La arquitectura mesoamericana refleja las creencias religiosas de sus culturas. Construían grandes centros ceremoniales y templos para representar su cosmovisión y honrar a sus dioses. Usaban la arquitectura para plasmar no solo a sus dirigentes sino principalmente sus creencias religiosas. Todas las culturas, como los olmecas, mayas, aztecas y toltecas, compartían elementos arquitectónicos como la importancia de las montañas sagradas, el uso de la monumentalidad y la ornamentación para transmitir sus dogmas, y la influ

1. ENFOQUE ARQUITECTURA CREENCIAS RELIGIOSAS

2. Ubicación en el espacio y en el tiempo.
Descripción del Área Cultural Mesoamericano

3.  Cronología Mesoamérica
Época prehispánica:
 Periodo Arcaico (8000-1600
a.C.)
 Periodo Formativo (2500 a.C. –
150/200 d.C.)
 Periodo Clásico (200-
900/1000)
 Periodo Postclásico (900/1000-
1517)

4.  Mesoamérica no tiene que verse como un concepto
geográfico, sino fundamentalmente como un
concepto cultural al más amplio nivel.
 Sus fronteras no son estáticas, más bien
permeables y fluctuantes.
 Podemos definir dos amplias zonas articuladas por
el Istmo de Tehuantepec:
Tierras Altas
•Área de Oaxaca y cuenca de México
•Las costas de ambos océanos
Tierras Bajas
•Península de Yucatán y Área de Petén
•Altiplano guatemalteco

5.  A pesar de su diversidad cultural y estar repartidos por
todo el territorio mexicano, podemos señalar algunas
similitudes entre ellos:
• Utilización de un calendario solar.
• La creencia de que diversas divinidades regían todos los
aspectos de sus vidas.
• La construcción de grandes ciudades y sitios ceremoniales con
una estructura piramidal como templo principal.
• Prácticas de juegos como ritual para honrar a sus dioses o para
pedir por sus cosechas.
• La agricultura su base económica.
• División social en clases según su oficio y/o riqueza.
• Gobiernos teocráticos o militaristas.
 Todo ello se debe a los contactos comerciales y
rivalidades militares entre los distintos pueblos.

6.  El presente estudio está centrado en la arquitectura
de estas culturas:
Cultura Nombre Descripción
Olmecas Son los reyes de la Edad de piedra,
destacan en escultura y cerámica. Se les
debe el inicio de la escritura y los
cómputos matemáticos.
Ciudades importantes: La Venta, Tres
Zapotes y San Lorenzo.
Toltecas Conocidos “Maestros constructores”.
Marcó el cénit del militarismo en
Mesoamérica. Sus conocimientos abarcan
la fundición del metal, trabajo de la
piedra, la destilación y la astronomía.
Ciudad importante: Tula.

7. Cultura Nombre Descripción
Aztecas Pueblo que en tan solo dos siglos constituyeron un
gran imperio, estableciendo organizaciones civiles y
militares superiores. Destacan por su ingeniería, el
sistema de escritura y calendario, así como su
religión, astronomía, medicina y herbolario.
Ciudades importantes: Tenochtitlan, Teotihuacan.
Mayas Ocupan un vasto territorio entre lo que es
Guatemala y El Salvador, así como los actuales
estados de Tabasco, Chiapas y Campeche y la
actual península del Yucatán. Destacan por su
extraordinario avance cultural y científico, con una
gran organización social, política y económica.
Ciudades importantes: Tulum, Palenque, Uxmal,
Mayapán, Cópan, Tikal, Uaxaxtún, Quiriguá,
Bonampark y Chichen Itza.

10.  Los centros ceremoniales son planificados y están situados
generalmente en islas (elevación de terreno que se
transforma en isla durante la época de lluvia).
 Sobre plataformas hechas de tierra compacta, de adobe o
bloques de arcilla secados al sol.
 Destacamos la ciudad de San Lorenzo, uno de los primeros
centros ceremoniales, construido en una meseta
 La mayoría de sus monumentos como esculturas están
hechas en basalto. El lugar donde cogían y transportaban el
material es la Sierra de los Tuxtla, a 65 km de San Lorenzo.
Es importante destacar su conocimiento y su uso del alquitrán
para la pintura y como adhesivo, probablemente utilizado en
el ensamblado de barcas, para el transporte de las piedras
por el río.

11.  Sus pedestales y plazas constituyen el primer
intento de convertir las formas arquitectónicas en
una visión cultural del Universo, pero se
desconoce el sentido exacto de la cosmovisión que
los olmecas intentaron plasmar, teniendo claro el
carácter intencionado de su incipiente urbanismo.

12.  Planificación urbana:
Emplazamiento de 18 km cuadrados, con
una población aproximada de 5500
habitantes, teniendo en cuenta que no
se ha excavado toda la superficie.
Sus montículos artificiales (se asemeja a
una montaña, de gran valor sagrado
para ellos) se complementan con
lagunas de diversos tamaños que
proveían de agua durante la temporada
seca, y el nivel podía regularse por una
red de canales.
Los montículos muestran simetría en torno
a un eje norte-sur, de varios grupos de
plataformas regulares, que integran
plazas en las que se dispone una de las
primeras canchas de juego de pelota o
tlachtli.

14.  Su arquitectura y su arte reflejan influencias de Teotihuacán y
de la cultura olmeca.
 La ciudad más representativa es Tula compuesta por tres
templos en forma de pirámide, de los cuales el más grande
está dedicado a Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, deidad
que adoptan de culturas anteriores. Según la leyenda, un dios
rival tolteca hizo que Quetzalcóatl y sus seguidores
abandonaran Tula en torno al 1000 d.C., desplazándose hacia
el sur y, posteriormente, desarrollaron la ciudad maya de
Chichén Itza, convirtiéndola en su capital y centro religioso,
donde se magnifica y es más complejo su estilo.

15.  Es conocida como “Espejo del Cielo”, refleja su cosmovisión y el
camino de Quetzalcóatl.
 Según los informantes de Fray Bernardino Sahagún, mandado a
dicha ciudad recién ocurrida la conquista española, le contaron
que Quetzalcóatl al final de su vida se transformó en Venus. Tiene
un ciclo de 584 días, que dividen en 6 periodos de ocultamiento y
aparición. En sus principales apariciones se llama “estrella de la
mañana o estrella vespertina”.
 En Tula, el monte Xicuco representa a Venus, dicho nombre viene
de ombligo, la unión del interior y el exterior. Xicuco simula el
movimiento de Venus y las pirámides actúan como el Sol y la Luna,
marcan como aparece y como se oculta la montaña, por ello en
diferentes áreas se ve o no. Un efecto que consiguen por los
niveles, distancias, tamaños y ángulos de los edificios que se
conjugan para crear un espejo del cielo en la tierra.

16.  Destaca por su monumentalidad y gran
riqueza ornamental, como las columnas o
atlantes, en la pirámide B, que representan
guerreros armados y con pectorales planos
en forma de mariposa. Marcando, además,
una ideología bélica.

18.  La arquitectura azteca refleja los valores y la civilización de
un imperio. Se caracteriza por su monumentalidad.
 Su propósito era el de manifestar poder, y al mismo tiempo
adherirse a fuertes creencias religiosas. Esto se hace evidente
en el diseño de sus templos, adoratorios, palacios, y casas
para las gentes del pueblo.
 Era similar a la de otras culturas mesoamericanas, poseía un
innato sentido del orden y de la simetría. Los diseños
geométricos y las líneas extensas eran representaciones de
dogmas religiosos y del poder del Estado. Además, los
aztecas usaron bajorrelieves, muros, plazas y plataformas
como medios con los cuales representar a sus dioses e
ideales.

19.  Las construcciones religiosas son gigantescas pirámides
escalonadas recubiertas de piedra caliza y estuco de vivos
colores, sobre las que se construían los templos, que
dominaban el paisaje.
 Era todo un reto construir sobre un suelo fangoso, con el
añadido de sus infraestructuras son pesadas con tendencia al
hundimiento. De este modo, los aztecas implementan con
una estrategia de “pilotaje” (pilares de madera). Sobre
soportes ellos empezaron a hacer plataformas y rellenarlo
con fango, excavando en el terreno que les sirve para hacer
las chinampas. Ganando así terreno, unos 15 km cuadrados
en 100 años.

20.  Así mismo representan a las montañas sagradas,
como el monte Tlaloc, a 40 km de Tenochtitlán. Allí
se encuentra un santuario, donde acudían los
sacerdotes y llevaban a cabo sus prácticas rituales,
con el sacrificio de niño para pedir por las lluvias y
buenas cosechas.
 Su intención fue apropiarse de este lugar para
ejercer un poder simbólico sobre el resto de los
pueblos. Quién la dominara podía predecir el
comportamiento de las lluvias. Se ubica a 4150 m
de altura.

21.  Es el templo más grande en altura de Mesoamérica, la calzada
mide 150 m de largo y 7 m de ancho. Cuenta con un patio
interno de 3000 m cuadrados y las paredes alcanzaban los 3
m de altura.
 Tlaloc es un concepto que envuelve varios entes. Los vientos
que vienen del golfo empujan a la nube hacia el altiplano.
Ésta llega y se posa en las montañas y se carga de agua.
Trabajan de forma conjunta alrededor de Tlaloc. Podría
decirse que es la deidad de la meteorología.
 Desde el templo se observa un fenómeno óptico, aparece lo
que es una montaña fantasma, pero esa un marcador
calendárico de paisaje. Del 7 al 11 de febrero sobre su cima
el sol ha estado saliendo y el 12 de febrero se despega
completamente de la cima y sale en un costado del Pico de
Orizaba: es el año nuevo mexica.

23.  En los centros ceremoniales conviven varios estilos
arquitectónicos. Destacan las pequeñas columnas
adosadas, cruces añadidas en los mascarones de
las fachadas y las obras en paramento y mosaico
en la parte superior de las fachadas, con
características de ingeniería y ornamentación.
 La influencia tolteca queda marcada en el centro
ritual de Chichen Itzá.

24.  La mayoría de las estructuras piramidales estaban coronadas
por templos o cresterías labradas, agrupadas alrededor de
plazas abiertas. Estaban recubiertas con bloques de piedra
pulida, llevando tallado, por lo general, una escalinata en una
o varias caras.
 El tipo más común de construcción consiste en un núcleo de
escombros o piedra caliza partida, mezclada con hormigón o
cemento, y recubierta con piedra pulida o estuco. Las paredes
de piedra se edificaban, normalmente, sin mortero.

25.  El templo es de planta cuadrangular, muros
verticales con una, tres o cinco entradas que
conducen a varias piezas, sea directamente, o
sea pasando por un pórtico, cuando hay
varias puertas. Las entradas se cerraban
mediante cortinales o esteras amarradas en el
interior a unas argollas empotradas, tres en
cada lado de la entrada.
 Los templos carecen de ventanas, pero en
algunos casos pueden tener aperturas en
forma rectangular, que significa aire.
 El espacio interior del templo varía mucho,
desde los minúsculos santuarios del Petén
hasta los de mayor amplitud de Palenque.
 Su gran hallazgo técnico es la falsa bóveda,
esta se fabrica acercando los muros a partir
de cierta altura, superponiendo las hiladas de
piedras de manera que sobresalga de la
inmediata inferior, hasta dejar en la parte
superior un corto espacio que se cerraba con
una pequeña losa.

26.  Uno de los rituales mayas más importantes era el juego de pelota,
practicado en un reciento que se edificaba en la mayoría de los
centros ceremoniales.
 Reproducían el movimiento anual de los cuerpos celestes, en
especial del Sol.
Periodo Preclásico-Clásico Periodo Postclásico
El culto se centraba en un gran
número de dioses de las fuerzas
de la naturaleza y a los cuerpos
celestes.
Entre ellos: Kukulcan, dios de los
vientos, la guerra, la muerte
repentina y los sacrificios
humanos; Chac, el dios de la
lluvia.
Con el advenimiento del Mayapán, las
imágenes adquirieron personalidad física
y el panteón se jerarquizó. Característico
era la confianza en el control de los
dioses respecto de determinadas
unidades de tiempo y las actividades del
pueblo. El sumo sacerdote desempeñaba
un papel fundamental, como los
encargados de los cálculos calendáricos.

27.  Podemos sacar unas ideas poniendo en común la arquitectura de las
culturas mesoamericanas:
 Utilizan la arquitectura para plasmar no sólo a sus dirigentes, en algunos casos, pero
no es lo más extendido, sino que en primer lugar está su cosmovisión y sus dioses.
 Su planificación urbana llega a articularse, incluso, a imitación del cosmos. No falta
nunca un templo dedicado al Sol y alusiones a Quetzalcóatl (serpiente emplumada).
 Destacan la importancia del paisaje y fenomenología, conectado con los dioses y con
los humanos. En todas las culturas la montaña es sagrada.
 Están construidas de manera que se puede interpretar lo que quieren transmitir.
 Su monumentalidad y grandiosidad, ornamentación…Emplear colores vivos. Se
centran más en el exterior que en el interior.
 Los materiales y construcción siguen patrones muy parecidos. Se destaca a los
olmecas como cultura madre y la influencia tolteca en todas las culturas, según
recogen los estudios, que explicaría su similitud arquitectónica como en otras áreas
como la organización política, social, económica, astronomía, religión, etc.
 Todas las culturas mesoamericanas son muy avanzadas, destacan por su
hermosura y su capacidad para observar, reflexionar y así comunicar, ya
sea en un edificio, escultura o pintura todo un legado histórico y un
modo de ver la vida.

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• olmecas607.blogspot.com.es/p/historia.html
• www.arqueomex.com/S2N3nDOCIER5.html
• Blogs.ua.es/losaztecas/2011/12/30/la-arquitectura
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