A força da gravidade e a resistência do ar afetam a velocidade de queda dos objetos. No vácuo, todos os objetos caem com a mesma aceleração, independentemente de sua massa ou forma. Experimentos com tubos de Newton comprovam esta lei da queda livre no vácuo.

1. PROJECTO “OLHARES CURIOSOS” Por que os corpos caem para a Terra? Alunos: Fábio Morais; Tiago Maia; Joel Brandão; João Brandão; Márcia Alves; Maria Silva Prof: Dulce Carvalho

2. Por que caem os corpos para a Terra? São várias as situações do dia-a-dia sobre as quais nos questionamos sobre o porquê da queda dos corpos.

3. Todos os dias observamos corpos que caem Os factores que influenciam a queda dos corpos são essencialmente dois: a força gravitacional, que atrai os objectos, e a resistência do ar, que se opõe ao seu movimento.

4. Uma folha de papel fino cai muito mais devagar do que uma moeda e esvoaça antes de chegar ao solo. No entanto se a mesma folha for amassada como uma bola os dois corpos caem ao chão com a mesma velocidade. A resistência é variável e depende da velocidade do corpo, da sua forma e da maior secção transversa em relação à direcção do movimento. Assim, tanto o peso como a forma dos objectos são responsáveis pela maneira como os corpos caem para a Terra.

5. Devida à força gravitacional, a Terra, que tem uma enorme massa, atrai para si todos os corpos. Quanto maior for a massa, mais intensa será a força da gravidade (P = mg). Contudo, na ausência do ar o peso de um objecto não tem influência na velocidade de queda. No vazio, todos os objectos caem segundo a mesma lei (Lei da Queda dos Corpos) que pode ser enunciada da seguinte forma: No vácuo todos os corpos caem com a mesma aceleração constante.

6. Oficina: Tubo de Newton As experiências utilizando o tubo de Newton permitem verificar esta lei. Quando se estabelece o vazio no tubo de Newton, os três corpos: cubo de metal, cubo de madeira e a pena, chegam ao mesmo tempo, depois de ter sido lançadas com a mesma velocidade e ao mesmo tempo.

7. Abre-se a válvula da câmara de vácuo e se retira-se o ar do interior do tubo. Roda-se novamente o tubo de Newton. Verifica-se que os três corpos caem em tempos diferentes. Primeiro chega o cubo de metal, em seguida o cubo de madeira e, por fim, a pena.