2. Quatro astronautas estão prestes a ira para a órbita da Terra, a bordo da
cápsula Crew Dragon da SpaceX, dando início ao que a NASA espera ser
uma parceria de anos com a empresa de Elon Musk, em transportar de
maneira roti neira astronautas para a estação espacial.2
O lançamento da missão Crew-1 já passou por muitos adiamentos, em
decorrência de inúmeros fatores, depois de tudo isso, ele ficou agendado
originalmente para o sábado, dia 14 de novembro de 2020, mas um dia
antes, na sexta-feira, dia 13 de novembro de 2020, o administrador da
NASA, Jim Bridenstine, juntamente com os oficiais da SpaceX decidiram
adiar o lançamento para o domingo, dia 15 de novembro de 2020, às 21:27,
hora de Brasília, devido à presença de fortes ventos no local de lançamento,
o Kennedy Space Center na Flórida.
No meio de tudo isso, o CEO da SpaceX, Elon Musk disse na sua conta no
Twitter que ele experimentou febre e tosse por alguns dias, e recebeu testes
2
3. tanto positivos como negativos para COVID-19. Não está claro se o Elon
Musk está ou não está com o Coronavirus, mas de qualquer forma, de
acordo com Jim Bridenstine da NASA, Musk ficará em isolamento e não deve
comparecer às atividades relacionadas com o lançamento da Crew Dragon
na Flórida.
Três astronautas da NASA, Michael Hopkins, Visto Glover e Shannon
Walker, se juntarão ao astronauta da JAXA, Soichi Noguchi nessa viagem.
Se os lançamento vai mesmo ocorrer no domingo dia 15 de novembro de
2020, ainda vai depender das condições meteorológicas. As condições no
domingo parecem um pouco piores do que as condições no sábado dia 14
de novembro de acordo com a 45th Space Wing. A previsão indicava 70% de
condições favoráveis no sábado, dia 14 de novembro e um pouco menor, em
60% no domingo, dia 15 ide novembro. Caso não ocorra nesse final de
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4. semana que está marcado o lançamento será na quarta-feira, dia 18 de
novembro de 2020.
Esse lançamento dá sequência à missão histórica realizada em maio de
2020, quando a cápsula Crew Dragon dia SpaceX pela primeira vez levou
astronautas para o espaço. Esse lançamento de maio de 2020, marcou a
primeira vez nos últimos 10 anos, que astronautas americanos foram
lançados de solo americano a bordo de uma nave americana. Mas essa
viagem, foi uma viagem de demonstração, e por isso o nome da missão era
Crew Dragon Demo 2 Mission, e foi realizada por dois pilotos veteranos da
NASA. Como tudo ocorreu sem problema algum, a NASA então certificou a
Crew Dragon, como optar para oficialmente levar pessoas para o espaço.
A missão de agora, chamada de Crew-1, será então para valer, agora
começa a rotação oficial de viagens da SpaceX para a ISS. Os 4 astronautas
não são todos pilotos de testes. Eles possuem diferentes formações, desde
acadêmicos até engenheiros mecatrônicos, e eles estão preparados para se
tornarem residentes da estação espacial, onde irão conduzir experimentos
científicos e também ajudar a reparar e a manter o laboratório espacial que já
está com 20 anos no espaço.
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5. O QUE É A CREW DRAGON?
Essa cápsula em formato estranho, mede cerca de 4 metros de diâmetro e é
equipada com 7 lugares e com controles que usam modernos monitores
sensíveis ao toque. A SpaceX gastou uma década desenvolvendo e testando
a cápsula, que não deve ser confundida com a nave experimental da SpaceX
para Marte, a Starship, e nem com a cápsula de carga Dragon, que já faz
alguns anos voa periodicamente para a ISS levando carga e suprimentos.
A Crew Dragon e os astronautas, irão para órbita da Terra, a bordo do
foguete Falcon 9 da SpaceX, e entrarão na cápsula usando para isso, o belo
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6. braço de acesso de tripulação, que a SpaceX construiu no PAD-39A no
Kennedy Space Center. Depois do foguete levar a Crew Dragon para a alta
atmosfera da Terra a nave se separa, liga seus próprios propulsores e
começa a manobrar em direção à estação espacial.
A cápsula Crew Dragon é totalmente autônoma, então os astronautas
passarão a maior parte da viagem monitorando os sistemas e conversando
com o controle da missão em Terra, a menos que algo dê errado.
Os astronautas da Crew-1 batizaram a cápsula de Resiliance, em
reconhecimento, a todos os problemas globais que o mundo vive nesse ano
de 2020, ou seja, é um ano particularmente desafiador, e precisaremos de
muita resiliência para sair bem dele.
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7. Os astronautas disseram que sentem um conexão com todos, e esperam
que eles possam trazer um pouco de alegria e algo positivo para a vida de
todos.
POR QUE É CHAMADA DE CREW-1?
Essa é considerada a primeira nave Crew Dragon totalmente operacional. De
agora em diante, qualquer missão que a SpaceX voar para a NASA terá o
nome Crew. A missão Crew-2, a próxima depois da Crew-1 está programada
para ser lançada entre março e junho de 2021. Em ambas as missões, os
astronautas serão levados para a ISS para se juntar a uma expedição oficial.
Expedição é o termo usado para designar um grupo de astronautas que
passam um turno completo a bordo da estação.
Apesar da NASA inspecionar durante a última década todo o
desenvolvimento da Crew Dragon, e também de certa financiar a construção
da cápsula, a SpaceX ainda é a dona e opera a cápsula. Tecnicamente, a
NASA é cliente da SpaceX para essa missão, embora as duas instituições
trabalhem de forma conjunta tanto no lançamento como no controle da
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8. missão. A estimativa é que a NASA pague cerca de 58 milhões de dólares
para SpaceX por cada astronauta a bordo.
Mas a SpaceX não tem que vender todos os seus assentos para a NASA ou
para astronautas profissionais e treinados. A agência espacial tem dito que a
SpaceX será capaz de vender os assentos para futuros turistas espaciais,
pesquisadores privados, ou qualquer um que possa pagar pelos assentos.
Uma empresa com sede em Houston, chamada Axiom, está planejando uma
missão com 4 pessoas civis a bordo da cápsula Crew Dragon da SpaceX.
Essa missão, chamada de AX-1, deve acontecer em 2021. Os detalhes sobre
a missão ainda não foram divulgados.
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9. QUEM ESTÁ INDO PARA O ESPAÇO?
Na cápsula Crew Dragon da missão Crew-1 estão indo 4 astronautas. A
especialista de missão Shannon Walker, o piloto Victor Glover, e o
comandante da Crew Dragon, Michael Hopkins, todos dos EUA, além disso
está indo um especialista de missão, da JAXA, Soichi Noguchi.
Victor Glover
Glover, 44 anos, piloto da missão.
Nascido em Pomona, na Califórnia,
Glover tem bacharelado em
engenharia civil pela Cal Poly, e 3
mestrados em vários programas de
engenharia. Glover serviu em
esquadrões militares nos EUA e
Japão, nos anos 2000, e completou
seu treinamento como piloto de teste
da Força Aérea norte-americana.
Quando ele foi selecionado para a
turma de astronautas em 2013, ele
estava trabalhando para um senador dos EUA como um acesso legislativo.
Ele está muito ansioso para poder participar da missão com a SpaceX.
Apesar dele ter gasto mais de 3000 horas como piloto em mais de 40
diferentes tipos de aeronaves, a missão Crew-1 da SpaceX marcará a
primeira vez de Glover no espaço.
E a sua inclusão nessa missão terá um significado histórico.
Apesar de mais de uma dezena de americanos negros terem voado para o
espaço desde Guion Bluford em 1983, Glover será o primeiro negro a se
tornar um membro efetivo da ISS, ou seja, parte de uma expedição e cumprir
todo um turno no laboratório espacial.
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10. Shannon Walker
Walker, 55 anos, será a uma das duas especialistas da missão Crew-1, sua
função será monitorar os sistemas a bordo da Crew Dragon, durante o voo,
mantendo tudo como programado.
Ela tem bacharelado e mestrado em física, e doutorado em física, tudo pela
Rice University. Ela se juntou ao Rockwell Space Operations no final dos
anos 1980, onde ela trabalhou bem perto da NASA servindo de apoio para
sete missões do ônibus espacial, desde o centro de controle de missão em
Houston no Texas. Mais tarde ela se juntou ao programa da ISS da NASA,
trabalhando no design de vários componentes robóticos, antes de passar um
ano com a ROSCOSMOS, em Moscou onde ajudou a coordenar vários
programas com parceiros internacionais. Ela voltou para a NASA em
Houston em 2004, quando ela foi selecionada para o programa de
treinamento de astronautas.
Walker já participou de uma missão espacial, em 2010, ela serviu como
pilota a bordo da nave Soyuz numa missão para a ISS, onde ficou 161 dias,
antes de retornar para a Terra.
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11. Michael Hopkins
Hopkins, 51 anos, servirá como comandante da missão Crew-1, ou seja, é o
capitão da nave.
Nascido no Missouri, Hopkins mestrado em engenharia aeroespacial pela
University of Illinois, one ele foi também capitão do time de futebol
americano, e bacharelado também em engenharia aeroespacial pela
Stanford University. Ele foi piloto de teste na Base da Força Aérea de
Edwards, na Califórnia por alguns anos, então estudou ciência política na
Itália, antes de trabalhar como engenheiro no Pentágono. Ele se juntou ao
grupo de astronautas da NASA em 2009.
Assim como Walker, Hopkins já fez uma viagem para o espaço. Em 2013, ele
voou a bordo da nave russa Soyuz e ficou quase seis meses a bordo da ISS,
166 dias para ser mais preciso.
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12. Soichi Noguchi
Noguchi, 55
anos, será o
primeiro
astronauta da
JAXA, a
Agência
Espacial
Japonesa, uma
parceira de
longa data da
NASA, a voar a
bordo da Crew
Dragon da SpaceX. Ele, juntamente com Walker será especialista da missão,
durante a Crew-1.
Ele cresceu em Chigasaki, uma pequena cidade perto de Yokohama, e viu o
primeiro voo do ônibus espacial na TV quando ainda era adolescente.
Noguchi estudou engenharia aeroespacial e conseguiu assim seu
bacharelado , mestrado e doutorado pela University of Tóquio. Ele trabalhou
como desenvolvedor de componentes de sondas espaciais no Japão antes
de ser selecionado pelo governo japonês para o programa de treinamento de
astronautas em 1996. Noguchi passou dois anos treinando com a NASA e
com a ROSCOSMOS e já voou em duas missões para a ISS. Sua primeira
missão espacial foi em 2005, a bordo do ônibus espacial e depois em 2009
ele voltou ao espaço a bordo da nave russa Soyuz, onde passou 177 dias a
bordo do laboratório espacial.
Todos os 4 membros da missão Crew-1 se juntarão aos astronautas da
Expedição 64 que já estão na ISS, a astronauta da NASA, Kate Rubins, e os
cosmonautas da ROSCOSMOS Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov.
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13. POR QUE A MISSÃO É IMPORTANTE?
A NASA tem esperado ansiosamente essa missão por cerca de uma década.
Os EUA não tiveram mais a capacidade de levar astronautas norte-
americanos para a ISS usando suas próprias naves desde a aposentadoria
do programa do ônibus espacial em 2011. Por anos, desde então, a nave
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14. russa Soyuz foi a nave usada para manter as expedições na estação
espacial.
A SpaceX mudou isso com o voo inaugural que levou tripulantes para a ISS,
a missão Demo-2, quando os astronautas, pilotos de teste, Douglas Hurley e
Robert Behenken, começaram a jornada de dois meses na ISS. Mas, para
quem não sabe, o objetivo mesmo, da missão Demo-2 era coletar dados
sobre o funcionamento da cápsula Crew Dragon.
A cápsula que está levando Hopkins, Walker, Glover e Noguchi passou por
uma série de melhorias com base no que a NASA e a SpaceX aprenderam
com a missão Demo-2. Os painéis solares, por exemplo, foram reconstruídos
para se tornar mais duráveis.
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15. Agora, que a Crew Dragon foi oficialmente certificada como veículo capaz de
carregar humanos para o espaço, a NASA planeja voar algumas missões
com essa cápsula por ano até a ISS, carregando novos grupos de
astronautas, e talvez um dia, cidadãos comuns, civis e particulares.
Essa frequência de voos manterá a ISS em pleno funcionamento, com mais
astronautas, o que significa um aumento significativo na quantidade de
pesquisa científica que será feita no laboratório espacial.
Vale lembrar que tudo isso está acontecendo no meio da pandemia, então,
os oficiais da NASA já pediram para que o público não vá até o Kennedy
Space Center e nem nas suas imediações para não causar problemas.
Todos que trabalharão no controle da missão estarão seguindo um rígido
protocolo de segurança, já nas conferências de imprensa realizadas notamos
uma reduzida presença de jornalistas.
Embora com todos esses problemas, o programa espacial não pode parar, e
respeitando toda a segurança, se tudo correr bem, domingo, dia 15 de
novembro de 2020, tem tudo para ser mais um dia histórico para a
exploração espacial humana.
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