1.
Introducción
Con la constante crecimiento poblacional del planeta los recursos que necesitamos para
satisfacer la demanda energética ya se están agotando, a pesar de que ya comenzamos a
dejar que las fuentes de donde obtenemos dichos recursos se recuperen estos no se
regeneran al ritmos que nosotros deseamos por lo que tenemos que buscar alternativas
energéticas rápidamente o la demanda le ganara a la producción.
Las energías renovables son la opción más viable para resolver el problema ya que los
recursos que usan para generar la energía están presentes en casi todo el planeta y son
fáciles de conseguir. Son capaces de satisfacer las necesidades de toda una ciudad y son
adaptables a las necesidades de la población.
La inconveniencia de este tipo de generadores de energía es que generalmente necesitan
una gran cantidad de terreno para que sean funcionales, terreno que puede ser aprovechado
para actividades agrícolas o para la expansión de los poblados. Además de que se ven poco
estéticos y que algunos de estos métodos generan otro tipo de contaminación, la
contaminación sonora.
La energía nuclear es una solución a las fallas en los otros métodos de obtención de energía
limpia ya que sus recursos siempre son constantes y son fáciles de obtener. El espacio que
necesita una central nuclear es reducido si lo comparamos con el espacio que necesitan los
otros tipos de generadores de energías limpias, su capacidad para producir energía es
mucho mayor y lo único que necesita es una gran fuente de agua para su sistema de
enfriamiento.
A pesar de lo que se piensa sobre la energía nuclear (sus usos bélicos y sus accidentes) es
una de las pocas que podría competir con la energía generada por los combustibles fósiles y
con las nuevas propuestas del reciclado del combustible nuclear se eficientita la capacidad
del rector para producir energía y se reduce en gran cantidad los desechos inútiles y se
salvan espacios en las bodegas de almacenamiento de las centrales nucleares.

2.
La creciente demanda energética
Actualmente somos más de siete billones de habitantes en el planeta según las estadísticas
de la ONU y para el año 2050 se podrían sumar otros dos billones al conteo, lo que implica
una creciente en la demanda de servicios y productos para sesear las necesidades de todas
las personas, por lo que se necesitara más energía para lograr satisfacer dichas necesidades.
En general la mayoría de la energía que se consume viene de la quema de combustibles
fósiles (petróleo, gas natural, carbón), se necesitan en gran cantidad para generar la energía
que se usa diariamente. Pero los recursos que se utilizan ya no son suficientes, pues
gastamos recursos como si tuviéramos disponibles varios planetas. Para lograr enfrentar la
demanda de energía nos ayudamos de los generadores de energías limpias.
Las energías limpias son todas aquellas que son amigables con el medio ambiente y que los
recursos para su funcionamiento son altamente renovables o en algunos casos inagotables,
tales como la energía eólica, hidráulica, solar, biomasa, etc. Se estima que el nueve por
ciento del consumo mundial de energía viene de estos generadores y ha ayudado a que
bajen las emisiones de CO2 (dióxido de carbono) a la atmosfera pero aun así estas no sirven
aun para satisfacer a varias áreas densamente pobladas.
A pesar de que son energías limpias estas todavía tienen un impacto ambiental fuerte, tal
vez no en emisiones pero si en suelo y en los ecosistemas donde se implementan ya que
para construirse necesitan grandes cantidades de espacio que puede rondar entre los diez y
veinte kilómetros cuadrados, espacio que fue antes un bosque o un área para la práctica de
la ganadería y agricultura.
Otro de los problemas de estas soluciones es que sus recursos para generar energía no
siempre son constantes y su funcionamiento se puede ver interrumpido, además que no se
pueden instalar en cualquier parte pues las locaciones pueden no cumplir con los requisitos
mínimos para su buen funcionamiento lo que da pie a que en esas áreas se siga utilizando
energía proveniente de combustibles fósiles.

3.
La energía nuclear como energía sustentable
Ahora mismo existen en el mundo cuatrocientos treinta y nueve reactores nucleares que
están distribuidos en 30 países, en los cuales se encuentra México y destacan Estados
Unidos, Francia, Japón. A todos estos reactores se les atribuye el dieciocho porciento de la
energía consumida en todo el mundo lo que equivale a dos mil seiscientos millones de MW
(mega watts) por año.
Se ha comprobado que la energía nuclear es el generador de energía más limpio que existe
hasta ahora ya que no emite ningún tipo de emisión al medio ambiente como el CO2, SO2 o
NOx. Según un estudio hecho por worldenergy Outlook en 2009 el uso actual de todos los
reactores existentes reduciría e implementando más de esta tecnología para el año 2030 se
podrían evitar que se emitan 26.400 millones de toneladas de CO2 que ayuda para que en el
año 2100 el calentamiento global suba solo 2°C que sería una elevación de temperatura
aceptable.
El combustible de un reactor nuclear comercial es el uranio enriquecido 235. Este se
introduce al reactor en forma de pastillas apiladas en barras para su manejo, estas columnas
de uranio pueden llegar a tener una duración de hasta dos años (dependiendo de la central
nuclear) además de que es muy eficiente ya que una pastilla de cinco gramos de uranio
puede producir la misma cantidad de energía que ochocientos diez kilos de carbón o
quinientos dieciséis litros de petróleo.
Desventajas de su uso
Aunque queda demostrado que es una energía altamente eficiente y ecológica su utilización
sigue siendo en algo peligrosa ya que el proceso de fisión del uranio es altamente
radioactivo lo que lo hace letal para cualquier ser vivo, por lo que las centrales nucleares y
sus depósitos de combustible y desechos tienen que estar fuertemente blindados contra la
radiación para evitar impactos ambientales desastrosos.
Sus ubicaciones normalmente son de alto riesgo, pues las centrales nucleares tienen que
estar en locaciones que puedan satisfacerlas de agua para realizar sus procesos de
enfriamiento, estas locaciones están normalmente en las costas donde están a constante

4.
merced de las fuerzas de la naturaleza las cuales son impredecibles. Como sucedió en Japón
en 2011, cuando un tsunami paso sobre una de sus centrales nucleares y provocó un
incendio en el reactor que afecto a las zonas cercanas. También el factor humano es un
constante riesgo ya que el reactor tiene que estar siendo monitoreado para evitar su
sobrecalentamiento, pues si este llega a una temperatura crítica podría explotar, como paso
en Chernóbil en 1986.
El reciclado de los desechos
Los desechos del uranio gastado es el plutonio y este tiene una capacidad radioactiva por lo
menos cien veces más que el uranio por lo que sí es mal almacenado dejaría una huella
ambiental prácticamente imborrable. Pero no todo es mala noticia ya que la mayoría de
estos desperdicios pueden ser reutilizados.
Científicos de los países con más desarrollo nuclear han descubierto que el ochenta
porciento de las barras de uranio gastadas pueden ser reutilizadas para fabricar más
combustible nuclear mientras que el otro veinte porciento es material cristalizado cuyo
índice radioactivo es bajo. Como solo el veinte porciento es inservible las centrales
nucleares tienen más espacio de almacenaje para futuros desechos y así no afectar a los
ecosistemas.
Para el plutonio pueda ser reutilizado tiene que pasar primero alrededor de cinco años en
una piscina para desechos, de esta manera pierden gran parte de su actividad y pueden ser
manipulados de nuevo. Esto no afecta a la producción de la central ya que esta tarda dos
años en desechar y reabastecer de combustible el reactor.
Al parecer el planeta tiene reservas de uranio para lo menos ochenta años. Pero si se cuenta
con el reciclado de los desechos del uranio estas reservas podrían llegar a durar varios
siglos e incluso milenios.

5.
Conclusión
Aunque la energía nuclear tiene un alto índice de peligro al utilizarla si se maneja de
manera adecuada esta puede ser muy segura. Sin duda tiene el potencial de competir con
los combustibles fósiles y quitarlos del trono. Con este tipo de energía al alcance de mas
países puede resolverse la crisis energética que se nos avecina además de que ayudara a
erradicar las emisiones que provocan ahora mismo el calentamiento global.
Referencias
Antonio González Jiménez. (2010). SITUACIÓN DEL SECTOR NUCLEAR EN
ESPAÑA. Industria Nuclear Española, 19, 57 a 64. 14 de junio 2013, De Foro de la
Industria Nuclear Española Base de datos.
Sergio D. Bazán Perkins. (julio-septiembre, 2005). La energía nuclear, una alternativa de
sustentabilidad para resolver la demanda eléctrica en México.. Ingeniería. Investigación y
Tecnología, vi, 187 a 205. 15 de junio 2013, De www.redalyc.org Base de datos.
José Goldemberg. (septiembre- noviembre 2011). O futuro da energia nuclear.
REVISTA USP, 91, 6 a 15