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Antonin Artaud 
“Padezco una terrible enfermedad 
del espíritu, ando en constante 
persecución de mi yo intelectual”. 
Artaud nace en 1896, Padeció una 
meningitis infantil que le dejó dolorosas 
secuelas, y en su adolescencia pasó 
recluido en sanatorios. A lo largo de su 
vida le resultó siempre difícil hablar y 
escribir. Vivió al margen de la sociedad, 
inmerso en una lucha constante consigo 
mismo. Con todas estas dificultades, 
optó por un difícil camino: escribir sus 
pensamientos, tratar de expresar sus 
ideas, sus luchas y sus contradicciones. 
Fue co-fundador del Théâtre Alfred Jarry, 
en el que produjo varias obras, 
incluyendo una suya, The Cenci, una 
ilustración de su concepto de TEATRO 
de la Crueldad.
¿Un teatro sin palabras? 
En sus escritos sobre teatro, Artaud con frecuencia arremete contra la 
palabra en el teatro, lo que provocó que se le considerase el precursor 
de los espectáculos vanguardistas sin texto. Sin embargo, Artaud 
mismo, que era poeta, escritor y adaptador, no eliminó este elemento 
de sus espectáculos, sino que pretendió establecer una jerarquía teatral 
diferente. 
“Nunca he dicho que la palabra careciese de importancia. He 
dicho que el teatro no debía limitarse a la palabra. Busco MÁS 
ALLÁ de la palabra la razón de la palabra, y más allá de la 
gesticulación, un mito”.
“La puesta en escena es el 
teatro, lo es mucho más que 
la pieza escrita y hablada” 
 Busca, pues, una poesía del 
espacio, no sólo una poesía de la 
palabra. Investiga los gestos 
independientemente del 
lenguaje oral, los gestos–signos 
del teatro oriental. Trata de 
representar teatralmente una 
ascesis purificadora, los ritos 
reinventados y los misterios. EL 
ESCENARIO debe ser un lugar 
de peligro, donde cada vez 
ocurra algo único, tanto para los 
ACTORES como para el público.
Teatro de la crueldad. 
 El teatro se convierte en una terapéutica anímica, tanto para el 
público como para los actores. 
 El espectador deber ser fascinado, encantado, purificado por la 
liberación de su salvajismo interior, enfrentado a la violencia, a la 
agresión, a su propia crueldad. 
 El teatro utiliza la magia, la brujería, las pulsiones primitivas. 
 NO SE debe separar la sala del escenario, pues la acción debe 
rodear al público, que debe moverse para seguir varias acciones. 
 Vibraciones sonoras, sonidos trepidantes, gritos y JUEGOS DE 
LUZ deben invadir la escena. 
 El texto y la palabra surgen en el propio escenario, simultánea a 
lo visual y lo auditivo.
El teatro sólo podrá ser 
nuevamente el mismo, ser un 
medio de auténtica ilusión, 
cuando proporcione al espectador 
verdaderos precipitados de 
sueños, donde su gusto por el 
crimen, sus obsesiones eróticas, 
su salvajismo, sus quimeras, su 
sentido utópico de la vida y de 
LAS COSAS y hasta su 
canibalismo desborden en un 
plano no fingido e ilusorio, sino 
interior.
A pesar de la convicción con la que fueron escritas, las ideas de Artaud no 
dejaron de ser, por otra parte, sumamente vagas. Así, aunque encontraron 
el apoyo de numerosos dramaturgos y personas relacionadas con el mundo 
escénico, cada cual las interpretó a su manera y surgieron diversas 
tendencias. 
Entre los más importantes autores influidos por el teatro de la crueldad están: 
Peter Weiss, Fernando Arrabal, David Mamet, Martin McDonagh, El Living 
Theatre de New York, Alejandro Jodorowsky y en menor medida, Harold 
Pinter.