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1. Cuando se quiere analizar una obra literaria, es necesario conocer,
antes, el contexto socio-cultural en el que vivió, o vive, su autor,
debido a que todo lo que hacemos, está ligado a la sociedad en la que
nos desarrollamos. La Pata del Mono fue escrita por William Wymark
Jacobs, individuo cuyo origen se remonta a la ciudad de Londres,
Gran Bretaña. Este invaluable pero, a la vez, casi desconocido
escritor, nació el 8 de septiembre de 1863 y fue considerado
novelista, humorista y cuentista. Durante su infancia vivió en los
muelles de Wapping, donde su padre trabajaba. Fue ese lugar el que
le proveyó de cientos de ideas para sus cuentos de marinos y barcos.
Asistió a un colegio privado y al Birkbeck College, Y en 1879 empezó
a trabajar como funcionario de correos. Recién a los veintidós años
publicó, en el periódico de la localidad, su primer relato. No obstante,
no es hasta 1896, cuando hace público su primer cuento llamado
“Exceso de carga”.
Jacobs, a pesar de desempeñarse correctamente en el área de la
escritura, y recibir buenas críticas por parte de sus contemporáneos,
conservó su empleo hasta 1899, ya que temía quedar varado
económicamente. Durante estos años de su vida, contrajo matrimonio
con una militante sufragista, asentándose en Loughton, Essex, lugar
en el que existe una placa en su memoria.
Como muchos escritores, tuvo que enfrentarse a la decadencia de la
Primera Guerra Mundial, donde la literatura, el arte y la cultura fueron
doblegadas a un segundo plano. Su producción decreció bastante, y
a partir de entonces se dedicó principalmente a adaptar sus cuentos
para el teatro. La primera adaptación que realizó fue “El fantasma de
Jerry Bundler”.
Sus obras, por lo general, ponderaban el género fantástico y gozaban,
la mayoría, salvo algunas excepciones, de grandes toques de humor.
Eran elementos recurrentes en sus cuentos: los falsos fantasmas, las
escaleras que crujen y los cobardes que se asustan de la oscuridad
que se cierne tras el hueco de una puerta. También le encantaban los
chantajistas, los ladrones y las masas de la peor calaña. Los
consideraba graciosos, y no dudaba en reírse, con un sutil
humorismo, de las penas de las que son objeto o incluso
responsables. Eran el blanco perfecto de pequeñas bromas que
esconden el objetivo calculado de no tomarse en serio la dominante
superstición popular que rige a las multitudes. Una de las
características que denota en las obras de Jacobs, es su incansable
apetito por demostrar como individuos, poseídos por la avaricia o el
mal, destrozan la normalidad de lo que es considerado moralmente
correcto.
El cuento “Erizos de mar”, impreso en el año 1898, le permitió ser
conocido y volverse popular. Desde entonces, y hasta la Gran Guerra,

2. divulgo diversas novelas y cuentos, siendo algunas de ellas las
siguientes: Nudos marineros, Rondas nocturnas y Todos capitanes.
El presente trabajo tiene el objetivo de analizar La Pata del Mono, el
cuento de terror y suspenso más popular de William Wymark Jacobs.
También, se tratará de comprar algunos aspectos de la mencionada
obra, con la tragedia Edipo Rey de Sófocles.
El catalogar “La Pata de Mono” en género y subgénero es una de las tareas
más complicadas de este análisis, pues posee características de varios, que
hacen a la línea divisoria, muy difusa. A pesar de esto, se tratará de obtener
la máxima aproximación a lo que es, su verdadero calificativo, en cuanto a
clasificación.
La obra pertenece, por diversas características, que denotan a simple vista,
al género narrativo. Esta clasificación es muy fácil, sin embargo, es cuando
se ingresa a los subgéneros que la tarea se vuelve tediosa. Una obra
narrativa se caracteriza por tener un inicio, desarrollo y final. Es narrada,
valga la redundancia, por un narrador, que puede ser omnisciente, como en
este caso, equisciente o infraciente. El narrador omnisciente, como bien lo
dice su nombre, es aquel que todo lo sabe. Es el tipo de narrador mas
común y el narrador del realismo. Además del ya mencionado recurso, las
obras de esta índole se caracterizan por poseer personajes bien definidos,
un marco temporal y espacial y hechos y acontecimientos que se van
desarrollando, conforme avanza la trama.
Los subgéneros de la narrativa son muchos. No obstante, los más conocidos
y que mejor se aplicarían a “La Pata de Mono”, son el cuento y la novela.
Cabe destacar, que dentro de estos subgéneros existen aún más
clasificaciones, que solo serán abordadas de ser necesario. Uno de los
mayores problemas de los subgéneros novela y cuento es que no poseen
una definición exacta, así como tampoco diferencias claramente marcadas.
El cuento es definido por la “Real Academia Española” como: “Narración
breve de ficción”. Como siempre, o al menos como la mayoría de las veces,
la descripción aportada por diccionarios de este estilo no es correcta.
Grandes literatos y escritores, como Edgar Allan Poe, dicen que un cuento
es un relato que se puede leer en un tiempo relativamente corto. A esta
definición de Poe, habría que agregarle que un cuento consta de una
historia no muy compleja que, comúnmente, es única. También, que poseen
un final con moraleja y que todos los acontecimientos que se van dando
durante su desarrollo, refieren al tema principal y a ningún otro. La novela
por otro lado, crea su propio mundo, que siempre es imaginado, aunque es
creíble porque aparenta una existencia real. Además, están dotadas de una
gran carga connotativa donde las palabras y los detalles tienen una enorme
importancia y, dependiendo del lector, es la forma en la que se interpretan.
La novela describe varias historias simultáneas y los personajes son
expuestos tanto física como psicológicamente, ya que normalmente, el

3. autor desgrana con detalle sus características para resaltar ideas y dar
mayor credibilidad a la historia que cuenta.
Por último, sería bueno exhibir como característica de las novelas, el hecho
de que los diálogos poseen igual importancia que la descripción de las
situaciones.
Hasta este momento, como se habrá podido ver en lo anteriormente
enseñado, la disyuntiva entre novela y cuento es demasiado confusa. Y al
trasladarla a “La Pata de Mono”, aún más. Esta obra de Jacobs posee
atributos de ambas clasificaciones. No es una novela, porque es demasiado
corta pero tampoco podría definirse como cuento, debido a que en ella se
tocan los aspectos psicológicos y físicos del Sr. White y su esposa.
De este tema escribe Phillip K. Dick en “Sobre la novela y el cuento corto” lo
siguiente: “Las novelas cumplen una condición que no se encuentra en los
relatos cortos: el requisito de que el lector simpatice o se familiarice hasta
tal punto con el protagonista que se sienta impulsado a creer que haría lo
mismo en sus circunstancias... ” ... “En un cuento, se conoce a los
protagonistas por sus actos; en una novela sucede al revés; se describe a
los personajes y después hacen algo muy personal, derivado de su
naturaleza individual.”.
Tomando en cuenta lo anteriormente mencionado, se podría deducir que “La
Pata de Mono” es un tipo de novela, debido a que insta al lector a ponerse
en el lugar de los protagonistas. ¿No pediría aquel que lee la obra, un deseo,
si estuviese en el lugar del Sr. White? Muchos contestarían que no, porque
el soldado advirtió que era malo, pero al fin y al cabo, el ser humano posee
una enfermedad, y a la vez don, que se llama curiosidad, que provoca haga
actos atrevidos.
Me atrevería a decir que “La Pata de Mono” es un relato que se ubica en un
punto de inflexión entre la novela y el cuento, aunque sería más prudente
opinar que es un tipo de novela corta. No obstante, el subgénero narrativo
que se le atribuya a esta excepcional obra literaria, dependerá del lector y
sus conocimientos. Cada quien ve y analiza de una forma distintas las
cosas. Así es como en muchas páginas de internet o libros se ve que “La
pata de mono” es nombrada como novela y en otras, como cuento. Para mí,
toda forma de expresión narrativa es un cuento, incluyendo a la novela,
porque, según yo, todo aquello que posea una historia, es cuento. Pero ese
es otro tema que poco tiene que ver con este análisis.
Independientemente del género narrativo, están los géneros fantástico,
realista y neofántastico, que podrían subyacer dentro de las palabras de
esta obra, dependiendo de la interpretación que se haga.
El realismo surgió a mediados del siglo XIX cuando los ideales románticos
fueron suplantados por corrientes como el positivismo y se comenzaron a
buscar formas de retratar la realidad en la que se vivía. Es un género de la
literatura que se basa en lo empírico y que anhela exhibir temas como la
política, la moral, el trabajo, la vida cotidiana, las injusticias, la sociedad y
las creencias, entre otros. Los personajes aparecen sintetizados, es decir,
mostrando al lector sus características, tanto físicas como psicológicas, con
el objetivo de facilitar el desarrollo de la teoría que se intenta demostrar.

4. Este género quiere dejar explícito el tiempo en el que se desarrolla la
historia y por eso, a medida que avanza el relato, se van exteriorizando
fechas que pueden ser indicadas en forma de días, horas, meses o años.
Generalmente se considera a “La Pata de Mono” como una novela o cuento
de terror, y por “arte de magia” se la asocia al género fantástico. No
obstante, esa conjetura es refutable, pues depende, como ya se dijo, del
lector la interpretación que se haga de los hechos que tienen lugar en la
narración.
“La Pata de Mono” puede ser perfectamente una obra realista. Posee una
multitud de elementos enriquecedores que le permiten darse ese lujo. Se la
puede tomar, en primer lugar, como una crítica al capitalismo, los
empresarios y burgueses que, con tal de evitar un juicio, seden una
importante suma de dinero a los White. Pensarla como la encarnación de la
moralidad ante la vanidad de ganar dinero, o cualquier bien, de forma fácil,
es también una correcta observación.
Otra postura realista que se obtiene de la obra, es el actuar ético y moral de
una persona a la pregunta de si un humano debe de trasgredir o no los
límites de la muerte. A pesar de todas estas situaciones realista, creo que la
más importante es la locura. Ese elemento de la vida al que todos le temen,
incluso más que al óbito. La locura transforma la percepción del individuo y
por lo tanto su realidad. En dicho caso, la obra reflejaría como la realidad del
matrimonio se va degradando hasta un punto del que es imposible regresar.
Todo por el hecho de haber perdido a un hijo y la culpa que eso arremete
sobre ellos.
El género fantástico es uno de los más destacados dentro de la literatura,
debido a que es el presente en la mayoría de los relatos de terror y
suspenso. Aunque muchos filósofos y literarios opinan distinto sobre este
género, todos, o al menos la mayoría, están de acuerdo en ciertos aspectos,
que permiten identificar a una novela, cuento, u obra en sí, como fantástica.
Tzvetan Todoro dice, en “Introducción a la Literatura Fantástica”, que este
género nace cuando un determinado fenómeno o acontecimiento, que hace
presentir la inminente irrupción de lo imposible y del no sentido, se insinuá,
de manera amenazadora , sobre un entorno familiar y realista. Este género
se basa en la ambigüedad y subvierte el racionalismo de narradores y
protagonista, promoviendo dentro del universo ficticio, la duda o resistencia.
Un cuento es fantástico cuando el protagonista “no puede optar por una
explicación racional de lo insólito ni por una irracional”.
Por ejemplo, cuando un plato se cae por sí solo de un estante, en medio de
la noche, se tiende a generar la duda de si se cayó por el viento o si hay
algo más, se gesta la irracionalidad.
Que “La Pata de Mono” es una obra fantástica, no cabe duda, debido a se
desenvuelve en un ambiente familiar, donde se introduce el elemento
fantástico que consiste en la mórbida máquina de cumplir deseos. Los
personajes se muestran reacios al principio, se resisten a creer lo imposible
y le buscan una explicación racional. Ejemplo de ello es lo siguiente, dicho
por Herbert, el hijo del Sr. While : “Si en el cuento de la pata de mono hay
tanta verdad como en los otros.... , no conseguiremos gran cosa”.

5. “La Pata de Mono” es fantástica, además, porque en todo momento se
impone, por medio del narrador, la duda que promulga el hecho de que todo
lo que está aconteciendo sea efecto de la locura. En ningún momento se
hace presente un muerto viviente y el único que sintió mover la pata, fue el
Sr. White. La sucesión, casi continua, de acontecimientos, hacen aflorar la
irracionalidad, incluso la del lector. Pero, los golpes en la puerta, bien
podrían ser efecto del viento, que dicho sea de paso, es muy fuerte.
La historia narrada en “La Pata de Mono” se puede resumir en lo siguiente:
Una familia, presuntamente feliz, compuesta por tres personas, el padre, la
madre y el hijo, recibe la visita de un soldado, portador de un objeto
misterioso. Luego de conversaciones y vasos de alcohol, el jefe de familia, el
Sr. White, logra que el visitante le seda el objeto, que no resulta ser otra
cosa que una pata de mono que tiene la capacidad de cumplir “tres deseos
a tres personas”. Dicho artefacto es portador de la desgracia, haciendo que
sus anteriores dueños deseen la muerte.
El Sr. White rechaza las sugerencias de quemarla, por parte del visitante, y
decide conservarla. No será mucho tiempo después, cuando, luego de pedir
su primer deseo, 200 libras, reciba la noticia de que Herbert, su hijo, murió
en el trabajo y que sus benefactores están dispuestos a entregarle dinero
con tal de no hacerse responsables.
La culpa y el remordimiento comenzarán a azotar a la pareja que cree ser
responsable de la muerte de su único hijo. Después de estupefactas noches
de dolor, la Sra. White tiene la idea de pedir un segundo deseo, la
resurrección de Herbert. Cuando su esposo oye esto queda atónito, pero
ante la pérdida de la cordura de su mujer, y el miedo que esta le provoca,
termina aceptando y pidiendo el deseo. Al final, queda la incertidumbre de
si todo lo que pasó fue real o producto de la imaginación.
Basándose en el anterior resumen o síntesis de “La Pata de Mono” y en lo
expresado sobre la diversidad de géneros que abarca la obra, se puede
concluir que sus temas serán, a lo sumo, dos. Estando ambos basados en el
suspenso. Uno corresponderá con el género fantástico y otro, con el género
realista. Antes de detallar los mencionados posibles temas, es aconsejable
reiterar la importe dependencia que hay entre el tema y el lector. Cada
quién, forjará un tema distinto, dependiendo del punto de vista desde el que
lea el relato.
Desde un punto de vista realista, el tema de “La Pata de Mono”, será aquel
basado en el análisis racional de los sucesos, donde se ve cada situación de
la obra literaria como una serie de coincidencias y supersticiones. Así, el
tema dominante en una observación de esta índole sería, por ejemplo, la
incidencia de los mitos y supersticiones, sobre las personas, ante
fenómenos desconocidos y terroríficos, y, además, la locura humana, que
está a al vuelta de la esquina.
El género fantástico nos provee de un tema más basto, que es el destino. Y
las consecuencias que acarrea el tratar de ir contra él.
“La Pata de Mono” goza de un título simbólico, con el que se hace alusión al
principal objeto de la obra, ese que desencadena el argumento y las
penurias de los personajes, sin importar si estas últimas provienen de la

6. psiquis. De acuerdo con el “Diccionario de Símbolos J.E. Cirlot”, el mono
representa la parte inconsciente del hombre, la parte mala e irracional que
lo lleva a cometer pecados. Así mismo, “pata” se puede considerar sinónimo
de mano y por ende símbolo de fuerza. Entonces, un posible significado de
“Pata de Mono” podría ser la fuerza de la oscuridad e irracionalidad del
hombre.
El afuera y el adentro son elementos sumamente importantes en la obra y
las interpretaciones que se pueden realizar de ellos dos, son ilimitadas.
Aparecen separados por “postigos ... cerrados”, que no dejan se mezclen.
Mientras que el afuera representa la noche, el frío y la soledad, el adentro
sirve como símbolo de calor y fuego. El afuera representa la muerte y el
adentro la vida. También, es sensato exponer que el interior, o el adentro,
apela a la psiquis y por ende a la racionalidad. Y el exterior, a la
irracionalidad, al sentimentalismo y a lo físico. El hecho de que, cuando
llegue el visitante, se habrán las puertas implica que, quizás, en ese
momento la separación entre sentimentalismo y psiquis, racionalidad e
irracionalidad, desapareció. Podría personalizar la toma de la irracionalidad
sobre el individuo, el comienzo de lo inmoral y la erradicación de la lógica. Si
ese fuera el caso, se estaría ante una de los binomios más grandes en el
mundo literario, la lucha entre el ser sentimental y el ser racional.
Otro aspecto interesante de estos dos elementos es el fuego, que podría
simbolizar la razón o la mente, debido a que ya en la Antigua Grecia, con el
mito de Prometeo, representaba la vida y la salud. Al principio del relato,
“el fuego ardía vivamente”, sin embargo, conforme este avanza , se va
produciendo una gradación que termina con brazas y el acto del Sr. White
de apagarlas. Esa degradación sirve para mostrar como poco a poco la
conciencia de los personajes se va perdiendo.
Desde que el forastero entra al hogar, se dan situaciones fantásticas en las
que acontecen determinados fenómenos que no se pueden explicar y que
escapan de las leyes de la normalidad. Un ejemplo de lo mencionado, es los
sucedido con la pata de mono luego de haberse pedido el primer deseo. El
Sr. White sintió que se movía, quedando esto explícito con la siguiente
frase: “Se retorció en mi mano como una víbora”. Si se movió o no, no se
sabe, y eso es lo que convierte al relato en fantástico. Pero, en el hipotético
caso de que no se hubiera movido, para Herbert si lo hizo y eso supone que
su racionalidad comienza a extraviarse. De la anterior oración, también se
puede extraer el simbolismo de la palabra víbora, que según el mito bíblico,
hace énfasis a la traición y maldad.
Otro recurso utilizado es el pantano, que alude a la “descomposición del
espíritu”. Esta descomposición estaría ubicada, según el Sr, White, en un
camino, con dos casas alquiladas. Dicho camino se puede interpretar como
la ruta a la muerte o fracaso que toma Herbert cuando va a trabajar, “La
madre se rió, lo acompañó hasta afuera y lo vio alejarse por el camino...” .
El pantano es un lugar en el que, según los mitos, el fuego, uno de los
elementos principales y activos, no existe. Por lo tanto es la ausencia de
conciencia y vida.
El viento, otro elemento del exterior, estará ligado en todo momento a las
emociones y acontecimientos del interior. Así, cuando el relato se agilice y

7. se tornen momentos de suspenso, el aire se volverá mucho más fuerte y
agresivo. Quizás debiéndose a que el viento sirve como símbolo del destino.
Se usa un elemento natural, para incubar lo fantástico.
El adentro también podría equivaler a un aislamiento psicológico por parte
de los padres, luego de enterarse de la defunción de su hijo. Un hijo cuyos
hermanos aparentemente estaban muertos y era el centro de atención en
todo momento.
Herbert aparece como un ser objetivo, cuando se lo propone, ya que fue
indiferente a las habladurías de su padre durante la partida de ajedrez y se
concentró solo en ganar. Es curioso e intrépido, pues no duda en sostener la
pata de mono cuando el soldado la saca de su bolsillo, y arrogante. Siempre
está contestando o hablando con bromas y sarcasmo. Busca ser el centro de
atención mediante el uso de la ironía y la burla. Fue el primero en criticar y
poner en duda la usabilidad de la pata de mono. Además, fue quien insto al
Sr. White a pedir las doscientas libras, demostrándose el dominio que tenía
sobre él. Se podría decir que fue Hebert, quien indujo su propia muerte. Su
ansia de codicia y de soberbia lo llevaron a morir de una forma horrible. Es
un personaje bastante similar a Edipo.
Continuamente criticaba el talismán, llegando a expresar en una ocasión,
sobre el dinero, lo siguiente: “apostaría que nunca lo veré”. Es irónico que
él fuera el primero en morir. Se lo podría considerar incluso como una
venganza del destino.
El Señor White es el personaje que más misterio presenta en la obra. Su
personalidad, al igual que sus intenciones, nunca quedan del todo claras. Al
principio se lo muestra como un ser abstraído de la realidad, que navega en
lo más profundo de sus pensamientos. Es orgulloso, ya que no acepta
perder contra su hijo en el ajedrez, arrogante y soberbio. Al parecer, el Sr.
White podría poseer una doble personalidad, una exterior y una interior, que
se va alternando dependiendo de la circunstancia ante la que esté. Por fuera
se muestra como un ser crédulo que acepta todas las vicisitudes que su hijo
proclama. Y por dentro, de forma subconsciente, es expuesto como alguien
manipulador y pensativo, ya que siempre supo de la pata de mono y por eso
invitó al soldado a su casa. Eso queda evidente cuando hace la siguiente
pregunta: “ ¿Qué fue, Morris, lo que usted empezó a contarme los otros
días, de una pata de mono o algo por le estilo?”.
Cuando Morris llega a la propiedad, el protagonista comienza a darle
conversación buscando obtener respuestas sobre el objeto misterioso del
que le había hablado anteriormente. Su amigo le dice que la pata de mono,
a pesar de cumplir deseos, está maldita, porque tiene el objetivo de
demostrar que el destino “gobierna la vida de los hombres” y “nadie puede
oponérsele impunemente”. White se muestra indiferente a las advertencias
y le pide la pata de mono en incontables ocasiones, hasta que después de
varios intentos, termina obteniéndola. En síntesis, al igual que Tiresias con
Edipo, Morris le advierte al señor White que si sigue indagando va a
terminar mal. El protagonista está hipnotizado con el talismán, lo desea
desde la primera mención de Morris.

8. Odia perder y que se burlen de él, aunque no lo dice. Y tiene una especie de
rivalidad con su hijo que, en ocasiones, pareciese va acompañada de algún
tipo de desprecio, quizás porque siente que su esposa le da más
importancia que a él. El señor White es un individuo ambiguo que exhibe
características muy variadas, posiblemente porque no tiene una
personalidad definida. Así, en algunos momentos se comporta prudente y
tranquilo y en otros avaro y orgulloso.
El apellido del protagonista es White, blanco en inglés. Esto quizás sea algún
tipo de referencia, que busca vincular el blanco con el bien. Quizás uno de
los objetivos del relato, es demostrar que hasta el hombre con más virtud,
posee en su interior un monstruo, cargado de maldad, que es capaz de
hacer cualquier cosa.
Al final de la obra se ve como el personaje es miedoso y no teme en pedir
que su hijo no reviva con tal de salvarse. Presenta una moralidad fuerte con
respecto a la muerte, exponiendo a su esposa que todo lo que está muerto,
así debe quedar. Aunque, también seria coherente interpretar, de esta
situación, que se niega a revivirlo por miedo u odio. De todos los personajes,
el único que nunca intenta desmentir el hecho de que la pata
efectivamente funciona, es el señor White.
Según Herbert, su padre es controlado por la señora White. Si ese fuera el
caso, se estaría viendo a un hombre débil y reprimido.
Las características del señor White concuerdan en varios aspectos con las
del personaje Edipo, de la tragedia de Sófocles. Ambos son soberbios y
cometieron el pecado de hybris, que está vinculado con las moiras y el
destino. Según la mitología griega, las parcas entregaban a los hombres la
porción de felicidad, tristeza, soledad y muerte que les correspondía. El
protagonista de la pata de mono quiso trasgredir ese equilibrio impuesto por
el destino pidiendo dinero. Si bien se le entregaron las doscientas libras, se
adelantó la muerte de su hijo, Herbert. Lo único que hizo al desear dinero y
querer cambiar el destino, fue acelerarlo. Edipo, por otro lado, excede las
fronteras de lo humano, exteriorizandoce como superior a los dioses y
acusando a Tiresias, un oráculo, de fraude.
Una de las grandes diferencias entre el señor White y Edipo, es que, el
primero busca cambiar el destino por medio de un objeto, y el segundo
huye de el, y cuando lo tiene adelante, no lo acepta. Edipo no buscó alterar
su destino, al menos al principio, y White, si. Es el producto de una
maldición que le fue lanzada a Layo, su destino fue creado por los dioses
En un determinado momento del relato, el narrador menciona que Morris
intentó tirar el amuleto al fuego. Aquí se podría estar haciendo énfasis al
hecho de que se tiró la pata de mono al pensamiento lógico, a la
racionalidad. Y que White, al sacarla, evitó fuera analizado.
En resumen, las características del señor White se pueden dividir en dos, las
que muestra y las que solo conoce él. Dichas características están
determinadas por sus dos aparentes personalidades. Se muestra miedoso,
crédulo, ingenuo, orgulloso y pasivo la mayor parte del tiempo. Pero cuando
aparece la pata de mono, su personalidad reprimida sale a la luz, y se
convierte en un ser manipulador, avaricioso, codicioso, soberbio y egoísta.

9. He ha aquí, uno de los posibles objetivos del talismán, revelar la verdadera
personalidad de las personas, esos malos propósitos reprimidos en lo más
profundo de la mente.
La señora White tiene una personalidad bastante parecida a la de Yocasta,
la esposa del protagonista de Edipo Rey. Es curiosa y pulcra, pero no cree en
el destino. Tiene una estrecha relación con su hijo, Herbert, que doblega a
un segundo plano a su marido. Es el bastón de las constantes bromas que
se le hacen al señor White durante la obra y, además, es cortés y amable.
Al principio se muestra escéptica con la pata de mono diciendo a sus
familiares bromas tales como “¿No le parece que podrían pedir para mí otro
par de manos?, pero conforme avanza la trama, irá creyendo en las cosas
dichas por Morris, en especial después de que su hijo muera. La mujer, a
pesar de mostrarse escéptica, quería creer, ya que cuando el señor White
deja caer el talismán, porque supuestamente se movió, el narrador dice que
ella estaba “mirándolo ansiosamente”. Lo mismo acontece cuando llega el
correo y piensa que es algún individuo que ha traído el dinero.
Luego de la muerte del joven White, la mujer comienza a enloquecer y su
estado físico se vuelve deplorable. Ella quiere revivirlo, sin mirar las
consecuencias. Es un ser irracional que se rige por las emociones.
Su relación con el marido es complicada. Alguna vez existió amor entre
ellos, pero ahora, parece que viven sobre los vestigios de una pasión que
ya se extinguió. El señor White aún siente amor por su esposa, pero es difícil
determinar si ella aún lo hace.
Hebert se lleva muy bien con su madre. Ella le proporciona un cariño
incondicional, que seguramente proviene del hecho de haber perdido al
resto de sus hijos. En cambio, con su padre presenta una relación
totalmente diferente. Siempre le está haciendo bromas y pareciese que
disfruta ganándole en el ajedrez. Esta relación madre-hijo ocasiona que el
señor White se sienta solo. Esta interpretación de la relación familiar entre
los White, y la soledad del padre, queda al descubierto en incontables
ocasiones, pero creo que el mejor ejemplo es el siguiente: “Ya solo, el señor
White se sentó en la oscuridad y miro las brasas, y vio caras en ellas... se
rió, molestó, y buscó en la mesa su vaso de agua para echárselo encima y
apagar la brasa...”.
El Sargento Morris es un militar que ha estado fuera de la ciudad, donde los
White residen, por más de veinte años. Por sus cuentos se puede saber que
ha participado de muchos combates y guerras y que ha visto cosas
fantásticas y retorcidas. De ahí, que no se puede determinar si sus relatos
son ciertos o no. El hombre es fornido y tiene “los ojos salientes y la cara
rojiza”. El es quien traé la pata de mono a la casa del protagonista,
convirtiéndose en el encargado de introducir el elemento fantástico a la
obra.

10. Morris utilizó la pata y la obtuvo, según sus dichos, cuando mató al anterior
dueño. “no sé cuáles fueron las dos primeras cosas que pidió; la tercera fue
la muerte. Por eso entré en posesión de la pata de mono”.
La pata de mono fue escrita durante el Imperialismo, periodo en el que las
grandes potencias disputaban por territorios de áfrica. Morris debe de ser un
soldado que regresó de alguna de las batallas del viejo continente. Su
relación con el señor White no queda muy clara, al parecer, eran conocidos
o amigos antes de que marchara a la guerra.
Cuando la historia comienza a narrarse, se puede observar que tanto el
señor White como su hijo, están jugando al ajedrez. Este es uno de los
símbolos más importantes de la obra, ya que puede representar una
infinidad de circunstancias. Por ejemplo, el tablero podría simbolizar el
universo y la vida que en el se desarrolla. Cada unas de las piezas podrían
ser personas o partes de la conciencia de una. Dicho tablero estaría regido
por el destino, que es una sucesión de acciones y reacciones. Si uno de los
participantes del juego de la vida hace un movimiento erróneo, perderá. Si
mueve una pieza sin pensarlo o trata de realizar un movimiento brusco,
perderá. El ajedrez en la pata de mono podría significar la derrota del señor
White por el destino. El protagonista se encontraba demasiado ocupado
pensando en como obtener el artefacto que le permitiría cumplir sus
deseos, alterar su destino. Y, por ello, cometió un error que aceleró su
derrota. Quizás, se esté intentando exhibir, con el juego, que el destino no
debe ser trasgredido porque el solo pensar en hacerlo, acarreará la derrota.
El ajedrez se rige por reglas. Esas reglas,también,podrían interpretarse
como el destino.
Se dice que el Señor White “ponía al rey en... desesperados e inútiles
peligros...”. Esto significa que el protagonista tentaba al destino, al igual
que lo tentará más adelante con la pata de mono.
A pesar de las advertencias obtenidas, por parte de Morris, el señor White
usará el talismán, poniéndose en situaciones desesperadas y peligrosas. El
destino será tan severo y objetivo como Herbert, no aceptará excusas,como
el pretexto del viento, y, como en todo juego, no dejará que los
movimientos se deshagan. Por eso, cuando se utilice como segundo deseo
la resurrección del hijo, aparecerá un tercero que lo anulará. El destino,
aparece en la primera parte del relato, como sinónimo de equilibrio.
Cuando se dice “Lo oigo – dijo éste moviendo implacablemente la reina -.
Jaque” se ve como el destino no espera ni tiene compasión. Es absoluto e
irrefutable. Además, el error del señor White podría equivaler al acto de
sentenciar a su hijo a muerte.
La anterior analogía del ajedrez se pued relacionarEdipo. Este personaje
cometió incesto y arremetió contra un oráculo, además de ser soberbio y
arrogante. Sin importar que esté arrepentido, el destino lo juzgará de la
forma más mórbida posible.
Edipo escapó de Corinto para no matar al que creía era su padre. No
obstante, lo único que hizo fue acelerar su destino. Como bien se muestra

11. en la partida de ajedrez de la pata de mono, el destino es absoluto y
siempre busca la manera de cumplirse. No se puede alterar, debido a que
las reglas siempre son las mismas y los movimientos finitos.
El ajedrez podría vincularse con dos elementos de la tragedia Edipo Rey. El
primer elemento es Tiresias, el sabio que puede ver el futuro y sabe lo que
pasará. Tiresias, al igual que el tablero de ajedrez, cumple la función de
mostrar que el destino no se puede alterar y que el practicar peligros
inútiles solo lleva a la desgracia. El otro elemento es el oráculo que al igual
que Tiresias, es capaz de ver el futuro y determinar las consecuencias de las
acciones de los mortales. El ajedrez también podría vincularse con las
moiras o parcas, que tejían el destino de los hombres. Estas mujeres eran
las encargadas de determinar el azar de cada individuo. El juego de mesa y
las moiras son distintas manifestaciones de un elemento común, el destino.
Otra interpretación posible, del juego de mesa, es que la vida está formada
por un conjunto de acciones y reacciones. Cada vez que se mueve una
ficha, se está gestando una acción y teniendo, por consecuencia, una
reacción. La cantidad de consecuencias posibles, dependerá de la cantidad
de movimientos que se puedan llegar a ejecutar. El destino sería el nombre
que se le da a ese acervo de consecuencias y acciones. El señor White
perdió como consecuencia de la acción desprovista de raciocinio de tentar
contra el azar.
Como se ha mencionado a lo largo de este análisis, el destino es un
componente presente tanto en “La Pata de Mono” como en Edipo Rey. Sin
embargo, a pesar de ser similares la forma en la que se lo exhibe, se
denotan ciertas diferencias. En la primera de las mencionadas obras, el
destino “gobierna la vida de los hombres” pero no se manifiesta igual que
en Edipo Rey. Aquí el destino es omnisciente, severo y duro, y se da en
forma de consecuencias. Es decir, cuando el señor White pide las doscientas
libras, las obtiene por medio de la muerte de su hijo. Su deseo se cumple
gracias a una coincidencia. Herbert muere atrapado por las máquinas de su
trabajo, y esa acción tiene como efecto el pago de doscientas libras a su
padre.
La concepción del destino en “La Pata de Mono” es posterior a la antigua
Grecia, sin embargo, postra sus cimientos sobre ella. En Edipo Rey el
destino aparece como la voluntad de los dioses. Es inalterable y solo se
puede alargar o acelerar, no escapar. Verbigracia, Edipo al huir de Corinto
solo hizo que su futuro pasara más deprisa. Al igual que en la obra de
Jacobs, en Edipo Rey, los que se atrevan a cuestionar o ir contra la voluntad
divina del destino, serán castigados.
En “la pata de mono” el destino si se puede llegar a alterar, pero los que se
atrevan a hacerlo, pagarán un precio muy alto. Además, el destino buscará
siempre restablecer el orden natural de equilibrio. A la misma vez, el destino
en lugar de estar provisto por la voluntad de los dioses, está determinado
por las consecuencias de determinadas acciones, o por el hombre mismo.
Se pasa de un destino dominado por la voluntad de unos pocos, a uno
controlado por un ente misterioso que es la vida o el orden natural.

12. El talismán tiene un valor sin precedentes. Es capás de cumplir los deseos
de las personas y alterar la realidad. Fue creado por un mago hindú con el
objetivo de demostrar que el destino controla la vida de las personas y que
todos los que se opongan a él, o intenten trascenderlo, pagarán las
consecuencias. Este misterioso objeto puede tener varias interpretaciones,
dependiendo del lector. Una de ellas, es la dicha al comienzo del análisis,
que se basa en el simbolismo del mono y la mano, en la literatura. Según
esa interpretación, el amuleto representaría el poder o fuerza de la
irracionalidad y soberbia del hombre. O, ampliando un poco más, el poder
de la parte reprimida de las personas. Otra posible apreciación es que la
pata de mono cumpla los verdaderos deseos de los individuos, esos que
están sepultados en lo más profundo de la psiquis. Por ejemplo, quizás el
verdadero deseo del señor White no era obtener dinero para pagar la
hipoteca, sino que su esposa volviera a sentir amor por el. O, mejor aún,
que su hijo muriera y dejara de molestarlo, porque al fin y al cabo, ese fue
su tercer deseo. El castigo del destino por haber utilizado la pata, sería el
hecho de que no se cumpla lo que dice en voz alta, sino el deseo al que le
teme, y, además, que su mujer sucumbiera ante la locura.
Desde un punto de vista realista, la pata de mono podría significar el anhelo
de los humanos por poseer cosas innecesarias, que van más allá de sus
límites. Y, también, que la voluntad es fácil de quebrar.
Se podría comparar, perfectamente, la peste que azota Tebas, en la tragedia
de Sófocles, con la familia White. Estos últimos tenían una especia de plaga
o infección, ya que todos sus hijos habían muerto. Al igual que la ciudad de
Edipo, su futuro había sido erradicado y ese era quizás el castigo por querer
alterar el destino y equilibrio del universo.
Una de las mayores diferencias entre Edipo y el señor White, es que, el
primero huye de su destino, porque tiene miedo de cumplirlo. Y el segundo,
busca cambiarlo en su beneficio. Son personajes totalmente opuestos en
ese sentido. Edipo, como toda persona que se entra cometerá incesto, huye
despavorido, mientras que el señor White desea obtener la pata de mono
por el poder que esta implica. El motor del protagonista de la obra de
Jacobs, es la avaricia.
En ambas obras, se da una evolución psicológica sobre los personajes. Al
principio, Edipo y el señor White tientan al destino, y se muestran
arrogantes. Pero conforme la historia avanza, irán cambiando su posición,
hasta el punto de entender que es imposible cambiarlo y que intentarlo,
está mal. Se podría decir que ambos son ciegos ante las verdades que otros,
como Morris o Tiresias, revelan.
Edipo y el señor White son humildes, generosos y tienen un parásito que los
insta a buscar la verdad y descubrir todo lo oculto. Además, son atentos y
curiosos, por eso en sus diálogos es común la presencia de signos
interrogativos.
Como ya se mencionó anteriormente, Yocasta, la madre y esposa de Edipo,
y la señora White son parecidas. Ambas perdieron la cordura luego de que el
destino cobrara su deuda. La primera se suicidó y la segunda enloqueció al
punto de no importarle revivir a su hijo todo destrozado. Sus penurias,

13. podrían ser el resultado de la obstinación y crítica al destino y creencia en el
azar.
En síntesis, “La pata de Mono” es una novela corta de género narrativo,
fantástico y realista. Es fantástica porque se dan en ellas acontecimientos
que podrían ser considerados sobrenaturales, pero que no los son, y que
hacen emerger la irracionalidad. Como los golpes en la puerta, que podrían
ser provocados por el viento o por Herbert. Es realista, porque sirve como
crítica al capitalismo, la burguesía, el libre albedrío y la creencias absurdas
de las personas.
La obra puede tener dos interpretaciones. Una en la que lo sobrenatural es
posible y otra en la que todos los hechos que acontecen son consecuencia
de trastornos psicológicos, la locura en si. Desde el punto de vista
sobrenatural, el señor White pudo haber pedido doscientas libras y como
consecuencia haber obtenido la muerte de su hijo. Luego habría pedido la
resurrección de este y posteriormente, la eliminación de su segundo deseo.
En todas las posibles combinaciones de deseos, hay una alta probabilidad
de que el protagonista matara a su hijo, ya que cuando pidió el segundo,
Herbert bien pudo haber regresado sano y salvo. Quizás su muerte había
sido una confusión y con el tercer deseo, su padre realmente lo mató.
Desde un punto de vista psicológico, el relato muestra la desesperación de
los padres luego de enterarse que su último hijo murió. Cada uno de ellos
manifiesta la locura de una forma distinta aislándose en su casa. Se sienten
culpables y devastados e ingresan en un estado de paranoia.
Cabe destacar que DURANTE EL RELATO sE DICE QUE EL SR. WHILE ES
CRÉDULO, HACIENDO ESTO, QUIZÁS, ÉNFASIS AL HECHO DE QUE TODO LOQ
UE ESTÁ, ACONTECIENDO SON ALUCINACIONES POR asimilar como ciertas
las supersticiones del amuleto.
El destino es el principal tema de la obra literaria. Se quiere mostrar como la
vida es manejada por una serie de acciones y consecuencias que determina
el rumbo de cada hombre. Los personajes de la pata de mono presentan
similitudes con los de Edipo Rey. Ambos protagonista, por ejemplo, tienta al
destino. Y las mujeres caen en la locura.
Sin duda, “La Pata de Mono” es un espectacular cuento o novela que busca
demostrar que no somos libres y que cosas como el libre albedrío, solos son
ilusiones.
Herbert igual edipo
Una

14. DURANTE TODO EL RELATO DE DICE QUE EL SR. WHILE ES CRÉDULO,
HACIENDO ESTO, QUIZÁS, ÉNFASIS AL HECHO DE QUE TODO LOQ UE ESTÁ
ACONTECIENDO SON ALUCINACIONES DE ÉL POR CREERSE TODO LO QUE LE
CUENTAN.