El Virreinato de Nueva España duró 286 años, desde 1535 hasta 1821. La sociedad consistía en tres grupos: africanos, españoles e indígenas. El virrey gobernaba el territorio en nombre del rey español y dirigía la política, economía y justicia. Otras instituciones como el Consejo de Indias, la Audiencia y la Iglesia apoyaban la administración y evangelización de la colonia.