2. Origen
El Panecillo es una elevación natural de
3.000 metros sobre el nivel del mar,
enclavada en el corazón mismo de la
ciudad de Quito Ecuador. Es el sitio mas
visitado de la ciudad. Por su ubicación se
ha convertido en el más importante
mirador natural de la ciudad, desde el que
se puede apreciar la disposición urbana de
la capital ecuatoriana, desde su centro
histórico y hacia los extremos norte y sur.
3. La virgen
El Panecillo está coronado por una escultura gigante de
aluminio de la «virgen de Quito», creada por el
español Agustin, el cual se basó en la obra compuesta
por Bernardo de Legarda, uno de los más importantes
representantes de la Escuela quiteña.
4. Llamativo
A pesar de haber sido un sitio visitado desde hace
muchas generaciones por su espectacular vista, es en
años recientes, y desde que la imagen de la Virgen
mítica reposa en la cima, que se ha incrementado el
nivel de visitantes al centro turístico. Una parte
importante de dicho centro turístico es el antiguo
aljibe colonial, en donde sin fundamento alguno se ha
querido ver un vestigio prehispánico, a pesar de que es
evidente que está construido con ladrillos coloniales. A
pesar de eso, se lo ha decorado con motivos
indigenistas.
5. Turística
Al instalarse la estatua de la Virgen María, el cerro
Panecillo adquirió connotaciones religiosas católicas,
por lo que en la época de navidad se instala un
nacimiento de luces y se realizan rezos como la
Novena.
Durante los primeros años del siglo XXI el Plan de
Regeneración impulsado por el municipio de Quito, ha
favorecido el surgimiento de restaurantes gourmet
cafés para todos los gustos y bolsillos, una pintoresca
feria de artesanías y una policía comunitaria bastante
efectiva.
6. Fortín militar
Los españoles construyeron una fortificación
en lo alto de la colina, que era la sede de la
guarnición militar quiteña. La fortaleza
permitía vigilar el norte y el sur, por lo que
estaba provista de cañones. Al caer el fuerte en
manos del Ejército libertador de la Gran
Colombia, en 1822, se tomaron a los españoles
catorce piezas de artillería.
Durante la guerra de la Independencia, el
Panecillo fue escenario de un feroz combate
entre las fuerzas realistas de Toribio Montes y
Sámano, y los patriotas comandandados
por Carlos de Montufar y otros defensores del
Estado de Quito de 1812. Desde 1809, Quito
había expulsado a la Real Audiencia española,
que se instaló en Cuenca. Un ejército español
fue enviado para someter a Quito y restablecer
la Real Audiencia.
