Este documento discute varios temas relacionados con la ética ambiental. Propone que la ética ambiental promueve compartir generosamente la Tierra para el beneficio de todas las especies y ecosistemas, en lugar de pensar que solo existe para los seres humanos. También explora conceptos como comunidad moral, convivencia, y la necesidad de una religación o reencuentro con la naturaleza para sanar la crisis ambiental y cultural. Finalmente, sugiere que la observación y aprecio de las aves puede ayudarnos a lograr este reencuentro

1. Roy H. May
Asociación Ornitológica de Costa Rica (AOCR)
Departamento Ecuménico de Investigaciones
(DEI)

2.  “En el atardecer de la vida me
angustia pensar que la
humanidad carece de la
generosidad para compartir un
planeta excepcionalmente
favorecido con las aves--las
más compatibles de las
criaturas libres que nos rodean.
La Tierra no se convirtió en un
lugar habitable para el
beneficio de una sola especie”.

Alexander F. Skutch
(1904-2004)

3. 
La ética ambiental
Se trata de la generosidad de compartir la Tierra
para el beneficio de todas las especies y aun
formaciones geográficas.
El problema ambiental y ético es pensar que la
Tierra es lugar habitable para el beneficio exclusivo
de los seres humanos.
Los humanos y los no-humanos están unidos en
una sola convivencia, todos juntos enmarcados
dentro diversas manifestaciones geográficas.

4.  Ética ambiental se refiere
de modo particular a la
teoría y a la práctica
acerca de la preocupación
por, los valores en y las
obligaciones para el
mundo natural. (Holmes
Rolston III)

5. 
Ética
La ética se refiere a la conducta humana—tanto individual como
colectiva—que contribuye positiva y responsablemente a la
construcción de la convivencia y a la plena realización del potencial de
aquellos que en ella viven.
Se trata de relaciones y funciones, de contextos y ambientes, siempre
conscientes del futuro y las consecuencias de las acciones realizadas en
el presente.
Se afirma esto en cuanto a la comunidad humana; hasta ahora la idea
de obligaciones éticas se ha limitado exclusivamente a la convivencia
humana. Lo que se necesita es una comprensión ética que incluye a la
vida no humana y su contexto vital. Esta sería “ética ambiental.”

6. Aldo Leopold
(1887-1948) “La ética de la tierra
agranda los términos de la
comunidad para incluir el
suelo, el agua, las plantas
y los animales o bien,
colectivamente: la tierra”.
 “En breve, una ética de la
tierra modifica el papel
del homo sapiens de
conquistador de la
comunidad de la tierra al
de un simple ciudadano y
miembro de ella. Esto
implica que respete a sus
compañeros miembros, y
también que respete a la
comunidad como tal”.

7. 
Una “regla”
“Una cosa es correcta cuando
tiende a preservar la integridad,
la estabilidad y la belleza de la
comunidad biótica. No es
correcta cuando no tiende a esos
fines”. Aldo Leopold

8. 
“Pensar como una montaña”
Leopold nos insta a asumir la lógica
ecológica como orientadora de la
relación sociedad-naturaleza…“hay
un significado más profundo que
sólo la propia montaña conoce.”

9. 
 La idea de comunidad o convivencia une “cultura” y
“naturaleza”. Las dos son inseparables e
interdependientes, y cada una afecta a la otra. El ser
humano pertenece a la naturaleza y a la cultura, de la
misma manera como los otros seres vivos pertenecen
a la cultura como a la naturaleza. La cultura y la
naturaleza están entretejidas en un solo destino: es
“biocultural” (R. Rozzi). Esto se manifieste en
formas diferentes pero estamos juntos en una sola
convivencia.
Cultura y naturaleza

10. 
 Antropocentrismo: la preocupación es el ser humano y
como la naturaleza le sirva. Se preocupa por el medio
ambiente porque su deterioro afecta la calidad de vida
humana.
 Biocentrismo: afirma la vida como valor absoluto y declara
que toda forma de vida es de igual valor; reclama el
respeto por cada manifestación individual de la vida.
 Ecocentrismo: entiende la vida en términos de ecosistemas
o comunidades; subordina las manifestaciones
individuales de la vida al funcionamiento del ecosistema.
“Escuelas” de pensamiento
ambiental

11. 
 Valor instrumental: valor solamente en la medida que sirve
las necesidades humanas.
 Valor intrínseco: tiene valor en sí misma, independiente de
cualquier utilidad para la humanidad.
 La naturaleza es de ambos valores pues, es valiosa en sí
misma pero también tiene mucho valor de uso pues, los
humanos necesitan la naturaleza para sobrevivir (como
también la necesitan los otros seres vivos).
El valor de la naturaleza

12. Estas “escuelas” orientan cómo se comprende
la ética ambiental y, por tanto, políticas
ambientales. Mi propia opción es la del
ecocentrismo y la comprensión de la naturaleza
tanto de valor intrínseco como instrumental. Se
basa en la ciencia ecológica y la filosofía de
comunidad. “Los juicios de valor humanos
deberían adecuarse a los hechos naturales.”
(Holmes Rolston, III)

13. 
 La clave de toda ética ha de ser “convivencia”. La
ecología enseña que la vida depende de las
relaciones, y, a la vez, es de las relaciones que se
preocupa la ética. Cuando se traba el
relacionamiento, tanto en el sentido biológico o
ecológico como en el sentido social, se reduce las
posibilidades de la vida plena y esto es problema
ético. Marx lo llama “relación metabólica”; Franz
Hinkelammert habla del “circuito natural de toda la
vida” (May 2004):
Convivencia

15. Como dice muy acertadamente
Francisco Rodríguez (ITCR), “Ser
humano, Naturaleza y Sociedad
conforman un todo indisoluble.”

16. Ricardo Rozzi
(ecólogo y filósofo
chileno) propone
que la ética
ambiental para la
“conservación
biocultural” se
forma en la
interacción entre
tres “H”:

18. 
 Se necesita un nuevo concepto de comunidad moral: ¿a
quiénes tenemos que dar consideración moral? y ¿cuáles
son los valores subyacentes?
 Los modelos de “convivencia “ y “tres Hs” amplían la
comunidad moral a incluir otros seres vivos además el
entorno geográfico.
 Eduardo Mora (UNA)—en el espíritu de Leopold y
Skutch-- urge los principios de igualdad y compasión
como base de una nueva comunidad moral y orientadores
de las relaciones con la naturaleza. Francisco Rodríguez
resalta armonía, sostenibilidad y simbiosis.
 Buscamos una nueva convivencia.
Comunidad moral

19. 
La salud de la “comunidad” o la
“convivencia” se define según la calidad
de sus relaciones.
La ruptura de las relaciones del “circuito
natural de toda la vida” o “metabólicas”
o entre las “Hs”, produce alienación y
angustia, y es una separación que afecta
la vida plena, completa e íntegra.
Rompe comunidad o convivencia.
La ruptura de relaciones

20. 
Religación
  Leonardo Boff (teólogo
brasileño) urge la religación o el
re-encuentro con la naturaleza
como imprescindible para sanar
tanto la crisis ambiental como la
crisis cultural-existencial que
padecen muchos humanos
pues, “la raíz última de la crisis
ecológica es la ruptura de la
religación universal…La
alianza de paz y confraternidad
entre el ser humano, la
naturaleza y Dios constituye el
horizonte de esperanza
imprescindible para cualquier
compromiso ecológico eficaz.”
(Re-ligación=religión)

21. 
 ¿Cómo lograr este re-encuentro? Sugiero que la observación de las
aves nos ofrece una forma excepcionalmente graciosa.
 “Para más y más personas, las aves constituyen el vínculo más
fuerte con el mundo viviente de la naturaleza. Nos deleitan con
su bello plumaje y sus melodiosos cantos. En su búsqueda, las
aves nos llevan a los mejores parajes. Para encontrarlos y
descubrir sus bien guardados secretos tenemos que esforzarnos
muchísimo y vivir intensamente. En la medida en que
apreciemos, entendamos y agradezcamos nuestra coexistencia
con las aves, así lograremos el disfrute del duro trabajo que a
través de los siglos resultara en la creación de ellas y de
nosotros. Estoy convencido de que este es el sublime
significado de nuestra relación con las aves”.
 Alexander F. Skutch
Hacia el re-encuentro

22. La belleza de las aves, sus cantos y formas de
vida, su presencia por toda parte y su capacidad
de estimular la imaginación, nos dan alegría y
entonan la vida con gozo. Las aves despiertan
la sensibilidad al medio ambiente y a las otras
criaturas. Nos involucran en una interacción
íntima que contribuye a la reconstrucción de la
religación con la naturaleza.
Sobre todo, las aves tocan nuestra alma. Son
regalos, pura gracia inmerecida.

23. El cucarachero que
saluda la mañana…

24. el yigüiro que llama
la lluvia…

25. el guardabarranco
que conversa con
nosotros…

26. …todo es pura gracia. A estar con
las aves, hay una reconciliación—
una religación—quizás momentánea,
tal vez incompleta, pero
reconciliación de todas formas.

27. 
 Para Alexander Skutch, el aprecio por las aves y el
disfrute de ellas conllevan la responsabilidad moral de
cuidar a la naturaleza y todo lo bello porque el ser
humano “es, en este planeta, el órgano con que el
universo aprecia e intenta entenderse a sí mismo…Así el
humano, en la medida que desarrolla sus poderes de
apreciación, amor, entendimiento y gratitud, da
significado a todo el vasto sistema al cual pertenece, y al
hacer esto da significado y dignidad a su propia vida.”
 Según Don Alexander, la observación de las aves es una
vocación moral porque se base en el aprecio por las aves.
Vocación moral

28. 
 Skutch nos da la respuesta: la ética ambiental
fomenta la vida: la de los otros como también la
nuestra.
Muchas gracias.
¿Qué es ética ambiental y por qué la
necesitamos?

29. 
 Janet W. May ayudó mucho con aspectos técnicos de
presentación.
 Fotos: Centro Científico Tropical (Alexander Skutch);
http://www.babelio.com/auteur/Aldo-Leopold/56059
(Aldo Leopold);
http://pijamasurf.com/2013/03/leonardo-boff-el-
emblematico-teologo-de-la-liberacion-defiende-al-papa-
francisco-i/ (Leonardo Boff); Universidad de North Texas
(Ricardo Rozzi); www.allaboutbirds.org (Cucarachero);
Oscar Ramírez (Yigüirro); Gustavo Flores
(Guardabarranco).
Créditos

30. 
 Boff, L. 1996. Ecología: grito de la Tierra, grito de los pobres. Traducción de Juan
Carlos Rodríguez Herranz. Madrid: Editorial Trotta.

 Leopold, A. 1996 [1949]. “La ética de la tierra”y “Cómo pensar como una
montaña.” Equilibrio ecológico. Almanaque de un condado arenoso y con ensayos
sobre conservación tomadas de Round River. [A Sand County Almanac and Sketches
Here and There]. Traducción de Ángel Carlos González Ruíz. México, D.F.:
Ediciones Gernika.

 May, R. H. 2004. Discernimiento moral. Una introducción a la ética cristiana. San
José: DEI.

 May, R. H. 2004. Ética y medio ambiente. Hacia una vida sostenible. San José: DEI.

 May, R. H., ed. 2011. Alexander F. Skutch, ornitólogo, naturalista, filósofo. San
José: Asociación Ornitológica de Costa Rica.

 May, R. H. 2012. “Ética y medio ambiente.” Trama. Revista de Tecnología, cultura
y desarrollo 3/1 (junio).

Referencias

31. Mora, E. 2002. “Una ética ambiental igualitarista y compasiva.” En:
E. Leff, coord. Ética, vida, sustentabilidad. México, D. F.: Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Rodríguez Barrientos, F. 2002. El difícil equilibrio. Sociedad /naturaleza.
San José: Ediciones Perro Azul.
Rolston III, H. 1988. Environmental Ethics. Duties to and Values in the
Natural World. Philadelphia: Temple University Press.
Rolston III, H. 2003. Environmental Ethics. En: N. Bunnin y E.P.
Tsui-James, eds. The Blackwell Companion to Philosophy, 2da edición.
Oxford: Blackwell Publishing.
Rozzi, R., X. Arango, F. Masardo, C. Anderson, K. Heidinger y K.
Moses. 2008. “Filosofía ambiental de campo y conservación
biocultural: el programa educativo del Parque Etnobotánico Omora.
Environmental Ethics 30/3 (otoño):115-128.