió moldear diversas conductas mediante
un mètodo aplicable tanto al aprendizaje motor como a cualquier comportamiento, por lo que el
condicionamiento conductista se convirtió en el “proceso universal de aprendizaje”
APORTACIONES DEL CONDICIONAMIENTO OPERANTE.
• Propuso ocuparse solamente del comportamiento que se puede observar y cuantificar
claramente.
• Propuso ocuparse menos de lo que ocurre dentro del organismo que aprende.
• Estudia el origen de las conductas.
• Concedió la mayor importancia al ambiente en el cuál se encuentra el organismo que
aprende.
• Consideró que el proceso de aprendizaje es igual en los humanos que en los animales.
• Propuso las definiciones científicas de lo que son la conducta y la psicología.
CUADRO RESUMEN PROCEDIMIENTOS EN EL CONDICIONAMIENTO OPERANTE
Principio Característica Efectos sobre la Conducta
Reforzamiento
Presentación o retirada de un
acontecimiento después de una
respuesta.
Aumenta la frecuencia de la
respuesta.
Castigo
Presentación o retirada de un
acontecimiento después de una
respuesta.
Disminuye la frecuencia de la
respuesta.
Extinción
Cese de la presentación de un
acontecimiento reforzante
después de una respuesta.
Disminuye la frecuencia de la
respuesta anteriormente
reforzada.
Control, estimular y
entrenamiento
en discriminación.
Reforzamiento de la respuesta en
presencia de un estímulo (E0)
pero no en presencia de otro
(E1).
Aumenta la frecuencia de la
respuesta en presencia de (E0)
y disminuye en presencia de
(E1).
A pesar de la validez en las críticas que se le realizan al conductismo operante, como el
reduccionismo y simplismo, ha sido innegable el aporte que ha tenido éste, a la vida del
hombre. Ayudándole en todo tipo de áreas. El saber controlar bien una conducta a través de los
refuerzos, ayudará a las personas a vivir en un mundo más placentero, ya que se podrán, por
ejemplo, eliminar o reducir todas esas conductas etiquetadas y hasta aceptadas socialmente
como inadecuadas.
Sin embargo, creo que para que lo anterior sea efectivo, tenemos que tener un total
conocimiento de esta teoría, de manera que podamos conocer el real alcance que tienen los
estímulos reforzadores en el control de la conducta, conociendo su potencial. Como decía

18. Skinner, “toda la vida esta plagada de refuerzos”, sin embargo, el común de la gente, ante el
desconocimiento de ellos los pasa por alto, con la imposibilidad de aplicarlos, o aplicarlos de la
forma más conveniente. Es por eso, que los profesores quienes son uno de los pilares
fundamentales en el proceso de enseñanza – aprendizaje, que hacen suyos a los alumnos,
deben tener un conocimiento cabal de la teoría operante, para poder controlar la infinidad de
conductas que operan en ellos, en pos de una mejor sociedad.
Por ejemplo, la teoría del condicionamiento clásico de Pávlov: explica como los estímulos
simultáneos llegan a evocar respuestas semejantes, aunque tal respuesta fuera evocada en
principio sólo por uno de ellos. La teoría del condicionamiento instrumental u operante
de Skinner describe cómo los refuerzos forman y mantienen un comportamiento determinado.
Albert Bandura describe las condiciones en que se aprende a imitar modelos. La teoría
Psicogenética de Piaget aborda la forma en que los sujetos construyen el conocimiento
teniendo en cuenta el desarrollo cognitivo. La teoría del procesamiento de la información se
emplea a su vez para comprender cómo se resuelven problemas utilizando analogías y
metáforas. Varios estamentos de la sociedad consideraron esta situación como algo
amenazante, y hubo intentos de detener el avance del análisis experimental y de la
modificación del comportamiento. Sin embargo, a través de libros, y otras investigaciones, se
muestra hoy el alto grado de desarrollo que se ha logrado alcanzar, a pesar de los obstáculos.
Skinner disipó muchas dudas y equívocos relacionados con la forma de recoger datos en
psicología científica, con el lugar de los hechos internos en una ciencia objetiva, y con la
dignidad humana. Una ciencia del comportamiento, de la misma rigurosidad de la física
moderna, es tan «humanista» como pueda serlo cualquier otra disciplina; ciencia y humanismo
no tienen por qué oponerse, pero hay pautas culturales que consideran que estudiar
científicamente al hombre implica destruir los valores humanos más preciados. Existe en la
cultura un deseo, una «esperanza» de probar que el hombre no puede estudiarse
científicamente porque esto implicaría destruir las tradiciones más preciadas; hoy sabemos que
formamos parte de la naturaleza, y que los valores humanos pueden seguir existiendo dentro
de un contexto científico.
Es bueno anotar que, para Skinner, el conductismo es una filosofía, no es la ciencia del
comportamiento. La ciencia del comportamiento se mira con mucho recelo; parece que, por
primera vez en la historia, se ha logrado tener una ciencia que estudie los actos humanos
con el mismo nivel de rigurosidad de las disciplinas más avanzadas; pero la cultura no quiere
realmente entender al hombre en términos científicos y se ha tratado en muchas formas de
impedir el avance de esta disciplina. De todos modos, Skinner es optimista sobre el futuro, y lo
alienta especialmente ver la forma como se ha «internacionalizado» el análisis
experimental del comportamiento.

19. BIBLIOGRAFÍA
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Papalia, Diane E., Wendkos Olds, Rally. PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO de la infancia a la
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Sitio Web: Salazar, Deyanira. Psicología: un aporte a la Educación. Edt. Universidad Arturo
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Sitio Web: Fasce, Eduardo. El Sitio de Ciencias de la Educación
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Sitio Web: www.wilkypedia.com / Babilón. El Empirismo
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20. GLOSARIO DE TÉRMINOS
ASOCIACIONISMO: Bajo esta denominación se conocen las aportaciones a la psicología de
diversos autores a través de la historia. Desde Aristóteles que planteaba un estudio de cómo
asociar una idea con otra, los empiristas ingleses John Locke y David Hume que subrayaron la
importancia de las asociaciones en la percepción sensorial, y considerando a otros filósofos, el
asociacionismo ha derivado hasta el siglo XX en que el término alude a la asociación que se
establece entre un estímulo y la correspondiente respuesta. Por tanto, se denomina de este
modo y en el contexto de este curso, a las teorías de aprendizaje centradas en el conductismo.
EMPIRISMO: Empirismo proviene del término griego έμπειρία; la y la traducción latina es
experientia, de la que se deriva la palabra experiencia. Es una teoría del conocimiento que
enfatiza el papel de la experiencia, ligada a la percepción sensorial, en la formación de
los conceptos. El conocimiento encuentra su validez en su relación con la experiencia; significa
que la experiencia es la base de todos los conocimientos no solo en cuanto a su origen sino
también en cuanto a los contenidos del mismo. Se parte del mundo sensible para formar los
conceptos y éstos encuentran en lo sensible su justificación y su limitación. En filosofía de la
ciencia, el empirismo justifica la posibilidad de la validez de las teorías a través del
experimento, en relación con la experiencia posible. Es requerimiento fundamental del método
científico, que las hipótesis y teorías deben proporcionar la posibilidad de ser justificadas
mediante la observación experimental.
Hoy día la oposición «empirismo-racionalismo», así como «analítico-sintético», no suele
entenderse de un modo tajante, como lo fue en tiempos anteriores, y más bien una u otra
postura obedece a cuestiones metodológicas y heurísticas o de actitudes vitales más que a
principios filosóficos fundamentales.
“METÁFORA DEL ORDENADOR”: Los procesos mentales superiores, como la formación de
conceptos y la resolución de problemas, son difíciles de estudiar. El enfoque más conocido ha
sido el del procesamiento de la información, que utiliza la metáfora computacional para
comparar las operaciones mentales con las informáticas, indagando cómo se codifica la
información, cómo se transforma, almacena, recupera y se transmite al exterior, como si el ser
humano estuviera diseñado de modo semejante a un ordenador o computadora. Aunque el
enfoque del procesamiento de información ha resultado muy fructífero para
sugerir modelos explicativos del pensamiento humano y la resolución de problemas en
situaciones muy definidas, también se ha demostrado que es difícil establecer modelos más
generales del funcionamiento de la mente humana siguiendo tales modelos informáticos.

21. ANEXOS
EJERCICIOS PARA EL AULA…
1.- El siguiente cuento pertenece a Eduardo Galeano. Reflexione en qué medida hay alguna
relación de este contenido con las teorías del Conductismo:
"Fue a la entrada del pueblo de Ollantaytambo, cerca del Cuzco. Yo me había despedido de un
grupo de turistas y estaba solo, mirando de lejos las ruinas de piedra, cuando un niño del lugar,
enclenque, haraposo, se acercó a pedirme que le regalara una lapicera. No podía darle la
lapicera que tenía, porque la estaba usando en no sé que aburridas anotaciones, pero le ofrecí
dibujarle un cerdito en la mano.
Súbitamente, se corrió la voz. De buenas a primeras me encontré rodeado de un enjambre de
niños que exigían, a grito pelado, que yo les dibujara bichos en sus manitas cuarteadas de
mugre y frío, pieles de cuero quemado: había quien quería un cóndor y quién una serpiente,
otros preferían loritos o lechuzas y no faltaba los que pedían un fantasma o un dragón.
Y entonces, en medio de aquel alboroto, un desamparadito que no alzaba más de un metro del
suelo, me mostró un reloj dibujado con tinta negra en su muñeca:
-Me lo mandó un tío mío, que vive en Lima -dijo
-Y ¿anda bien? -le pregunté
-Atrasa un poco -reconoció.
2.- Como un juego ficticio de caricaturas y de analogías, asigne los siguientes roles según
correspondan a una u otra escuela conductista o representante de un autor:
Un profesor que realiza su clase como si:
fuera un concurso …..estaríamos ante…..
diera un terrón de azúcar a un caballo…..estaríamos ante…..
tuviera una lupa para observar las reacciones de sus alumnos…..estaríamos ante…..
montara una escenografía …..estaríamos ante…..
probara constantemente por ensayo-error…..estaríamos ante…..
fueran postulados de geometría con sus correspondientes corolarios…..estaríamos ante…..

22. 3.- Anote algunas aplicaciones en el aula que tengan relación con los siguientes conceptos:
- Estímulo:
- Respuesta:
- Refuerzo:
- Ensayo-error:
- Asociacionismo: