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QUATTROCENTO ESCULTURA
Características Generales: Inspiración, como en la arquitectura, en modelos clásicos. Materiales: mármol y bronce. Técnicas: relieve y bulto redondo.  Independización de la arquitectura. Desarrollo del volumen en tres dimensiones. Estudio de las proporciones del cuerpo humano. Proporción, equilibrio y estudio de la anatomía. Temática: mitológica, religiosa y retratos
Lorenzo Ghiberti (1378-1455)
Orfebre medieval. Su virtuosismo hace que gane el concurso público para construir las " Segundas Puertas del Baptisterio de Florencia “. La estructura general debía ajustarse al modelo gótico  establecido en por Andrea Pisano, cuando realizó las "Primeras Puertas" del edificio: 28 tréboles de cuatro hojas (20 escenas del Nuevo Testamento más 8 imágenes de los evangelistas y doctores de la Iglesia, que sitúa en el zócalo)
Extraordinario modelado. Recuerdos evidentes de la Antigüedad (vestimentas y gestos, modelos grecorromanos en algunos personajes, desnudos, etc...).
Consigue efectos de una gran expresión plástica, acentuados por la luz que define los volúmenes.
 
Sin embargo, los relieves de Ghiberti se ajustan aún al arte medieval que intenta valorar la figura frente al vacío del entorno, la figura humana es la encargada de concretar el espacio.
(1425-1452) Las autoridades florentinas le confiaban las " Terceras Puertas o Puertas del Paraíso ", que suponen ya la asimilación de planteamientos clásicos.
El formato rectangular de los relieves, al tiempo que rompe con la forma lobulada de reminiscencias góticas, subraya el esquema perspectivo desde el que se proyectan las diferentes composiciones.
Los fondos escenográficos de las composiciones no crean un eje inmóvil
Disminución gradual de la escala de las figuras a medida que su emplazamiento se halla más distante del punto de visión.
Ghiberti ha representado con un relieve claramente destacado las figuras que se hallan en primer término, haciendo cada vez menos destacado ese relieve a medida que el objeto o la figura se halla más alejado del espectador.
Utilizando un recurso pictórico, las figuras se hacen más imprecisas con la distancia.
Donatello (Donato di Niccolo) 1386-1468
Fue el escultor más influyente del siglo XV y uno de los autores que contribuyeron a la definición del nuevo lenguaje a través de la escultura.  Sus cualidades son: el dominio que ejerció sobre todas las técnicas y materiales, la profundidad psicológica con que expresaba los sentimientos humanos, y su imaginación creadora
Etapas: Florencia (1404-1443). Fase inicial de adolescencia y madurez, que discurre desde una liberación de los convencionalismos del gótico internacional hacia la definición de un nuevo clasicismo; Padua (1443 y 1453); Florencia (1453-1468), donde desarrolla un arte expresivo y nervioso.
Sus primeros trabajos son destinados a decorar los principales edificios góticos de la ciudad:  Apóstoles para la Puerta de la Mandorla de la catedral , Profetas para los nichos del Campanile   Patronos gremiales para la capilla de Or San Michele .
Profeta Habacuc Especialmente los profetas muestran un sentido trágico de la vida. Sobre todo Habacuc y Jeremías nada tienen de héroes bíblicos; son seres de rostro dramático que arrastran su existencia envueltos en pobres ropajes.
Profeta Jeremías
San Jorge , patrono de los espaderos y fabricantes de armaduras, es la obra más admirada de Or San Michele.  Representa un paso más en la conquista de un espacio puramente escultórico, frente a la arquitectura. Se destaca de ella especialmente la potencia expresiva de la cabeza y la disposición al movimiento dentro de la armadura.
Más original resultaron las novedades técnicas que incorpora al relieve de " La muerte del dragón " situado bajo sus pies: PERSPECTIVA LINEAL SCHIACCIATO consistente en graduar la composición mediante una sucesión de planos aplastados, de capas finísimas, que prestan efecto pictórico al conjunto.
Sepulcro del Cardenal Reinaldo Brancacci (1427-1428) MONUMENTO FUNERARIO  Adosar a la pared un arco de triunfo romano que cobija, de abajo a arriba, el sarcófago sostenido por Virtudes, la inscripción conmemorativa que alude a la fama del difunto y un tondo con la imagen de la Virgen.
PÚLPITO AL AIRE LIBRE  (Catedral de Prato) Necesarios para la predicación de dominicos y franciscanos .
Antepecho decorado con relieves de niños danzantes, los típicos "putti" que, a partir de ahora, se convertirán, por su aspecto alegre y caprichoso, en motivo imprescindible del vocabulario ornamental renacentista.  Plataforma colgada en lugar de apoyarse sobre una columna con base en el suelo .
CANTORÍA Tribuna para los niños cantores de la  Catedral de Florencia De nuevo arquitectura suspendida y motivos decorativos infantiles.
Gran expresividad que no se ajusta a la arquitectura de manera directa .
En Italia va a sustituir al retablo de madera policromada.  Gracia y elegancia góticas conviven con estudio clásico de ropajes.  1440 Altar de la Anunciación. Capilla Cavalcanti de la Iglesia de Santa Croce de Florencia.  ALTAR DE PIEDRA O BRONCE
DAVID (del Palacio Médicis) Primer desnudo fundido en bronce desde la Antigüedad clásica. Cuerpo de muchacho estudiado del natural. Modelo praxiteliano de composición. Tema bíblico utilizado como alegoría política: DAVID (Florencia) frente a GOLIAT (Milán)
 
PADUA  Con 58 años y en el cenit de su fama. Bajorrelieves de bronce con los " Milagros de San Antonio " , triunfo absoluto de la composición perspectiva y del schiacciato. Prioridad del conjunto que compone la escena sobre los individuos.
ESTATUA ECUESTRE DEL CAUDILLO ERASMO DE NARNI, EL " GATTAMELATA “.   Principal motivo de su estancia en Padua. Resucita el modelo romano del emperador Marco Aurelio a caballo.  Además de conmemorativo de la gloria del héroe, es un monumento funerario.
Su rostro adquiere la dignidad del retrato celebrativo romano y mira de frente. El artista conjuga el naturalismo del caballo, sus arreos y la armadura clásica con la expresión abstracta del militar, en cuyo rostro se resume la idea de la virtud.  Ejemplo de reconocimiento al arte antiguo, pero al mismo tiempo es una de sus obras que más honda huella dejó en el arte posterior.
Ya anciano, en Florencia, refleja en sus obras la “crisis religiosa antihumanista” que vive la ciudad.  Su  "Magdalena penitente"  de madera policromada, parece la negación de la belleza renacentista.