1. TEMA 2: GEOLOGÍA, TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD
1. INTRODUCCIÓN.
Desde los comienzos de la humanidad se han buscado y utilizado materias primas y
recursos naturales. Por ejemplo grandes construcciones y monumentos antiguos
permanecen en pie por la correcta selección de la materia prima y el adecuado uso de
los recursos.
2. ¿POR QUÉ LA GEOLOGÍA TIENE ALTO IMPACTO EN LA SOCIEDAD?
Porque el geólogo:
Puede cuantificar y calificar los recursos y reservas geológicas, materias primas para
consumo de los habitantes.
Puede detectar las fallas geológicas que puedan afectar a obras hidraúlicas u otras
obras de infraestructura civil
Puede detectar y colaborar en la prevención de riesgos naturales de origen volcánico o
sísmico
Está capacitado para prospectar acuíferos de agua potable para abastecer a las
poblaciones.
Puede evaluar el riesgo geológico (inundaciones, sismicidad, volcanismo, rellenos
costeros y efectos de trabajos de dragado, disposición final de residuos sólidos inertes,
no inertes, peligrosos, radiactivos, etc., contaminación de acuíferos, impacto ambiental
por actividad minera o petrolera, entre otros)
Puede asesorar a los distintos órganos de gobierno sobre el aprovechamiento de los
recursos geológicos dentro de un contexto sustentable, que permitan una formulación
de políticas, normas, planes y programas que posibiliten el desarrollo
3. RELACIÓN DE LA GEOLOGÍA CON LA TECNOLOGÍA Y EL DESARROLLO.
La Geología tiene una gran relación con la tecnología y el avance de la civilización.
Permite la utilización de grandes cantidades de materia mineral y energía,
desarrollando técnicas de: búsqueda de materias primas e investigación de fuentes de
energía, así como aplicando los conocimientos geológicos a la construcción
(Geotecnia).
3.1. Materias primas.
Las materias primas son necesarias para desarrollo industrial. Se encuentran
distribuidas de manera irregular por la corteza terrestre. Los lugares en los que

2. aparecen son consecuencia de los procesos geológicos (meteorización, transporte,
sedimentación, procesos metamórficos, procesos magmáticos, etc.).
3.2. Fuentes de energía.
Son fundamentales para el desarrollo industrial actual que precisa: disponer de materias
primas, disponer de fuentes de energía y que la fuente de energía sea de fácil
utilización. Fuentes de energía muy utilizadas son: química, hidroeléctrica, nuclear.
La energía química se basa en el uso del fuego. Al combinarse oxígeno con carbono y
otras sustancias se puede producir calor y luz. Se utilizan como materias primas: madera
y combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas).
Los combustibles fósiles provienen de materia orgánica que se modifica de manera que
los elementos químicos menos combustibles son eliminados y los más combustibles se
mantienen como el carbono, el hidrógeno y el oxígeno. Al quemarlos liberan una gran
cantidad de energía calorífica que proviene de la energía química almacenada en los
enlaces de sus moléculas. Al romper los enlaces se produce calor.
La energía liberada puede ser utilizada directamente o transformada en otro tipo de
energía (p.ej. Energía eléctrica).
La energía hidráulica, aprovecha la energía potencial del agua, almacenándola en
recipientes elevados [pantanos (presas)]. La caída del agua moviliza unas turbinas
dispuestas más abajo, transformando la energía potencial en mecánica y ésta en
energía eléctrica.
Las reacciones nucleares se producen al chocar una partícula subatómica procedente
de fuera del propio átomo (neutrón, protón o electrón de alta energía) con un átomo o
por el choque de dos núcleos de dos átomos para producir uno nuevo. Se distinguen
así dos tipos de reacciones nucleares: de fisión y de fusión.

3. 3.3. La Geotecnia.
Aplica los conocimientos geológicos buscando la máxima seguridad en: obras públicas,
ingeniería civil, construcción y arquitectura. Se elaboran mapas geotécnicos que muestran
el tipo de roca de la zona, las características del terreno para la construcción, la
resistencia de las rocas a esfuerzos bruscos y/o continuados, el comportamiento frente
a diferentes condiciones meteorológicas (hinchamiento del material, fracturación,
disolución, deslizamientos, etc.
4. DEPÓSITOS MINERALES.
Los yacimientos minerales o depósitos minerales son acumulaciones o combinaciones
de elementos que son útiles para el hombre. Los minerales no se suelen encontrar en
estado puro sino mezclados o en estados que deben ser trabajados para obtenerlos en
estado puro. En todo yacimiento mineral encontramos: la mena que es el mineral útil que
estamos buscando y la ganga que es la roca encajante que alberga el mineral que
buscamos. Puede tener otros minerales que no nos sean de utilidad.
El proceso de explotación de un yacimiento mineral podría resumirse así: explotación (
extracción del depósito con mena y ganga), separación de la mena de la ganga,
concentración de la mena y tratamiento de la mena para su uso.
Los depósitos minerales suelen clasificarse en depósitos de minerales metálicos: oro,
plata, cobre, hierro, cinc y aluminio (son los más buscados) y depósitos de minerales
no metálicos: sal, fosfatos, piedras preciosas, yesos, caliza, áridos…
La minería tiene como objetivo la extracción de minerales de los depósitos del interior
de la Tierra. Los lugares de extracción de mineral pueden ser canteras, placeres,
minería a cielo abierto y minería subterránea.
En las canteras se hace la extracción de rocas superficiales, mediante corte en bloques,
fracturado en bloques de diversos tamaños o excavación directa para recoger el
material (áridos).
En los placeres se produce la separación de minerales valiosos de los depósitos de
grava y arena. Se realiza a mano bateando o con maquinaria. Los minerales presentes en
los placeres serán preferentemente aquellos que, además de ser insolubles e inalterables,
posean una elevada dureza y densidad. Se encuentran en pequeños filones en rocas que
son meteorizadas y por lo tanto son liberados. Se buscan minerales de gran valor: oro.
Este tipo de depósitos se localizan en meandros en la cara sedimentaria (convexa), en
la base de las cascadas, en los lugares donde existan filones verticales y en zonas de
cursos de agua donde esta pierde fuerza y aumente su sedimentación.
En las minas a cielo abierto se extraen minerales próximos a la superficie. Se retira la
capa que los cubre y se extraen. Se practican hoyos de 2 a 3 km de diámetro y 600 metros

4. de profundidad y plantean graves inconvenientes como la utilización de exceso de agua
donde no existe y l liberación de elementos contaminantes a los acuíferos.
En la minería subterránea se extraen recursos minerales de gran espesor situados a
gran profundidad.
4.1. Minerales metálicos de interés.
Los yacimientos de estos minerales se localizan buscando zonas que presenten
condiciones semejantes a yacimientos que ya existen. También se utilizan métodos
magnéticos como la búsqueda de magnetita asociada a muchos minerales metálicos.
Se puede utilizar el método gravimétrico que no es muy preciso pero marca
diferencias entre la roca encajante que tiene poca densidad y los depósitos minerales
que son mucho más densos. Por último, también se utiliza el método eléctrico que se
basa en la transmisibilidad de la corriente por los metales frente a la roca encajante.
Oro. Escaso, en placeres o yacimientos hidrotermales, mezclado con otros materiales
(arenas y gravas), usado en joyería y como base del sistema monetario.
Plata. Diseminada en pequeñas cantidades entre otros materiales o como elemento
nativo, en yacimientos hidrotermales en forma de venas asociadas a otros minerales
como el plomo, el cinc y el cobre, se usa en joyería.
Hierro. Fundamental para el desarrollo de la actividad humana. Se obtiene de
minerales diferentes como los hematites, magnetita o siderita. De él se obtiene el
hierro propiamente dicho o el acero mezclándolo con tungsteno, wolframio, cromo,
níquel, etc. Se utiliza en la siderurgia y en todo proceso metalúrgico.
Cobre. Se encuentra como elemento nativo o asociado a otros minerales: calcopirita,
bornita, calcocita y enargita. Asociada a lugares donde ha existido una actividad ígnea,
en yacimiento de carácter hidrotermal.
Aluminio. Muy abundante en la corteza terrestre. Asociado a silicatos por lo que su
separación es muy costosa. Existen depósitos explotables en las zonas tropicales
donde la meteorización química ataca los feldespatos transformándolos en arcillas y
éstos, a su vez, en hidróxidos de hierro y aluminio. Forman suelos llamados lateritas y
el mineral de aluminio es la bauxita.
4.2. Minerales no metálicos de interés.
Diamantes. Piedra preciosa de gran valor económico, de gran dureza. Se localizan en
placeres entre gravas y arenas o en rocas ultrabásicas llamadas kimberlita. Se utiliza
para joyería, cortar vidrio, cortes de precisión al microscopio, fabricación de brocas.

5. Halita o sal común. Se forma por evaporación natural del agua. Aparecen diapiros o
domos salinos: concentración de sal que como es plástica se deforma ascendiendo y
deformando las capas suprayacentes.
Asbesto. Resiste el fuego, aisla del calor y del sonido. Muy ligero. Resistente a la
meteorización y corrosión. Se localiza en grandes masas de rocas ígneas alterada. El
mineral de referencia es el crisolito u olivino. Se utiliza para la fabricación de
materiales que deben estar expuestos en la calle.
Piedra. Utilizada como material de construcción. De las más utilizadas: granito, caliza,
arenisca y mármol.
Rocas fosfatadas. Rocas sedimentarias con alto contenido en fosfatos. Mineral tipo el
apatito. Se forman por la acumulación de excrementos y restos de animales y de la
precipitación química del agua del mar. Se utiliza como fertilizante para las plantas
(agricultura)
5. AGUA.
Los motores del ciclo hidrológico son la energía solar (evaporación) y la gravedad
(precipitaciones y retorno del agua al mar).
Las rocas y/o formaciones geológicas presentan diferente capacidad para retener agua
y permitir su desplazamiento a través de ellas. Según esa capacidad se dividen en:
acuífugos, acuicludo, acuitardo y acuífero.
Un acuífugo es una formación geológica que no contiene agua porque no puede
retener ni circular agua a través de ella. Ejemplo: granito o esquisto
inalterados y no fracturados.
Un acuicludo son rocas o formación geológica que contienen agua pero no permite
que el agua circule a través de ella. Ejemplo: limos y arcillas.
Los acuitardos son rocas o formación geológica que contiene agua pero circula con
mucha dificultad. Ejemplo: arenas arcillosas, areniscas, rocas compactas alteradas y/o
fracturadas.
Los acuíferos son rocas y formación geológica en la que se almacena gran cantidad de
agua y permite su circulación a través de ella con facilidad. Ejemplo: arenas, gravas,
rocas compactas con mucha fracturación.
Se llama nivel freático a la profundidad en la que se localiza el agua subterránea. Sus
características son:
1. Varía según las épocas del año: está más próximo a la superficie en las épocas
húmedas.

6. 2. Sigue el diseño de la topografía de la superficie: el nivel freático no es lineal
sino que sigue más o menos la forma de la superficie, esto es debido a la
lentitud a la que se mueve el agua en el subsuelo.
3. La presión del acuífero a la altura del nivel freático es igual a la atmosférica. El
acuífero aumenta su presión en profundidad a partir del nivel freático.
Existe una estrecha relación entre el nivel freático y el agua de los ríos. Se llama río
efluente al río que recibe agua del acuífero y río influente a aquel que cede agua al
acuífero.
Hay cuatro tipos de acuíferos:
Acuífero libre: La zona de saturación se encuentra en contacto directo con la
superficie. El agua se encuentra a presión atmosférica. Su carga y descarga se produce
en función de la época del año y los regímenes de precipitaciones.
Acuífero semiconfinado o mixto: En la zona de saturación se diferencian dos zonas,
una en la que está limitada por rocas impermeables y otra en la que está en contacto
con la superficie del terreno. También pueden formarse cuando los materiales que se
disponen encima de la zona de saturación sean semiimpermeables, limitando el
desplazamiento del agua hacia arriba. La presión del acuífero será mayor que la
atmosférica en la zona cautiva e igual en la zona libre. La recarga de éste acuífero se
producirá por la zona libre.
Acuífero confinado o cautivo: La zona de saturación se encuentra limitada por abajo y
por arriba por un material impermeable. El agua se encuentra a una presión mayor
que la atmosférica. El agua no se pierde ni se recarga.
Acuífero colgado: Son aquellos que se encuentran separados de la zona de acuífero
regional. Si se dispone un material impermeable o un acuicludo por encima del nivel
freático, se puede retener agua formando el acuífero colgado que poco a poco puede
ceder agua al acuífero general o formar fuentes.
Pozo artesiano: Excavación que se realiza para obtener agua. Los primeros pozos que
se realizaron fue en la región de Artois, en el norte de Francia, en 1750. De ahí viene el
nombre de artesianos. Los pozos artesianos se construyen en acuíferos cautivos o
semiconfinados porque en ellos la presión del acuífero es mayor que la atmosférica.
Cuando un pozo artesiano alcanza un acuífero de éstos, el agua tiende a ascender
espontáneamente, hasta la altura en la que se iguala la presión hidrostática del agua
con la atmosférica, este es el llamado nivel piezométrico.
Tipos de pozos:
1. Pozo surgente: en el que el agua brota por encima de la superficie topográfica

7. 2. Pozo no surgente: en el que el agua alcanza el nivel piezométrico pero está por
debajo de la superficie topográfica.
Las Rocas detríticas se forman a partir de procesos de litificación de sedimentos que
provienen de otras rocas. En principio pueden formar buenos acuíferos. Dependen de:
la homogeneidad o heterogeneidad del grano, de la compactación, de la cementación,
de la presencia o ausencia de materiales arcillosos que pueden colapsar los poros. Se
llaman acuíferos detríticos.
Rocas ígneas y metamórficas son materiales acuífugos. No retienen agua. Su
permeabilidad primaria es muy baja. Si presentan fracturas o diaclasas el agua puede
almacenarse y/o circular por ellas y formar pequeños acuíferos. Se denominan
acuíferos ígneos y/o metamórficos.
Rocas volcánicas son rocas con elevada permeabilidad por lo que pueden originar
buenos acuíferos. Llamados acuíferos volcánicos.
Rocas carbonatadas. Son impermeables pero el proceso de carbonatación las hace
solubles que junto con el fracturado y diaclasado de la zona permite el almacenaje y
circulación del agua subterránea. Son los acuíferos karsticos.
6. PATRIMONIO GEOLÓGICO.
El estudio del patrimonio geológico figura entre las más recientes áreas de
investigación incorporadas al ámbito de la Geología y de la conservación de la
Naturaleza. Es el resultado de una nueva manera de entender el papel del hombre en
su relación con la Tierra. Con el paso del tiempo, esta nueva percepción ha ido calando
en la sociedad, que ya considera un derecho, una necesidad y un deber proteger el
medio ambiente, promover un desarrollo sostenible y dejar para las generaciones
futuras un entorno bien conservado, incluyendo los elementos geológicos de interés
excepcional.
El patrimonio geológico está formado por todos aquellos lugares o puntos de interés
geológico (conocidos en España como LIGs o PIGs, e internacionalmente como sites o
geosites), cuyo valor geológico les hace destacar del entorno circundante por su
interés científico y/o educativo.
6.1. Definición patrimonio geológico
La definición de patrimonio geológico es, según la ley 42/2007 del Patrimonio Natural
y de la Biodiversidad: “el conjunto de recursos naturales geológicos de valor
científico, cultural y/o educativo, ya sean formaciones y estructuras geológicas,
formas del terreno, minerales, rocas, meteoritos, fósiles, suelos y otras
manifestaciones geológicas que permiten conocer, estudiar e interpretar: a) el origen

8. y evolución de la Tierra, b) los procesos que la han modelado, c) los climas y paisajes
del pasado y presente y d) el origen y evolución de la vida”.
El estudio de este patrimonio es complejo porque en él se conjugan aspectos
científicos, técnicos, culturales, económicos, estratégicos, recreativos y sociales, en
relación con procesos y elementos naturales de origen geológico.
6.2. Aplicaciones del estudio del patrimonio geológico
El objetivo final del estudio del patrimonio geológico es promover su conservación y
facilitar su utilización y disfrute. El estudio del patrimonio geológico busca identificar,
valorar, conservar y divulgar aquellos lugares que posean un elevado valor en relación
con las Ciencias de la Tierra. Por ello, las principales líneas de trabajo en relación al
patrimonio geológico son: inventario, legislación, geoconservación y divulgación.
Por otro lado, el interés del patrimonio geológico a menudo supera el ámbito
científico y natural y se aproxima a otros aspectos científicos, ecológicos o culturales.
En ocasiones guarda relación con el patrimonio histórico-artístico, con tradiciones,
creencias y folklore de algunos lugares y puede tener una importante significación
religiosa.
6.3. Necesidad de conservación del patrimonio geológico
La necesidad de la conservación del patrimonio geológico se basa en su fragilidad, en
su valor intrínseco y su potencial para la divulgación, la docencia y el desarrollo local.
La conservación del patrimonio geológico constituye una responsabilidad y una
obligación por parte de las administraciones públicas y de la sociedad en general. Al fin
y al cabo, está formado por los ejemplos más representativos, singulares o exclusivos
del registro geológico.
Es una herencia que recibimos y que debemos transmitir a las generaciones futuras
para el mejor progreso social y científico. Además, hay que tener en cuenta que la
destrucción del patrimonio geológico es, casi siempre, inevitable.
6.4. Patrimonio Minero
Conjunto de labores mineras de interior y exterior, estructuras inmuebles y muebles,
así como instalaciones periféricas, hidráulicas y de transporte, documentos, objetos y
elementos inmateriales vinculados con actividades mineras del pasado, a los que un
grupo social, más o menos amplio, atribuye valores históricos, culturales o sociales.
Implica conexiones tanto con el patrimonio histórico, arqueológico e industrial, como
con la historia económica, de la tecnología y social.

9. El propósito esencial de los estudios de patrimonio minero es localizar y valorar los
elementos que puedan, por sus características y estado de conservación, considerarse
como bienes patrimoniales, además de proponer medidas para su conservación y
fomentar su interés.
6.5. Patrimonio minero en España
En España, tras siglos de actividades mineras sobre una amplia variedad de sustancias,
se ha generado un patrimonio minero y metalúrgico de gran riqueza, aunque su estado
de conservación no es bueno, en parte por el propio avance y desarrollo de las
actividades extractivas que desmantelan los restos de las etapas previas, pero sobre
todo por abandono y dejación, como ha ocurrido con la gran minería del siglo XIX.
6.6. Geodiversidad o diversidad geológica
La geodiversidad o diversidad geológica se refiere al número y variedad de elementos
geológicos presentes en un lugar: las rocas y sedimentos del sustrato, la geometría y
estructura que presentan, su composición y los minerales que las forman, los suelos
formados sobre ellas, los fósiles que contienen, las formas del relieve y los procesos
que dan lugar a cada uno de ellos.
También forman parte de la geodiversidad los recursos naturales de origen geológico,
como los yacimientos minerales, recursos energéticos (carbón, petróleo, gas),
acuíferos y recursos hídricos.
La geodiversidad española es una fuente de recursos. Desde la Prehistoria y hasta la
actualidad, la geodiversidad del territorio español ha abastecido de recursos a las
culturas y civilizaciones que han vivido en él. Los antiguos aprovechamientos del cobre
de Río Tinto, el mercurio de Almadén, el plomo y cinc de La Unión, el oro de Las
Médulas son sólo unos ejemplos.
Actualmente, adquieren especial relevancia la explotaciones de rocas industriales y
ornamentales, de las que España es uno de los principales productores a escala
mundial (celestina, sulfato de sodio, sepiolita, caolín, granito, pizarra, mármol, etc.).
Esta variedad y riqueza de recursos geológicos es otro indicador de la geodiversidad
española.
6.7. Geoparque
Es un territorio que presenta un patrimonio geológico notable y que lleva a cabo un
proyecto de desarrollo basado en su promoción turística, de manera que debe tener
unos objetivos económicos y de desarrollo claros.
La declaración de un geoparque se basa en tres principios:
1) la existencia de un patrimonio geológico que sirva de protagonista y eje conductor.

10. 2) la puesta en marcha de iniciativas de geoconservación y divulgación.
3) favorecer el desarrollo socioeconómico y cultural a escala local.
Tres son los pilares que sustentan la creación y funcionamiento de un geoparque:
patrimonio geológico, geoconservación y desarrollo local.
Por ello, los geoparques deben tener unos límites claramente definidos y una
extensión adecuada para asegurar el desarrollo económico de la zona, pudiendo incluir
áreas terrestres, marítimas o subterráneas.
Los Geoparques surgieron a principios de la década de los 90 en Europa. Desde
entonces, su número ha ido en aumento en aumento, con un total de 81 geoparques
(49 de ellos en Europa) repartidos en 18 países.
En la actualidad hay en España siete geoparques:
Geoparque del Maestrazgo (Teruel)
Parque Natural de las Sierras Subbéticas (Córdoba)
Parque Natural del Cabo de Gata (Almería)
Sobrarbe (Huesca)
Costa Vasca (Guipúzcoa)
Sierra Norte de Sevilla
Villuercas-Ibores-Jara (Cáceres)
En Portugal hay dos: Naturtejo y Arouca.
6.8. Parques geológicos
Sus objetivos son iguales a los de los Geoparques, pero la diferencia es que los Parques
Geológicos no pertenecen a la Red de Geoparques y, por tanto, su funcionamiento no
esta regulado por la UNESCO. En España existen dos: el de Chera (Valencia) y el de
Aliaga (Teruel), aunque este último está integrado en el Geoparque de Maestrazgo.
7. LUGARES DE INTERÉS GEOLÓGICO (LIG) DE LA REGIÓN DE MURCIA.
Los Lugares de Interés Geológico son áreas o zonas que muestran una o varias
características consideradas de importancia dentro de la historia geológica de una
región natural. Son recursos no renovables de carácter cultural que conforman el
Patrimonio Geológico de una Región. En Murcia, debido a su especial situación en el
contexto de las Cordilleras Béticas, el número de LIG es elevado; así se pueden
encontrar ejemplos de estos lugares tanto en las zonas litorales, cadenas montañosas

11. o depresiones interiores. Los 75 LIG estudiados se han distribuido en seis zonas
geográficas de la Región:
Zona Geográfica nº LIG
Zona A Altiplano Jumilla -Yecla 10
Zona B Noroeste 10
Zona C Centro Este. Margen izquierda del Segura 10
Zona D Centro Este. Margen derecha del Segura 16
Zona E Campo de Cartagena-Mazarrón 17
Zona F Suroeste. Águilas-Lorca-Alhama-Totana 12