1. Travail réalisé par Pascale Larouche
Cours: Env 6000 Séminaire
Télé-Université
Juillet à octobre 2012
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2.  1) Introduction
 2) Mise en contexte de la problématique
◦ Utilisations
◦ Acteurs humains et non-humains concernés par la problématique
◦ Principaux producteurs et acheteurs
◦ Situation de la Chine en dehors de ses frontières
◦ Explications des enjeux: économique, politique et conflictuel, environnemental
◦ Conséquences des différents enjeux aux niveaux politique et social
 3) Analyse du problème d’un point de vue éthique
◦ Écologie profonde
◦ Écologie scientifique
◦ Écologie de conservation
◦ Écologie économique
 4) Résolution de la problématique et rôle de l’éthique
 5) Conclusion
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3.  La présentation consiste à expliquer divers enjeux reliés à la demande de métaux
rares.
 Principaux gisements: Chine, Australie, États-Unis, Congo, certaines régions en
Russie. Voir graphique Terres rares: qui détient les réserves et qui produit? du site
suivant: http://www.franceculture.fr/blog-globe-2012-02-01-les-terres-rares-
en-cartes-et-dans-la-presse-un-marche-strategique.
 Pour ce qui est de la demande, elles provient principalement des pays
industrialisés.
 Au niveau mondial, la dépendance de certains pays n’ayant pas de réserves de
métaux rares envers la Chine créée des tensions.
 Le présent travail permet de faire le point de la situation à l’aide des points
suivants: mise en contexte de la problématique, analyse de la problématique d’un
point de vue éthique et présentation de solutions alternatives.
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4.  Utilisations
◦ Voici les principaux métaux rares, également appelés métaux stratégiques
ou de haute technologie:
 Lithium, niobium, tantale, béryllium, zirconium, hafnium, germanium, gallium, yttr
ium , scandium (17 éléments chimiques en tout). (MRNF, 2011)
◦ Les métaux rares sont principalement utilisés dans le domaine de la haute
technologie. Voici une liste exhaustive des utilisations les plus fréquentes.
 Piles au lithium (batteries d’automobiles)
 Armements
 Applications haute technologie (aimants et ampoules)
 Éoliennes
 Téléphones cellulaires, télévisions, ordinateurs.
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5.  Acteurs humains et non-humains concernés par la problématique
 Acteurs humains
 Influencés directement: les Mongols
 Influencés indirectement: les principaux acheteurs, dont les États-Unis et le Japon
 Dans l’ensemble, la population internationale vit avec les contraintes des réserves des
métaux rares mais de façon plus indirecte. Les impacts se font sentir sur la quantité de
produits manufacturés. Présentement, les consommateurs n’ont pas nécessairement
conscience de l’ampleur du débat.
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6.  Acteurs non-humain
 Dans cette section, une brève description de la biodiversité de la Mongolie
intérieure sera faite.
◦ Faune
 dans la zone montagneuse: pins, cèdres, mélèzes sibériens à feuilles persistantes,
bouleux, trembles de la steppe forestière.
 dans la zone semi-désertique et désertique: arbustes fibreux, graminées, ormes,
roseaux.
◦ Flore
 Zone montagneuse: Cervidés, sangliers écureuils, marmottes, panthère, antilope
saïga, zibeline, vison, léopard des neiges.
 Zone semi-désertique et désertique: lézards et petits rongeurs.
◦ Par rapport à la vie aquatique, elle varie des oiseaux de proies aux oiseaux
aquatiques en passant par des truites de torrents et des poissons d’eau douce.
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7. Mongolie: Carte générale
Source: http://www.lexilogos.com/mongolie_carte.htm
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8.  Principaux producteurs et acheteurs
◦ La Chine a le monopole à 97% sur la production mondiale mais a sur son
territoire 49% des réserves connues. (Paillard C.-A, 2011). Les autres
gisements sont répartis dans les pays mentionnés précédemment.
◦ Les plus importants utilisateurs (acheteurs) de métaux rares sont:
 les États-Unis (armements militaires)
 la Chine.
 le Japon (biens de haute technologie)
 l’Union Européenne
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9. Le marché des terres rares vu du premier exportateur mondial: la Chine.
Source: http://www.franceculture.fr/blog-globe-2012-02-01-les-terres-
rares-en-cartes-et-dans-la-presse-un-marche-strategique
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10.  Situation de la Chine en dehors de ses frontières
◦ De 2000 à 2006, le nombre d’importations de l’Afrique vers la Chine a passé de 85,6
à 91,1% en ce qui concerne le pétrole, minéraux et autres matières premières (Source:
Comtrade, Hugon, P.).
◦ La Chine a donc développé des ententes avec plusieurs pays africains. En échange de
minéraux et de matières premières, la Chine construits des infrastructures. (Dzaka-
Kikouta T.).
◦ Cela entraîne un mouvement de travailleurs chinois sur le continent africain. Cela
serait dû au manque de qualifications des travailleurs africains. (Dzaka-Kikouta T.)
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11.  Cette situation entraîne comme conséquences trois aspects:
◦ La Chine utilise le concept de realpolitik et de dumping dans ses relations avec
l’Afrique (ex.: exportations non-règlementées).
◦ Il y a un choc des cultures étant donné les nombreux migrants chinois qui s’installent
en Afrique.
◦ Le troisième aspect concerne les crises sociales et environnementales. Les entreprises
chinoises ont tendance à nuire à l’économie locale en Afrique. Les petits
commerçants doivent fermer boutiques car les produits exportés de la Chine ont un
meilleur prix. Également, les exploitations de matières premières réalisées par la
Chine sont faites dans un contexte irrespectueux envers les écosystèmes.
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12.  Ces trois aspects entraînent également des mines illégales (travail informel).
 De plus en plus, les Africains se soulèvent contre la Chine car le pays est
perçu comme un colonisateur.
 Certains investissements de la Chine dans l’éducation et les soins de santé
dans plusieurs pays africains sont faits pour atténuer les conséquences de
l’exploitation des matières premières par la Chine.
 Tous ces éléments sont en partis une copie conforme de ce qui se passe en
Chine. Les règles du commerce internationales émises par LOCDE ne sont
pas respectées par la Chine.
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13.  Explications des enjeux: économique, politique et conflictuel,
environnemental.
 Enjeu économique
◦ Christophe-Alexandre Paillard explique bien dans son article la situation boursière
des métaux rares. En résumé, les transactions ne se font pas sur les marchés
concurrentiels mais deux places boursières spécialisées dans le domaine permettent
de suivre le cour des prix (LMEX London Metal Exchange et la division Commodity
Exchange du NYMEX NY Metal Exchange)
◦ Ce qui amène comme conséquence une variation très aléatoire du prix des métaux
rares.
◦ Il y a eu également une chute des prix lorsque la Chine a augmenté sa production de
métaux rares (à cause des bas salaires chinois et des règles environnementales moins
sévères).
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14. • Enjeux politique et conflictuel
◦ En 2009, les États-Unis, l’Union Européenne et le Mexique ont porté plainte à l’OMC
pour non-respect des règles d’exportations des matières premières. (Niquet, 2011).
◦ En 2011, l’OMC a condamné la Chine d’un protectionnisme déguisé. (Jégourel, 2011).
◦ La Chine a donné deux raisons pour le contrôle des exportations de métaux rares:
 La protection de l’environnement car les dépôts de l’exploitation des métaux rares ont un degré
de radioactivité.
 Les besoins internes car le pays veut développer le secteur des produits à haute valeur
économique.
◦ La situation du Congo, par exemple, qui a un impact économique a également une
situation conflictuel. L’économie du pays dépend grandement de ces ressources. Les
conflits internes peuvent survenir pour revendiquer une meilleure répartition des
bénéfices de la richesse.
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15.  Enjeu environnemental
◦ Le principal enjeu environnemental concerne les dépôts de résidus de
l’exploitation des métaux rares. Les déchets sont en petites quantités et
ont une durée de vie longue.
◦ La Chine, en élaborant des restrictions d’exportations, tente d’éliminer en
partie la présence d’exploitations illégales sur son territoire. Ces
exploitations sont rendues un acteur majeur dans cette industrie
(Christmann, P., 2011).
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16.  Conséquences des différents enjeux aux niveaux politique et social
 Il y a eu une émeute de la fin en 2008 en Afrique (Jégourel, 2011). Elle a eu lieu suite à
une pression exercée sur les produits alimentaires de base. L’économie de zones
africaines, comme le Katanga (Congo), dépend grandement d’intrants provenant de pays
étrangers. Lors de la fluctuation des prix, il est de plus en plus difficile de se procurer
des produits alimentaires de base.
 Voici également quelques risques reliés à une rupture d’approvisionnement de métaux
rares:
◦ L’extraction en faible quantité de métaux rares;
◦ Importation des métaux rares dans un nombre réduits de pays;
◦ Ils ne peuvent être facilement substituables;
◦ Ils offrent un taux de recyclage faible (Jégourel, 2011)
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17.  Écologie profonde
◦ Étant donné que les gisements de métaux rares sont, à la base, inéquitablement
répartis sur la Terre, cette situation est déjà problématique pour les partisans de
l’écologie profonde.
◦ En ce qui a trait au rapport entre l’homme et la nature qui ont tous des droits égaux,
il n’est pas respecté pour deux raisons:
 Chaque pays exportateurs imposent des restrictions aux pays importateurs.
 Étant donné que les besoins en métaux rares sont grandissants, l’exploitation ne
tient pas compte du renouvellement de la ressource.
◦ Les partisans de ce courant ne se reconnaissent pas dans cette pratique. Il faudrait
modifier les règles qui gouvernent les métaux rares pour deux raisons:
 Pour que tous les humains puissent en profiter équitablement;
 Et exploiter la ressource minière sans la détruire. Car les métaux rares ont les
mêmes droits que les humains.
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18.  Écologie scientifique
 Le concept de l’écologie globale mettrait en évidence le fait que l’humanité comprend
mal sa relation avec la nature.
 Les recherches sur la récupération des métaux rares sont encore trop dispendieuse et
étant donné que la demande est toujours croissante en métaux rares, l’exploitation se
fait à l’avantage des êtres humains. D’autres alternatives ne sont pas encore accessible
pour remplacer les métaux rares.
 Avantage de ce courant: éventuelle reconsidération des priorités humaines. Est-ce que
l’on reste déconnecté de notre rapport à la nature? Serait-il possible de limiter l’accès
aux métaux rares en diminuant les biens et services rendus?
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19.  Écologie de conservation
 D’un point de vue humain et à l’ère de la technologie, il y a une situation de crise. Par
les quotas imposés par la Chine, qui créés une plus grande rareté, des pratiques
interventionniste et utilitariste (qui sont controversés chez les partisans de l’écologie
profonde), sont utilisées par l’humain pour instaurer des solutions rapides.
◦ Pour ce qui est du recyclage ou de la diminution de la dépendance des métaux
provenant de la Chine, ces moyens ne peuvent s’appliquer dans un bref délai.
Cependant, plusieurs pays tentent de trouver des produits alternatifs aux métaux
rares pour diminuer cette dépendance.
 Cependant, la Chine tente par la diminution de ses exportations d’enrayer l’exploitation
illégale et tente également de protéger l’environnement.
 En général, ce courant de pensée est celui qui correspond le mieux à la gestion
mondiale des métaux rares.
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20.  L’économie écologique
 Pour l’instant, il y a une valeur économique donnée aux métaux rares mais elle est très
variable dans le temps. Les métaux rares pourraient être côtés en bourse de manière
compétitive.
 Également, étant dans un contexte où les téléphones cellulaires, les ordinateurs
portables et les télévisions à écran plat prennent une place très importante, la valeur
culturelle fait en sorte d’augmenter la valeur économique des métaux rares.
 Ce courant pourrait être un bon complément à l’écologie de conservation pour gérer
l’exploitation des métaux rares dans les pays où il n’y a aucun gisement. Cela
permettrait d’avoir un approvisionnement constant.
 Des solutions alternatives comme le recyclage devrait être mieux rentabilisées pour
trouver un équilibre dans la gestion de la valeur économique des métaux rares.
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21.  Une solution de rechange est la récupération. Tous les objets qui sont fabriqués à l’aide
des métaux rares pourraient être revaloriser. Cependant, cette alternative n’est pas
encore très rentable car il coûte très cher de séparer les métaux dans un objet car ils
sont dispersés. Et la revente de ces derniers ne permet pas de rentabiliser cette pratique.
 Il y a également l’exploration géologique qui peut augmenter à travers le monde pour
trouver d’autres gisements. Mais cette solution n’est envisageable qu’à long terme.
 Il existe deux alternatives à court terme:
◦ Les plaintes: l’OMC a condamné la Chine de faire un protectionnisme déguisé (voir
section enjeux politique et conflictuel).
◦ Et il y a également la constitution de stock de métaux stratégiques. (Jégourel, 2011)
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22.  La Chine étant un pays émergent qui veut avoir un niveau de vie similaire à l’Occident,
développe des besoins en haute technologie.
 Ayant l’avantage d’être en position de force dans l’exportation et l’exploitation des
métaux rares, le pays peut créer une rareté sur le marché mondial.
 Le modèle capitaliste et libéral étant la base de l’économie mondiale, la demande en
métaux rares n’est pas prête à s’estomper.
 De plus en plus de pays tente malgré tout de trouver des alternatives plus vertes pour
diminuer la dépendance aux métaux rares mais également pour protéger
l’environnement.
 L’écologie de conservation est la mieux adaptée à l’exploitation de métaux rares.
Également, à plus long terme, l’économie écologique servirait mieux les besoins
mondiaux. Et de façon plus draconienne, l’écologie globale permettrait le retour d’un
contact avec la nature.
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23.  Christmann P., Les nouvelles ressources en minerais stratégiques: l’exemple des métaux rares. Ruée
sur les minerais stratégiques, no. 59, 2011/4, 144 pages.
http://www.cairn.info.tlqprox.teluq.uquebec.ca/revue-geoeconomie-2011-4-page-75.htm
 Dzaka-Kikouta T., L’investissement chinois en Afrique centrale, Outre-Terre, 2011/4 (n°30), pp 207-
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 Hugon, P. Les nouveaux acteurs de la coopération en Afrique, Dossier|Afrique: 50 ans d’indépendance,
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 Globe, le blog de Planète Terre, Les terres rares en cartes et dans la presse: un marché stratégique.
http://www.franceculture.fr/blog-globe-2012-02-01-les-terres-rares-en-cartes-et-dans-la-presse-
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http://www.cairn.info.tlqprox.teluq.uquebec.ca/article.php?ID_ARTICLE=RIS_084_0061&DocId=14672
6&Index=%2Fcairn2Idx%2Fcairn&TypeID=226&BAL=anXRGWcbBansE&HitCount=14&hits=c4a+c49+d+
c+b+9+8+7+6+5+4+3+2+1+0&fileext=html#hit1
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24.  Lexilogos, Mongolie Cartes & Documents, Lexilogos 2002-2012 (Xavier Nègre), Consulté
le 2012-08-26, http://www.lexilogos.com/mongolie_carte.htm
 Ministère des Ressources Naturelles et de la Faune, Exploitation des terres
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 Ministère des Ressources Naturelles et de la Faune, Métaux rares ou de haute
technologie, http://www.mrnf.gouv.qc.ca/mines/industrie/metaux/index.jsp, Gouverne
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 Naess, A. 1973, The shallow and the deep, long-range ecology movement. A summary.
Inquiry 16(1) : 95-100
 Niquet, V. La Chine et l’arme des terres rares, Dossier matières premières et relations
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http://www.cairn.info.tlqprox.teluq.uquebec.ca/revue-internationale-et-strategique-
2011-4-page-105.htm
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25.  Paillard C.-A., La question des minerais stratégiques, enjeu majeur de la
géoéconomie mondiale, dossier: ruée sur les minerais
stratégiques, http://www.cairn.info.tlqprox.teluq.uquebec.ca/revue-
geoeconomie-2011-4-page-17.htm, no. 59, 2011/4, 144 pages.
 Thevent, J., La
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LoB&sig=TcRyxwbYwp46OHdcR8CGMMKl-
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 Vircoulon T., La Chine, nouvel acteur de la reconstruction
congolaise, Dossier«Nouveau voyage au Congo: les défis de la
reconstruction», Afrique contemporaine, 2008/3 (n°227), pp 107-
118, http://www.cairn.info/revue-afrique-contemporaine-2008-3-page-
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