diplomado

1. UNA REFLEXIÓN TEÓRICA DEL CURRÍCULUM Y LOS DIFERENTES ENFOQUES
CURRICULARES
Marisa Cazares. UCF, Cuba
CONCEPTO DE CURRÍCULUM: DELIMITACIÓN Y CONFUSIÓN
"Relacionar el currículum escolar, los profesores y los alumnos, supone uno de los cruces temáticos más
interesantes en el pensamiento educativo, no sólo porque pone en contacto tres componentes básicos del
mismo, sino porque toca muy directamente la práctica educativa, siendo esencial considerar esta
interacción para entenderla y poder cambiarla. El currículum es la partitura de la cultura escolar en
contenidos y formas pedagógicas, y los profesores y los alumnos son los intérpretes que la desarrollan
manifestando su estilo personal" (Gimeno Sacristán, 1989:3).
El estudio del currículum no puede hacerse más que considerando éste como un producto histórico y
social que cambia (como todas las construcciones sociales) como varían las circunstancias, como son
reformuladas las ideas y los ideales, como cambia el orden de los discursos y la ordenación de la vida social en
general.
Es muy importante y oportuno hacer una pequeña reflexión sobre el término currículum, derivado de su
homólogo latín “curriculum” que significa carrera, corrida, también del verbo curro, currere, correr, recorrer,
rodar, además significa una pista circular de atletismo (Kemmis, 1988:31). En el latín clásico se utiliza este
término como curriculum vitae o curriculum vivendi, para hacer referencia a una carrera de vida. Este
significado nos sugiere la idea de un camino, dirección, de intencionalidad en la dirección de esa carrera; implica
que existe un inicio y una meta a la que dirigirse. Incluso este significado etimológico nos recuerda las visiones
vulgares que miran a la escuela y al período de escolarización como una carrera, como unos cursos que vamos
recorriendo sucesivamente hasta llegar a la meta, como un ciclo, paso a paso, para lograr una finalidad, son los
caminos de aprendizaje, la obtención de alguna titulación o diploma.
Al tratar de acercarnos al concepto de currículum no podemos olvidar que es una
realidad histórica, y que como tal ha sufrido una evolución en su práctica y en la forma de
concebirlo. De hecho es un campo propicio a la crítica, por lo que no se puede hablar de un
concepto acabado, absoluto de currículum; a lo sumo podemos hablar de opiniones más o
menos justificadas que no llegan a ofrecer una definición de la naturaleza del currículum en
su amplitud.
En este sentido recurrir a dicho concepto puede ser un camino de inicio para las
reflexiones en este ámbito. Por lo que elegir uno u otro concepto depende de la capacidad de
integrar en un esquema prescriptivo para la acción, valorando las reflexiones aportados por
la práctica y por los resultados de la investigación curricular en el proceso de enseñanza
aprendizaje. Sin duda el análisis de estas definiciones y el contexto donde se desarrollaron
constituyen una aportación para conocer su evolución, sin embargo, es una aportación

2. limitada porque en muchos casos resultan aclaraciones ambiguas, que pueden dificultar la
profundización necesaria para su interpretación adecuada en la práctica.
Los fundamentos del currículum ocupan un lugar destacado en el campo de la educación, no obstante el
concepto del mismo es muy relativo, donde cada autor ajusta su definición en vinculación con su campo de
acción. Podemos conseguir tantas definiciones como escritos encontremos sobre él, pues en cierto sentido la
bibliografía consultada así lo ha demostrado. Como ejemplo, veamos algunas definiciones ordenadas
cronológicamente que en alguna medida tratan de definir el currículum:
 "Básicamente el currículum es lo que ocurre a los niños en la escuela como consecuencia de la
actuación de los profesores. Incluye todas las experiencias de los niños por las que la escuela
debe aceptar responsabilidades" (Tyler 1949:34).
 "El esfuerzo total de toda escuela para producir los resultados deseados en situaciones intra y
extraescolares" (Salvador y Alexander, 1954:52).
 "El currículum consiste esencialmente en el estudio disciplinado de cinco grandes áreas: a) el
dominio de la lengua materna y el estudio sistemático de la gramática, literatura y escritura; b)
matemáticas; c) ciencias; d) historia, y e) lengua extranjera" (Bestor, 1955:43).
 "Un programa de conocimientos verdaderos, válidos y esenciales, que se trasmiten
sistemáticamente en la escuela, para desarrollar la mente y entrenar la inteligencia" (Bestor,
1958:66).
 "El plan general del contenido o los materiales específicos de la instrucción que la escuela ha
de ofrecer a los estudiantes de cara a prepararlos para su graduación y su ingreso en el mundo
profesional o vocacional" (Good, 1959:63).
 "Una serie de unidades de contenidos organizadas de tal manera que el aprendizaje de cada
unidad pueda ser logrado por un acto simple apoyado por las capacidades especificadas de las
unidades anteriores (en la secuencia) y que ya han sido dominadas por el alumno" (Gagné,
1966:77).
 "Es el esfuerzo conjunto y planificado de toda escuela, destinado a conducir el aprendizaje de
los alumnos hacía el resultado de aprendizaje predeterminado" (Inlow, 1966:130).
 "El currículum estaría constituido por todas las oportunidades de aprendizaje que proporcione
la escuela" (Sylor y Alexander, 1966:54).
 "Currículum es una serie estructurada de objetivos del aprendizaje que se aspira lograr. El
currículum prescribe (o por lo menos anticipa) los resultados de la instrucción" (Johnson,
1967:28).
 "Por currículum entendemos las experiencias planificadas que se ofrecen al alumno bajo la
tutela de la escuela" (Wheeler, 1967:73).
 "La suma de las experiencias que los alumnos realizan mientras trabajan bajo la supervisión de
la escuela" (Johnson, 1970.85).

3.  "El currículum como conjunto de responsabilidades de la escuela para promover una serie de
experiencias, sean estas las que proporciona consciente e intencionalmente" (Rule, 1973:118).
 "El currículum es, en esencia, un plan para el aprendizaje... planificar el currículum es el
resultado de decisiones que afectan a tres asuntos diferentes: 1) selección y ordenación del
contenido; 2) elección de experiencias de aprendizaje; 3) planes para lograr condiciones óptimas
para que se produzca el aprendizaje" (Taba, 1974:73).
 "Se define el currículum como un documento que planifica el aprendizaje" (Beauchamp
1975:93).
 "Es el conjunto de experiencias guiadas de aprendizaje y los resultados que se pretende lograr,
formulados a través de una reconstrucción sistemática del conocimiento y la experiencia, bajo
el auspicio de la escuela, y referidos al desarrollo continuado e intencionado del aprendiz en sus
competencias personales y sociales" (Tanner y Tanner, 1975:76).
 "Por currículum entendemos las experiencias planificadas que se ofrecen al alumno bajo la
tutela de la escuela" (Wheeler, 1976:127).
 "El término currículum es usado ordinariamente por los especialistas de dos maneras: 1) para
indicar un plan para la educación de los alumnos; y 2) para identificar un campo de estudios";
y añade: "El currículum como un plan para la educación es calificado como un Currículum o el
Currículum... Pero como campo de estudio, al igual que muchos campos especializados, es
definido tanto por el aspecto concreto del que versa (su estructura semántica), como por los
procedimientos de investigación y práctica que utiliza (estructura sintáctica) "(Zais, 1976:63).
 "La reconstrucción del conocimiento y la experiencia, desarrollada sistemáticamente bajo el
auspicio de la escuela, para capacitar al alumno e incrementar su control sobre el
conocimiento y la experiencia"(Tanner, 1980:91).
 "Conjunto de experiencias educativas programadas por la escuela en función de sus objetivos y
vividas por el alumno bajo la responsabilidad de los maestros" (Nassif, 1980:47).
 "El currículum es lo que tiene detrás toda educación, transformando las metas básicas de la
misma en estrategias de enseñanza" (Lundgren, 1981:27).
 "Hablar de programación curricular significa referirse no al sistema hipotético de aquello que
podría suceder en una escuela, sino al conjunto efectivo de las actividades que se decide hacer
en una escuela, esto es, a la vida de la escuela en su desarrollo real y efectivo" (Scurati, 1982:43).
 "Un currículum es un proyecto global integrado y flexible que deberá proporcionar directa o
indirectamente bases o principios para planificar, evaluar y justificar el proyecto educativo, es
una propuesta integrada y coherente que no especifica más que principios generales para
orientar la práctica escolar" (Gimeno Sacristán y Pérez Gómez, 1983:71).
 Desde la restrictiva alusión al currículum, como un programa estructurado de contenidos
disciplinares, hasta su laxa consideración como el conjunto de toda experiencia que tiene
el niño bajo la tutela de la escuela, hay un espacio demasiado amplio que favorece el caos
y la confusión (Gimeno Sacristán y Pérez Gómez, 1983:191).

4.  "Para una conceptualización del currículum es necesario:
1-. Investigar cuáles son las demandas y requisitos de la cultura y de la sociedad, tanto para lo
presente como para lo futuro, puesto que el currículum es una manera de preparar a la juventud
para participar como miembro útil en nuestra cultura.
2-. Saber sobre el proceso del aprendizaje y la naturaleza de los estudiantes, por cuanto un
currículum es un plan para el aprendizaje. Todo lo que se conozca sobre el aprendizaje y sobre el
aprendiz será útil para la elaboración del currículum.
3-. Conocer la naturaleza del conocimiento y sus características específicas. Cada disciplina
contribuye de forma diferente al desarrollo mental, social y emocional. Es necesario, además una
constante revisión de esas disciplinas de las que se deriva el contenido de las materias escolares,
debido a la expansión constante del conocimiento" (Taba, 1983:58).
 "Proyecto flexible, general, vertebrado en torno a principios que hay que modelar en situaciones
concretas. El currículum más que la presentación selectiva del conocimiento, más que un plan
tecnológico altamente estructurado, se concibe hoy como un marco en el que hay que resolver
los problemas concretos que se plantean en situaciones puntuales y también concretas" (Gimeno,
1984:109).
 "El currículum es un intento de comunicar los principios esenciales de una propuesta educativa
de tal forma que quede abierto al escrutinio crítico y pueda ser traducida efectivamente a la
práctica" (Stenhouse, 1984:29).
 "Conjunto de los supuestos de partida, de las metas que se desea lograr y los pasos que se dan
para alcanzarlas; el conjunto de conocimientos, habilidades, actitudes, etc; que se considera
importante trabajar en la escuela años tras años. Y por supuesto la razón de cada una de esas
opciones" (Zabalza, 1987:37).
 "Entendemos por currículum el proyecto que preside las actividades educativas escolares,
precisa sus intenciones y proporciona guías de acción adecuadas y útiles para los profesores que
tienen la responsabilidad directa de su ejecución" (Coll, 1987:33).
 "El currículum es un producto de la historia humana y social y un medio a través del cual los
grupos poderosos han ejercido una influencia muy significativa sobre los procesos de
reproducción de la Sociedad, incidiendo, y quizás controlando, los procesos mediante los cuales
eran y son educados los jóvenes" (Kemmis, 1988:41).
 "El currículum como construcción social que llena la escolaridad de contenidos y orientaciones"
(Gimeno Sacristán, 1988:227).
 El currículum escolar es ante todo un recorrido educacional, un conjunto continuado de
experiencias de aprendizaje realizados por algunos bajo el control de una instrucción formal d
educación en el curso de un período dado (Forquin 1987: 282)
 "Una serie estructurada de conocimientos y experiencias de aprendizaje que en forma
intencional se articulan con la finalidad de producir aprendizajes que se traduzcan en formas de
pensar y actuar frente a los problemas concretos que plantea la vida social y la incorporación
al trabajo. Constituye el qué y el cómo que se enseña: presenta dos aspectos diferenciados y al
mismo tiempo interconectados.la construcción y la acción que se articulan a través de la
evaluación. Implica la concepción de la realidad del conocimiento del hombre y del aprendizaje
y está situado en un espacio social determinado" (Pansza 1990:42)

5.  “El currículum de las escuelas de una sociedad constituye una parte integrante de su cultura.
Para comprender el significado de cualquier conjunto de prácticas curriculares, han de
considerarse tanto en cuanto a elementos que surgen a partir de un conjunto de circunstancias
históricas, como en calidad de reflejo de un determinado medio social”. (Grundy, 1991:76).
 Inclusión amplia de contenidos y objetivos, así como de métodos y criterios de evaluación, no
limitándose a la instrucción, incluyendo las relaciones y aprendizajes sociales (curriculum no
escrito), en este contexto, los contenidos curriculares, serían el conjunto de discursos (verbales
y no verbales) que entran en juego en el proceso enseñanza-aprendizaje… los contenidos en
planes y programas de estudio, así como en materiales curriculares y tareas de clase; los
procedimientos utilizados para enseñar y aprender, la organización del espacio que se ocupa, el
clima que se genera entre todos los elementos. (Rosa María Torres, )
Podemos apreciar en las definiciones antes mencionadas que el currículum encuentra
su sentido y razón de ser a través de un determinado modelo curricular a apunta a
determinadas finalidades en la formación integral del educando. Desde esta perspectiva el
currículum puede ser considerado la planeación necesaria que de manera anticipada declara
explícitamente los fines, resultados de aprendizaje y los componentes didácticos necesarios
para alcanzarlos.
En la actualidad es tal el estado de confusión terminológica y conceptual, que muchos
autores consideran que ha llegado el momento de hacer un estudio profundo es esta dirección
y llegar a un acuerdo preliminar. En tal sentido hemos considerado oportuno señalar las
reflexiones siguientes:
 Hemos podido observar cómo el concepto de currículum ha ido ampliándose
progresivamente y adquiriendo nuevos contenidos y diferentes acepciones en función de
la postura teórica de que parten los diferentes autores que lo estudian y desarrollan.
 Considero que una u otra forma de entender el término currículum y sus contenidos por diferentes autores,
depende de la capacidad que tengan en responder a las exigencias prácticas y críticas teóricas que origina
el campo de la enseñanza, sobre la base de su experiencia en la práctica pedagógica.
 De todas las definiciones que anteriormente relacionamos hemos resumido a nuestro juicio los aspectos
más significativos contenidos en ellas:
 Estas definiciones consideran el currículum como un plan de intenciones que conduce el aprendizaje
de los alumnos en su sentido más restringido, y en su sentido más amplio consideran todos los
elementos relacionados con la educación formal; como concepciones curriculares alternativas,
promoviendo la flexibilidad curricular.

6.  Hemos secuenciado cronológicamente todas las definiciones relacionadas anteriormente y, hasta el
año 1974, las mismas suelen tener algunas limitaciones por lo que pueden ser consideradas próximas
a identificar el currículum con un programa escolar muy ligado al contenido, muy limitadas al aula,
mientras que después de esa fecha se manifiesta una apertura que relaciona de una forma u otra todo
el contexto escolar. En resumen inicialmente es considerado como un plan de estudio o un plan
temático, como una prescripción anticipada de objetivos, como un proceso de instrucción... etc.
 En algunas definiciones citadas, hemos destacado algunas frases en las cuales de una forma u otra
se condiciona la actividad del alumno en el desarrollo del currículum, para transformarlos en sujetos
de su propio aprendizaje en la construcción del conocimiento; desarrollar las actividades
curriculares como un proceso móvil, de búsqueda de la verdad, a través de las actividades de trabajo
independiente, donde el propio sujeto es quien tiene que desentrañar las características esenciales
del conocimiento.
 No se hace referencia por casi ningún autor a las posibilidades del currículum en la individualización
de la enseñanza, pues a nuestro juicio constituye un aspecto que se lleva a la práctica
sistemáticamente a través de la adecuada comprensión del proceso de enseñanza-aprendizaje.
 Todas las definiciones reflejan en orden ascendente el desarrollo evolutivo del término currículum,
ya que responden al paradigma predominante en el momento de su formulación.
Analizando todos estos postulados sobre el currículum nos preguntamos: ¿Qué papel juega el currículum
en las actividades escolares?, ¿Qué elementos incluye?, ¿Es el currículum una proyección anticipada de
intenciones?, ¿Qué tan abierto, flexible, cerrado puede ser un proyecto curricular?, ¿Qué es el currículum?.
Por lo que podemos entender el currículum como una forma de entender la educación que va a ir
permitiendo comprender la vida en la escuela, el qué, el cómo y el cuándo enseñar, lo cual lleva implícito la
búsqueda, la indagación, la investigación y la reflexión en la acción.
Realmente encontramos respuestas diferentes ya que estas reflejan la visión de un autor concreto en un
momento histórico determinado, en estrecha vinculación con su práctica diaria, pues no se destaca y valora
ningún aspecto diferente del que se ha manejado tradicionalmente por los profesores como: objetivos,
contenido, métodos y evaluación. A nuestro juicio lo más importante es la interacción y materialización de los
mismos en la práctica.
A nivel más concreto, la semántica curricular ha ido centrándose en una serie de componentes
generalmente presentes en la mayoría de los autores, los cuales resumimos a continuación a través de tres
reflexiones parciales:
1. El currículum como normativa oficial de lo que se pretende que debe suceder en las escuelas, sobre la
estructuración de los estudios a realizar por los alumnos en los diferentes niveles de enseñanza. Se recoge
aquí la idea de organización de los estudios, donde se integra el marco general de preinscripciones y
orientaciones que legitiman el quehacer didáctico en la práctica de la enseñanza. Aspectos curriculares
como la planificación educativa, el diseño y evaluación de programas, pertenecen a este espacio de
definición de currículum, cuyo eje estructural está en la planificación a nivel de sistema educativo. Esta
visión de curriculum favorece un análisis reflexivo que permite la organización de los estudios a través de
ciertas categorías de análisis.

7. 2. El currículum como conjunto de oportunidades de aprendizaje que se pretende ofrecer a los alumnos,
se pretende entender el currículum cómo lo sucede en las escuelas y en el aula. Desde esta perspectiva
el currículum es un estudio de caso, que persigue un análisis antropológico y sociológico de la escuela
como agente de enseñanza-aprendizaje, que recoge y especifica (con un grado de concreción que variará
de unos planteamientos teóricos a otros, desde las modalidades más conductistas que propugnan la
especificación de los resultados pretendidos en términos de conductas observables) lo que se pretende
hacer, en una situación dada de enseñanza para alcanzar ciertos propósitos formativos. En este caso no se
trata ya de marcos generales sino de procesos concretos y referidos a situaciones concretas. La palabra
clave es diseño: proyectar, desde unos determinados supuestos de partida, las metas que se desean lograr
y los pasos que se van a dar para alcanzarlas. Aspectos curriculares como la determinación de los objetivos
de aprendizaje, la selección y organización de los contenidos, la previsión de las actividades a realizar o
experiencias a ofertar a los alumnos, el diseño y manejo de materiales didácticos, la evaluación de
resultados, etc; forman los ejes de organización del currículum.
3. El currículum como proceso educativo que se está desarrollando en un contexto particular de enseñanza.
Esta idea de currículum trata de superar la desconexión y frecuente ruptura entre las previsiones (lo que
se programa, lo que se pretende hacer, etc) y lo que realmente se hace: hay un currículum formal (nominal,
teórico) y un currículum real (lo que profesores y alumnos hacen en clase al margen de qué fuera lo que
estaba previsto o se debería hacer). La cuestión fundamental estriba no en lo que el currículum formal es,
sino en cómo se usa. Nociones como contexto de desarrollo curricular, dinámica idiográfica del aula y
equifinalidad de los procesos instructivos, ecología curricular, principios de procedimiento (por
contraposición a predeterminación de resultados a alcanzar), currículum oculto, etc; constituyen los ejes
organizados de esta reflexión, en este caso un currículum basado en la investigación sistemática. Por lo
tanto el currículum debe reflejar algo más que intenciones y promover una reflexión colectiva con relación
a los propósitos de la práctica educativa, donde se interpretan con mayor precisión la tensión existente entre
las intenciones del currículum formal y el currículum real.
Este currículum oculto es un microecosistema de enseñanzas encubiertas, de criterios no
declarados explícitamente, por así llamarlo corresponde al momento actual; De ahí la presencia de un
currículum oculto, a través de la comunicación no verbal, de los lenguajes implícitos, de los sueños y
deseos en la práctica en las aulas.
Quedan implícitos los ideales y aspiraciones de los otros códigos curriculares, hay un gran control
estatal del propio currículum y se encarga a especialistas, tecnólogos curriculares, la cuestión fundamental:
la selección y organización de contenidos, presentándoselos a los profesores y a los estudiantes como un
asunto neutral.
El análisis del currículum oculto se ha convertido en una categoría polémica pues está sujeto al
nivel de reflexión individual y colectiva con que aborde el mismo, dependiendo de la visión
socioantropológica que se tiene de la escuela y de la educación, constituye una herramienta valiosa de
investigación cualitativa que permite describir el modo de operar de la escuela como institución social.
Partiendo de la riqueza semántica de este término podemos definir algunas regularidades que lo pueden
identificar en torno a la concepción teórica de los diferentes autores tratados, por lo que se presentan las
siguientes tendencias:

8.  El currículum como formación, donde los profesores desde su práctica en las aulas van
consolidando nuevas estrategias de enseñanza-aprendizaje, condicionando su desarrollo
profesional en la acción.
 El currículum como un conjunto de experiencias vividas, donde se enfatiza el carácter dialéctico
del proceso, no en lo que se debe hacer sino realmente cómo se hace y por qué se hace, donde la
flexibilidad curricular condiciona la actuación del docente desde la perspectiva organizacional de
las instituciones educativas.
 El currículum como sistema, donde se profundiza este carácter desde la relación coherentes de sus
componentes didácticos; objetivos, contenidos, estrategias, medios, recursos y evaluación,
visualizando la necesidad de organizar alternativas metodológicas que den respuesta al encargo
que la sociedad demanda de las instituciones educativas en un momento histórico concreto y a la
luz de las exigencias del nuevo milenio
 El currículum como concurrencia de prácticas, donde las relaciones profesor-alumno condicionan
un nivel de reflexión sobre la práxis en las aulas condicionando las relaciones afectivas en el
proceso hacia la búsqueda de reflexiones profundas que retroalimenten la actuación docente, por
lo que se distingue un currículum vivido que es efectivamente el que vivencia el estudiante su
formación
 El currículum en la formación de valores, desde una perspectiva axiológica en la integración de
lo instructivo y lo educativo en respuesta a los retos de la sociedad contempóranea.
Por lo que podemos señalar que si el concepto de currículum tiene un significado histórico, la historia
del mismo está por hacer ya que cada día la realidad de las aulas la enriquece aunque hay informes históricos
que son útiles en varios sentidos, como señala Estebaranz (1994:87):
1. “Proporcionan una amplia perspectiva sobre el currículum porque aportan alguna
comprensión sobre cómo se ha enseñado el currículum en un momento histórico pero
también por qué y por quién.
2. Facilitan la comprensión de las complejas relaciones entre presente, pasado y futuro,
lo que puede servir para tomar decisiones en el presente e informar nuestros objetivos
para el futuro.
3. Proporcionan detalles sobre los procesos humanos y las motivaciones que están detrás
de las estructuras formales de las materias escolares y sus horarios.
4. Facilitan la valoración de los modelos actuales de currículum, ya que como dice Tanner
(1982), el desarrollo del conocimiento en el campo del currículum es incrementar y
nosotros necesitamos comprender la evolución histórica del currículum para poder
apreciar lo que hemos logrado en la actualidad”.
Finalmente consideramos todo este análisis y reflexión de gran valor teórico-práctico, lo cual nos ha
permitido considerar al currículum, como un proyecto abierto, flexible, condicionado a la búsqueda de vías,

9. formas, sistemas de enseñanza que favorezcan el desarrollo de estrategias intelectuales, métodos, habilidades
que permitan al individuo de manera independiente, orientarse y resolver los problemas de la vida.
Las reflexiones antes señaladas nos permiten entender el currículum como un proyecto integrador, que
va más allá que la selección de objetivos, contenidos, métodos, actividades de aprendizaje y evaluación de
resultados, que favorece un pensamiento comprensivo entre la relación teoría-práctica en el contexto
sociocultural, en sí podemos delimitarlo a la práctica en acción.