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ARTE BIZANTINO
¿ Qué es ? El  arte bizantino  es una expresión artística que se configura a partir del siglo VI, fuertemente enraizada en el mundo helenístico, como continuadora del arte paleocristiano oriental. En sus primeros momentos, Bizancio se consideró como el continuador natural, en los países del Mediterráneo oriental, del Imperio romano, siendo transmisor de formas artísticas que influyen poderosamente en la cultura occidental medieval. Los períodos del arte bizantino se ajustan, como es natural, a las grandes fases de su historia política.
CONTINUADOR DEL ARTE PALEOCRISTIANO ORIENTAL LA RECUPERACIÓN DE LA  CULTURA HELENÍSTICA (PERVIVENCIA DE LAS  FORMAS CLÁSICAS) Todo ello  impregnado por la RELIGIÓN CRISTIANA (variante ortodoxa) y el INFLUJO ORIENTAL (Siria, Egipto, etc.), fuertemente enraizado en el mundo helenístico EL ARTE BIZANTINO PILARES
¿Dónde se desarrolla?
 
LA CIUDAD DE CONSTANTINOPLA (actual Estambul)          La capital del Imperio bizantino se convirtió en una gran urbe que competía en riqueza con la ciudad de Roma y reunía en sus calles y palacios tanto a la nobleza que rodeaba al Emperador como al clero que influía de manera notable en las decisiones políticas y en la vida privada de la gente. Este  poder cesaropapista  del Emperador se ve reflejada en la disposición urbana pero también en las manifestaciones públicas.
CONSTANTINOPLA  (Actual Estambul)
ITALIA (Ravena, Venecia…)
Expansión: Grecia, Armenia, Rusia …
Sociedad en el mundo bizantino
Escudo del Imperio bizantino, cuando gobernaban los  Paleólogos  (Dinastía bizantina) Cruz (iglesia) Espada (Estado)
 
ETAPAS históricas y artísticas  1.  PALEOBIZANTINO. - Desde la fundación de Constantinopla hasta el siglo VI. 2.  PRIMERA EDAD DE ORO (s. VI-IX ). Época de Justiniano.e inmediatos seguidores. - Intento de  restauración del Imperio Romano con grandes estratégias militares. Se busca la nueva Roma y Nueva Atenas en un núcleo: Constantinopla. 3.  ETAPA DE TINIEBLAS. Querella iconoclasta.(Finales del s.VI – 843). - Etapa conflictiva a nivel ideológico y destructia a nivel artistico. - Etapa de formación e identidad del Arte Bizantino. 4.  SEGUNDA EDAD DE ORO O IMPERIO MEDIO(2ª1/2 S. IX- inicio s.XIII).   - Etapa de madurez. Restablecimiento del culto a las imágenes Expansión hacia la cuenca del río Danubio Evangelización de los pueblos eslavos Cisma religioso (1054): ruptura de la Cristiandad. Consolidación de la Iglesia Ortodoxa 5.  TERCERA EDAD DE ORO (s. XIII-XV).Caída de Constantinopla en 1453. Etapa de  decadencia  y  desintegración territorial Constantinopla invadida dos veces ( Cruzados y turcos) Presiones militares externas: cruzados, normandos, venecianos, turcos.
Arquitectura Abundancia de plantas centralizadas. Utilización sistemática de cubiertas abovedadas. Importancia simbólica y estructural de la cúpula semiesférica.  Desarrollo del doble nártex (tardobizantino). Separación del presbiterio mediante la iconostasis o iconostasio. Capillas laterales en la cabecera: próthesis y diakonikon. Aparición de matroneos (balcones. Anticipo del triforio occidental) La oposición de los empujes de las cúpulas, semicúpulas y bóvedas, creando un juego unifica el espacio y crean un movimiento centrífugo y en expansión unitario cargado de significación simbólica, teológica y cósmica.  Gruesos pilares reciben las presiones verticales de las cúpulas; esos pilares se horadan para permitir el paso de un espacio a otro, creando unidad espacial y aligerando los elementos constructivos.  Gruesos muros y contrafuertes exteriores contrarrestan las presiones tangenciales de las bóvedas, de forma que la sensación exterior es de pesadez y macicez, opuesta a la sensación interior, etérea y de ligereza.  Empleo de materiales constructivos ligeros (ladrillo y teja) que permiten aligerar el peso de la cúpula.
 
1ª Edad de Oro (S. IV-IX). Se subdivide en 3 etapas: Periodo de formación (IV-V). Desde la división del imperio hatsa la llegada de Justiniano. Época de Justiniano.(VI-VII) Etapa de expansión por el mar. Tras su muerte se inicia la decadencia. Época iconoclasta (S.VII-VIII) Nea-Roma. Tradición arquitectónica. Formas derivadas del mundo romano.  - Adaptación. Asimilación de las formas de Oriente.
1ª Edad de oro Santos Sergio y Baco (Constantinopla) Santa Sofía de Constantinopla Santa Irene de Constantinopla San Vital de Rávena
Santos Sergio y Baco 1ª Edad de oro.  Constantinopla h.527-536. Iglesia palatina. Precedente estructural de Santa Sofía. “  la pequeña Santa Sofía” Polígono inscrito en un cuadrado con cúpula semiesférica que descansa sobre cúpulas de cuarto de esfera en los ángulos. Deambulatorio anular separado del espacio central por columnas. Matroneo en altura sobre el deambulatorio. Definición del eje longitudinal mediante el desarrollo de una cabecera (ábside semicircular al interior y poligonal al exterior precedido por presbiterio). Nartex a los pies.
Santos Sergio y Baco
Santa Sofía 1ª Edad de oro Constantinopla 532-537. Constructores: Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. Cúpula reconstruida por Isidoro “el Joven” entre los años 558-562. Solución estructural intermedia entre el concepto longitudinal y las plantas centralizadas.  Sistema de cubiertas complejo, basado en la utilización de cúpulas de cuarto de esfera que actúan como sistema de contrarresto, recogiendo y transmitiendo los empujes de la gran cúpula semiesférica sobre pechinas que cubre el espacio central. Grandes contrafuertes externos en los lados norte y sur. Matroneum  sobre naves laterales y doble  nartex  de entrada. Decoración musiva desaparecida, a excepción del  tetramorfos  de las pechinas.
 
Santa Sofía
1. ¿Qué elementos artísticos anteriores localizamos en Santa Sofía? Cúpula, pechinas y pilares .... Roma (Domus Augustana). 2. Pilares, espacios ampliados y hemicúpula... Termas de Diocleciano y Basílica de Magencio.  3.  Espacio poco atractivo exterior, monótono y pesado ... Panteón de Roma.
Santa Sofía
San Vital de Rávena 1ª Edad de Oro Construida por los ostrogodos a partir del 523 y concluida en tiempos de Justiniano (540-548). Construcción palatina. Fábrica de ladrillo. Octógono con deambulatorio y matroneo. Cabecera flanqueada por cámaras laterales y dos  martyria . Nartex en oblicuo, con dos estructuras de planta triangular que actúan como nexo y permiten el acceso al templo. Torres cilíndricas flanqueando el nartex.
San Vital de Rávena
Comparación
Época iconoclasta  ( s.IX-XI). 2 etapas. Etapa de radicalismo religioso. Iconoclasia  en griego = ruptura de imágenes. Habrá dos épocas. La figuración humana es herética y profana. Se destruyen todas las obras de arte figuradas de etapas anteriores y se buscan a los defensores de las imágenes. Se prolonga en una zonas más que en otras (difícil datación). Existen dos ideologías que veremos materialmente representadas en las principales construcciones bizantinas: a) Iconoclastas: * No se pueden representar imágenes figuradas sin vida. * El único icono verdadero es la eucaristía que representa cuerpo y sangre de Cristo. * Separación entre naturaleza humana y divina. * Lo consideran un error satánico que favorece a los hombres a volver al paganismo. "Una estatua es realmente materia sin vida, modelada por la mano del artesano, pero, en nuestra opinión, la imagen de Dios no es un objeto sensitivo realizado con materia perceptible a través de los sentidos, sino con la mente" CLEMENTE DE ALEJANDRÍA, siglos II-III
b) Iconódulos: los que favorecen las imágenes. Ej. Juan Damasceno (teólogo consejero del Califa de Damasco que al estar lejos de Bizancio no podía ser castigado por el emperador) Sus ideales: No se representa a Dios, sino a su imagen venida a la tierra en carne. (encarnación)= Las decisiones de veneración de iconos deben venir impuestos por la iglesia, no por el emperador. Argumentan con escritos de la biblia el uso de imágenes e la virgen ya existentes. *  "Los demonios han tenido miedo de los santos y han huido de su sombra. La sombra es una imagen, y yo realizo una imagen (sagrada) con la que espantar a los demonios. Lo que es un libro para los que saben leer, es una imagen para los que no leen. Lo que se enseña con palabras al oído,lo enseña una imagen a los ojos. Las imágenes son el catecismo de los que no leen." JUAN DAMASCENO, siglo VII-VIII
Personajes relevantes Juan Damasceno. Alto cargo político de los abasidas. Escribe tratados de las imagenes: Sacra Paralela. Patriarca Nicéforo. Monje y patriarca en Constantinopla en la iglesia de San Juan de Estudios. "No hay ningún problema en representar imagenes marianas. San Lucas ya lo hizo en su día". Los iletrados aprenden mediante las imagenes. Teodoro Studita. Se forma también en San Juan de Studios. Defiende la representación humana de Cristo. Nestorio V. Aplica el nestorianismo y persigue a los "herejes" por adorar una imagen de cCristo hombre: " "Lo divino es inmaterial, por tanto irrepresentable". Dos naturalezas distintas – Dos personas distintas.
La Querella Iconoclasta  (Primera Fase: 730-787) 726 - León III promulga un edicto prohibiendo las representaciones y es excomulgado por Gregorio II. 731 - Gregorio III anatemiza a todos los iconoclastas. 741-775 - Gobierno de Constantino V. 754 - Concilio de Constantinopla. Prohibición de representar a Cristo (bajo la acusación de  monofisismo  o  nestorianismo ). Exilio de monjes a occidente. 784 – En el sínodo de Frankfurt, por voluntad de Carlomagno se prohíbe la representación de imágenes de culto. 787 – En el concilio de Nicea, convocado por Irene, regente de Constantino VI, se establece el dogma de la santidad de las imágenes.
813-820 - Segunda oleada iconoclasta con León V. 842 – Fin del periodo iconoclasta con la muerte del emperador Teófilo.
Querella Iconoclasta  (Segunda Fase: 815-842) 811: Muerte de Nicéforo I a manos del Kan Krum de Bulgaria 813: Reinado de León V. Comienzo de la dinastía Armoriana. 824: carta de Miguel II a Ludovico Pío. Recrudecimiento de la iconoclastia. 843: La emperatriz Teodora proclama el “Triunfo de la Ortodoxia” 867: Muerte de Miguel III. Fin de la dinastía Armoriana. Fin de la época iconoclasta.
Arquitectura iconoclasta Remodelación de edificios monásticos. Pervivencia de la planta basilical, antes de las modificaciones del concilio de Nicea.  Experimentación con sistemas cupulados. Santa Irene de Constantinopla,  Santa Sofia de Salónica. Koimesis de Nicea.
Santa Irene 1ª Edad de oro  Constantinopla, h.532. Basílica con cúpulas.  Imita a Sta. Sofía pero casi sin naves laterales. Tres naves con tribuna y exedra en la cabecera, poligonal al exterior, flanqueada por  próthesis  y  diakonikón . Cúpula sobre estructura cruciforme formada por bóveda de cañón. Solea  o  synthronon  en torno al ábside. Nartex  y atrio a los pies. Único ejemplo de arte iconoclasta que se conserva.
Santa Irene
Decoración Iconoclasta Koimesis de Nicea Cruz bajo la imagen de la virgen. La base de la imagen es la base de la cruz iconoclasta.
Decoración Iconoclasta Iglesia rupestre de Santa Barbara de Goreme (Capadocia). Decoracion vegetal y trazos geométricos.Poca figuración en la cúpula.
2ª Edad de Oro 867 (Etapa de Basileo I) – 1185 (Cruzados en Constantinopla). Etapa del imperio macedonio y comnenos. Macedonios (867 – 1056) - Ruptura total entre oriente y occidente. Miguel Celulario. - Arethas, arzovispo de Cesarea busca elevar la Universidad de Constantinopla copiando a lso clásicos griegos: Platón y Aristóteles. - El patriarca oriental, Focio,ya no reconoce al papa occidental. Nacimiento de la iglesia ortodoxa. No reconoce el misterio de la trinidad(Padre-Hijo-Espiritu Santo). Comnennos (1056 – 1185).
Características Nea-Eclessia: Nueva forma, simbología y decoración. Evolución de la arquitectura en torno al espacio cupulado. Evolución: Scripou – Hosios Lukas – Katholikon – Nea Moni de Chio
El período intermedio, o  Segunda Edad de Oro  del arte bizantino, se caracteriza por la predominancia de las iglesias de planta en cruz griega con cubierta de cúpulas realzadas sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base exterior. A este esquema compositivo corresponden, por ejemplo, la catedral de Atenas, la iglesia del monasterio de Daphni, que usa trompas en lugar de pechinas, y los conjuntos monásticos del Monte Athos en Grecia. Este tipo nuevo de iglesia se plasma en la desaparecida iglesia de Nea de Constantinopla (881), construida por Basilio I. Para este período en la arquitectura bizantina nos enfrentamos con el problema planteado por la iconoclastia, que arruinó muchas de las edificaciones de los inicios del período. Así, por lo que se refiere a edificaciones de envergadura de los primeros tiempos del período intermedio, en Grecia sólo subsiste la  basílica de Santa Sofía, en Salónica.  Otra edificación de importancia, la iglesia de la Asunción de Nicea, sobrevivió hasta el siglo XX, aunque quedó destruida en los años 1920 en los combates enmarcados en la Guerra Greco-Turca; sin embargo, por lo menos sí han llegado hasta nosotros diversas fotografías del templo.
La Segunda Edad de Oro coincide con el renacimiento macedónico (siglos IX, X y XI). En esta época esencialmente se consolidan los aspectos formales e iconográficos del arte bizantino; es la verdadera etapa creadora y definidora de la estética bizantina.  Arquitectónicamente, sigue siendo la iglesia de planta central cubierta con cúpula el modelo fundamental. Son frecuentes las iglesias de planta de cruz griega inscrita en un cuadrado, con los brazos de la cruz cubiertos con bóvedas de cañón, y cinco cúpulas, una en el centro y otras cuatro en los ángulos.  El prototipo era la Nueva Iglesia ( Nea ) construida por Basilio I, hoy desaparecida.  Evolución de plantas en torno a los espacios cupulados hasta llegar a San Marcos de Venecia como ejemplo más representativo de este periodo.
ORDENACIÓN DE LA NUEVA ICONOGRAFÍA  Focio, en la Omilia 10, establece el nuevo programa iconográfico y estructural del modelo de iglesia bizantina. Paredes y cúpulas de iglesias están completamente decoradas con escenas del nuevo y viejo testamento, aunque predominan aquellas que pertenecen a los evangelios. Nace en esta época la figura del Cristo Pantocrator o todopoderoso bendiciendo y con el libro en la mano que dice: yo soy la luz del mundo. El pantocrator aparece rodeado de una corte de ángeles, en el ábside de la iglesia y los demás temas se distribuyen a partir de ahí, según su importancia para la doctrina de la iglesia. Las escenas bíblicas se representaban en orden para facilitar su aprendizaje. Se mostraban también imágenes de los santos y del juicio final. En las bóvedas solía representarse a los profetas rodeando a Dios Padre. De los evangelios apócrifos se tomaron algunas formas de representar a la virgen y se estabilizaron los tipos iconográficos de los profetas, los apóstoles y los doctores de la iglesia que existían hasta ese momento.
Modelo de Nea Eclessia Syntronon Iconostasio Solea (Zona de los cantores) Naos (Zona de fieles. Hombres y mujeres separadas) Catecumeneo (iniciados y separador de mujeres) Nartex Gineceo (Tribuna de mujeres) Prothesis Diakonikon
Distribución de la iconografía Cúpula - Panthocrator Pechinas y  trompas – pasajes bíblicos de la vida de cristo Ábside - Theotokos Cúpula de ábside – misterios bíblicos Patriarca o emperador y su séquito Si hay cúpula en el nártex – Pasión y Cristo crucificado (Precedente románico)
Evolución Preformación. Ej. Panagia de Skripou  - Mantenimiento de planta basilical. - Desarrollo de cúpula en el centro. Modelo de la Nea Eclessia. Ej. Theothokos de Hosios Lukas o Monasterio de Dafni. Bóvedas de cañón en dirección de la nave para contrarestar el peso de la cúpula
Evolución Modelo de pilar en "L" para agrandar la cúpula. Ej. Katholikon de Hosios Lukas. Espacio cupulado completo. Ej. Nea Moni en Chios Se prescinde de la planta en cruz para ocupar la cúpula. Soportes en los lados del cuadrado. Cambio de planta cuadrada a planta poligonal.
Santa Sofía de Tesalónica (Grecia) Edificio conmemorativo Planta basilical Tambor luminoso cuadrado por fuera y cúpula no semiesférica por dentro. Superposición de pilares comunicados por arcos en dos pisos.
 
La planta con forma de una cruz inscrita en un círculo es, por lo demás, la forma más expandida hacia los territorios recorridos por los misioneros bizantinos ortodoxos que en los tiempos de la dinastía macedónica recorrían los territorios de los pueblos eslavos para proceder a su cristianización.
Se presume que la desaparecida  Theotokos Panachrantos , o  iglesia votiva de la Inmaculada Madre de Dios, de Constantinopla , obra de Basilio I, que se corresponde con los restos existentes bajo la moderna mezquita  Fenari Isa Camii , haya servido como modelo para muchas construcciones con planta en forma de cruz inscrita en un círculo, como la Monasterio de Ossios Loukas (en Grecia, año 1000), el  Monasterio de Nea Moni  (isla de Quíos, un proyecto largamente acariciado por Constantino IX) o el Monasterio de Dafni (Chaidari localidad en el Ática próxima a Atenas).
Hossios Lukas S.X. Dinastía macedónica. Típica construcción del Bizantino Medio. Octógono cruciforme con cúpulas y deambulatorio con matroneo. Estructura compleja de formas inscritas (“muñecas rusas”). Cabecera flanqueada por  próthesis  y  diakonikón. Nartex dividido en tramos cubiertos por aristas.
Hosios Lukas
Influencias directas de arquitectura bizantina En Rusia. Jaroslav el Sabio quiere hacer de Kiev la segunda Constantinopla. La  iglesia de Santa Sofía de Kiev  (en la actual Ucrania) son testimonio elocuente del uso de la cúpula de tambor, que con el tiempo se convierten en cada vez más altas y más esbeltas.
Influencia de la arquitectura bizantina En Armenia, la iglesia de la Santa Cruz (Aght'amar).
San Marcos de Venecia Construida por el  dux  Doménico Contarini entre 1063-1071 sobre una antigua basílica (h.830).  Se construye para celebrar la llegada de las reliquias. Planta de Cruz griega tanto en el interior como en el exterior.  Gran cúpula central y cúpulas menores en los brazos. Naves laterales recorridas en su parte superior por una tribuna. Amplio nartex construido a partir de 1204 y rematado con estructura gótica y caballos de bronce expoliados del hipódromo de Constantinopla. Decoración de mosaicos muy prolongada en el tiempo (s. XII-XVI).
San Marcos
 
 
 
Arte en la III Edad de Oro (Tardobizantino) 1204 – Toma de Constantinopla por los cruzados 1453 – Toma de Constantinopla por los turcos A partir del saqueo de Constatinopla, las familias importantes se dispersan por los territorios del reino:  * Trebizonda  (Georgia) * Nicea (Grecia) * Epiro (Balcanes y Grecia) * Morea (Peloponeso) - Mistra
3ª Edad de Oro (Tardobizantino) Arte de crisis. Ya no son obras imperiales, sino obras para mecenas (carácter privado). No se construyen edificios nuevos si no que se remodelan los antiguos. Modelo de iglesia: 5 cúpulas, más pequeñas, que descansan sobre altos tambores luminosos. Se construye el  Pareklesion  (capilla lateral anexa) En el interior, la pintura sustituye al mosaico. “Arte más pobre.” Importancia en decorar los exteriores. Influencia gótica en arte más estilizado.
Arte tardobizantino San Salvador de Chora Iglesia que forma parte del monasterio.  Novedad : Pareklesion o capilla conectada con el con la entrada del templo y de función funeraria. Nartex desarrollado: Exonartex (exterior) y esonartex (interior) 6 cúpulas – 5 en la iglesia y una en el Pareklesion. Importancia en el programa iconográfico interior (Mosaicos y frescos)
San Salvador de Cora  Alzado de la iglesia Alzado de la capilla (Pareklesion)
Conjunto de Mistra (1291) Conjunto de iglesias en entorno natural. “Iglesias tipo Mistra” Exteriores decorados en ladrillos. Importancia de los programas iconográficos del interior. Hodigitria de Brontochion
EL MOSAICO ORFEBRERÍA MARFIL PINTURA SOBRE PERGAMINO ICONO
ARTES FIGURATIVAS  El arte llevará la marca del Imperio: autocrático, cristiano y grecoriental.  En el año 380, bajo el emperador Teodosio, el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio. Desde ese momento, política, religión y arte se mezclaron. CONCEPCIÓN  SIMBÓLICO-RELIGIOSA  DEL ARTE: Creación de un edificio que representa el mundo y el cielo que la cubre: la iglesia cubierta con cúpula. Evolución posterior para dar lugar a las imágenes. b) Creación de unas formas plásticas fuertemente naturalistas en las que, recurriendo a una serie de convencionalismos (frontalidad, hieratismo, contraposición del mundo material ‑ mundo espiritual...) fijen la idea espiritualista del mundo. c) Creación de modelos fijos que posibiliten la comprensión de los dogmas de fe y al mismo tiempo queden fijados de forma permanente, imposibilitando cualquier desviación de los creyentes.  (No hay doble interpretación)
Artes figurativas (Iconos y Mosaico) Las artes figurativas en Bizancio, en lo que respecta a técnicas y evolución estilística, tienen un desarrollo similar a lo estudiado en el ámbito paleocristiano. La gran aportación de Bizancio consiste en la elaboración de un corpus iconográfico unitario y “normalizado”, recopilado en la  hermeneia  (s. IX), que ejercerá una importante influencia en el arte occidental. Todo esto ocurre una vez superadas las luchas iconoclastas (h. 843), de modo que en la llamada  Primera Edad de Oro  todavía no encontramos una “personalidad bizantina” desde el punto de vista iconográfico-iconológico, aun teniendo en cuenta la importancia y calidad de algunas representaciones.
Artes figurativas – El Mosaico - El arte del mosaico en el imperio bizantino es el claro exponente del esplendor material por un lado y el renacimiento que mejor puede reflejar e interpretar la teoría de la luz tanta importancia tiene en la concepción del programa doctrinal de las iglesias. Teselas (mármol, cristal o esmalte) doradas y vidriadas en diversos colores le dan a la representación la calidad del lujo, configurando el gusto de la época. Se explica mediante éstas teorías decorativas la tendencia al  Horror Vacui  del Arte bizantino y posteriormente musulmán. Son mosaicos en si mayoría figurativos que buscan naturalismo pero que se rigen por cánones marcados del mundo tardorromano (se estilizan las figuras, se marcan y se agrandan los ojos , se contornean las figuras y se les da volumen mediante los pliegues de las túnicas) No son retratos reales. Se busca dignificarlos y ensalzarlos, por ello se idealizan .
Corona. Ojos de gran tamaño. Rostro lleno y sereno.
LA DECORACION  DEL MOSAICO BIZANTINO:  AUSENCIA DE NATURALIDAD Y REALISMO Falta de perspectiva en los pies : casi verticales y en ángulo.
Carece de perspectiva. Lo consiguen mediante la superposición de imágenes, o la jerarquización de las figuras dándole importancia a los altos cargos o figuras divinas por encima de los que la acompañan. Los espacios son, en algunas ocasiones, irreales, las figuras parecen flotar sobre un cielo dorado. Encuentran problemas a la hora de representar figuras de frente, no por los rostros , sino por la posición de los pies. Fondos teatrales, desproporcionados, a veces con arquitecturas deformadas, o separación de espacios con palmeras. Los colores se logran por la proximidad de unas teselas con otras. Al ser un arte áulico se usará mucho el dorado, el oro como reflejo de riqueza y poder y tendrán ciertos códigos, por el ejemplo el  rojo  la vida, el  verde  el paraíso o la Jerusalén Celeste.
El mosaico tendrá una función propagandística de la fe y del estado que en el imperio bizantino en confunden en una sola cosa. Representaciones fundamentalmente religiosas, santos, santas, mártires, escenas de testamentarias, Cristo, la Virgen. Familia imperial y altos dignatarios. Símbolos cristianos. El pez, el crismón, la cruz.
Contexto del arte musivario   El emperador Justiniano ( 527 - 565 ) fue el protagonista del periodo de máximo esplendor del  Imperio bizantino , la  Primera Edad de Oro  ( siglo VI ).  Justiniano intentó revivir la gloria del antiguo imperio romano emprendiendo la conquista del  Mediterráneo . Entre sus capturas se incluye Italia, donde se encontraba la ciudad de Rávena, que se convirtió, en el siglo VI, en la ciudad más importante del mundo bizantino en occidente. Fue la segunda capital del imperio y estuvo gobernada por el exarca, un auténtico virrey rodeado de poder, pompa y boato. Es normal, por tanto, que allí se construyesen los más ricos edificios bizantinos de occidente :  San Apolinar in Classe ,  San Apolinar Nuovo  y San Vital .
En el ábside de San Apolinar in Classe encontramos un conjunto iconográfico dogmático y simbólico.  En el centro de la escena y con estrecha relación con el mundo paleocristiano, la figura del mártir Apolinar. Naturalismo en el entorno del Santo mártir como símbolo del paraiso. Mosaicos del ábside de San Apolinar in Classe  (Rávena)
Toda la decoración del abside puede dividirse en dos zonas: - Arriba, un gran disco cierra un cielo estrellado sobre el que se sitúa una cruz con piedras preciosas, simbolo delel cruce de los brazos y la faz de Cristo. Sobre la cruz se ve una mano que surge de las nubes: es la mano de Dios. A los lados del disco están las figuras de  Elías  y  Moisés . Los tres corderos situados un poco más abajo, justo donde empieza la zona verde, se vuelven hacia la cruz simbolizan do a los apóstoles Pedro, Santiago y Juan: es claramente una representación de la  Transfiguración de Cristo  en el  Monte Tabor . - En la zona más baja se extiende un verde valle florido, en el que hay rocas, arbustos, plantas y aves. En el centro se erige solemne la figura de  San Apolinar , primer obispo de Rávena, con los brazos abiertos en actitud orante: de hecho está representado en el momento de elevar su plegaria a Dios para que conceda la gracia a los fieles que están a su cargo, representados por doce ovejas blancas.
En la parte alta del arco triunfal:  Busto de Cristo nimbado en medallón, a los lados el tetramorfos (siglo IX).  Doce ovejas suben hacia ellos (símbolo de los apóstoles), salen de dos ciudades: Jerusalén y Belén.  Debajo dos palmeras símbolo del martirio.
Cortejo de las Vírgenes Cortejo de los Mártires Mosaicos del ábside de San Apolinar Nuovo  (Rávena, s. VI)
Cortejo de los Mártires El mosaico bizantino Mosaicos del ábside de San Apolinar Nuovo  (Rávena, s. VI)
Cortejo de los Mártires El mosaico bizantino Mosaicos del ábside de San Apolinar Nuovo  (Rávena, s. VI)
Cortejo de las vírgenes Mosaicos del ábside de San Apolinar Nuovo  (Rávena, s. VI)
Cortejo de las vírgenes Mosaicos del ábside de San Apolinar Nuovo  (Rávena, s. VI)
Mosaicos de San Vital de Rávena (s. VI) - Ejemplo clave de jerarquización espacial. -  Tema : Salvación del hombre por medio de la eucaristía. La propia  localización  de los mosaicos, en el  ábside , justo  bajo la bóveda en la que se representa a Cristo sobre la bóveda celeste , es un claro indicativo de la  jerarquización del espacio , con lo que se pretende dejar claro en todo momento el poder religioso y político de los mandatarios ( cesaropapismo ).
Ábside de San Vital de Ravena - Cristo, sin barba, Cosmócrator, sentado en el globo terráqueo como dominador del mundo, rodeado de Vital, patrón de la ciudad de Ravena y Eclesio (fundador de la iglesia) - Cristo le otorga la corona del martirio a San Vital mientras Eclesio le dona la imagen replica de la iglesia a Cristo.
El emperador Justiniano y su séquito El mosaico bizantino Los mosaicos del ábside de San Vital  (s. VI) Guardia del emperador Funcionario General Belisario Justiniano Juliano Argentario Arzobispo Maximiano Cargos eclesiásticos Crismón Patena Cruz Misal Incensario
La emperatriz Teodora y su corte El mosaico bizantino Los mosaicos del ábside de San Vital  (s. VI) Cristo como fuente de vida Cáliz de oro: representa la ofrenda que los emperadores hacen a Cristo con la construcción de la iglesia de San Vital. Los Reyes Magos aluden al poder de los emperadores bizantinos La abundancia de joyas y piedras preciosas, así como el color púrpura de la toga y la clámide, son la expresión del poder imperial La cortina que se abre alude a los Misterios y al interior de la Iglesia. Antonia y Juana, esposa e hija del general Belisario, conquistador de Italia para Justiniano Personajes femeninos de la Corte (damas) Personajes masculinos de la Corte (clero)
 
Los emperadores se siguen representando en el templo al lado de Cristo como símbolo de poder y presencia en la iglesia. Hay dos funciones o interpretaciones claras: - Isoapostólica: Monarca representado junto a los apóstoles. Intercesión entre cielo y tierra como nuevo apóstol. - Colaborador de la nueva fe: Es representado como mecenas de la nueva iglesia para su pueblo.  Los primeros mosaicos de los siglos V y VI y los más significativos se encuentran lejos del centro político, Constantinopla, y no es hasta después del siglo IX cuando empecemos a ver los ejemplos referentes al mundo bizantino medio, ya que los anteriores fueron destruidos en el periodo iconoclasta.
La época iconoclasta Los iconoclastas no prohibían el arte figurativo en general sino tan solo la representación de lo sagrado bajo formas humanas. Los textos de época refieren la continuidad de la primera edad de oro en cuanto a imaginería imperial y la existencia de una riquísima orfebreria. De todo ello, sin embargo, lo conservado es muy poco. La mayoría de los conservado se encuentra en los templos rupestres de la Capadocia. El tema mas utilizado por los iconoclastas para presidir el abside es la cruz desnuda.
Decoración iconoclasta de las naves de la iglesia rupestre de Santa Barbara de Göreme Ábside de Santa Barbara de Göreme (Posticonoclasta)
Salterio Chludov (Museo de Moscú) Uno de los tres únicos manuscritos ilustrados  iconódulos  que sobrevivieron al  siglo IX ) Cristo en la cruz e iconoclastas destruyendo un icono. Estefatón aproxima la esponja  con vinagre a la boca de Cristo y debajo dos iconoclastas cubren con cal un icono de Cristo.
La persecución iconoclasta fue radical. Se busca a los artistas, escritores y defensores iconódulos, se le lleva a juicio y se les condenaba: Francisco Aguado en su “Iconoclastia” nos cuenta que “ El famoso pintor Lázaro de Costantinopla fue detenido en 830 y sufrió la mutilación de sus manos con hierros calientes. Una vez sanadas las heridas, comenzó de nuevo a pintar y a restaurar los iconos dañados”. Lázaro murió en 867 y su fiesta es el 23 de febrero.
2ª Edad de Oro
Si en la etapa preiconoclasta, 1ª Edad de Oro, la imagen es un instrumento propagandistico politico religioso de afirmación de las doctrinas gubernamentales, tras el conflicto, la consolidacion de la ortodoxia y la adquisición de una nueva identidad surge un arte más codificado, ligado y dirigido a la comprensión teológica del dogma ortodoxo. A partir de los concilios de época iconoclasta, se rehacen las imágenes en la iglesia: “ Las imágenes , que aquí había, han sido destruidas por los herejes. Los piadosos soberanos han vuelto a colocar aquí otras imágenes” . (Inscripción en Santa Sofía de Constantinopla). Se reestablecen las imágenes con una búsqueda de mensaje claro a los fieles iletrados. Para ello se crea un código iconográfico teórico ( Patriarca Nicéforo y Teodoro Studita) para llevarlo a la práctica en las iglesias. - “Si Cristo ha sido verdaderamente visible, tiene que ser descriptible” (Teodoro Studita). Se apoyaba en los Concilio iconódulos anteriores que decían que: “en Cristo hay una hipóstasis(realidad verdadera) que hacía posible la imagen del Dios/hombre, y que su retrato es fruto de esa unión, no de una sola naturaleza”.
Mosaico en la 2ª Edad de Oro Iconos en tabla en el Iconostasio Bóveda del ábside con Theotokos y fondo dorado Cúpula del ábside con paloma y apóstoles Mármoles de diferentes colores
LOS MOSAICOS DE SANTA SOFÍA   El  repertorio iconográfico  de los muros realizado entre los siglos IX y XII (Posticonoclastia), es de  inspiración cristiana .  Los mosaicos cubren parte de los muros, los  ábsides, las bóvedas y la cúpula. Fueron cubiertos por una gruesa capa de cal tras la conquista turca; posteriormente fueron restaurados y sacados a la luz, allí donde todavía pervivían.
El programa iconográfico La imagen del Panthocrator preside la cúpula, ya que desde lo más alto se muestra como soberano en actitud mayestática y suprahumana. Hay dos concepciones: “ Yo soy el Señor y Juez del universo. Y he aquí ante el juicio, me vuelto ante vosotros y os exijo que obedezcáis mis leyes. Si no lo hacéis, os precipitaré al infierno”. Según interpretaciones del siglo XII: Cúpula del cielo, pues brilla el sol de la justicia, la única y verdadera luz, la luz del Señor y el Señor de la luz”. Cristo suele representarse de diferentes formas: Con el libro abierto: “Yo soy el camino, yo soy la luz”. En ocasiones está situado entre ángeles o profetas. A veces representación simbólica:  la Cruz o el Cordero.  Puede ocupar todo el diámetro de la cúpula o ir acompañado de ángeles, organizados, bien en los gallones, bien el los intervanos.
Pantocrátor de la cúpula de la Parigoritissa de Arta (s. XIII )
Cúpula de la iglesia del monasterio de Dafni (Atenas). 1100.
2. Debajo de la cúpula, en la pechinas o trompas y bóvedas de cañón  se representan los misterios de Cristo o escenas de la vida que representan el camino terrestre de Cristo hasta subir a los cielos. 3. En la bóveda del ábside se representa la virgen (en sus diferentes variantes) 4. El resto de los elementos quedan decorados de manera aleatória con escenas de los defensores de la ortodoxia: obispos, santos, guerreros, santos de tradición local o  teólogos.