O documento discute a teoria da evolução por seleção natural de Charles Darwin. Apresenta como Darwin desenvolveu esta teoria com base em sua experiência com criação de pombos, leitura de Malthus e observações na viagem no Beagle. Também discute a reação negativa inicial à publicação de A Origem das Espécies e como evidências posteriores apoiaram a teoria da evolução.

2.  Na procura de uma
explicação para a evolução
das espécies, Darwin pôde
contar com a experiência
que ele próprio possuía
como criador de pombos,
intervindo directamente
em processos de selecção
artificial.

3. Belgian blue

5.  Ao longo das gerações e
recorrendo a cruzamentos
selectivos previamente
planeados, é possível
obter indivíduos com as
características desejadas.

6.  "Em 1838 ocorreu-me ler
por diversão... um
ensaio sobre populações
de Thomas R. Malthus."

7.  Se se pode obter tanta
diversidade por selecção
artificial, de um modo
análogo é possível que
ocorra na Natureza uma
selecção consumada
pelos factores
ambientais, designada
por selecção natural.

9.  Os seres vivos,
mesmo os da
mesma espécie,
apresentam
variações entre si.

10.  As populações têm tendência para crescer
em progressão geométrica.

11.  O número de indivíduos de uma espécie
geralmente não se altera muito de geração em
geração.

14.  Em cada geração, uma
boa parte dos indivíduos
é naturalmente eliminada
porque se estabelece
entre eles uma "luta pela
sobrevivência", devido à
competição pelo
alimento, pelo refúgio
pelo espaço e à
capacidade de fuga aos
predadores.

15.  Sobrevivem os indivíduos que estiverem mais
bem adaptados, isto é, os que possuírem as
características que lhes conferem qualquer
vantagem em relação aos restantes, que ao
longo do tempo serão eliminados
progressivamente.

16.  Existe, pois, uma selecção natural, processo que
ocorre na Natureza e pelo qual só os indivíduos mais
bem dotados relativamente a determinadas
condições do ambiente sobrevivem - "sobrevivência
do mais apto".

17.  Os indivíduos mais bem adaptados vivem durante mais
tempo e reproduzem-se mais, transmitindo as suas
características à descendência - reprodução diferencial.
 A acumulação das pequenas variações determina a longo
prazo a transformação e o aparecimento de novas
espécies.
Galo de combate

18. 1. Variabilidade intra-específica e selecção natural são dois conceitos
centrais na teoria de Darwin. Em que medida as situações
representadas procuram ilustrar estes conceitos?
2. Quais os flamingos que são mais aptos no ambiente C?
3. Descreva a forma como actua, neste caso, a selecção natural.
3. A variabilidade é fundamental no processo de evolução por
selecção natural. Comente esta afirmação.

19.  Nas situações apresentadas,-_num determinado tipo de flamingos surgem
aves com pernas mais longas e outras com pernas mais curtas
(variabilidade).
 Quando o alimento escasseia nas regiões mais baixas, só os flamingos
com pernas mais altas conseguem obter alimento e sobrevivem.
 Os de pernas curtas não conseguem alimentar-se, sendo eliminados,
(selecção natural).

20.  Os que apresentam
pernas mais longas.

21.  Elimina os
flamingos de pernas
curtas e favorece os
flamingos de pernas
mais longas.

22.  Se a população de flamingos
fosse homogénea, quando o
alimento escasseia nas zonas
mais baixas estas aves seriam
todas eliminadas, não
sobrevivendo nenhuma.
 A existência de variabilidade,
nomeadamente a existência de
indivíduos com pernas mais
longas, permite "que a
população se mantenha, embora
ocorram mudanças nos
indivíduos como resultado da
selecção natural.

23. Em Junho de 1858, mais de
20 anos passados sobre a
viagem do Beagle e depois
de ter escrito 11 capítulos
do seu livro, Darwin
recebeu uma carta de um
naturalista inglês com
quem se correspondia
Alfred Russel Wallace
(1823-1913), que naquela
altura se encontrava na
Malásia.

24.  Na carta que dirigiu a
Darwin descrevia
resumidamente uma
explicação para a
origem das espécies,
coincidente, nos
aspectos fundamentais,
com o darwinismo.

25.  A publicação do livro A
Origem das Espécies
desencadeou um terrível
escândalo nos sectores
mais conservadores e os
ataques a Darwin foram
ferozes.

27.  Propôs na sua obra A Origem das Espécies, em 1 859,
uma teoria para explicar a evolução, conhecida por
teoria da selecção natural, baseada em muitos dados
recolhidos ao longo da sua vida:
 Viagem de circum-navegação em que observa, nas
diferentes ilhas Galápagos, uma grande diversidade de
formas (bicos dos tentilhões);
 Leitura do livro Ensaio sobre a População, do economista
Thomas Malthus (malthusianismo), defensor da teoria
segundo a qual as populações crescem em progrersão
geométrica, ao passo que o alimento cresce em
progressão aritmética;
 Lei do gradualismo de Hutton e lei do uniformitarismo de
Lyell.

28. A quantidade de evidências
indirectas provenientes do
registo fóssil, embriologia,
morfologia comparada,
bioquímica, e do resto da
biologia provam, de forma
satisfatória para a
generalidade dos biólogos,
que a ancestralidade comum
dos organismos é um facto.
Douglas J. Futuyma

29. Serão penas, serão plumas....
Dinossáurio com plumas Galinha com plumas (Silkie)