La crioterapia utiliza el frío para fines terapéuticos. Reduce la temperatura corporal para obtener efectos fisiológicos beneficiosos como disminuir la inflamación, el dolor y el edema. Se puede aplicar de varias formas como bolsas de hielo, compresas frías o crio masajes. Es útil para tratar cuadros postraumáticos, afecciones con espasticidad y procesos inflamatorios.

2. • Que es la crioterapia
• Conjunto de procedimientos que utilizan el frío en la terapéutica médica,
emplea muy diversos sistemas
objetivo
• La reducción de la temperatura del organismo, ya que esta reducción
lleva consigo una serie de efectos fisiológicos beneficiosos y de gran
interés en diversas patologías.

3. EFECTOS FISIOLÓGICOS DE LA CRIOTERAPIA:
• Los efectos que se persiguen en medicina física con la crioterapia
son, básicamente:
• — Disminución de la temperatura y metabolismo tisular.
• — Disminución del flujo sanguíneo.
• — Disminución de la inflamación y el edema.
• — Disminución del dolor y el espasmo muscular.

4. FORMAS DE APLICACIÓN
• - Bolsas de hielo.
• - Bolsas de gel (cold-packs).
• - Bolsas frías químicas.
• - Toallas o compresas frías.
• - Crio masaje.
• - Vaporizadores fríos.
• - Otros métodos (máquinas enfriadoras, manguitos enfriadores, etc.)

5. • EL ENFRIAMIENTO CONSEGUIDO DEPENDERÁ DE
• - El agente utilizado.
• - La duración de la aplicación.
• - El espesor de grasa subcutánea que recubre el área que hay que tratar.
• - La temperatura relativa de esta área.
• La elección del método dependerá, asimismo, de:
• - Su disponibilidad o accesibilidad.
• - La forma de la zona que hay que tratar y de su superficie.
• - El tamaño de la zona.

6. RIESGOS
• El frío, como todos los agentes que se utilizan en terapia, no está exento de
riesgos. Por ello, para
• su correcta aplicación, es necesario conocer a fondo el método de aplicación
del agente
• refrigerante que estemos utilizando, las sensaciones que notará el enfermo
durante su aplicación,
• las reacciones esperadas y aquellas que pueden producirse de forma
inesperada y que, por su
• anormalidad, obligarán —en ocasiones— a la interrupción del tratamiento.
•
• A fin de evitar estas reacciones anómalas, deberá efectuarse un test de
hipersensibilidad en una
• pequeña zona cutánea antes del comienzo del tratamiento. Uno de los
métodos más simples
• consiste en realizar un masaje con un cubito de hielo durante 3 minutos. Tras
la aplicación del masaje, a los 5 minutos aparece un eritema en la zona, que
dura otros 5 minutos, para volver la
• piel a la normalidad. En caso de positividad, el eritema es reemplazado por
una pápula que cubre
• la zona de aplicación.

7. • Antes de cualquier aplicación crioterapia, es necesario conocer cuáles
son las etapas de
• sensaciones por las que pasa el paciente. Básicamente, la sucesión de
sensaciones es:
• 1. Frío.
• 2. Dolor profundo.
• 3. Sensación de pinchazos (parestesia) y quemazón.
• 4. Entumecimiento.

8. INDICACIONES
• La aplicación del frío en las distintas afecciones se basa en los
efectos fisiológicos que produce.
• Así, será de gran utilidad, entre otros, en:
• 1.Cuadros postraumáticos agudos.
• 2.Afecciones que cursan con espasticidad.
• 3.Quemaduras.
• 4.Afecciones que cursan con dolor y prurito.
• 5. Procesos inflamatorios.

9. APLICACIÓN TERAPÉUTICA
• Bolsas de hielo: Dan un enfriamiento mas profundo, son caseras y
fáciles de usar. Se trata de hielo machado por 20 minutos, 2 o 3 veces
al día. Se debe combinar con técnica “CRICER” (hielo más reposo,
elevación y compresión).
•
• Cold packs: Son adaptables a la zona a tratar. Es hielo prensado
con alcohol isopropilico. Se deben enfriar al menos dos horas
antes de la aplicación, la cual no debe ser mayor a los 20 minutos.
• Toallas o compresas frías: Dan un enfriamiento superficial ya que
son paños gruesos en un recipiente con hielo picado.

10. • Crio masaje; Masaje con hielo u otro agente frío.
•
• Inmersión en agua helada o con hielo: Se usa para áreas extensas por
5 o 20 minutos. Se debe sacar el segmento por unos segundos durante
la aplicación.
•
• Aerosoles refrigerantes: Destruyen tejidos superficiales. Usualmente se
usa cloruro de etilo en los puntos gatillo. Para aplicarlos, se debe ir de
distal a proximal, a unos 30 cm de la zona en 3 o 4 barridos, Se debe
acompañar de estiramiento.
•
• Baños de contraste: Inmersiones súbitas y alternadas de aguacaliente (
entre los 40 y 43 grados) y agua fría (entre los 15 y 18 grados).

11. CONTRAINDICACIONES
• Hipertensos
• Rigidez articular
• Heridas
• Disminución o pérdida de la sensibilidad
• Vaso espasmos
• Arterioesclerosis
• Fenómeno de raynaud
• Intolerancia al frío
• Tromboangitis Obliterante

12. EJEMPLOS DE MATERIALES