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¿Qué es el Hardware? Definición. Es todo lo tangible, material, lo que se puede tocar del equipo de cómputo, por ejemplo: los conectores, Mouse, monitor, teclado, unidad lectora del CD , el CPU, los parlantes, micrófono, escáner, impresora, etc. DIVISIONES DEL HARDWARE Según por el uso de la computadora se clasifica en: Dispositivos de Entrada. Dispositivos de Salida. Dispositivos de Almacenamiento.
Dispositivos de Entrada Permiten al usuario del ordenador introducir datos, comandos, programas en el CPU. El dispositivo de entrada más común es el teclado . Ejemplos: Mouse, lápiz óptico, teclado, escáner, módem, módulo de reconocimiento de voz, etc. Dispositivos de Salida Permiten al usuario ver los resultados de cálculos o de las manipulaciones de datos de la computadora. El dispositivo de salida más común es la unidad de visualización (monitor) otros ejemplos son la impresora, parlantes, etc. Dispositivos de Almacenamiento Los sistemas informáticos pueden almacenar los datos tanto interna (en la memoria), como externamente (en los dispositivos de almacenamiento). Ejemplos: Disco duro, disquetera, CD-ROM, memoria USB, etc.
GENERACIONES DEL HARDWARE La primera generación (1945-1956): Electrónica implementada con tubos de vacío, fue la primera tecnología que funcionó en las computadoras, fueron las primeras máquinas que desplazaron los componentes electromecánicos . La segunda generación(1957-1963): Electrónica desarrollada co transistores, la lógica descrita era muy parecida a la anterior, pero la implementación resultó muy eficaz ya que al instalar los dispositivos al computador se redujo su tamaño en gran medida pero a la vez aumentado la velocidad de procesamiento. La tercera generación (1964-hoy): Electrónica basada en circuitos integrados. Esta tecnología permitió integrar a una placa de silicio instalar cientos de transistores y componentes electrónicos y de esta manera se redujo considerablemente su costo y su tamaño, además se pudo aumentar su velocidad de procesamiento y su capacidad, como las que vemos hoy en día, las cuales tiene una gran flexibilidad. La cuarta generación (Lo que se viene): Se espera que se origine cuando los circuitos integrados a alta escala en una placa de silicio puedan ser reemplazados por un nuevo tipo de dispositivos que pueda cambiar la tecnología que tenemos hoy en día.
¿Qué es el Software? Se conoce como software al equipamiento lógico o soporte lógico de una computadora; comprende el conjunto de los componentes lógicos necesarios que hacen posible la realización de tareas específicas. término "software" fue usado por primera vez por John W. Tukey en 1957  Software de sistema :  Su objetivo es desvincular adecuadamente al usuario y al programador de los detalles de la computadora en particular que se use, aislándolo especialmente del procesamiento referido a las características internas de: memoria, discos, puertos y dispositivos de comunicaciones, impresoras, pantallas, teclados, etc. El software de sistema le procura al usuario y programador adecuadas interfaces de alto nivel, herramientas y utilidades de apoyo que permiten su mantenimiento. Incluye entre otros: Sistemas operativos ,Controladores de dispositivos ,Herramientas de diagnóstico, Herramientas de Corrección y Optimización, Servidores, Utilidades Clasificación del software.
Software de programación:  Es el conjunto de herramientas que permiten al programador desarrollar programas informáticos, usando diferentes alternativas y lenguajes de programación, de una manera práctica. Incluye entre otros: -Editores de texto -Compiladores -Intérpretes -Enlazadores -Depuradores -Entornos de Desarrollo Integrados Software de aplicación : Es aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas específicas, en cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado o asistido, con especial énfasis en los negocios. Incluye entre otros: -Aplicaciones para Control de sistemas y automatización industrial -Aplicaciones ofimáticas -Software educativo -Software empresarial -Bases de datos -Telecomunicaciones (por ejemplo Internet y toda su estructura lógica) -Videojuegos -Software médico -Software de Cálculo Numérico y simbólico. -Software de Diseño Asistido (CAD) -Software de Control Numérico (CAM)
GENERACIONES DEL SOFTWARE Primera Generación.  La programación de las computadoras existían pocos métodos sistemáticos. Los problemas eran principalmente de una naturaleza técnica, el énfasis estaba en expresar algoritmos conocidos eficazmente en algún lenguaje de programación. La mayoría del software se desarrollaba y era utilizado por la misma persona u organización la misma que lo escribía, lo ejecutaba y si fallaba, lo depuraba. Los primeros años aprendimos mucho sobre implementación de sistemas informáticos que incluso hoy se siguen usando, pero poco de ingeniería de computadoras. Segunda Generación .  Va de 1965 a 1970 , la multiprogramación y los sistemas multiusuarios introdujeron nuevos conceptos de interacción hombre-máquina. Los sistemas de tiempo real podían recoger, analizar y transformar datos de múltiples fuentes, controlando así los procesos y produciendo salidas en milisegundos en lugar de en minutos. Hubo avances en los dispositivos de almacenamiento que condujeron a la 1ra generación de sistemas de gestión de bases de datos. Se desarrollaban proyectos en los que se producían programas de decenas de miles de sentencias fuente. Todos esos programas y sentencias fuente tenían que ser corregidos cuando se detectaban fallos, modificándose cuando cambiaban los requisitos de los usuarios o adaptados a nuevos dispositivos hardware que se hubieran adquirido  (El mantenimiento del software).
Tercera Generación .  Va desde 1970 hasta más allá de una década. El sistema distribuido, múltiples computadoras, cada una ejecutando funciones concurrentemente y comunicándose con alguna otra, incrementó notablemente la complejidad de los sistemas informáticos. Las redes de área local y de área global, las comunicaciones digitales de alto ancho de banda y creciente demanda de acceso “instantáneo” a los datos. la llegada y amplio uso de los microprocesadores, el cual ha producido un extenso grupo de productos inteligentes, como  la computadora personal.  Cuarta Generación .  dirigiéndose al impacto colectivo de las computadoras individuales , de los programas de computadoras y del software. Potentes máquinas personales controladas por sistemas operativos sofisticados, en redes globales y locales, acompañadas por aplicaciones de software avanzadas se han convertido en la norma. Las arquitecturas informáticas están cambiando de entornos centralizados de grandes computadoras a entornos descentralizados cliente/servidor. Las redes de información ha avanzado que podemos pensar en una “superautopista de información” y una “conexión del ciberespacio”. De hecho Internet se puede observar como un “software” al que pueden acceder usuarios individuales.