2. LA VIRTUD EN ALGUNOS PADRES DE LA IGLESIA

3. OBJETIVO Que el alumno conozca los ejes fundamentales del pensamiento patrístico entorno a las virtudes y se acerque a uno de dichos escritos.

5. LA VIRTUD EN ALGUNOS DE LOS SANTOS PADRES En los escritos de los Santos Padres se denominaba a veces como virtud a los frutos del Espíritu Santo (caridad, gozo, paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, continencia, castidad) y las obras bellas y buenas de los creyentes.

6. Les dan un puesto importante y ponen de relieve el carácter sobrenatural de la virtud propiamente cristiana. Clemente de Alejandría sitúa la virtud en el ámbito afectivo, pero guiada por la razón con miras al ordenamiento de la totalidad de la vida. Orígenes, por su parte, dirá que son las “luminarias del mundo”. De Dios vienen y a él nos conducen.

7. Las virtudes morales o cardinales (prudencia, justicia, fortaleza y templanza), tomadas de la ética griega, son como los ejes y goznes – cardines – del comportamiento moral. Sin embargo, la vida cristiana presuponen la fe, la esperanza y la humildad, las cuales no son nada si no están inspiradas por la caridad.

8. Decía san Agustín: Como la virtud es el camino que conduce a la vida feliz, yo diría que la virtud no es otra que un perfecto amor a Dios. Por lo que yo entiendo, si se divide en cuatro divisiones es para expresar varios efectos de un mismo amor. Por eso a estas cuatro virtudes que – ojalá su fuerza esté en las mentes como sus nombres en las bocas de todos – no dudo en definirlas de este modo.

9. La Templanza es el amor que totalmente se entrega al objeto amado. La fortaleza es el amor que todo lo soporta por aquello que se ama. La justicia es el amor únicamente esclavo de su amado y que, por tanto, ejerce su señorío rectamente.

10. La prudencia es el amor que con sagacidad elige los medios de defensa contra todo impedimento. Pero este amor, hemos dicho, no es de un objeto cualquiera, sino de Dios, es decir, del sumo bien, suma sabiduría y suma concordia. Por eso, también se pueden definir diciendo que la templanza es el amor que se conserva íntegro e incorruptible para Dios;

11. La Fortaleza es el amor que todo lo tolera fácilmente por Dios; La justicia es el amor que sólo sirve a Dios y por eso domina todo lo demás que está sujeto al hombre; Y la prudencia es el amor que sabe discernir lo que ayuda a ir a Dios de aquello que puede alejar de Él. (Costumbres de la Iglesia Católica, 15)

12. Por su parte, Tertuliano cuenta con un Tratado sobre la Paciencia. La Homilía de san Basilio contra la avaricia. San Isidoro de Sevilla, comienza su libro de las Sentencias dedicando sendos capítulos a las virtudes teologales y, poco antes de concluirlo, reserva otros cinco capítulos a reflexionar sobre las virtudes simuladas y la relación entre las virtudes y los vicios.

13. En las Etimologías – Isidoro de Sevilla - atribuye a Sócrates el mérito de haber fundamentado la ética sobre las cuatro virtudes del alma: prudencia, justicia, fortaleza y templanza.