Tesis gutierrez medina_heriberto

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Directores: M. Bertha Nelly Cabrera Sánchez
Dr. Joel Francis Audefroy
Asesor 1: Dr. Milton Montejano Castillo.
Asesor 2: Dra. Aleyda Reséndiz Vázquez.
Asesor 2: Dr. Juan Raymundo Mayorga Cervantes.
Consejero: Dr. Alfonso Rodríguez López.

6
CONTENIDO
Índice 6
Dedicatoria 9
Agradecimientos 11
Resumen 12
Palabras clave. 12
Abstract. 13
keywords 13
Introducción. 14
CAPÍTULO I. La importancia del agua.
1.1 El agua. 21
1.1.1 El ciclo del agua. 22
1.1.2 El ciclo urbano del agua 23
1.2 La disponibilidad del agua. 28
1.3 La importancia del agua para las ciudades. 31
1.4
Antecedentes históricos de la relación entre el agua y
la Ciudad de México
36
1.5 La vulnerabilidad y la gestión del agua. 40
1.6
Posturas de algunos investigadores sobre la gestión
del agua
44
1.7 Las tecnologías y estrategias de gestión del agua. 47
1.7.1
Tecnologías y estrategias mesoamericanas para la
gestión del agua.
48
1.7.2
Tecnologías y estrategias en el Virreinato para la
gestión del agua.
62
1.7.3
Tecnologías y estrategias contemporáneas en la
utilización del agua pluvial para la gestión del agua.
73
CAPÍTULO II. El agua: legislación, distribución y los conflictos que se
originan en torno a estos hechos.
2.1 Legislación sobre el agua. 95
2.2
El abastecimiento del agua en la Zona Metropolitana
de la Ciudad de México.
100
2.3
El derecho al agua. (Derechos Humanos, posturas
antagónicas)
106
2.3.1 La privatización del agua 108
2.4 El desabasto del agua. 114
2.5 Conflictos ocasionados por el desabasto del agua. 121
2.5.1
Conflictos políticos ocasionados por el desabasto del
agua.
122

7
2.5.2
Conflictos económicos ocasionados por el desabasto
del agua.
124
2.5.3
Conflictos sociales ocasionados por el desabasto del
agua.
125
2.6 Costos del servicio de distribución del agua. 127
CAPÍTULO III. El caso de estudio: la Colonia Reforma en el municipio de
Nezahualcóyotl, Estado de México.
3.1 El Municipio de Nezahualcóyotl. 131
3.1.1
Antecedentes históricos del municipio de
Nezahualcóyotl. 132
3.1.2 El servicio de agua potable en el municipio de
Nezahualcóyotl. 137
3.1.3 La problemática del agua en el Municipio de
Nezahualcóyotl 142
3.2 La Colonia Reforma como caso de estudio 144
3.2.1 Análisis de las causas del desabasto del agua en la
Colonia Reforma. 145
3.2.1.1 Infraestructura 146
3.2.1.2 Políticas de distribución 147
3.2.1.3
Hábitos y costumbres de los habitantes en la Colonia
Reforma. 149
3.2.2
Impactos del desabasto en la vida diaria de los
habitantes en la Colonia Reforma. 149
3.2.2.1 Impactos físicos 150
3.2.2.2 Impactos sociales 150
3.2.2.3 Impactos económicos 151
3.3 La percepción del desabasto del agua en la Colonia
Reforma. 153
3.3.1 Aspectos sociales sobre el desabasto del agua en la
3.3.2 Aspectos físicos sobre el desabasto del en la Colonia
Reforma 162
3.3.3 Aspectos económicos sobre el desabasto del en la
CAPÍTULO IV. Las tecnologías y estrategias para el aprovechamiento del
agua.
4.1 Principios para el aprovechamiento del agua potable:
Racionar, guardar y reutilizar.
201
4.2 Principios para el aprovechamiento del agua de lluvia:
Captar, conducir, guardar, y reutilizar.
207

8
4.3 Experiencias en la aplicación de las tecnologías y
estrategias.
209
4.3.1 Cosecha de agua de lluvia en Metepec, Estado de
México.
210
4.3.2 Sistemas de captación de agua pluvial domestica en
Tlalpan, Distrito Federal.
216
4.3.3 Centro para la Sustentabilidad Incalli Ixcahuicopa en
Atzacualoya, Estado de México.
222
4.3.4 Captación de agua de lluvias en Cuernavaca, Morelos 227
CAPÍTULO V. Comparativas de eficacia entre estrategias de ahorro del
agua y tecnologías para la captación y reutilización de aguas pluviales
5.1 Sistemas utilizados por la población de la colonia
Reforma ante el desabasto del agua.
235
5.2 Comparativa entre las experiencias en la aplicación de
las tecnologías y estrategias.
239
5.3 Comparativa entre las experiencias de aplicación de
las tecnologías y estrategias aplicadas en lugares
ajenos al caso de estudio respecto a los sistemas
aplicados en la colonia Reforma
251
5.4 Conclusiones. 253
Anexos 257
Diagramas de trabajo 258
Desarrollo de la prueba de campo 268
Prospectiva sobre la relación de la ciudad y el agua. 281
Índice de fotografías. 301
Índice de graficas 306
Índice de imágenes 311
Índice de mapas 314
Índice de tablas 316
Bibliografía. 319
Mediografía. 323

9
DEDICATORIA
A mi madre Faustina Gutiérrez Medina mi ejemplo a seguir,
a mis padrinos Elsa Bárbara Meyer Sandoval Carranza y
Michel Yvan Stinglhamber de Brouwer, a mis abuelitos
Juliana y Domingo, a mi familia, principalmente a mi tía
Nicolasa.

10
Soy gran creyente en la suerte, y he descubierto que mientras más
duro trabajo, más suerte tengo.
STEPHEN BUTLER LEACOCK

11
AGRADECIMIENTOS
Quiero agradecer a las personas que hicieron posible esta investigación con
sus valiosas contribuciones. Ya fuera al compartir sus conocimientos en las
clases, sus recomendaciones, con su arduo trabajo, con su tiempo, su
paciencia: así fueron abriendo la brecha en el camino para que lo transitara
contando con su aportación.
Gracias por haber compartido y puesto a mi disposición sus conocimientos:
Dr. Juan Raymundo Mayorga Cervantes, quien me ayudó a decidir el tema a
desarrollar en la investigación, el primer paso siempre es muy importante.
Dr. Gerardo Torres Zarate, de él aprendí que para ser bueno necesitas pensar
en grande.
M. Bertha Nelly Cabrera Sánchez, quien en todo momento estuvo apoyando el
avance de este trabajo.
Dr. Joel Francis Audefroy, sus conocimientos han sido mas importantes para
poder lograr esto.
Dr. Milton Montejano Castillo, por su dedicación y sus buenas ideas.
Dra. Aleyda Reséndiz Vázquez, siempre en busca de detalles importantes
para darle coherencia al tema.
Al M. Arturo España Caballero, al M. Héctor Alejandro Cervantes Nila y al Dr.
Tarsicio Pastrana Salcedo, por compartir su conocimiento y resolver mis
dudas.
Es justo remarcar que la presente tesis es el fruto que ha sido posible madurar
gracias a la invaluable participación de estas entrañables personas:
Esmeralda Santos Pérez, Luis Américo Varela López y sus respectivas
familias; su apoyo fue muy importante, les agradezco su tiempo, sus
atenciones, su paciencia y las ganas que le echaron para poder aportar a esta
investigación.
Personal de la Sección de Estudios de Posgrado e Investigación y de la
Escuela Superior de Ingeniería y Arquitectura, Unidad Tecamachalco. Su
trabajo ha sido muy útil para poder trabajar a gusto y con todo lo necesario.
Arquitecto Eduardo Bobadilla Martínez y el Ingeniero Oscar Guerrero León,
funcionarios en el Organismo Descentralizado de Agua Potable, Alcantarillado
y Saneamiento, por sus atenciones y por brindarme la información necesaria .
Los habitantes de la Colonia Reforma, por su disposición que se ve reflejada
en los resultados de esta tesis.

12
RESUMEN
El agua es un recurso natural vital para la existencia de la vida, su
abastecimiento en los centros de población cada vez tiene mayor demanda
debido a cambios principalmente demográficos; en consecuencia el aumento
de la densidad de la vivienda y el actual modelo de gestión, provoca mayor
requerimiento de equipamiento urbano e infraestructura donde se genera
consumo de recursos hídricos excesivos.
La disponibilidad del consumo de agua está en riesgo debido a las
afectaciones que han sufrido las principales fuentes de abastecimiento (pozos
de agua, lagunas, cuencas), la extracción excesiva del agua de los pozos,
desecación de lagos, contaminación de ríos, contaminación de mantos
acuíferos principalmente. Esto ha originado una problemática que causa
impactos físicos, sociales y económicos a los involucrados en este fenómeno.
El desabasto del agua, no es un fenómeno nuevo sin embargo ha venido a
tomar más importancia debido a que se ha agudizado en centros de población
a nivel mundial. En México, la zona central es el ejemplo más claro ejemplo
de este hecho y si bien se han planteado teorías y prácticas para mitigar los
impactos como son el uso eficaz del agua de la red, la utilización del agua de
los ríos circundantes a la ciudad, la reutilización de las aguas grises o el
aprovechamiento de las aguas pluviales, estas no han sido puestas en
práctica para beneficiarse de estas. En el desarrollo de esta investigación se
da énfasis en la aplicación de estrategias y tecnologías para captar, filtrar y
reutilizar el agua de lluvia.
Se busca demostrar que existen estrategias y tecnologías para la captación,
reutilización de las aguas pluviales y ahorro del agua de la red municipal, que
resultarían más eficaces que las practicas que aplican actualmente los
habitantes de las viviendas en la Colonia Reforma para mitigar la falta de
agua que padecen. Se toma como caso de estudio a la Colonia Reforma en el
oriente del Estado de México, por su densidad de población y la cercanía con
la Ciudad de México en un ámbito urbano.
Para comprobar lo anterior se realizan comparativas del funcionamiento y los
beneficios que se dan por parte de las acciones e implementos que se aplican
en la Colonia Reforma frente a las experiencias de aplicación de sistemas de
captación y reutilización de aguas pluviales en otros lugares en estados
vecinos y también en el Estado de México.
Los resultados del análisis cuantitativo permitirán comprobar la existencia de
beneficios al sustituir tecnologías y practicas enfocadas a la reutilización del
agua pluvial, como una medida para mitigar el desabasto del agua.
PALABRAS CLAVE.
Agua, gestión, desabasto, tecnologías captación pluvial.

13
ABSTRACT.
Water is a vital natural resource for the existence of life, their supply in the
growing population centers has increased, therefore the increase demand due
to demographic changes mainly, in housing density and the current
management model, resulting requiring major urban facilities and infrastructure
which generates excessive water consumption.
The availability of water consumption is at risk due to the damages they have
suffered major supply sources (wells, ponds, basins), excessive water
extraction from wells, draining of lakes, river pollution, pollution main aquifers.
This has caused a problem that causes physical impacts, social and economic
changes involved in this phenomenon.
The lack of supply is not a new phenomenon; it has yet to take on more
importance because it has worsened in population centers worldwide. In
Mexico, the central zone is the clearest example of this fact and has been
raised although theories and practices to mitigate impacts such as water use
efficiency, the use of water from some rivers surrounding the city, the reuse of
gray waters or rainwater harvesting, they have not been implemented to benefit
from these. In developing this research emphasizes the application of
strategies and technologies to capture, filter and reuse rainwater.
It seeks to demonstrate that there are strategies and technologies for
harvesting, reuse of rainwater and water, saving in the municipal system, which
would be more effective than the practices currently applied by the inhabitants
of the houses in Colonia Reforma to mitigate the lack of suffering from water. It
takes as a case study: Colonia Reforma in eastern municipality of
Nezahualcoyotl, Mexico State, for its population density and proximity to
Mexico City in an urban area.
To verify the above performance comparisons are made and benefits given by
the actions and tools that apply in Colonia Reforma across the experiences of
implementation of rainwater harvesting systems and reuse elsewhere in
neighboring states and in the State of Mexico.
The results of quantitative analysis possible to check the existence of benefits
by substituting technologies and practices focused on the reuse of rainwater as
a measure to mitigate the water lack of supply.
KEYWORDS
Water, management, lack of supply, rainwater harvesting technologies.

14
INTRODUCCIÓN
El desabasto del agua es un fenómeno que se presenta en varios lugares a
nivel mundial y que tiene diversos orígenes: entre otras por el aumento de la
población, la disminución de fuentes de agua potable y los malos manejos en
la gestión del agua lo cual también ocurre en México.
La problemática que se presenta por el desabasto del agua tiene varias
causas, algunas de ellas se mencionan a continuación:
En primer lugar encontramos la problemática relacionada con la disminución
actual de la captación del agua de las cuencas que abastecen a la ciudad; La
infraestructura existente, llega a ser deficiente, no tiene un mantenimiento
adecuado o regular, tiene fugas que no son reportadas, o que son reparadas
inadecuadamente y que también contaminan el agua, también que puede ser
obsoleta o insuficiente para la demanda que solicitan los usuarios del
municipio. Sumado a esto y considerándolo un problema también técnico, la
presión del agua en las tuberías llega a ser insuficiente para cubrir el servicio
de distribución.
Los efectos que se originan son: gastos innecesarios por parte de los
habitantes de las viviendas para tener agua en condiciones para consumo
humano, baja productividad de los empleados e impactos en las actividades,
interrupción temporal del servicio de distribución y los impactos en la calidad
de vida de los habitantes por el tiempo que pierden al buscar solucionar este
problema por su cuenta, impactos ambientales, impacto en las actividades de
los pobladores cercanos a las fuentes de abastecimiento, la limitación al
desarrollo urbano y hasta conflictos políticos y sociales
También encontramos que aunque exista una cobertura amplia de la
infraestructura, como se menciona en los datos estadísticos (datos del
Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática –INEGI-), la
frecuencia en que se abastece el agua, el volumen que se abastece y su
calidad, son datos que no se dan a conocer y que los habitantes son quienes
se quejan por vivir la realidad día a día.
En la ciudad, existen ríos, arroyos y manantiales que pudieran ser
aprovechados para el abastecimiento del agua pero son desperdiciados ya
que su caudal va directamente al drenaje contaminándose sin habérsele dado
un uso previo, en este caso hay impactos ambientales pues se rompe el
equilibrio del ciclo del agua ya que el agua que se manda al drenaje no puede
recargar naturalmente los mantos acuíferos, además que aumenta el riesgo de
que la población cercana a los ríos pudiera enfermarse, padecer inundaciones
en sus casas y también limita el desarrollo urbano.
Sumado al punto anterior, encontramos el inexistente aprovechamiento de las
aguas pluviales, el nulo tratamiento de las aguas grises ocasionando un

15
exceso de agua que se envía al drenaje y que no es aprovechada por la
población en general.
En las instituciones educativas o en la industria privada, no hay todavía una
formación cultural sobre acciones para el uso y cuidado del agua. Por otra
parte el gobierno ya sea a nivel municipal, estatal o municipal ejercen
campañas para tratar de crear conciencia entre la población pero no han sido
suficientes.
Los asuntos políticos, tienen injerencia directa en la gestión del agua, ya que
no existe interés en que se tenga un funcionamiento adecuado o bien suele
politizarse el manejo del organismo operador y hasta prestarse a la corrupción.
Por otra parte los organismos operadores suelen carecer de recursos
económicos y materiales así como la falta de capacitación para
desempeñarse adecuadamente. Esto da pie principalmente que ante la falta
de soluciones a las demandas de la población, se originen conflictos políticos.
Si tratamos las situaciones económicas, podremos resaltar que hay empresas
que siempre van a buscar proteger sus propios intereses, ya sean los que
tienen negocios relacionados a la venta de agua embotellada, los que buscan
tener un provecho por la privatización del sistema de distribución o
simplemente los que buscan que sus empresas reciban una dotación regular
de agua sin considerar a la población urbana. Entonces la población que no
tiene la posibilidad de recibir agua de buena calidad o que sea insuficiente, se
tenga la necesidad de realizar un gasto extra para comprar agua embotellada
o bien para pagar a pipas particulares que les proporcionen una dotación
mínima de agua.
Finalmente mencionaremos como es la planeación de los gobiernos a nivel
Federal, estatal y municipal que involucran a los planeadores y organismos
operadores de la distribución y saneamiento del agua, ya que plantean
proyectos para traer el agua a la Ciudad de México y su zona conurbada
haciendo muy elevado el costo de la captación del agua proveniente de las
cuencas lejanas. Esto se refleja en los impactos ambientales, gastos
excesivos por parte del gobierno, conflictos sociales con los habitantes
cercanos a las cuencas, conflictos políticos entre los gobiernos estatales y el
gobierno federal, la limitación del desarrollo urbano y la desigualdad en el
derecho al agua.
Teniendo conocimiento de los problemas y los efectos que son ocasionados
por la falta de agua, esta investigación resulta pertinente, ya que no se ha
realizado una investigación de este tipo a nivel urbano para explicar el
desabasto del agua y la posibilidad de aminorar los efectos de la problemática
del agua en las viviendas.
El tema fue elegido por tener la inquietud de realizar un estudio sobre la
escasez del agua, un fenómeno que se presenta en el Valle de México y que

16
está convirtiéndose en un asunto de importancia nacional en otras partes del
país por diversas circunstancias que serán explicadas en el desarrollo de la
investigación.
La problemática del desabasto del agua, es compartida entre el municipio de
Nezahualcóyotl con otros municipios conurbados de la Ciudad de México y
varias delegaciones de esta, para ser precisos al oriente de la Ciudad de
México.
Para ejemplificar esta problemática se eligió como caso de estudio a la
Colonia Reforma en el municipio de Nezahualcóyotl, donde se presenta la
problemática del abastecimiento del agua que se presenta en el lugar, además
de que está ubicado en el municipio de Nezahualcóyotl, uno de los municipios
más poblados del Estado de México y que forman parte de la Zona
Metropolitana de la Ciudad de México
Los beneficios al aplicar tecnologías para reutilizar el agua de lluvia serán el
tratar de emitir estrategias adecuadas para mitigar los efectos del desabasto
del agua en la Colonia Reforma. Lo que se verá reflejado en la calidad de vida
de los habitantes, de la Colonia Reforma que son los que reciben
directamente los efectos de la problemática, mientras que el gobierno reducirá
gastos que son destinados para resolver las demandas de su población.
Esta investigación servirá para auxiliar a los habitantes de la colonia Reforma
en su búsqueda por encontrar soluciones para disminuir el desabasto del agua
que padecen. Como se mencionó anteriormente, el desabasto del agua es un
problema que es más agudo en el oriente de la Zona Metropolitana de la
Ciudad de México, la Colonia Reforma en el Municipio de Nezahualcóyotl,
presenta este problema, se trata de una colonia donde el uso de suelo es
básicamente habitacional, el nivel económico es bajo y presentan falta de
agua a pesar de que está instalada la infraestructura.
En esta investigación se busca demostrar que existen estrategias y
tecnologías para la captación, reutilización de las aguas pluviales y ahorro del
agua de la red municipal, que resultarían más eficaces que las practicas que
aplican actualmente los habitantes de las viviendas en la Colonia Reforma
para mitigar la falta de agua que padecen
Para llegar a esto se necesitan desarrollar una serie de análisis como:
• Analizar la política de captación y la distribución del agua.
• Analizar el impacto social del desabasto del agua en la zona oriente
del municipio.
• Identificar y analizar tecnologías alternativas para el ahorro y la
captación del agua de lluvia.

17
• Recabar información entre los habitantes sobre las acciones que
realizan para mitigar al desabasto del agua.
Para poder desarrollar la investigación y conociendo antecedentes sobre el
tema, se desarrolla una hipótesis de trabajo que al final de esta investigación
se confirma.
Existen estrategias de ahorro del agua y tecnologías para la captación y
reutilización de aguas pluviales que resultarían más eficaces que las
acciones e implementos que los habitantes de la Colonia Reforma
acostumbran utilizar para mitigar el desabasto de agua.
La investigación será explicativa y con enfoque cuantitativo además existirán
algunos resultados cualitativos que bien podrán arrojar una serie de
estrategias y tecnologías que al aplicarse en la vivienda posteriormente
pudiera tomarse como un prototipo experimental.
La investigación se desarrollara de la siguiente forma: en un principio se
comienza a documentar sobre contenidos importantes en el tema como lo son
el derecho al agua, su defensores o detractores, la gestión del agua, la
perspectiva sobre el abastecimiento, antecedentes históricos, se consultaron
algunos autores que hablan sobre el tema, tales como: Elena Burns, Manuel
Perló Cohen, David Barkin, Jorge Legorreta entre otros; de esta manera se
facilita la comprensión del entorno existente con respecto al agua, su gestión y
la problemática que ha ocasionado el desabasto, que es el tema de estudio.
Continuando con el desarrollo de la investigación, se identifica la problemática
entorno al desabasto del agua. Se realiza el análisis del problema para
analizar la situación existente, identificando los problemas principales en torno
a la problemática central y las relaciones de causa-efecto en las actividades de
los habitantes de las viviendas en un ámbito urbano, esto se obtiene al realizar
una búsqueda de noticias en periódicos o en artículos que se encuentran en
internet.
Se determina la lógica de la investigación: por medio de una serie de hipótesis
de trabajo, se dan a conocer las actividades a realizar durante la investigación
que conformaran a los componentes de cada uno de los propósitos
propuestos y poder formular las hipótesis lógicas.
Posteriormente se procede a seleccionar un caso de estudio, en este caso la
Colonia Reforma es la que se selecciona como tal debido a que presenta una
situación de desabasto de agua, dicha información es manifestada por sus
habitantes así como por el organismo operador del servicio de distribución de
agua potable del municipio que en este caso es el Organismo Descentralizado
de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento, en ambos casos en
entrevistas.

18
Cuando se ha determinado el caso de estudio, se realiza un análisis de los
actores, que participan en la problemática. En este análisis, se identifican a los
involucrados en el fenómeno; presentando sus intereses, sus problemas
percibidos, recursos y mandatos, los intereses en una estrategia y los
conflictos que pudieran percibir.
Debido a la complejidad de la gestión del agua en el municipio, resultó
conveniente agrupar a los actores según el ámbito en el que se desenvuelven,
entonces resultan 4 grupos:
• Los actores a nivel local,
• Los actores a nivel municipal,
• Los actores a nivel estatal y
• Los actores a nivel federal.
Este análisis permite ver la red de interacciones entre ellos y para comprender
como funciona la gestión del agua y la importancia de cada uno de ellos en
este fenómeno.
El siguiente paso es el de seleccionar los indicadores que sirvieron para medir
el impacto general que incide en el problema, y buscar las asociaciones entre
estos indicadores con los objetivos.
Al determinar la problemática y los actores más importantes, se determinan
hipótesis de trabajo, que se lograron despejar con el avance la investigación.
En el desarrollo del marco teórico, se refleja el análisis de las lecturas que se
realizaron con respecto al tema. Y esto servirá como base para poder iniciar el
trabajo de campo.
Durante el desarrollo del documento, se utilizaron las técnicas de investigación
documental y de campo:

19
Esto da pie a la realización de una prueba de campo para efectuar una
recolección de datos y obtener el análisis de la problemática. En el trabajo de
campo se realizó una encuesta con los habitantes de la colonia Reforma, en
las que se cuestionó sobre la dotación de agua que reciben, en cantidad,
calidad y regularidad; cual es su percepción del problema y que acciones han
realizado para poder mitigar el desabasto de agua.
Además se realizaron cálculos con los indicadores para demostrar el déficit o
superávit que vaya a presentarse. Con esto se planteó una comparativa entre
tecnologías y estrategias de aprovechamiento del agua y que justificando su
aplicación demostraría que si se aplican en las viviendas de la Colonia
Reforma, se mitigaría el desabasto del agua.
Con la evaluación de algunas de las tecnologías alternativas para el ahorro y
la captación del agua, un analisis la política de captación y la distribución del
agua en el municipio y otro del impacto social en la zona oriente del municipio;
se permite llegar al fin de la investigación: demostrar que existen estrategias y
tecnologías para la captación y reutilización de las aguas pluviales asi como
del ahorro del agua de la red municipal, que resultarían más eficientes que las
practicas que aplican actualmente los habitantes de las viviendas en la Colonia
Reforma para mitigar la falta de agua que padecen.
Esto se determinó también con cálculos sobre la aportación a la dotación de
agua a las viviendas, si se da utilización de los criterios o tecnologías
seleccionados.
Posteriormente los datos obtenidos se utilizaron para el desarrollo y afirmación
de las hipótesis planteadas y así emitir los criterios generales que pudieron
ayudar a la investigación realizada.
Finalmente se explican los beneficios de la utilización de las estrategias y
tecnologías que buscan el ahorro del agua; cuáles son los beneficios que se
reflejan principalmente en las actividades de los habitantes de la colonia
Reforma y la viabilidad de su aplicación por parte de los habitantes.

20
CAPÍTULO I
LA IMPORTANCIA DEL AGUA.

21
CAPÍTULO 1. LA IMPORTANCIA DEL AGUA.
El agua es el recurso más importante que tenemos, su permanencia garantiza
la posibilidad tener una vida digna, el poder cubrir las necesidades básicas, el
desarrollo de todo tipo de actividades y en una escala mayor, influye en el
desarrollo de las ciudades y el equilibrio de los ecosistemas.
La importancia del agua se había perdido por un largo tiempo, ya que se le
había considerado como un recurso infinito que gracias a el ciclo hidrológico
siempre estaría al alcance para poder satisfacer las necesidades de cualquier
persona, sin embargo debido a diversos factores ocasionados principalmente
por el hombre (la contaminación, la política unilateral, la falta de respeto a los
derechos de las personas más vulnerables, la gestión deficiente y otros más)
su acceso cada vez es más comprometido, la investigación toma a la falta del
agua, como el fenómeno que nos generará el problema que se busca resolver
o explicar al comprobar la hipótesis que se va a plantear.
Para adentrarse en el tema, se debe describir que es el agua, como se
encuentra en el medio ambiente, en un enfoque general; para comprender la
relación del agua con el desarrollo de la población en el valle de México sin
tocar detalladamente todavía el tema del desabasto como un antecedente
histórico.
1.1 El agua.
El agua es una sustancia natural que podemos encontrar en el medio
ambiente, este compuesto está formado por hidrogeno y oxigeno [H2O] y la
podemos encontrar en tres estados: liquido, solido y gaseoso; por lo que va a
estar en movimiento continúo la mayor parte del tiempo.
El agua constituye más del 80% del cuerpo de la mayoría de los organismos
en la tierra, e interviene en la mayor parte de los procesos metabólicos que se
realizan en los seres vivos (Marcano en Monsalve 2010: 34).
Desempeña de forma especial un importante papel en la fotosíntesis de las
plantas y sirve de hábitat a una gran parte de los organismos.
El agua “Es un recurso renovable, componente fundamental del organismo,
cuya disponibilidad es un factor importante en la selección natural de plantas y
animales… Algunos animales unicelulares como las amibas, desarrollan una
envoltura o quiste a prueba de agua que les permite resistir periodos largos de
desecación… Las plantas también tienen características adecuadas al grado
de humedad de su hábitat; por ejemplo, los cactus están constituidos para
evitar al máximo la perdida de ese liquido.” (Higashida 1999: 29).

22
El agua puede tener diversos orígenes (Marcano en Monsalve 2010: 36):
• Agua meteórica: cae en forma de lluvia, nieve, granizo, rocío o niebla.
• Agua del subsuelo o subterránea: fluyen por debajo de la superficie
terrestre, tienen la mejor calidad para el consumo humano debido a que
tienen menos contacto con los contaminantes en comparación con las
aguas que se encuentran en la superficie.
• Agua superficial: comprenden ríos, arroyos, lagunas y lagos.
Resulta importante tener conocimiento de esto, ya que los diversos orígenes
son factor para determinar la calidad del agua.
1.1.1 El ciclo del agua
El ciclo del agua es una serie de fenómenos en los cuales el agua puede
pasar por sus tres estados pasando por la superficie, debajo de ella o en la
atmosfera (Ver imagen 1). Ha estado ocurriendo desde el principio del planeta
y la vida sobre esta depende del ciclo (COMDA 2006: 44).
Actualmente por las actividades del hombre, se ha alterado en parte este ciclo
y particularmente en la cuenca del Valle de México, ya que tanto las aguas
superficiales como las meteóricas son enviadas fuera de la cuenca, las aguas
subterráneas son sobreexplotadas y no existe recarga; este fenómeno será
tratado con más detalle posteriormente en el desarrollo de esta investigación.
Imagen 1 El ciclo del agua. (Adecuado por HGM para esta explicación de:
(http://anabarco.files.wordpress.com/2007/01/ciclo-del-agua.jpg).

23
”El ciclo del agua no se inicia en un lugar específico, pero para esta
explicación asumimos que comienza en los océanos. El sol, que dirige el ciclo
del agua, calienta el agua de los océanos, la cual se evapora hacia el aire
como vapor de agua.
Corrientes ascendentes de aire llevan el vapor a las capas superiores de la
atmosfera, donde la menor temperatura causa que el vapor de agua se
condense y forme las nubes. Las corrientes de aire mueven las nubes sobre el
globo, las partículas de nube colisionan, crecen y caen en forma de
precipitación o lluvia. Parte de esta precipitación cae en forma de nieve, y se
acumula en capas de hielo y en los glaciares los cuales pueden almacenar
agua congelada por millones de años.
En los climas más cálidos la nieve acumulada se funde y derrite cuando llega
la primavera. La nieve derretida corre sobre la superficie del terreno como
agua de deshielo…
La mayor parte de la precipitación cae en los océanos o sobre la tierra, donde,
debido a la gravedad, corre sobre la superficie como escorrentía superficial.
Una parte de esta escorrentía alcanza los ríos en las depresiones del terreno;
en la corriente de los ríos el agua se transporta de vuelta a los océanos.
El agua de escorrentía (escurrimiento) y el agua subterránea que brota hacia
la superficie, se acumula y almacena en los lagos de agua dulce. No toda el
agua de lluvia fluye hacia los ríos, una gran parte es absorbida por el suelo
como infiltración. Parte de esta agua permanece en las capas superiores del
suelo y vuelve a los cuerpos de agua y a los océanos como descarga de agua
subterránea. Otra parte del agua subterránea encuentra en la superficie
terrestre y emerge como manantiales de agua dulce.
El agua subterránea que se encuentra a poca profundidad, es tomada por las
raíces de las plantas y transpirada a través de la superficie de las hojas
(evapotranspiración), regresando a la atmosfera.
Otra parte del agua infiltrada alcanza las capas más profundas del suelo y
recarga los acuíferos (roca sub-superficial saturada de agua), los cuales
almacenan grandes cantidades de agua dulce por largos periodos de tiempo.
A lo largo del tiempo, esta agua continua moviéndose, parte de ella retornara a
los océanos, donde el ciclo del agua se “cierra”… y comienza nuevamente.”
(COMDA 2006: 41-43).
1.1.2 El ciclo urbano del agua.
El ciclo urbano del agua, es un tema relativamente nuevo debido a que aun
hay suficientes estudios y algunos otros apenas se están desarrollando, la
Dra. Blanca Jiménez, es una de las investigadoras que ha realizado

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investigaciones sobre este fenómeno y ha publicado artículos relativos el
tema. Se refiere a las acciones que se necesitan para llevar el agua de las
fuentes naturales (ríos, lagos, arroyos, manantiales, mantos acuíferos, pozos
etc.) a las ciudades.
Las acciones que conforman a este ciclo están:
• Captación
• Potabilización
• Transporte y almacenamiento
• Distribución y consumo
• Conducción de aguas residuales
• Tratamientos de aguas residuales
• Reutilización de las aguas tratadas
Sin embargo existen afectaciones que afectan la calidad del agua dentro de
este ciclo urbano.
Como lo menciona Blanca Jiménez (Jiménez 2009: 387-388), el ciclo urbano
del agua es un ejemplo de los retos en la gestión del agua en el desarrollo de
la Megalópolis a nivel mundial; ya que las ciudades son un ejemplo de cómo
las ciudades afectan las fuentes de agua localizadas muy lejos de su área
geográfica.
La calidad del agua en las grandes ciudades como la Ciudad de México, es
afectada no solamente por el uso sino también por contaminantes
provenientes de fuentes no puntuales como el aire y suelo. Entre la variedad
de contaminantes se encuentran: suelos contaminados, depósitos
atmosféricos, rellenos sanitarios, escurrimientos de lixiviados, derrames
industriales, desinfección de productos, aguas tratadas o no tratadas.
Los contaminantes emergentes se han detectado en aguas superficiales y
lugares cercanos a plantas de tratamiento de aguas residuales y en depósitos
subterráneos con aguas residuales tratadas o que no lo son. El análisis de la
contaminación del agua revela nuevos tipos y fuentes de contaminación y
riesgos inesperados.
Examinando el material e intercambio de energía entre el agua y las ciudades
se creara conciencia sobre la importancia de cerrar correctamente el ciclo
urbano del agua. En el ciclo urbano del agua destacan la serie de fenómenos
que están afectando el ciclo hídrico natural.
En primer lugar, tenemos la captación del agua proveniente de fuentes
naturales como los escurrimientos pluviales y el almacenaje del agua de ríos,
arroyos y lagos en presas, en este punto se afecta el ciclo del agua ya que
muchos nutrientes que arrastra la corriente, son almacenados también en
estos lugares.

25
Fotografía 1 Tanques que almacenan gas cloro, que posteriormente se
inyecta al caudal proveniente de las cuencas del Lerma y Cutzamala, este
proceso se realiza en la estación ubicada en Huixquilucan, Estado de México
para potabilizar el agua antes de que se distribuya en la Ciudad de México y
en los Municipios conurbados. (Fotografía de HGM.).
Al mismo tiempo mientras se almacena el agua, existe evaporación en un solo
punto, después el agua se envía para su potabilización, estos procesos son
variables, en el caso de la Ciudad de México y parte de su Zona Metropolitana,
la potabilización se da por medio de la inyección de gas cloro, aplicación de
cloro, filtración u otros, (ver fotografía 1).
Como se pudo constatar en un recorrido de campo en noviembre de 2010 a la
planta potabilizadora ubicada en Huixquilucan Estado de México, antes de
llegar a este proceso, se recurre a potentes sistemas de bombeo para superar
más de 1000 metros de altitud y llegar al Monte de la cruces en la zona
poniente de la ZMCM, desde este punto se envía a la ciudad gracias a la
gravedad.
En la mayoría de las ciudades, gracias a una extensa red, se distribuye el
agua a los diversos puntos de la ciudad, la existencia de fugas, provoca que
se pierda parte del caudal. De esta manera el agua llega al ámbito urbano,
donde se utiliza en los hogares, industrias, edificios públicos y otros espacios.

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Al mismo tiempo se extrae agua del subsuelo para complementar la dotación
que la población de la ciudad. Después de que se utilizo el agua y se desecha
como aguas negras, estas son desechadas de la ciudad.
Existen algunas plantas de tratamiento que se envían las aguas tratadas a
otros puntos donde se pueden reutilizar (Como en la industria o en parques
recreativos), en la Ciudad de México el agua que se le da tratamiento se le da
un segundo uso, por ejemplo, el agua que se trata en la Planta del Cerro de la
Estrella1
es enviada a los canales del Xochimilco, como se ve en el mosaico
de fotografías (ver fotografía 2).
Fotografía 2 Parte del agua que es tratada en la Planta del Cerro de la
Estrella, es reenviada posteriormente a canales de Xochimilco, Distrito
Federal. (Fotografías de HGM).
Sin embargo, en el caso de la ZMCM el agua que se trata es menor a una
cuarta parte del volumen total de las aguas residuales, la mayor parte se envía
para regar cultivos en la zona del Valle del Mezquital en el estado de Hidalgo.
Al mismo tiempo en las zonas agrícolas en el ámbito rural, se capta agua de
ríos y otras fuentes para el riego, sin embargo la utilización de fertilizantes y
productos para la fumigación provocan la contaminación de las aguas que
pueden infiltrarse naturalmente.
Por otra parte, encontramos los contaminantes que se encuentran en el aire o
en el suelo, estos se mezclaran con las aguas pluviales; en ambos ámbitos
(rural y urbano) arrastran sedimentos y se envían también a los ríos, arroyos y
lagunas.
Aquí se repite el fenómeno de la evaporación aunque el agua ya contiene
contaminantes que son más difíciles de remover, los procesos para remover
estos son más complejos ya que a este nivel los contaminantes son partículas
muy pequeñas.
1
La planta del Cerro de la Estrella comenzó su operación en 1971, produciendo
inicialmente un caudal a nivel secundario de 2 mil litros por segundo (lps). Desde 1994, su
capacidad ha aumentado hasta 4 mil lps de agua a nivel terciario

27
Otro fenómeno es la infiltración que se da, el agua que proviene de
escurrimientos en rellenos sanitarios, escurrimientos de lixiviados y derrames
industriales puede llegar a los mantos acuíferos provocando otra alteración al
ciclo hídrico cuando se contaminan las aguas que se encuentran debajo del
suelo.
En resumen en el ciclo urbano del agua se nota claramente la mano del
hombre, principalmente por afectaciones que se dan cuando se busca
satisfacer las necesidades de la población. Estos fenómenos se explican
gráficamente en la imagen 2.
Imagen 2 El ciclo urbano del agua. (Realizado por HGM en base a
explicación de Jiménez.)
El agua es el recurso natural que es vital para todos los seres vivos y para las
principales actividades productivas, el ciclo del agua permite que este en
constante movimiento, sin embargo por las acciones del hombre se ha
modificado su disponibilidad

28
1.2 La disponibilidad del agua
A pesar de que a nuestro planeta también se le conozca como el planeta azul
por la gran cantidad de agua que existe en el medio ambiente, (como se da la
referencia en la grafica 1) solo un porcentaje mínimo puede ser para el
consumo (entendiendo como consumo, las necesidades y actividades que
pueden ser desarrolladas gracias a este recurso) del hombre.
El planeta está compuesto por tres cuartos de agua, sin embargo la mayoría
está alojada en los océanos y los mares. De la disponibilidad total, solo el
2.5% es agua dulce como se muestra en la grafica 2.
Grafica 1 Proporción del agua en el planeta. Elaborada por HGM en base a
datos de World Water Council, 2004.
Grafica 2 Disponibilidad total del agua en el planeta. Elaborada por HGM en
base a datos de World Water Council, 2004.

29
De esa agua dulce disponible, el 70% es agua congelada en los glaciares y
capas de hielo eterno. El agua restante es la que se encuentra en el subsuelo,
la humedad de la tierra, agua de pantanos y manglares, hielos perenes y la
que se encuentra en lagos y ríos. Es así como se muestra en la grafica 3.
Sin embargo, el hecho de que esta agua no congelada puede contener
elementos que no la hacen apta para el consumo humano por lo que está
disponible solo el 1%. En la grafica 4 se muestra esta relación.
Grafica 4 Relación del agua que puede ser utilizada para consumo humano.
Elaborada por HGM con base a datos de World Water Council, 2004.
.
Grafica 3 Relación del agua dulce en el planeta. Elaborada por HGM con
base a datos de World Water Council, 2004.

30
El agua que está disponible tiene 3 usos principales: las actividades
industriales, la agricultura y los usos domésticos, en la grafica 5 se muestra la
distribución por porcentajes de estos consumos en relación con el volumen
total.
Del agua que se destina para el consumo humano, solo el 8% es para
consumo domestico, la industria y la agricultura ocupan la mayor parte.
El agua disponible para el consumo humano es menor al 1% del total que
podemos encontrar en el planeta, es por eso que se debe de darle mayor
importancia a este recurso.
Grafica 5 Usos del agua de consumo humano. Elaboración propia en base a
datos de World Water Counsil, 2004.

31
1.3 La importancia del agua para las ciudades.
El agua es uno de los elementos más importantes en la existencia del hombre
al satisfacer las necesidades más básicas.
El desarrollo de las ciudades esta sujeta a la disponibilidad del agua dulce,
por eso grandes ciudades como Tokio situada en la desembocadura del río
Arakawa, Nueva York en la desembocadura del río Hudson, mientras que el
río Han que cruza Seúl.
Otras tantas se establecen en las riveras de grandes lagos como son los
casos de ciudades Toronto en el lago Ontario, Chicago, Green Bay y
Milwaukee en el Lago Michigan o Cleveland y Búfalo en el Lago Erie.
El caso de la Ciudad de México y su Zona Metropolitana resultan únicos;
serán explicados más adelante, pero antes es trascendente recordar la
importancia del agua en el desarrollo del hombre y los lugares donde habitan.
De acuerdo a varios escritos de Iván Illich2
(Illich 2008: 377), desde el año
2500 a.C. los egipcios, ya excavaban pozos, los palestinos cavaban pasajes
hasta los manantiales subterráneos al igual que los griegos en Micenas.
Hacia los siglos VII y VI a.C. los acueductos pasaron a ser parte del paisaje de
ciudades como Ninive, Troya, Atenas, Corinto, Megara y Samos.
Roma contaba con un millón de habitantes en el año 97 de nuestra era, para
llevar agua a la ciudad existían nueve acueductos que alcanzaban
globalmente unos 400 kilómetros con un afluente de 300 litros per cápita, una
ración que hoy en nuestros días resulta superior a los que la Organización
Panamericana de la Salud recomienda para cada habitante, propuesta entre
150 y 170 litros diarios.
De la misma manera esa cantidad era mayor a la que recibían Londres,
Fráncfort y Paris, que recibían 4 litros per cápita en 1823 o los 35 litros per
cápita que tenían en 1936
El modo en que se distribuía el agua en Roma dependía de la zona por la que
entrara esta a la ciudad, de su calidad y del modo de gestionarla. Frontino
mantuvo una preocupación por la existencia de fugas en el sistema,
especialmente en los conductos subterráneos, más difíciles de localizar y
reparar.
2
Iván Illich (Viena, 4 de septiembre de 1926 - Bremen, 2 de diciembre de 2002) fue un
pedagogo y ensayista austríaco; entre sus obras más importantes destaca H2o y las aguas
del olvido, donde trata concepto de medioambiente

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Sexto Julio Frontino constituyó un informe oficial para el emperador que
registraba el estado de los acueductos de Roma, en la fotografía 3 se muestra
uno de los más importantes y que aun sigue preservándose. De aquaeductu
presenta la historia y descripción del suministro de agua a Roma, incluyendo
las leyes relativas a su uso y mantenimiento.
Otro punto importante es lo relativo a la evacuación de los desechos, las
quejas de que las ciudades pueden convertirse en lugares sucios se remontan
a la Antigüedad, en Roma las bacinillas se desechaban a la calle, las ciudades
medievales eras limpiadas por los cerdos mientras que en España y las áreas
Islámicas los cuervos, milanos y los buitres eran considerados basureros
sagrados. El agua vino a sustituir algunas de estas funciones realizadas por lo
animales, sin embargo su avance fue gradual (Rawlinson y Kennard en Illich
2008: 386).
Este tipo de costumbres siguió hasta el siglo XIX cuando comenzaron algunas
labores de limpieza como en los corredores del Palacio de Versalles o en
Londres se dispuso un lugar para arrojar los desperdicios. La eliminación de
los desechos en Londres siguió siendo esporádica; es por hechos como los
antes mencionados las ciudades son considerados como lugares con olores
desagradables.
Fotografía 3 Acueducto Aqua Claudia, este fue iniciado por Calígula en el
año 38 d. C. y terminado por Claudio en el 52 d. C, captaba agua desde la

33
Por otra parte, fue en la época de la Ilustración cuando surge la idea de que
las ciudades deben lavarse de manera constante y a la vez la utopía de la
ciudad inodora. El olor se convirtió en un distintivo de la clase, incluso el
avance social se llego a asociar con la creciente limpieza, entonces el agua se
convirtió en un detergente del olor. Hasta los años treinta del siglo XX, en
áreas de Francia e Inglaterra se protegía a la mayoría de los niños del
contacto de la piel con el agua y solo se les restregaba con un pañuelo
humedecido con la saliva de sus madres.
Según la época y la cultura, el baño consistía más en una necesidad por lo
que el contacto del ser humano con el agua y el aseo ha variado.
Es hasta el siglo XIX cuando el jabón se comienza a asociar con el lavado del
cuerpo, el jabón duro deja de ser un cosmético estimado y pasa a ser un
artículo de limpieza; desde entonces ha existido la asociación jabón-agua.
Igualmente en ese siglo es cuando se comienzan a comprender la
contaminación ocasionada por la industrialización de este producto. En 1828
se da la primera demanda relativa a la protección del ambiente y fue contra la
fábrica con la que estaba asociado el señor Gamble (Illich 2008: 401).
Otro artículo que se puso de moda a raíz del cambio del ser humano que
comenzó a tomar los hábitos del baño y a preocuparse por las cuestiones del
olor, fueron los perfumes, que pasaron a ser artículos de moda cuando
Catalina de Medicci llego a Paris con un perfumista en su comitiva.
Asociado a los perfumes, se encuentra el termino toilette, que hasta el siglo
XVIII se aplicaba al conjunto de actos que comprendía el peinarse, arreglarse,
maquillarse, aplicarse cosméticos perfumados, vestirse y recibir a los invitados
en el boudoir.
La evolución del toilette, se fue dando poco a poco, es en la tercera década
del siglo XIX cuando el agua entró en este proceso gradualmente, en la
década de los ochenta del mismo siglo es cuando las tinas se pusieron al
alcance de las familias de menos ingresos cuando la producción de vasijas de
cobre pudieron ser reemplazadas por otras de hierro y zinc; posteriormente la
ducha sustituiría a las bañeras. Posteriormente el toilette se volvió un acto más
íntimo y por la privacidad que requería surgieron los cuartos de baño.
El cuarto de baño dentro de la vivienda aglutinó por primera vez a varias
actividades que antes no estuvieron relacionadas: el bañarse, vestirse, los
hombres se afeitaban en vez de ser afeitados, y donde evacuaban. Es por
eso que este cuarto hizo patente la necesidad de tener un grifo y una salida
para poder evacuar los excrementos y las aguas jabonosas. En este momento
se da un cambio en lo referente al uso del agua en las viviendas y se marco
una diferencia y el agua paso a ser un recurso de primera necesidad en las
viviendas.

34
El cambio del cuarto de baño no fue espontaneo, fue cuando la señorita
Dechamps, una bailarina instaló dos gabinetes separados, uno para lavarse y
el otro para evacuar; las criticas no tardaron en surgir, sin embargo, fue
adoptado y dos siglos después ya eran de uso común esta habitación.
La preocupación por la evacuación de los desechos data desde el siglo XIX,
cuando L’Institut de France en 1835, rechazo la proposición de adoptar el WC
y conducir los desechos al río Sena, esto no se debía tanto a los impactos
ambientales, sino mas bien a una cuestión económica que implica el hecho de
sacar los desechos de la gente y de los caballos; lo que impactaría a la
agricultura en los alrededores de Paris (Roche en Illich 2008: 410).
La invención del inodoro, implico la necesidad de un sistema para evacuar las
aguas residuales al mismo tiempo que la demanda de la red de distribución de
agua potable fue aumentando.
Estando en la misma época se da otro hecho interesante, según Roche
(1984), entre 1700 y 1789 el caudal de agua entubada que llegaba a Paris se
duplicó, pero el consumo por familias no aumentó, esto se debía al aumento
de la población, la construcción de fuentes monumentales, la presencia de
baños públicos y el aumento de la adquisición de tinas privadas.
El consumo del agua embotellada, ya se daba desde la década de 1780
cuando la gente temía por las aguas malas; tiempo después en Francia
existían 50 oficinas reales que supervisaban su distribución,
En el lado opuesto, encontramos la situación en Londres en la segunda mitad
del siglo XIX, cuando las riberas de río Támesis presentaban una masa lodo
sucio y repugnante. También en este siglo se presentaron epidemias de
cólera que arrojaron 20 000 muertos; el parlamento aprobó una ley más
estricta para la recolección más efectiva de los desechos de la población de
Londres. Sin embargo no fue suficiente ya que la nueva contaminación era
derivada de los desechos provenientes de los nuevos inodoros.
Posteriormente la Ley obligaba a los habitantes a tener fosas dentro de sus
propiedades para desalojar los desechos del WC, sin embargo muchos
seguían conectándose a las alcantarillas; posteriormente los ingleses se
volvieron notables ingenieros en los cálculos de las alcantarillas.
Mientras tanto, del otro lado del mundo, los estadounidenses tuvieron una
variedad de actitudes hacia la limpieza y el baño; por otra parte, se vieron en
la necesidad de utilizar grandes volúmenes de agua debido a que la mayoría
de sus construcciones eran de madera y los incendios eran inevitables, como
es el caso del incendio de la Ciudad de chicago en 1871 en el que la crónica
de Michael Ahern para el Chicago Tribune, fue provocado por una vaca de
una inmigrante irlandesa (tiempo después el mismo desmintió su crónica) ; sin
embargo este incendio duró 2 días el fuego había destruido casi 6.5 kms

35
cuadrados de la ciudad, había dejado 300 muertos y a más de 100.000
personas sin hogar. Más de 17.000 edificios fueron destruidos y las
propiedades dañadas se estimaron en 200 millones de dólares (Illich 2008:
415).
Otro hecho relevante fue en esa década, las fosas sépticas estaban excedidas
porque el suelo no podía absorber más agua, lo que significaba que los
habitantes recibían más agua de la que podían desechar.
Las ciudades norteamericanas desarrollaron sistemas para combatir los
incendios, lo que propicio que el sistema de tubos fuera aprovechado para
llevar agua a las viviendas, su dotación aumento de 113 a 378 litros diarios, se
alcanzo un volumen per cápita equivalente al de la ciudad de Roma, pero con
la diferencia que en esa época dos quintas partes eran exclusivas para el uso
del emperador, en Estados Unidos, la distribución fue más democrática.
Las casas saneadas y desaguadas alcanzaron un alto status, en la primera
mitad del siglo XIX el poseer una bañera o un retrete significaba un lujo; en el
periodo entreguerras el cuarto de baño dejo de ser un lujo.
Esto tomo otro rumbo, cuando los encargados de la gestión del agua, se
dieron cuenta de lo costoso que resultaba evacuar el agua proveniente de las
viviendas, el implantar el alcantarillado significó costos superiores a la
infraestructura necesaria para traer el agua a las ciudades, estos son varios de
los momentos importantes en la evolución de las ciudades y la gestión del
agua que Ivan Illich recopiló en varios de sus artículos que fueron publicados
en un solo tomo que lleva el nombre de H2O y las aguas del olvido3
.
Esto nos hace retomar la situación de la cuenca del valle de México, donde a
lo largo de la historia, se han dado dos paradojas; en primer lugar paso de ser
una cuenca rodeada del agua de los lagos a una ciudad que requiere agua de
otras cuencas y la otra es que en el oriente de esta hay falta de agua y en
época de lluvias existe el riesgo de las inundaciones.
Al igual que las ciudades y que la civilización misma, la gestión y la utilización
del agua ha ido evolucionando, ha pasado de ser solo un recurso que es
necesario para beber, hasta convertirse en el principal medio para las
acciones de higiene y limpieza en las ciudades.
3
H2O y las aguas del olvido. Es fruto de una plática de Illich con un grupo cívico en la
ciudad de Dallas, Estados Unidos en 1984, Ruth Kriss-Rettenbeck, amiga de Illich compuso
una versión en alemán de esas palabras y posteriormente Illich la reescribió en ingles, la
que se publicó en 1986 por Marion Boyards bajo el titulo de H2o and the Waters of
Forgetfulness.

36
1.4 Antecedentes históricos de la relación entre el agua y la Ciudad de
México
En la parte histórica, vamos a encontrar la evolución en la relación de la
ciudad y la gestión del agua, por esta razón se mencionarán hechos
significativos en la distribución del agua y los que fueron propiciando la
desecación de los lagos.
Como punto de partida se puede hablar de la formación de la Cuenca del Valle
de México, que quedó cerrada hacia el año 600,000 A. de C. Dicha cuenca
está formada por la Sierra de las Cruces al poniente, la Sierra de Guadalupe al
Norte y las Sierras Rio Frio y Nevada en el oriente y Sierra de Chichinauatzin
al sur.
Las sequías también tienen su importancia en la historia, pues propiciaron que
diferentes tribus tuvieran que migrar y en muchos casos se asentaran en las
riveras de los lagos; los Xochimilcas se asentaron en el sur de los lagos de la
Cuenca del Valle de México y desarrollaron las chinampas (Burns 2006: 12).
Durante los dos siglos posteriores se asentaron otros pueblos como
Atzcapotzalco, Coyoacán, Tacuba, Texcoco entre otros; el más importante fue
el de los Mexicas. Hacia 1426, los habitantes de México - Tenochtitlán
solicitaron tener acceso a las aguas de Chapultepec, al señor de
Atzcapotzalco quien se los negó y además organizaron una incursión a
Tenochtitlán matando al tlatoani Chimalpopoca. (Perló 2009: 19).
Posteriormente el tlatoani sucesor: Itzcoatl organizó una guerra en represalia
y se marca como uno de los primeros conflictos por el agua; además fue uno
de los detonantes para que los Mexicas se dieran cuenta de su poderío y
posteriormente conquistaran a los demás pueblos en el Valle de México (Perló
2009: 18).
El crecimiento de Tenochtitlán causó que surgieran nuevas necesidades,
hacia 1449, Netzahualcóyotl mando a construir un dique (se llamo albarradón
por parte de los españoles) para poder separar las aguas dulces de las
salobres y así mismo evitar inundaciones (Perló 2009: 30).
A Netzahualcóyotl se le considera como el primer ingeniero del México
prehispánico pues también en el año 1466 dirigió la construcción del
acueducto de Chapultepec para abastecer a la población creciente de la
ciudad (Legorreta 2006: 65).
De esta manera los Mexicas mantuvieron el equilibrio de su ciudad con el
agua, poniendo énfasis en la distribución en la ciudad y la prevención de los
desastres respecto a las inundaciones.

37
Sin embargo, la expansión de la ciudad seguía aumentando la demanda del
agua, por lo que, en 1498 el rey Ahuizotl decidió construir el acueducto para
traer agua desde Churbusco y Coyoacán debido a que el acueducto de
Chapultepec ya resultaba insuficiente. Sin embargo este acueducto ocasionó
una gran inundación en 1452, lo que resulta paradójico, pues en 1499 el
mismo Ahuizotl construyo un nuevo dique.
La conquista española, es el parteaguas de una nueva mentalidad, donde se
rompió la armonía que tenían los Mexicas con respecto al agua. En 1521 los
españoles como táctica militar destruyeron el albarradón de Nezahualcóyotl,
así como los acueductos sitiando la ciudad de Tenochtitlán (Burns 2006:12).
Durante el Virreinato se trato de reconstruir el albarradón de Netzahualcóyotl
pero sin éxito; “en 1555 se construyo el albarradón de San Lázaro que no fue
suficiente para evitar las inundaciones” (Legorreta 2006: 26).
El crecimiento de la Capital de la Nueva España siguió paralelamente con la
demanda de agua. En 1572, se termino la construcción del acueducto de
Santa Fe, ordenado por el virrey Antonio de Mendoza (Legorreta 2006: 67).
Fotografía 4. El Tajo de Nochistongo, (ubicado entre los estados de México,
Hidalgo y Puebla) actualmente existe pero ya no tiene el uso ni la capacidad
que originalmente tuvo. (Fotografía de Alain Musset).
En 1608 y siguiendo con la política de desecar los lagos, el virrey Luis de
Velasco autorizó la construcción del túnel de Huehuetoca y el tajo de
Nochistongo, como se muestra en la fotografía 4, para sacar el agua de los

38
lagos y prevenir las inundaciones, al desviar el rio Cuautitlán, conectarlo con
el rio Tepeji y así llevarlo al Golfo de México (Perló 2009: 30).
Esta política buscaba expandir las tierras para que fueran repartidas entre los
conquistadores, Perló Cohen menciona también que fue una manera de
remarcar el dominio de los españoles e ir borrando la historia de los Mexicas.
En 1794 el arquitecto Ignacio Castera, construyó el canal de Guadalupe para
recoger las aguas del lago San Cristobal-Xaltocan (Perló 2009: 30).
Después de la independencia podremos ver que comienza la explotación
intensiva de los acuíferos, una práctica que debido al desequilibrio entre la
extracción y la recarga, ha originado otros fenómenos.
En la mitad del siglo XIX, en el año de 1846 para ser más precisos, es cuando
se inicia con los primeros pozos artesianos en el Valle de México (Burns 2006:
14).
En 1900 se termina el gran canal de desagüe, un proyecto concebido desde el
imperio de Maximiliano de Habsburgo en 1865, fue desarrollado durante el
Porfiriato. Dicho canal nace en San Lázaro y concluye en Zumpango. En 1947
se concluye el segundo túnel de Tequisquiac denominado Nuevo túnel,
paralelo al primero (Legorreta 2006: 40).
En 1908 se reconstruyó el acueducto que traía aguas del sur de la ciudad.
Dicho acueducto de concreto de 1.5 m de diámetro y 33 kilómetros de largo
proveniente de San Luis Tlaxialtemalco y terminaba en la casa de las bombas
en la Colonia Condesa (Legorreta 2006: 69).
En la mitad del siglo XX, se da un crecimiento vertiginoso de la población, que
origino la expansión de la ciudad con un ritmo acelerado. De nuevo el agua
resulto insuficiente para los nuevos habitantes.
Los gobernantes y los investigadores se dieron cuenta de que la ciudad
estaba hundiéndose debido a la extracción del agua de los mantos acuíferos.
Se comenzaron a desarrollar estudios para poder cubrir la demanda de agua.
Existieron varios proyectos, pero el que convenció mas a los gobernantes de
esa época, fue el de traer agua de cuencas abundantes a pesar de la
distancia.
En 1951, llegan a la Ciudad de México las primeras aguas de la región del
Lerma, este proyecto fue concebido desde 1942 y fue desarrollado por etapas.
Se construyó un sistema de distribución y almacenamiento en la segunda
sección de Chapultepec; este edificio cuenta con un mural de Diego Rivera
para darle énfasis a su importancia. Con un enfoque previsor, sobre el
crecimiento urbano hacia el sur-poniente, el agua fue conducida hasta el cerro

39
del judío (En la delegación Álvaro Obregón actualmente), de esta manera
podría favorecer su funcionamiento por el principio de la fuerza de gravedad
(Perló 2009: 38).
En 1952, comienza el primer proyecto del entubamiento de los ríos para
convertirlos en avenidas (como en el viaducto Rio la Piedad), además los ríos
dejaron de ser fuentes para poder obtener agua y se convirtieron en vías para
poder conducir las aguas negras y sacarlas de la ciudad.
El Proyecto original de Carlos Contreras, planteaba que se entubaran los ríos
para evitar los malos olores y la mala imagen mientras se conducían las aguas
negras. Al mismo tiempo se buscaba que las nuevas vías para los
automóviles, corrieran paralelamente a los ríos entubados y donde el
transporte público tuviera una gran importancia (Legorreta 2006: 154).
En 1975, se concluyó la primera etapa del que es considerado el drenaje
urbano más grande y extenso del mundo: El drenaje Profundo. Dicha etapa
incluye dos túneles denominados interceptor oriente e interceptor central, que
conducen a otro más grande llamado emisor central (Legorreta 2006: 50).
Debido al crecimiento de la ciudad, la demanda del agua no podía ser
abastecida con la extracción del agua de los mantos acuíferos y la importación
de la cuenca del Lerma, consecuentemente se realizaron mas estudios para
verificar la viabilidad de nuevos proyectos para traer agua a la ciudad.
El proyecto para traer agua de la Presa Villa Victoria proveniente de la cuenca
del Cutzamala, data desde 1952. El proyecto inicio en 1978 y se inauguró en
1982. Para poder llegar a la ciudad, el agua debe ser bombeada para subir
entre 1100 y 1600 m y recorrer 110 kilómetros (Legorreta 2006: 79).
Este sistema es la fuente externa de abastecimiento de agua potable para la
Ciudad de México y su Zona Metropolitana.
El sistema actual de gestión del agua de la Ciudad de Mexico y su Zona
Metropolitana está cimentado en la extracción de agua de los mantos
acuíferos y la importación de agua de las cuencas de Lerma y Cutzamala,
después de que el agua potable es usada, esta es exportada hacia la cuenca
del Valle de Tula, por lo que el modelo está basado en la Importación -
exportación de agua entre cuencas. El modelo sigue repitiéndose a pesar de
que esta demostrado por la historia de la ciudad que las ampliaciones a los
sistemas de distribución y de drenaje son útiles por un periodo de tiempo hasta
que de nueva cuenca su capacidad se ve rebasada.

40
1.5 La vulnerabilidad y la gestión del agua.
La Ciudad de México y su Zona Metropolitana, presenta un caso particular en
la gestión del agua, pasó de ser una zona donde el agua de los lagos
dominaba el paisaje a una zona donde la demanda superó a la oferta y la
gestión es deficiente ya que requiere agua de otras cuencas mientras que
existen zonas donde hay falta de agua y en época de lluvias existe el riesgo de
las inundaciones o encharcamientos.
En la ZMCM se concentran alrededor de 22 millones de habitantes asentados
en 1600 kilómetros cuadrados de superficie urbana, distribuidos en las 16
delegaciones del Distrito federal y municipios conurbados del Estado de
México de los que destacan Nezahualcóyotl, Ecatepec, Naucalpan,
Tlalnepantla por ser los más poblados. Actualmente la ZMCM se encuentra en
un estado de vulnerabilidad entendiendo a esta como la incapacidad de
resistencia cuando se presenta un fenómeno amenazante, los fenómenos que
se pueden considerar amenazantes para los pobladores son la falta de agua
para poder satisfacer sus necesidades (consumo, higiene, limpieza y otras
mas) y las inundaciones.
Por su ubicación, México es sumamente vulnerable a los efectos de las
sequias, desde épocas prehispánicas estos ocasionaron cambios de los que
destacaron las migraciones. Sus efectos pueden tener una mayor magnitud
que los que ocasionan los efectos hidrometeorológicos. La sequia cada vez se
ve más amenazadora y entre sus secuelas esta el aumento de su
periodicidad. La población demanda una gran cantidad de agua; actualmente
el caudal que se consume en la ZMCM es aproximadamente de 72 m3
/s. Así
se muestra en la imagen 3.
Imagen 3 Representación del consumo de agua potable en la Ciudad de
México y su Zona Metropolitana, indicando el caudal de sus fuentes (metros
cubicos por segundo), el porcentaje que representa y el precio por litro
(centavos por litro). (Elaborado por HGM base a datos de Legorreta (2006) y
Perlo C. (2006)).

41
Sin embargo de acuerdo con varios estudios (Como los de Legorreta, Burns,
COMDA o Perló) gran parte de este caudal se pierde debido a las numerosas
fugas en la red de distribución, estas oscilan entre un 30 y un 24%.
No existe la certeza del volumen que se pierde, pero de acuerdo a instancias
responsables de la gestión del agua (tales como CONAGUA o el Sistema de
Aguas de la Ciudad de México) no toda la perdida que se da en el caudal se
debe a fugas en la red de distribución sino que existen tomas clandestinas o
fugas domiciliarias cuya responsabilidad debe recaer en los habitantes de
dichas viviendas.
Otro fenómeno interesante es el del desaprovechamiento del caudal de los 28
ríos circundantes a la Ciudad de México, todo este volumen se mezcla con
descargas de aguas servidas de tal modo que se desaprovechan y son
enviadas fuera de la cuenca del Valle de México.
La ZMCM está ubicada en una zona donde la precipitación pluvial anual es de
663.6 mm, mismo que va directamente al drenaje sin ningún aprovechamiento
previo.
La gestión del agua no está enfocándose en el agua pluvial, no se le da un uso
previo antes de ser mezclada con las aguas residuales, lo que representa el
desaprovechamiento de agua de calidad y al mismo tiempo aumento del
riesgo para que ocurra un desastre.
Las inundaciones representan otra amenaza para los habitantes, de acuerdo a
Legorreta (2006: 125), la historia de la Ciudad de México está ligada a las
inundaciones que han ocurrido en esta, estas se deben a la incapacidad
histórica para desalojar el agua residual que mezclada con el agua pluvial
satura los drenajes.
El aumento en el caudal de aguas servidas que deben de ser desechadas
fuera de la ZMCM, es otro de los paradigmas que se presentan en la gestión
del agua, toda el agua que se extrae y que se exporta de cuencas lejanas
(Lerma y Cutzamala), va a parar a otra cuenca (Tula).
Esto quiere decir que agua proveniente de las cuencas del Valle de México,
Cutzamala y Lerma, se utiliza y es desechada a la cuenca del Valle del
Mezquital (Valle de Tula), donde se utiliza el agua residual sin ningún
tratamiento para el riego de cultivos.
El valle de Tula originalmente presentaba un clima semiárido, hacia la década
entre 1930 y 1940 se pensaba mover a la población debido a la falta de agua,
así se puede percibir en la fotografía 5:

42
Fotografía 5 El valle de Tula sin agua (fotografía de Blanca Jiménez).
En 1955 se concedieron 26 m3
/s al Distrito de riego 03 y se comenzó la
construcción de un complejo sistema de riego. El uso ha aumentado conforme
aumenta el volumen descarga en distritos planeados.
En las fotografía 6, se muestra el contraste del Valle de Tula que paso de ser
una zona fértil y donde hay grandes campos de cultivos, de los cuales llegan a
traerse a la Ciudad de México para su consumo.
Fotografía 6 El Valle de Tula con agua. (Fotografía de Blanca Jiménez).

43
El modelo de gestión del agua que actualmente se encuentra en la Ciudad de
México y su Zona Metropolitana se basa principalmente en la exportación de
agua de otras cuencas para atenuar la demanda de su población, este
modelo no es capaz de disminuir la vulnerabilidad en que se encuentra la
población ante la amenaza de una sequia, la falta de agua o de una gran
inundación.
La población que es la que padece la problemática en primer lugar ha buscado
alternativas para mitigar las consecuencias (comprar agua embotellada,
construir cisternas, proteger su vivienda contra inundaciones, etc.), a nivel
gubernamental el modelo actual de gestión seguirá prevaleciendo ya que las
posibles soluciones a la vulnerabilidad actual están basadas tanto en la
construcción de fuentes adicionales al sistema de captación Cutzamala y la
ampliación de la red de drenaje.

44
1.6 Posturas de algunos investigadores sobre la gestión del agua.
En algunas investigaciones, podemos ver diferentes enfoques que se le dan al
estudio de la gestión del agua: el agua como un derecho, como un bien que no
debe de ser comercializado; en contraparte se encuentran los que ven al agua
como un bien que tiene un valor económico, costo y precio determinado.
Existen estudios que examinan la evolución de la gestión del servicio de
distribución urbana en varias ciudades de nuestro país.
Otros estudios se dedican a analizar las políticas hidráulicas en la región,
explican la situación en la cuenca del valle de México y concluyen con sus
escenarios futuros sobre el agua. Por otra parte otros autores describen los
problemas de la distribución del agua y tratan de orientar desde sus propias
visiones. Y siguiendo esta misma línea, hay otros estudios que además de
explicar los problemas antes mencionados, concluyen en estrategias que
pudieran minimizar estos problemas.
El desarrollo de esta investigación parte del principio de ver al agua como un
recurso al que todos tenemos derecho.
Esta postura es la que maneja la Coalición de Organizaciones Mexicanas por
el Derecho del Agua (COMDA), donde se ve al agua como uno de los
Derechos Humanos Universales. Con esta explicación, se pone en contra de
la privatización del agua, ya sea por la comercialización del agua y los
alimentos o por la privatización de los servicios de distribución.
La postura opuesta la encontramos por parte del Consejo Mundial del Agua,
que es una organización formada por tecnócratas expertos en temas hídricos
que busca soluciones a los problemas globales relacionados con el agua. Este
grupo ve al agua como un bien que tiene un valor económico, costo y precio
determinado. Este consejo busca, incrementar el compromiso político e
impulsar la acción sobre temas críticos del agua en todos los niveles, para
facilitar la conservación, protección, desarrollo, planificación, gestión y uso del
agua sobre una base ecológicamente sostenible en beneficio de toda la vida
en la tierra.
Este consejo tiene muchos críticos, pues argumentan que detrás de este
consejo se manejan intereses que buscan realizar acuerdos para favorecer la
comercialización y la privatización del agua. Incluso mencionan que detrás de
su estructura están multinacionales como Evian, Suez, Mitsubishi, Price
Watehouse Coopers, Générale des Eaux/Vivendi Water además del Banco
Mundial.
De esta postura podemos rescatar una de las ideas que ellos manejan: El
agua no tiene precio, lo que es caro son todos los tubos que se necesitan para
poder traer el agua”. Esto resulta importante porque la mayoría de la población

45
no tiene información sobre los altos costos que implican traer el agua y
llevarla a los hogares (COMDA 2006: 129). .
Sin embargo esto no justifica que se pueda especular con el precio del agua. A
nivel mundial, existen organizaciones que están en contra de esta postura que
por mencionar algunas podremos encontrar al COMDA en México, el Blue
Planet Projet en Canadá, la Coordinadora en Defensa del Agua en
Cochabamba en Bolivia, la Coalición en contra de la Privatización del agua en
Malasia, el Movimiento Francia Libertad o el Center on Housing Rights and
Evictions en Kenya.
Es importante mencionar que en el año 2006, se celebro en la Ciudad de
México, el IV Foro Mundial del Agua organizado precisamente por el Consejo
Mundial del Agua, este evento recibió varias críticas ya que tuvo un enfoque
ecológico y el objetivo principal era llegar a un consenso en lo que se refiere a
las políticas del agua, además fue poco claro cuales fueron las conclusiones
finales a las que llegaron. No obstante, este evento fue el detonante para que
se desarrollaran muchas investigaciones, congresos, foros, seminarios y
talleres de decision en torno a la problemática del agua.
A. La Coalición de Organizaciones Mexicanas por el Derecho del Agua,
realizó paralelamente en la Ciudad de México, el Foro Internacional en
Defensa del Agua, un foro donde se compartieron experiencias sobre la
gestión del agua y donde se ponía énfasis en estar contra la privatización del
agua.
B. Jorge Legorreta aborda los problemas del agua, comenzando con una
narración histórica sobre la gestión del agua en la cuenca del Valle de México,
posteriormente explica cuales son las fuentes de abastecimiento y como se
distribuye actualmente el agua. Explica los problemas actuales y plantea
soluciones a estos problemas.
C. Elena Burns también nos explica sobre la problemática del agua y propone
estrategias donde se menciona la creación de instancias coordinadoras, la
creación de Organismos Operadores descentralizados y eficientes, aplicación
de proyectos de captación, reciclaje y recarga; además considera el realizar
una planeación urbana de la ciudad.
Ambos coinciden en relatar sobre conflictos políticos y sociales que se han
dado debido a la política y la gestión del agua.
A. Manuel Perló Cohen, coincide con los dos autores anteriores, relata
históricamente la evolución de la relación de la ciudad y el agua. Aporta
indicadores sobre la gestión, menciona los conflictos políticos y sociales mas
recientes que se generaron por la gestión y la política del agua, da a conocer
las perspectivas del gobierno federal, del Distrito Federal y el del Estado de
México y finalmente genera escenarios futuros sobre el agua.

46
B. David Barkin, es un investigador que junto a sus colaboradores, realiza un
análisis de la evolución de la gestión del servicio de distribución urbana en
varias ciudades de nuestro país, esto desde el enfoque de la nueva cultura del
agua. Este es un movimiento surgido en España en contra de la nueva
política del agua en el norte de ese país antes del 2003. En este movimiento
se ve al agua como derecho humano, para las necesidades ambientales, para
usos sociales y comunitarios y para el desarrollo económico.
Estos son algunos de los actores y sus diversos puntos de vista, cada uno tiene
un punto de vista y bien pueden complementarse para tener una percepción
mas completa de los temas relativos al agua.

47
1.7 Las Tecnologías y estrategias de gestión del agua.
El agua es el recurso más importante para la existencia de la vida, en nuestros
días esta complicándose el abastecimiento de agua potable a las viviendas
debido a los cambios en las necesidades sociales de cada época, ya sea en el
entorno, en aspectos sociales, en aspectos políticos o los económicos.
Estos cambios afectan el ciclo hídrico de tal manera que la disponibilidad del
líquido está en riesgo debido principalmente al aumento de la población e
incremento de la población e incremento de zonas urbanas provocando una
demanda mayor y la consecuente sobreexplotación de las fuentes de
abastecimiento.
Sin embargo la historia ha demostrado que se se han estado implementando
tecnologías y prácticas para poder llevar agua a los lugares donde se necesita,
ya sean megalópolis, ciudades o pueblos.
Al hablar de los modelos de gestión del agua, nos referimos al conjunto de
tecnologías y estrategias para el manejo del agua que proviene de fuentes
superficiales (ríos, lagos, arroyos y manantiales), las aguas subterráneas
(Mantos acuíferos) y las que se obtenían de la lluvia.
La Real Academia Española de la lengua define a un sistema como un
conjunto de reglas o principios sobre una materia racionalmente enlazados
entre sí; o un conjunto de cosas que relacionadas entre sí ordenadamente
contribuyen a determinado objeto.
Tomando como base la definición anterior, podemos establecer para esta
investigación que un sistema se encuentra integrado por el conjunto de
acciones planificadas (Estrategias) y los medios físicos y técnicos
(Tecnologías) para lograr un fin, que en este caso se trata de la gestión del
agua de manera eficiente para lograr un abastecimiento suficiente y poder
evacuar las aguas de las construcciones.
Los estudios existentes han sido desarrollados en aéreas diferentes a la
arquitectura, estos tienen enfoques agrícolas y urbanos principalmente, en la
investigación se clasifican según la principal utilidad que pudieran dárseles en
una vivienda: captación, conducción, almacenamiento y reutilización.
La gestión del agua utilizando estrategias y tecnologías, tienen antecedentes
desde la época anterior a la llegada de los españoles al país, estos han
evolucionado de diversas maneras, algunos han sido preservados, otros han
sido modificados o algunos de sus componentes han sido sustituidos por
componentes contemporáneos (por ejemplo con los materiales), en los
apartados siguientes se desarrolla una explicación sobre las tecnologías y las
estrategias que han sido aplicados en épocas diferentes.

48
1.7.1 Tecnologías y estrategias mesoamericanas para la gestión del agua.
La gestión eficiente del agua y la reutilización del agua de lluvia se visualizan
como opciones para poder mitigar la demanda de agua en las viviendas
urbanas. Existen estudios como los de Rojas (2009) o de Zapata (1989) sobre
la utilización del agua de lluvia en pueblos de Mesoamérica, en estos se
mencionan a las tecnologías y estrategias de gestión del agua y de reutilización
del agua pluvial, los estudios, reflejan las soluciones que dieron las diversas
civilizaciones para mitigar la falta de agua en sus regiones.
Mesoamérica fue la zona que ofreció un clima aceptable para la subsistencia
de las diferentes culturas que se asentaron allí, los ríos, los lagos, los
manantiales y otros, eran las fuentes principales de abastecimiento de agua,
sin embargo la captación de agua lluvia fue el complemento para la dotación
que necesitaban (León-Portilla 2004: 23).
En Mesoamérica la gestión del agua y la reutilización del agua pluvial,
utilización fue importante para el desarrollo de los pueblos y es viable
continuar esta práctica. Las tecnologías y estrategias, que se emplearon en las
culturas mesoamericanas tuvieron los siguientes usos:
o Captación.
o Conducción
o Almacenamiento
o Otros usos.
Sistemas de Captación: Se refiere a los que sirven para recoger el agua
(esta pudiera se pluvial o provenir de los mantos acuíferos), entre los que se
han identificado, están los siguientes:
Chultúnes4
: Consisten en cavidades subterráneas hechas por el hombre con
el objeto de guardar el agua de lluvia captada en los alrededores de la boca de
estos depósitos.
Podían alcanzar una capacidad de 30 mil litros de agua, lo que servía para
unas 10 familias o 50 personas durante un periodo de poco más de 6 meses,
que es aproximadamente la duración de un periodo de sequía.
Está conformado por cuatro componentes: El área de captación permite por
medio de pequeños canales, recoger el agua de lluvia que proviene de
techumbres así como de los escurrimientos pluviales, en planta puede tener
variaciones en su forma: elipse, trébol, en forma de ocho o circular; la boca es
por donde penetra el agua hacia el depósito y al mismo tiempo funciona como
protección al ser colocada alguna tapa; el cuello es la zona intermedia entre la
4
Chultún significa cisterna labrada en la roca para contener agua de lluvia; proviene de la
contracción de chulub (agua de lluvia) y tun (piedra labrada)...".

49
boca y la cámara, permite la conducción del agua hacia el interior cubriendo el
depósito, en este elemento se da un cambio de materiales (generalmente pasa
de ser roca madre a el mismo tipo de roca recubierta con estuco); finalmente
la cámara o deposito, es donde estará almacenada el agua y existen varias
formas: campana, botellón, bóveda o amorfa (Zapata 1989: 23).
Se extienden principalmente en la zona Maya y actualmente algunos de ellos
siguen en uso, en la fotografía 7 se muestra uno que se encuentra en uso
actualmente.
Fotografía 7 Chultún en la región Maya. (Fotografía de Kris LaFleur).
Jagüeyes5
: Son depósitos de agua pluvial a cielo abierto hechos por la mano
del hombre o preparados aprovechando espacios naturales hondos, situados
en terrenos cercanos a cerros y lomeríos, se canalizaba el agua de las
pequeñas corrientes pluviales o de los escurrimientos de los cerros y techos
aledaños (SAGARPA 2009: 01).
Son muy comunes en el centro y el sur de México, en especial en las zonas
áridas y semiáridas donde el nivel freático estaba muy bajo o el suelo era
rocoso y resultaba muy difícil alcanzarlo mediante la excavación de pozos
someros. Un jagüey artificial es un cuerpo de agua más pequeño que un lago
o una presa, aunque no hay un rango de tamaño bien definido. Los Jagüeyes
5
Jagüey es un vocablo taíno que significa balsa, zanja o pozo lleno de agua.

50
proporcionaron el agua necesaria para consumo domestico carentes de otras
fuentes de abastecimiento o complementaron la dotación en época de estiaje
en Mesoamérica.
Fotografía 8 Jagüey en Chicoloapan, Estado de México. (Fotografía de
Gabino Adrian).
En la fotografía 8 se muestra un jagüey que es utilizado actualmente en el
Estado de México. Actualmente se están adoptando conocimientos
ingenieriles para crear jagüeyes artificiales y que resultan productivos para la
ganadería.
Depósitos pluviales: Existen otros depósitos pluviales, al igual que los
anteriores fueron hechos por la mano del hombre, además fueron utilizados
materiales de la región.
Un tipo de depósito pluvial identificado por el arqueólogo Lorenzo Ochoa en la
Huasteca Meridional, y a diferencia de los jagüeyes que son de tierra, está
recubierto con piedra basáltica, estos se localizan en la zona arqueológica de
la mesa de Cacahuatenco en el municipio de Ixhuatlán de Madero, estado de
Veracruz.
Teresa Rojas (2009: 75), manifiesta la existencia de otros depósitos pluviales
domésticos: cisternas subterráneas en San José Mogote Oaxaca, depósitos
de barro (cantaros, tinajas y ollas) enterradas o no; pilas, piletas y pilancones
de barro o labrados en piedra.

51
En la zona arqueológica de Zempoala en Veracruz (Ver fotografía 9), existen
otros depósitos pluviales aunque destaca más el sistema de drenaje de aguas
pluviales con el que contaba.
Fotografía 9 Depósito Pluvial en Zempoala, Estado de Veracruz. (Fotografía
de Raquel Paraíso).
Sartenejas: Se localizan en la zona Maya, las sartenejas o haltunes, son
oquedades que se forman por la disolución de la roca caliza, aunque también
existen otras que son talladas por la mano del hombre (ver fotografía 10).
Fotografía 10. Sarteneja en la región Puuc, en el estado de Yucatan.
(Fotografía de Daniel Osorio Lara).

52
En estas se acumula agua de lluvia (el agua que se acumula en ellas es
temporal debido a que no tienen contacto con el agua del subsuelo) que sirve
a la fauna silvestre, al ganado y para riego a pequeña escala (también pudiese
utilizarse para el consumo humano, pero al encontrarse a cielo abierto y no
tener movimiento, esta se puede contaminar fácilmente).
En la región Puuc (zona arqueológica que se sitúa en la región suroeste y
noreste de los estados de Yucatán y Campeche), se encuentran las sartenejas
más grandes y pueden conservar agua, hasta en la época seca. Debido a que
los mantos freáticos son profundos, los haltunes han sido fuente importante de
abastecimiento de agua (Quezada 1997: 67).
Pozos: Un pozo es un orificio o túnel vertical perforado en la tierra, hasta una
profundidad suficiente para alcanzar agua subterránea del nivel freático,
generalmente de forma cilíndrica, se suele tomar la precaución de asegurar
sus paredes con materiales resistentes para evitar su derrumbe. En la
fotografía 11 se ilustra un pozo maya en Izmal en Yucatán.
Fotografía 11 Pozo Maya en Izmal, estado de Yucatán. (Fotografía de Harry
Alberto.).
Algunos pozos prehispánicos localizados por arqueólogos se han localizado
en la Mesa de Metlaltoyuca (Estado de Veracruz), el cual tiene forma
rectangular labrado en piedra laja.

53
En la Mesa de Cacahuetenco (Estado de Veracruz) existen otros con forma
circular con paredes de piedra y lajas. Uno de los más profundos, con 47
metros, esta ubicado en Necoxtla, Puebla. Existieron también pozos
prehispánicos domésticos en las unidades habitacionales de Monte Alban en
Oaxaca o Tlaltico en el Estado de México. el perfil de otros, junto a los de
varios chultunes,. Igualmente se han encontrado más pozos prehispánicos que
no han sido estudiados aun en los estados de Yucatan y Campeche (Conagua
2009: 10).
Sistemas de conducción: Son los que permiten trasladar el agua desde las
fuentes o donde se almacena hacia el edificio o punto donde se requiera.
Acueductos: un acueducto es un sistema o conjunto de sistemas que permite
transportar agua en forma de flujo continuo desde un lugar en el que ésta
accesible en la naturaleza, hasta un punto de consumo distante. Existen
también acueductos sobre taludes de tierra para conectar vanos entre
barrancas, lomas, montañas y otros accidentes topográficos que sirven para el
riego de campos de cultivos. El acueducto de Tetzcotzinco por ejemplo
permitía llevar agua de los manantiales hacia los baños del Rey.
Fotografía 12 Acueducto en Tetzcotzinco, Estado de México. (Fotografía de
Lia Sali).
El geógrafo William E. Doolittle en 1989, menciona que la construcción de
acueductos en el México antiguo evolucionó en tres etapas: 1) acueductos de

54
tierra, bajos y cortos; 2) acueductos hechos de varas y troncos entretejidos
con piedras, tierra y céspedes, que servían para rellenar y atravesar algunos
barrancos y, 3) acueductos sobre taludes hechos de cal y canto y estucados.
Los acueductos prehispánicos se localizaron en Chapultepec, Xancopincan y
Acuecuexco en el Distrito Federal, Tetzcotzinco en el Estado de México,
Teopantecuanitlan y Apango en Guerrero, Loma La Coyotera en Oaxaca y en
San Lorenzo Tenochtitlán Veracruz, Palenque en Chiapas.
Desagües: Son vías artificiales que pueden transportar agua u otros fluidos,
en el caso de los utilizados en por diversas culturas de Mesoamérica, los
asociamos con los sistemas diseñados para drenar el agua de lluvia. La
mayoría de las antiguas ciudades contó con desagües subterráneos que
corrían por sus edificios y patios y que, se podían conectar con redes de
acequias exteriores, para irrigar sus cultivos. Los desagües, estaban
constituidos por tuberías hechas de barro, acueductos de piedra basáltica
labrada unida con chapopote o canales de piedra; todos estos se combinaban
con pozos, cisternas u otros depósitos. Fueron localizados en La Venta en
Tabasco, Teotihuacán en el Estado de México, Tula en Hidalgo, San Lorenzo
Tenochtitlán, Tajín y Zempoala (Ver fotografía 13) en Veracruz (Rojas, 2009:
65).
Fotografía 13 Desagües en Zempoala, estado de Veracruz. (Fotografía de
CONAGUA).
Sistemas de Almacenamiento: Permiten retener el agua y al mismo tiempo
la accesibilidad a la población.

55
Aguadas y Rejolladas: Son similares, ya que ambas son depresiones
naturales de forma circular, diversos tamaños, poca profundidad y que se
generan por la evolución de los cenotes.
Aunque en la zona Maya pudieran confundirse entre ambos, la rejollada es el
resultado del azolve y el hundimiento lento de toda la zona adyacente al
cenote cuando este queda seco. Se vuelven lugares con gran diversidad de
plantas, en donde los árboles tienen mayor altura, cobertura y diámetro. Por el
gran porcentaje de humedad relativa de que disponen, estos ecosistemas
tienen especies que sólo existen en latitudes de mayor precipitación pluvial ya
que tienen contacto directo con el agua del subsuelo (Schmitter-Soto 2001:
01).
Las aguadas son depresiones del terreno en las cuales se ha acumulado
arcilla, lo que permite la acumulación de agua de lluvia, estas pudieran ser
artificiales pero sin embargo la presencia de arcillas, roca caliza y la
posibilidad de que se mezclen aguas dulces con aguas marinas. La mayoría
de las aguadas son poco profundas en comparación de los cenotes. Parece
ser razonable que las aguadas situadas cerca del mar pueden no haberse
formado de la misma manera que aquellas que están tierra adentro.
Fotografía 14 Aguada en Hool, estado de Campeche. (Fotografía de Alberto
Betuch).

56
Presas: Son barreras artificiales que buscan retener agua, esta pudiera
provenir de ríos, arroyos o bien pudiera tratarse de la escorrentía del agua de
lluvia.
Imagen 4 Presa-laguna artificial de Cohuatepec-Tula, Códice Durán, siglo
XVI. (Conagua, 2010.)
Las presas en Mesoamérica eran más bien de pequeña o mediana escala, a
excepción de la presa Purrón en Tehuacán Puebla (Rojas 2009: 81). Su
función principal era como parte de los sistemas de irrigación (presas
almacenadoras permanentes y derivadoras efímeras o temporales) y estaban
asentadas en varios lugares de Mesoamérica: Tula, Putla y Xococotlan en
Oaxaca, Teopantecuanitlan, Teotihuacán, Amanalco en el Estado de México,
Palenque y eran también parte del complejo hidráulico de la cuenca del Valle
de México.
El agua de las presas se ha utilizado por lo general durante la temporada de
secas y sus estructuras son arrastradas y destruidas durante el siguiente
temporal veraniego cuando los ríos aumentan su caudal y el riego es
innecesario. Hay algunos ejemplos, como los del río Xiquila y el arroyo del
Cañón Tecorral (Oaxaca), y otros varios provenientes de fuentes históricas
como los del río Tacuba y río Cuautitlán (Estado de México) y Cholula
(Puebla).
Otros sistemas: Facilitan diversos usos, como el riego en la agricultura, el
cultivo de diversos sembradios o podían tener un uso recreativo.

57
Canales: un canal es una construcción destinada al transporte de fluidos que,
a diferencia de las tuberías, es a cielo abierto. Existen 3 clasificaciones para
los canales según la hidráulica (Monsalve 2004: 42):
• Naturales,
• de riego y
• de navegación
Fotografía 15 Acueducto en Hierve el agua, en el estado de Oaxaca.
(Fotografía del Instituto Cultural Oaxaca).
En Mesoamérica encontramos ejemplos de cada uno, pero el que predomina
es el relacionado al riego, los canales eran una de las instalaciones básicas
para el riego, los cuales podrían ser de tierra, piedra, madera, barro, piedra
con estuco, argamasa-calicanto; así mismo las investigaciones del geógrafo
Doolittle en 1989 afirman que estos fueron en forma y corte rectangular
[Teopantecuanitlan], trapezoidal [Santa Clara Coatitlan, Estado de México], en
“U” [Tlaxcala] y escalonado [Xococotlan] (Rojas 2009: 81).
Estos también los podemos encontrar en Hierve el agua en Oaxaca (Canales
naturales), Cuicuilco en el Distrito Federal o el Tecoatl (Canal de piedra con
forma de serpiente) en Tehuacán. Finalmente debemos mencionar los canales
que se localizaban entre las chinampas, los cuales tenían doble función:
ventilación y circulación de agua para el sistema y la navegación entre los
núcleos de chinampas (Martínez 2004: 23).

58
Terrazas: Son escalones muy anchos, construidos por el hombre usando la
misma tierra del lugar, de tal modo que la pendiente del cerro, queda
transformada en escalones horizontales, con un pequeño borde, los
agricultores mesoamericanos utilizaron ampliamente la construcción de
terrazas a fin de intensificar el uso de las áreas en lomas, mesetas, cerros
pedregosos, hondonadas y barrancas (Rojas 1988:120).
Fotografía 16 Terraza tipo Metepantle. (Fotografía de Manuel Anaya).
El uso de estas estructuras permitía atenuar los efectos de la erosión, retener
el suelo, aumentar el grosor del perfil del suelo y el contenido de materia
orgánica y como consecuencia su capacidad de retención de humedad
proveniente de la lluvia y el riego. Las terrazas eran aplicadas en la parte del
centro del Valle de México, los valles del rio Tula, Toluca (Estado de Mexico),
Tehuacán y Oaxaca.
Anaya (2009: 144-157) menciona que se reconocen tres tipos comunes de
terrazas: las terrazas de ladera, las presas y los metepantles. En las terrazas
de ladera, la superficie de cultivo puede ser más o menos amplia, plana y
horizontal, según sea la pendiente y las obras realizadas. Lo más frecuente es
que el retén o muro de la terraza sea de piedra, pero también las hay de
bloques de tepetate o aún de sólo tierra que se amarra con una cubierta
vegetal de pasto.
Las terrazas que se han denominado presas y que localmente reciben el
nombre de trincheras, atajadizos, teceras, enlamados, y lama y bordo, se
construyen en series o conjuntos a lo largo de una barranca o cárcava que
originalmente fue ocupada por un arroyo intermitente. Las superficies de

59
cultivo están niveladas y el agua drena hacia el relleno de las pendientes que
la rodean.
En el caso de los metepantles, bancales, melgas o semiterrazas, se modifica
ligeramente la pendiente mediante el levantamiento de bordos. En ocasiones
se ponen plantas en los lomos o setos vivos, consistentes en hileras sencillas
o dobles de maguey y en ocasiones de nopal o frutales. Con frecuencia se
cavan zanjas paralelas a las hileras de magueyes en la parte superior e
inferior para recoger el agua de lluvia y disminuir la escorrentía, o bien un
bordo paralelo para conservar los setos (barrera de arboles o arbustos vivos)
vivos (Anaya 2009: 144-157).
Chinampas: Las chinampas son un sistema concebido por el hombre para
poder solucionar los problemas en terrenos con demasiada agua. La chinampa
propiamente dicha es una construcción hecha a mano, en áreas pantanosas o
fangosas poco profundas (humedales y ciénagas), que no necesita ser regada
(Martinez 2004: 12).
Por su tamaño y al estar rodeada de agua se posibilita la filtración de agua,
que mantiene un nivel de humedad adecuado, se caracteriza por ser de
explotación agrícola intensiva en equilibrio con el ecosistema que lo soporta.
Entre 1200 y 1600 son los años de apogeo de las chinampas en México.
Coincide con la época de desarrollo de la ciudad de México – Tenochtitlán,
este apogeo coincide con el impulso a la construcción de obras hidráulicas
para el control de los lagos en el Valle de México. En la fotografía 17 se
muestran ejemplos actuales de la utilización de las chinampas en la zona de
Xochimilco, en el Distrito Federal.
Fotografía 17 Las chinampas en la actualidad se siguen utilizando en menor
medida, algunos agricultores las siguen utilizando para básicos (maíz y frijol),
otros en cambo han adoptado cultivos que les dejan mas ganancias (flores y
plantas de ornato) y han adaptado sus chinampas para montar invernaderos
(Fotografías de HGM).

60
No todas las chinampas se utilizan como terrenos de cultivo, también se
construyen casas en ellas.
Baños: Los baños en Mesoamérica, no solo pudieron tener funciones
relacionadas a la higiene, estas pudieron estar vinculadas con creencias
religiosas y rituales, terapias médicas y la recreación también.
Los baños que se mencionaran tienen que ver con los vestigios arqueológicos
que se han encontrado, entonces encontramos el baño de vapor que es más
conocido como temazcal y los baños aztecas que tuvieron fines recreativos y
de higiene personal.
Los baños aztecas, son fosas, tinas o pequeñas albercas a las que solo tenía
acceso el rey, los que se conocen son los baños de Moctezuma en
Chapultepec y los Los Baños de Nezahualcóyotl en Tetzcotzinco.
Fotografía 18 Los Baños de Nezahualcóyotl en Tetzcotzinco. (Fotografía de
Lia Sali).
Los baños de Moctezuma abastecidos por los manantiales y sus aguas
servían también para el riego de los jardines, estaban constituidos una serie
de estanques que el jerarca azteca usaba como criadero de peces, además
existia una fosa rectangular que junto con las albercas del mismo nombre que
eran su baño personal. Moctezuma Ilhuicamina mandó construir la primera
obra hidráulica del bosque: el acueducto de Tlaxpana. Pero fue su sucesor,

61
Moctezuma Xocoyotzin, quien realizó los baños de Moctezuma. Ahí se decidía
conforme al astro rey si eran tiempos propicios las cosechas, o si convenía
declararle la guerra a un pueblo vecino. Aún existen labrados con códigos de
guerra (Peralta 1995: 1). Esta obra se inició en 1432 y también fue utilizada
por otros personajes importantes de la historia de México como Hernán
Cortes, Maximiliano o Porfirio Díaz antes de que los manantiales de
Chapultepec se extinguieran.
En el año 1431, los Acolhuas construyeron a pedido de Nezahualcóyotl
refinadas pilas, escalinatas, canales y esculturas en roca; existen el baño del
Rey y de la Reina respectivamente. En una de las plataformas de esta
estructura se encuentra una gran tina o pequeña alberca circular en donde se
bañaba el rey con sus concubinas. A esta gran tina le precede otra mucho más
pequeña y poco profunda que servía para calentar el agua con el calor del sol,
y de ahí se precipitaba a la tina mayor.
El Baño de Xochitl pertenecía a la esposa del Rey Poeta. Cuenta con una pila
circular a la que se accede por una escalinata y parte de una escultura de una
rana. El agua fluía hasta las tinas a través de una red de pequeños canales, a
veces labrados en la roca, y en tramos construidos con argamasa y piedra.
Estos canales fueron alimentados por un acueducto procedente de un
manantial que nace seis kilómetros atrás del cerro de Metecatl. Esta obra de
ingeniería hidráulica surtía con agua a las tinas, piletas, fuentes y jardines que
estaban alrededor del cerro, llegaba incluso hasta los aposentos reales en el
palacio de campo, y a los estanques del bosque (Peralta 1995: 1).
Cenotes: Son depresiones geológicas de origen kárstico (relieves originados
por meteorización química de determinadas rocas entre ellas la caliza,
dolomía, aljez, y otras; compuestas por minerales solubles en agua), que se
forman por el derrumbe del techo de una o varias cuevas, estas son
temporales puesto que al tratarse de formaciones naturales, estas van a
transformarse gradualmente. Ahí se juntan las aguas subterráneas, formando
un estanque, aunque también existe la posibilidad de que se mezclen aguas
subterráneas con aguas pluviales. Los tipos clásicos de cenote son: Cenotes
cántaro (también llamados en maya chen), en los que la abertura al exterior es
pequeña en relación con el diámetro del embalse. Cenotes cilíndricos (tsonot),
de paredes verticales, donde la abertura equivale al diámetro del cuerpo de
agua. Cenotes aguada (akalche), azolvados, con perfil en forma de plato. Y
grutas (aktun), en los que la entrada es lateral. Juan J. Schmitter-Soto,
investigador del Colegio de la Frontera Sur afirma que la hipótesis más
aceptada sobre el origen de los cenotes plantea una secuencia desde una
gruta o cenote cántaro, a un cenote cilíndrico por el derrumbe del techo.
Después, el cenote cilíndrico, se convertirá en una aguada, por azolve y por
hundimiento lento de toda la zona adyacente (Schmitter-Soto 2001: 01).
Los mayas son quienes aprovecharon las características de los cenotes y en
algunos casos realizaron adecuaciones para tener acceso al agua; sin

62
embargo también estaban relacionados con las creencias religiosas, es por
eso que algunos cenotes pudieran estar consagrados al dios maya de la lluvia:
Chaac, existía otra afirmación en la que los cenotes era la conexión con el
inframundo y también se han encontrado esqueletos humanos y de animales,
joyas, piezas arqueológicas de jade, ónix y sílex, los mismos que son producto
de ceremonias donde se efectuaban sacrificios humanos y de animales.
Actualmente los cenotes son fuente importante de agua de buena calidad en
zonas rurales y albergan especies de flora y fauna, esto también pudiera
permitir la pesca local.
Fotografía 19 Cenote sagrado en Chichen Itza. (Fotografía de Mark Elder).
Un aprovechamiento importante en la actualidad está enfocado a actividades
turísticas, esto ocasiona la explotación del agua subterránea y la intrusión de
agua marina, así como la infiltración de materia orgánica y metales pesados, lo
que estaría contaminando el ambiente en el cenote.
1.7.2 Tecnologías y estrategias en el Virreinato para la gestión del
agua.
Al igual que en la época prehispánica, la provisión de agua para los poblados,
fue un problema que fue resuelto con diversas tecnologías y estrategias de
gestión del agua, estas consistían en llevarla de fuentes lejanas (ríos, arroyos,
lagos y otros mas) o bien el aprovechamiento del agua de lluvia.
Durante el virreinato novohispano, el agua de los ríos, arroyos y manantiales
(que no fueran indígenas) pertenecía a la Corona española, por lo que, para
poder usarla se requería su cesión, responsabilidad que recaía en el Gobierno
local, el cual basado en experiencia propia y la de España, fue estructurando

63
mecanismos legales para normar la distribución y las cantidades a repartir. La
población, villa o persona que pretendiera hacer uso de una fuente de
suministro tenia que realizar trámites muy engorrosos, pasando por cinco
etapas: solicitud o petición de una merced de agua, verificación por
funcionarios y vecinos, repartición, autorización y toma de posesión (Icaza
2007: 53).
Esto da una idea sobre la importancia de tener una gestión del agua y para
lograrlo se aplicaron sistemas que aplicaban los siguientes principios:
o Captación
o Elevación
o Almacenamiento
o Conducción
o Distribución
Entonces se implementaron sistemas que aplicaban dichos principios:
Sistemas de Captación: Se refiere a los que sirven para recoger el agua ya
sean pluviales y las que provienen de los mantos acuíferos.
Aljibes: El aljibe (del árabe hispano algúbb, y este del árabe clásico gubb), es
un depósito que sirve para almacenar agua de diversas fuentes la cual se le
dan usos domésticos principalmente. En Tecalli de Herrera encontramos un
ejemplo de este sistema que incluye canales, registros y el deposito para
captar agua pluvial principalmente. En la fotografía 20 se muestra parte del
sistema.
Fotografía 20 Aljibe en el convento de Santiago apóstol, Tecalli de Herrera,
Puebla. (Fotografía de HGM).

64
La relación con otros edificios o elementos depende de la fuente del suministro:
si es agua pluvial se le relaciona con superficies de captación (pavimentos,
techas y cubiertas), con los sistemas de conducción (canales y tuberías) y con
los de elevación (pozos, norias y bombas). Los elementos de que consta son:
entradas de agua, tomas (interiores y exteriores), depósitos, el espacio de
recolección conformado por sifones, filtros y el de almacenamiento principal
con su cárcamo (Icaza 2007: 53).
Pozos: Son perforaciones verticales que permiten obtener agua procedentes
de mantos subterráneos que también funcionan como depósitos temporales.
Fotografía 21 Pozo en San Miguel del Milagro en estado de Tlaxcala
(Fotografía de Z. Uacman).
Mediante una polea puede cambiarse el nivel del agua para utilizarla en
diversas actividades. Su ubicación se debe absolutamente al entorno; como
condición natural debe existir debajo de ellos un depósito o corriente
subterránea para alimentarlos; respecto a condiciones culturales,
preferentemente cercanas al sitio donde el agua sea necesaria ofreciendo
seguridad, control y servicio.

65
Deben regirse por ordenanzas, por una legislación que autorice su perforación
y a la persona habilitada para ese fin.
Los pozos se pueden localizar en espacios cubiertos o descubiertos. La planta
o proyección horizontal de los pozos está determinada por el círculo, con
excepciones en forma oval o rectangular.
Una solución tipo consta de dos partes: la que está sobre el suelo donde se
localiza el brocal (Elemento para poder elevar el agua), la otra parte está
debajo de la superficie y es la perforación vertical o tiro, el espacio que sirve
para captar y contener el agua que hace las funciones de cárcamo para que se
mantenga lleno (Icaza 2007: 53).
Sistemas de elevación: Son los que sirven para transportar el agua de un
lugar a otro más alto.
Norias: Son construcciones que tienen integradas maquinas para extraer agua
y elevarla, emplean diversas formas de energía, como la hidráulica o la animal.
Su solución formal está definida por tres áreas: una para la producción de la
energía, otra corresponde al tiro, al brocal y a los apoyos para sostener los
mecanismos de extracción y la tercera incluye los distintos recipientes que
sirven para la distribución del agua. En la fotografía 22 se muestra una noria
que aun se encuentra conservada en el estado de Yucatán.
Fotografía 22 Noria en Conkal, Yucatan (Fotografía de Moines Mayas).
La ubicación de una noria se determina por la fuente de suministro como la
actividad para la que está destinada. Se pueden localizar sobre manantiales o

66
en corrientes de agua superficial o subterránea; el agua se emplea en usos
domésticos, el riego, para surtir abrevaderos o usos específicos como el lavado
de minerales (Icaza 2007: 53).
Sistemas de almacenamiento: Permiten retener el agua y al mismo tiempo la
accesibilidad a la población:
Presas: Son paredes artificiales que buscan retener el agua que pudiera
provenir de fuentes superficiales tales como ríos, arroyos, manantiales entre
otros; o bien pudiera tratarse de la escorrentía del agua de lluvia. En Irapuato
estado de Guanajuato en la época colonial existía un sistema de presas que
fue ilustrado como se muestra en la imagen 5.
Imagen 5 Presas en el México colonial, Irapuato, Guanajuato, 1792.
CONAGUA, 2010.
Una presa consta de cinco partes: la superficie colectora, el depósito o taza, el
dique o cortina, la compuerta y el medidor de nivel. Al ser las lluvias su principal
fuente de abastecimiento, y en algunos casos el agua de remanentes o
manantiales, la captación depende de la constitución de los terrenos, de los
suelos y vegetación, factores determinantes para su construcción, siendo las
cuencas y las barrancas los lugares más aptos para la construcción de estas
obras (Icaza 2007: 53). Si bien ya existían las presas desde la época de las
culturas de Mesoamérica, las innovaciones hechas por los españoles, fueron
las presas construidas con piedra cortada, ajustada y cementada; presas con
contrafuertes y presas de almacenamiento sobre corrientes perennes (Doolitle
citado por Rojas, 2009).
Azudes6
: Son construcciones que se levantan en el lecho del río para detener
el agua, produciendo una elevación de su nivel que permita captarlas y
prepararlas para que las aguas puedan verter sobre ellas.
Son especialmente necesarios para hacer la toma de aguas de un salto, si el
río es muy irregular; a su vez, pueden cumplir misiones de almacenamiento de
6
Azud (arb. "as sad") de origen árabe que significa barrera

67
agua. Pueden ser rectos, curvos o quebrados. También se dividen en fijos y
móviles, la diferencia es en que estos últimos se incorporan partes móviles que
permiten variar la altura del agua detenida (Icaza 2007: 53).
El perfil transversal consta de frente, coronación, escape, zampeado y
escollera. Según los materiales empleados se podrán encontrar azudes de
ramaje, madera, encofrado, gaviones metálicos, sillería, mampostería y
concreto armado. En la fotografía 23 se ve un azud construido con concreto
armado y que sigue en uso en el municipio de Granados del estado de Sonora.
Fotografía 23 Azud en el Rio Huasabas en Sonora (Fotografía del
Ayuntamiento del Municipio de Granados, Sonora).
Los elementos de regulación pueden ser agujas (vigas de madera), persianas,
pantallas y compuertas. Para reparar estos cierres se emplean otros
provisionales denominados “ataguías”, formados por una serie de viguetas
colocadas horizontalmente.
Sistemas de conducción: Son los que permiten trasladar el agua desde las
fuentes o donde se almacena hacia el edificio o punto donde se requiera.
Acueductos: Ejemplo de un sistema general en la hidráulica, ya sea para
aprovechar el agua en necesidades vitales o en actividades productivas. La
fuente de aprovechamiento puede proceder de un manantial, un arroyo de
aguas perennes, un rio, una galería filtrante, una superficie de captación o un
deposito, además de esto se impone la importancia de escoger el agua de
mejor calidad, como aprovecharla y como conducirla.

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Las partes que lo conforman son: la toma de agua (alberca, partidor), el
conducto (acueducto) y los elementos complementarios para su funcionamiento
(filtros, reposaderas, alcantarillas, sifones) y los de distribución (cajas, pilas,
fuentes).
La planta de estas construcciones sigue una línea recta por tramos y requiere
que el agua sea golpeada para que se oxigene y restarle velocidad, ya que el
flujo rápido erosiona los materiales del conducto, tampoco es conveniente que
lleve un flujo lento ya que se pueden sedimentar los materiales que vienen
disueltos en el agua que obstruirían el conducto (Icaza 2007: 54).
La topografía de los lugares por donde iban corriendo los conductos, hicieron
necesarios la utilización de elementos tales como muros macizos o arcos para
poder mantener un nivel adecuado para el flujo del agua. El acueducto de
Xalpa en Tepotzotlán, Estado de México es un ejemplo de esto último, tal como
se ve en la fotografía 24.
Fotografía 24 Acueducto de Xalpa, Tepotzotlán en el Estado de México
(Fotografía de Rosalinda Rodríguez).
Sistemas de distribución: Sistemas que permitían repartir el agua de forma
equitativa o bien por jerarquía según el caso.
Fuentes: Son recipientes transitorios, que sirven a la gente para poder
proveerse del líquido.
Se pueden dividir en dos grupos: las integradas y las contiguas a un acueducto,
a un muro o a algún elemento vertical, las cuales se denominan pilas o cajas

69
de agua; las que están integradas a elementos horizontales ya sean pisos o
pavimentos son las que se conocen como fuentes. En ocasiones las fuentes
mas que ser un simple elemento que facilitara el acceso al agua a una
población, fue convertida en un edificio de escala importante, un ejemplo de
esto es la fuente mudéjar construida en chiapa de Corzo en el estado de
Chiapas en el siglo XVI, tal y como se ve en la fotografía 25.
Fotografía 25 Fuente Mudéjar en Chiapa de Corzo en Chiapas (Fotografía de
Lisa Sánchez Orozco).
Las fuentes constan de cuatro partes:
• El surtidor, que es el soporte y sirve para controlar el agua y regular la
presión, también funge como alcantarilla y de apoyo para esculturas,
tazas y cuencos.
• Los depósitos, son de tipo principal y secundario: el primero está
formado por muretes o muros perimetrales, el otro se refiere a los
cuencos; ambos están diseñados para contener el agua de acuerdo a su
función física y mecánica.
• La toma de agua se encuentra ubicada siempre sobre el muro perimetral
o en un sitio anexo a este y debe resolver en su diseño el problema de
llenado, extracción y carga de los recipientes donde se transporta el
agua.
El acceso se refiere a la zona donde se localizan tanto escalones como
pavimentos o barreras que tienen la función de evitar la entrada a
determinadas partes de estas construcciones (Icaza 2007: 54).

70
Sistemas para usos derivados: Facilitan otros usos, donde el agua sirve para
labores de limpieza, para generar energía o bien obras de ingeniería para el
manejo de las aguas.
Molinos: Por sus funciones, está integrado por dos sistemas: uno para el
aprovechamiento y otro para protección, así mismo el agua puede ser
empleada para mover la maquina y otra para el lavado del trigo. Estas
soluciones constan de tomas y azudas. Su localización, construcción, reparo o
aderezo debieron supervisarse por un geómetra o agrimensor a la orden del
alcalde responsable. Lo particular del edificio es la rueda hidráulica, que puede
estar en el mismo espacio con la maquinaria para transformar la energía. El
área de molido es independiente ya que necesita protección contra la
humedad, el aire, el polvo, la suciedad, por lo que estará en un espacio
superior con respecto a la maquinaria. Asimismo, distinguimos dos
posibilidades de transformar las corrientes de agua en energía capaz de mover
la rueda de un molino: la que se ubica horizontalmente frente a la arremetida
de la corriente que se llama rodezno, y la de cubo que consta de las partes
siguientes: alberca, cubo, rodezno de alabes o cucharas, muela, tolva,
suministro de trigo y deposito para la harina. Otra manera es mediante una
rueda vertical o aceña, ya que puede tomar el agua a distintas alturas y según
la dirección con la que se desee el giro de la rueda. Esta consta de: alberca,
aceña, rueda hidráulica, muela, tolva, suministro de trigo y depósito para la
harina (Icaza 2007: 54). Los molinos generalmente fueron construidos con
materiales tales como la madera lo que provocó que fueran desintegrándose
por lo que es difícil encontrar vestigios de estos sistemas, en la fotografía 26 se
observan los restos de un molino harinero en el estado de Sonora.
Fotografía 26 Restos del molino harinero de “San Antonio” en Oquitoa,
Sonora. (Fotografía de Karina Abdo).

71
Lavaderos: El lavadero es un recipiente de piedra u otro material para lavar
ropa u otros productos de diversos materiales como la lana y otras fibras. Sin
embargo en la época novohispana se trataban de conjuntos con diversos
elementos que cumplían diversas funciones adicionalmente a la limpieza.
La ubicación de estas construcciones depende de la fuente de suministro y
factores respecto a los usos del agua, la fuente podría ser una manantial,
arroyo o río, y el uso está condicionado respecto a su situación respecto a la
traza de un asentamiento o en el caso de los edificios seria en función de si se
trata de edificios privados o públicos o bien si el uso es gratuito o de paga, en
la fotografía 27 se muestran lavaderos que han sido conservados en el estado
de Oaxaca.
Las partes de un lavadero son: el área de servicio, depósitos, conductos de
suministro y de desagüe, tendederos o asoleaderos, área de lavaderos y
espacios de circulación. Las plantas de estos conjuntos adoptan formas
geométricas radiales, ya sean circulares, cuadradas, octogonales,
rectangulares o cuadradas.
Fotografía 27 Lavaderos construidos con piedra dentro de un pequeño
edificio de planta octagonal y cubierto con una cúpula, ubicadas en Oaxaca
estado de Oaxaca. (Fotografía de José Luis Álvarez).

72
Según su posición, los lavaderos pueden ser trapezoidales o cuadrilongos y las
piletas rectangulares o redondas. Los lavaderos y algunas veces las piletas
suelen estar labrados en una sola pieza de una piedra dura y con cierta
aspereza en la superficie de contacto con la ropa así como cierta inclinación
(Icaza 2007: 54).
Diques: Los diques (también conocidos como albarradones o albarradas) son
construcciones que se realizan paralelas o transversales a corrientes perennes
o periódicas de aguas o para otros cuerpos de aguas y sirven para controlarla o
encauzarla a sitios donde puede ser aprovechada y así mantener un nivel
determinado.
Las obras que sirven de protección y control a orillas de cauces de ríos, en las
riberas de los lagos para evitar desbordamientos, mezcla de aguas o
inundaciones; se componen de dos partes fundamentalmente: un sistema de
contención formado por apoyos corridos y uno de control constituido por los
tajos o aberturas generados por las compuertas y los puentes. En la Ciudad de
Mexico y su Zona Metropolitana la utilización de estos es obsoleta ya que los
lagos fueron desecados en su mayoría, ahora solo quedan pocos vestigios de
su existencia como es el caso del albarradón de San Cristóbal en Ecatepec en
el estado de México, que se muestra en la fotografía 28.
Fotografía 28 Vestigios del albarradón de San Cristóbal en Ecatepec, estado
de México. (Fotografía de Crystian Gallardo).

73
La forma definida en planta se va a adecuar a los tipos y las funciones de los
sitios; si sirven como protección seguirán el cauce de la corriente y la
topografía del terreno; si se utilizan para separar, serán rectas y podrían
utilizarse como calzadas; por otra parte si su cometido es conducir, tendrán
formas curvas o angulares adecuadas o estructuradas para resistir o canalizar
el agua cuando se presente de forma intempestiva.
Tecnológicamente, los diques deben resolverse para tener una resistencia
mecánica y física al empuje del agua; pero también a la penetración y erosión.
Por su ubicación se pueden identificar dos tipos de diques: los húmedos que
siempre están en contacto con el agua, como los que se usan para dividir
depósitos naturales o artificiales y los que se localizan a orillas de ríos y
lagunas. El otro es el de los diques secos, situados en accidentes del terreno o
barrancas y los vados, los cuales tienen contacto esporádico con el agua (Icaza
2007: 54).
Si bien la existencia de tecnologías y estrategias de gestión del agua y de
aprovechamiento del agua de lluvia por parte de los pueblos mesoamericanos
como en las poblaciones en la época virreinal, presenta casos que demuestran
eficiencia, la evolución de las ciudades, el crecimiento de la población y la
aparición de nueva tecnología (La extracción de agua de pozos o los sistemas
de importación de agua de otras regiones), fueron reemplazando a los sistemas
que se mencionaron con anterioridad.
Los sistemas que fueron utilizados por los pueblos mesoamericanos y por los
habitantes de la época colonial, pudieron dar soluciones a las necesidades
que se presentaban en su tiempo. Aunque no todos son utilizados
actualmente, los principios en los que se basa su funcionamiento, deben de
seguir utilizándose ante la problemática actual derivada de la falta del agua y
de un modelo de gestión que es deficiente.
La utilización de estos sistemas refleja la autosuficiencia de los mismos, lo
cual es importante ya que los sistemas actuales realizan gastos importantes
en lo referente a los recursos económicos y los energéticos principalmente.
1.7.3 Tecnologías y estrategias contemporáneas en la utilización del
agua pluvial para la gestión del agua.
Como se menciona en los primeros puntos de este capítulo, la necesidad
actual de agua, ha ocasionado que se retomen los sistemas que aprovechanlos
recursos naturales que están al alcance también dando énfasis a la
disminución de gastos energéticos, gastos constructivos y que su aplicación no
implique gastos económicos a quien utilice el sistema. En los dos puntos
anteriores se describen sistemas que han sido aplicados en un tiempo anterior
al nuestro, ahora se describen sistemas que están vigentes pero en lugares
diferentes a nuestro país.

74
Debido a que la falta de agua es un problema a nivel mundial, resulta
importante revisar las tecnologías y las estrategias que se están aplicando
actualmente para la gestión del agua y el aprovechamiento del agua pluvial.
A continuación se describen casos donde se aplican los sistemas
mencionados:
• Experiencias en India.
La República de India, es un país del sur de Asia, que actualmente enfrenta
problemas de sequía, donde el 43% de las precipitaciones anuales no llega a
los ríos ni a los acuíferos. No obstante, se ha determinado que diecinueve
importantes ciudades de la India ya se hallan frente a situaciones de escasez
crónica de agua. Sin embargo, algunas ciudades ya cuentan con programas
masivos de sistemas de captación del agua de lluvia.
Fotografía 29 Proyecto de captación de agua de lluvia en los pueblos del
distrito de Nueva Chennai, India. (Fotografía de Shiv Das Meena).
En Chennai, capital de Tamil Nadu, estado del sur de la India, se encuentra
dentro de las ciudades con escasez crónica de agua y actualmente ha puesto
en marcha una campaña masiva para implantar los sistemas tradicionales de
captación del agua de lluvia, depósitos, estanques, lagos que se habían
deteriorado o dejado de usar con los años (Ver fotografía 29)..
Estos sistemas de captación del agua pluvial, son obligatorios en las ciudades
de Delhi y Nueva Chennai, ésta última ciudad cuenta con unos 70,000 edificios
que se benefician con infraestructura y equipamiento para la captación del
agua de lluvia.

75
En los sistemas se capta el agua pluvial de las azoteas, se lleva a una cámara
de decantación dividida en compartimientos de sedimentación y filtración. El
costo del sistema es de 14,700 USD y el mantenimiento de los sistemas de
captación pluvial es realizado por la comunidad y los usuarios. Actualmente,
existen 400 edificaciones, 216 escuelas y 56 parques que cuentan con su
propia instalación de captación del agua de lluvia en Chennai (Anaya 2007: 14 -
29).
• Experiencias en China.
Es un país situado en el este de Asia, el cual enfrenta el problema de escasez
de agua, que es un gran desafío medio ambiental, es consecuencia del
incremento de la demanda y de los elevados niveles de contaminación, ya que
de esa manera el vertido de los desechos industriales a los ríos, ha inutilizado
el agua para el consumo y la pesca. De acuerdo al proyecto Rainwater
Harvesting, la peor condición de escasez de agua en China se da en la meseta
de Loess de Gansu, localizada en el noroeste del País, ésta es una de las
áreas más pobres, donde el escurrimiento y el agua superficial son muy
escasos; por lo que, una opción son los Sistemas de captación.
Fotografía 30 El agua de lluvia es recogida desde el tejado y el patio. Se
almacena en el patio y se bombea manualmente. (Fotografía de Qiang Zhu).
Debido a esto, desde 1988, se han probado eficientes técnicas de captación
del agua de lluvia. El gobierno local ha implementado el proyecto llamado “121”
para captación del agua de lluvia, apoyando económicamente a cada familia
para construir un área de recolección de agua (con una superficie de 80 a 100
m2
), dos almacenamientos (con una capacidad de 15 a 20 m3
cada uno) y un

76
terreno adecuado para riego y cultivo, en la fotografía 30 se muestra este
sistema.
Suministrando agua a 1.2 millones de personas (260,000 familias) y 1.18
millones de cabezas de ganado. El proyecto "121", ha solucionado el problema
del agua potable para 1.2 millones de personas; en un año cada persona
puede contar con 10 litros/día y el animal grande puede disponer de 30
litros/día. La calidad del agua también se acepta generalmente. El agua de
lluvia es una fuente limpia incluso después de almacenada en un tanque
subterráneo; sin embargo, se recomienda a los pobladores filtrar y hervir el
agua antes de beberla (Anaya 2007: 14 -29).
• Experiencias en Japón.
Japón, es un país de Asia constituido por un archipiélago ubicado entre el
Océano Pacífico y el Mar del Japón. Este país, también presenta problemas en
cuanto a la disponibilidad de agua para la población, por eso se han
implementado técnicas de captación del agua de lluvia, en Tokio, la captación
de aguas pluviales y su utilización es promovida para mitigar la escasez de
agua, controlar las inundaciones y tener un abastecimiento seguro para las
emergencias.
Fotografía 31 Sistema de captación pluvial "Rojison", es simple y único a
nivel comunitario en Tokio, Japón (Fotografía de United Nations Environment
Programme).

77
Los sistemas implementados son llamados “Ronjinson”, se les encuentra en la
vía pública del distrito de Tokio Mukojima (Ver fotografía 31). Está instalación
recibe el agua de lluvia del techo de la casa, la cual es almacenada en un pozo
subterráneo, para extraer el agua se utiliza una bomba manual (UNEP 2010:
1).
El aprovechamiento del agua de lluvia es promovido para mitigar la escasez del
agua, controlar las inundaciones y asegurar agua, para el riego de jardines,
aseo de fachadas y pisos, combatir incendios así como agua de consumo en
situaciones de emergencia (Anaya 2007: 14 -29).
Así mismo se reconocen ejemplos de edificios públicos que captan el agua
pluvial, tales como La Ryogoku Kokugikan Sumo-wrestling Arena en la ciudad
de Sumida y el edificio del ayuntamiento.
• Experiencias en Bangladesh.
La República Popular de Bangladesh es un estado del Sur de Asia que
presenta problemas con la calidad del agua, ya que el agua subterránea se
encuentra contaminada por arsénico, lo que implica una amenaza para la salud
de alrededor de 30 millones de personas. Por esta razón, en Bangladesh, la
recolección del agua de lluvia se ve como una alternativa viable para el
suministro de agua segura.
Fotografía 32 Sistema de captación pluvial en Bangladesh. (Fotografía de
United Nations Environment Programme).
El agua se capta en cisternas (como se muestra en la fotografía 32) variando
su capacidad de 0.5 a 3.2 m3
, la composición y la estructura de los tanques

78
varían, e incluyen tanques de ferrocemento, cisternas de ladrillo, tanques de
concreto reforzado, tanques de mampostería, cisternas y tanques
subterráneos, estos tienen un costo que varía entre 3000 a 8000 Takas (entre
50 y 150 USD) y su principal ventaja es que se puede almacenar el agua
durante cuatro o cinco meses.
Debido al impacto que se obtuvo con los Sistemas de captación pluvial, el
gobierno decidió promover la captación del agua de lluvia como una solución a
esta problemática y desde 1997 han sido instalados más de 1000 sistemas de
captación del agua de lluvia, sobre todo en áreas rurales.
Sin embargo, a pesar de que los Sistemas de captación pluvial, son una
alternativa viable para el suministro de agua potable en Bangladesh, se
observa que éstos no cuentan con sistemas de potabilización y purificación, lo
cual conlleva a serios problemas de salud en la población (Anaya 2007: 14 -
29).
• Experiencias en Tailandia.
En Tailandia, la población de las zonas rurales representa cerca del 80%, bajo
estas condiciones sólo una cuarta parte de la población cuenta con sistemas
públicos de abastecimiento de agua, el resto depende de las fuentes de agua
de dudosa calidad, por lo que las enfermedades principales que aquejan a los
Tailandeses son las relacionadas con el agua y su saneamiento
Fotografía 33 Ejemplo de un colector del agua de lluvia utilizado en Tailandia.
(Fotografía de United Nations Environment Programme).

79
Ante la urgente necesidad de agua limpia para la población rural de Tailandia,
que se acentúa en la parte nororiental se han construido más de 10 millones de
cisternas (un ejemplo de estas cisternas se muestra en la fotografía 33), para la
captación del agua de lluvia, con la capacidad de almacenar suficiente agua de
lluvia para seis personas y puede durar hasta seis meses de abastecimiento.
Los volúmenes de las cisternas utilizados fueron de 1,000 hasta 3,000 litros
hechas de arcilla, son un sistema apropiado y económico para obtener agua de
calidad en Tailandia (UNEP 2010: 1).
• Experiencias en Filipinas.
En Filipinas, un programa de captacion de aguas pluviales se inició en 1989 en
la provincia de Capiz, con la ayuda de la Canadian International Development
Research Centre (IDRC).
Fotografía 34 Ejemplo de captación de aguas pluviales con utensilios
simples. (Fotografía de Philippine Allotment Garden Manual).
Alrededor de 500 tanques de almacenamiento de agua de lluvia fueron
construidos de alambre con estructura de hierro y cemento, con capacidades
que varían de 2 a 10 m3
(Ver fotografía 34). La construcción de los tanques
consistente en la construcción de un marco de barras de acero de refuerzo
(varillas) y malla de alambre sobre una base de concreto armado
resistente. Los tanques estaban forrados dentro y fuera, lo que reduce su
vulnerabilidad a la corrosión con respecto a los tanques de almacenamiento de
metal.

80
El programa de captación de aguas pluviales en la provincia de Capiz fue
implementado como parte de una iniciativa de generación de ingresos. Bajo
este acuerdo, los préstamos eran para financiar el costo de capital de los
depósitos y las operaciones relacionadas con la agricultura.
Los préstamos de 200 dólares, a devolver en un período de tres años, abarcan
no sólo el costo del tanque, sino también una o más actividades generadoras
de ingresos tales como la compra y cría de cerdos, que cuestan alrededor de
25 dólares cada uno. Los cerdos adultos se pueden vender por hasta 90
dólares cada uno, proporcionando una oportunidad para la generación de
ingresos que podría proporcionar ingresos suficientes para pagar el préstamo.
Este tipo de mecanismo innovador de financiación de los suministros rurales de
agua puede ayudar a evitar la necesidad de subsidios desarrollo de recursos
hídricos (Anaya 2007: 14 -29).
• Experiencias en Kenya.
En Kenya utilizan diversos sistemas de captación del agua de pluvial para uso
doméstico, los cuales consisten en tres componentes: área de captación,
sistema de conducción y almacenamiento. En los últimos 70 años, una
cantidad innumerable de proyectos de captación del agua de lluvia han
emergido en diversas comunidades, cada uno con sus propios diseños y
estrategias de construcción.
Fotografía 35 Tanques de agua de lluvia manufacturados por constructores
locales llamados "fundis" en Kenya (Fotografía de United Nations Environment
Programme).
Estos proyectos, conjuntamente con los esfuerzos de los constructores locales
llamados "fundis" quienes usan sus propios diseños indígenas (Ver fotografía
35), han sido responsables de la construcción de millares de cisternas en el
país.

81
La construcción de cisternas es económica ya que los materiales para su
construcción (excepción del cemento), se encuentran disponibles en la zona y
la construcción la realizan los beneficiarios.
Con este sistema se han construido millares de cisternas de ferrocemento con
una capacidad de 10 a 30 m3
para uso doméstico, con un costo aproximado de
1000 USD cada una, cabe mencionar que el tratamiento al agua de lluvia
almacenada es básico ya que solamente la cloran o la hierven antes de
consumirla (UNEP 2010: 1).
• Experiencias en Tanzania.
Debido a la insuficiencia de suministros de agua potable, la Universidad de Dar
es Salaam ha aplicado la tecnología de captación de aguas pluviales y la
reutilización para complementar el suministro de agua potable en algunas de
las viviendas para el personal de nueva construcción. El agua de lluvia es
captada desde el tejado a cuatro aguas hechas con láminas de hierro
corrugado y llevada en dos "foul", tanques, cada uno con una capacidad de 70
litros. Después de la primera lluvia se enjuaga, los tanques de foul se llenan de
agua de lluvia. Como falta llenar los tanques con agua se establecieron
tanques de flujo con entrada a dos tanques de almacenamiento subterráneo
con una capacidad total de 80.000 litros, en la fotografía 36 se muestra uno de
los tanques foul.
Fotografía 36 Jarra de agua con un volumen de almacenamiento de 2.500
litros en Tanzania. (Fotografía de Erik Nissen-Petersen).

82
Entonces, el agua se bombea a un tanque de distribución con 400 litros de
capacidad que se conecta al sistema de plomería de la casa.
Los principios para el funcionamiento de este sistema son: (1) un solo tanque
subterráneo debe ser llenado en un momento, (2), mientras que un tanque se
está llenando, se puede consumir agua desde el otro tanque, (3) el agua de
lluvia no debe ser mezclado con agua de la red, (4) los tanques de
almacenamiento subterráneos deberán ser limpiados a fondo cuando están
vacíos, (5) con el fin de conservar el agua, sólo debe ser usada la de un tanque
de distribución por día. (UNEP 2010: 1).
También se da la construcción de tanques de almacenamiento hechos con
bloques, jarras de agua y cisternas de ferrocemento.
• Experiencias en Botswana.
Miles de sistemas de captación y tanques en techo se han construido en
escuelas primarias, centros de salud y casas de gobierno de Botswana por los
ayuntamientos y el distrito del Ministerio Local de Gobierno del Suelo y la
Vivienda (MLGLH) (ver fotografía 37).
Fotografía 37 En el desierto de Kalahari, el gobierno de Botswana ha
instalado tanques para la captación de agua desde el techo. (Fotografía de la
organización Erik Nissen-Petersen).
Los tanques originales fueron prefabricados tanques de acero galvanizado y
tanques de ladrillo. Los tanques de acero galvanizado no han obtenido buenos
resultados, con una corta vida de aproximadamente 5 años. Los tanques de
ladrillo no son populares, debido fugas causadas por grietas, y sus altos costos
de instalación.

83
En la década de 1980, el MLGLH reemplazado esos tanques en algunas zonas
con 10.20 m 3 tanques de ferro-cemento promovido por el Centro de
Tecnología de Botswana. La experiencia con algunos de los tanques de
ferrocemento en Botswana han funcionado muy bien, pero algunos se han
deteriorado, posiblemente debido al poco control de calidad (UNEP 2010: 1).
• Experiencias en Alemania.
En octubre de 1998, los sistemas de agua de lluvia utilización se introdujeron
en Berlín como parte de un gran desarrollo a escala urbana por parte de la
DaimlerChrysler Potsdamer Platz, para controlar las inundaciones urbanas,
ahorro de agua de la ciudad y crear un mejor clima micro.
El agua de lluvia que cae sobre los tejados (32 000 m2
) de 19 edificios se
recoge y se almacena en tanques de agua de lluvia de 3500 m3
en el sótano
(Ver imagen 6). Entonces se reutiliza para los lavabos, riego de zonas verdes
(incluyendo los techos con cubierta vegetal) y la recirculación de un estanque
artificial.
Imagen 6 Cisterna de captación pluvial en North Rhine-Westphalia, Alemania
(Imagen de Fachvereinigung Betriebs-und Regenwassernutzung. [Asociación
comercial, operativo y de agua de lluvia]).

84
En otro proyecto en la propiedad de la Belss-Luedecke-Strasse en Berlín, el
agua de lluvia de todas las áreas del techo (con una superficie aproximada de
7.000 m2) se vierte en una alcantarilla de aguas pluviales separado de la red
pública; y trasladado a una cisterna con una capacidad de 160 m3, junto con la
escorrentía de las calles, plazas de estacionamiento y las vías (que
representan una superficie de 4200 m2).
El agua es tratada en varias etapas y se utiliza para la descarga del inodoro,
así como para regar el jardín.
El diseño del sistema se asegura de que la mayoría de los contaminantes en el
flujo inicial sean arrastrados fuera de la red de alcantarillado de aguas pluviales
y se vaya por el alcantarillado sanitario para su tratamiento adecuado en una
planta de aguas residuales. Se estima que el 58% del agua de lluvia se puede
conservar a nivel local a través del uso de este sistema.
Con base en una simulación de 10 años, el ahorro de agua potable a través de
la utilización del agua de lluvia se estima en alrededor de 2.430 m3 al año, a fin
de proteger las fuentes subterráneas de Berlín, en una cantidad similar.
Ambos sistemas no sólo conservan el agua en la ciudad, sino que también
reducen el potencial de las descargas de contaminantes de los sistemas de
alcantarillado a las aguas superficiales que podrían resultar en
desbordamientos de aguas pluviales (UNEP 2010: 1).
• Experiencias en Australia.
A excepción de las grandes urbes y las poblaciones mayores, la densidad de
población en Australia es muy baja debido a esto para abastecer el agua, esta
debe recorrer grandes distancias a través de kilómetros de tubería, haciendo
que esta sea muy costosa o que en algunos lugares remotos no se suministre
el servicio.
En Australia se utiliza el aprovechamiento de agua lluvia se como una solución
muy común al problema de suministro de agua, en este caso se busca la
autosuficiencia para disminuir los costos de proveerse de una dotación
suficiente con el menor gasto de recursos.
En 1994 el Australian Bureau of Statistics (Oficina Australiana de Estadística)
realizó un estudio mostrando que el 30.4 % de los hogares australianos
ubicados en las zonas rurales y el 6.5% de los hogares en las ciudades utilizan
algún sistema de aprovechamiento de agua lluvia.
También se indica en el estudio que el 13 % de las casas donde se ha
implementado un sistema de aprovechamiento de agua lluvia, el agua se
utiliza para beber y cocinar (Ballén, 2006: 3-9).

85
Fotografía 38 Tanques de captación pluvial en Victoria, Australia (Fotografía
de rainwater tanks Victoria Australia).
Los sistemas son instalados por empresas especializadas dedicadas
exclusivamente a este giro, uno de estos sistemas se muestran en la fotografía
38.
• Experiencias en Estados Unidos.
Los sistemas de captación del agua de pluvial, son utilizados en 15 estados de
EUA, se estima que más de medio millón de personas utilizan sistemas del
aprovechamiento de agua de lluvia abasteciéndose de agua para uso
doméstico, propósitos agrícolas, comerciales o industriales.
Existen más de 50 compañías especializadas en el diseño y construcción de
sistemas de aprovechamiento del agua de lluvia.
Así mismo hay programas universitarios donde se busca el aprovechamiento
del agua de lluvia (Rainwater Harvesting) como se maneja en la universidad
Texas A&M, el cual busca aprovecharla en pastizales, paisajismo, en la
reintegración a la vida silvestre, jardines y en el uso domestico.

86
Texas es el estado donde más se utilizan los sistemas de aprovechamiento del
agua de lluvia. Una casa típica en Texas tiene un área de 200 m2
de techo y
puede producir más de 150,000 litros de agua al año con una precipitación
anual media de 850 mm.
El costo de los sistemas depende básicamente del tamaño de la cisterna de
almacenamiento, gráficamente podemos ver parte del sistema en la fotografía
39.
El sistema para una casa puede variar entre 5,000 y 8,000 USD; incluyendo las
canaletas, tuberías para conducir el agua a la cisterna, la cisterna, bomba y el
sistema de tratamiento para la potabilización y purificación del agua de lluvia
(Anaya 2007: 14 -29).
Fotografía 39 Sistema de captación pluvial desarrollado por el programa
Rainwater Harvesting de la Texas A&M University (Fotografía de Texas A&M
AgriLife Extension Service).
En Estados Unidos de América, las cisternas de concreto se fabrican bajo
condiciones controladas, de ahí son trasladadas al sitio de instalación. La
capacidad de almacenamiento es de 5 a 35 m3; cuando las dimensiones son
mayores se construyen en el sitio seleccionado. La calidad del agua
almacenada depende de los acabados realizados sobre sus paredes y el

87
material utilizado para impermeabilizar. Las cisternas pueden estar sobre la
superficie del suelo, enterradas o semienterradas; sin embargo, es una
tecnología costosa para los países en desarrollo.
• Experiencias en Brasil.
En la región semiárida de Brasil, más de 15 millones de personas se ven
afectadas por la falta de agua, esto se presenta en las prolongadas temporadas
de sequía; además, en el medio rural se comparte la misma fuente de agua
para consumo animal y para consumo doméstico lo cual agrava el problema de
escasez debido a la competencia por el vital líquido (Anaya 2007: 14 -29).
Fotografía 40 Cisterna familiar hecha con las placas de ferrocemento
prefabricadas en Brasil (Fotografía de United Nations Environment
Programme).
Los antecedentes que se tienen, datan de finales de la década de 1970
cuando se comenzó a experimentar con la captación de agua de lluvia y la
construcción de cisternas.
En 1983, el gobierno de la entidad administrativa Sergipe, inició un programa,
con el objetivo de llevar agua a las comunidades rurales, por medio de
pequeñas represas de captación y la construcción de 12,000 cisternas rurales
(una de ellas se muestra en la fotografía 40) con capacidad total de
almacenamiento de 360, 000 m3
de agua, los modelos de cisternas se
construyeron de acuerdo al material de la región, el tipo de suelo, costos y
factores que influyeran en el mejor tipo de cisterna, en la actualidad el proyecto

88
tiene como meta la construcción de 1 millón de cisternas con un costo
promedio de 1000 USD por cisterna (Anaya 2007: 14 -29).
De acuerdo a la Associação Brasileira de Sistemas de Captação de Água de
Chuva, a principios de los años 90, el IRPAA (Instituto Regional da Pequena
Agropecuária Apropriada), otras organizaciones no gubernamentales,
organizaciones gubernamentales y las comunidades empezaron a construir
cisternas y se dio cuenta que había una necesidad de implementar programas
educativos estructurados para fomentar la interacción con el clima semi -áridas
y una adecuada gestión del agua. El captar agua de lluvia ahora es una parte
integrada de los programas educativos para la vida sostenible en las regiones
semiáridas de Brasil. El concepto de la utilización del agua de lluvia también se
está difundiendo a otras partes de Brasil, especialmente en áreas urbanas.
(Ballén, 2006: 3-9).
• Experiencias en Honduras.
Sistemas de captación de agua pluvial y construcción de cisternas construidas
con materiales de la región.
Fotografía 41 Cisterna recolectora para almacenamiento del agua de lluvia.
(Fotografía de Diario El Heraldo).
Las cisternas recolectoras (Ver fotografía 41) se presentan como una
alternativa útil para almacenar agua de lluvia captada por el techo de la casa,
estas consisten de una estructura sencilla construida con materiales factibles
de obtener en la finca o cerca de ella, para colectar el agua de lluvia se

89
instalaron canaletas en el techo de la vivienda, aún no purifican el agua de
lluvia almacenada (Adler 2007: 04).
Con la implementación de las cisternas lo que se busca es asegurar el
abastecimiento de agua, además generar mejores condiciones de higiene y
salud en las comunidades beneficiadas. Otro de los factores fundamentales
que se ha implementado es lograr la participación de los pobladores, con la
perspectiva de equidad de género orientados a estimular el aprendizaje
práctico de hombres y mujeres.
• Experiencias en República Dominicana.
República Dominicana mantiene un estado de inseguridad hídrica a pesar de
los 26,000 millones de metros cúbicos de agua lluvia que recibe cada año,
debido a la falta de infraestructura suficiente para almacenarla, del total del
agua pluvial, solo se almacena en presas un equivalente al 7% (De la Cruz
2010:1).
Fotografía 42 Cisterna construida en uno de los programas del ACICAFOC.
(Fotografía de la Asociación Coordinadora Indígena y Campesina de
Agroforestería Comunitaria Centroamericana).
Es por eso que se han implementado Sistemas de captación de agua pluvia,
los cuales han sido apoyados por La Asociación Coordinadora Indígena y
Campesina de Agroforestería Comunitaria Centroamericana (ACICAFOC) y el
Centro Internacional de Demostración y Capacitación en Aprovechamiento del
Agua de Lluvia (Anaya 2007: 14 -29).
En sus programas manejan objetivos tales como: sean formados albañiles
comunitarios para la construcción de cisternas para la cosecha de agua de
lluvia, la publicación de un manual para la autoconstrucción (Ver fotografía 42)
(Anaya 2007: 14 -29). El programa del CIDECALLI-CP, propone aprovechar el
agua que cae del cielo, por medio de la construcción de estructuras que
permitan su captación y de depósitos para su almacenamiento en cantidades

90
apropiadas para satisfacer la demanda de una familia o de una comunidad
durante todo el año con fines de consumo humano y para la producción animal
y vegetal; la generación y transferencia de las tecnologías desarrolladas, así
como mejorar la eficiencia en el uso del agua de lluvia.
• Experiencias en Nicaragua.
En Nicaragua sólo el 28% de la población rural tiene acceso al agua, por lo
que se han desarrollando proyectos de cooperación en Nicaragua junto con 24
organizaciones locales destinados a que las familias campesinas aseguren
condiciones de vida digna, en aspectos de disponibilidad de agua.
Fotografía 43 Captación del agua de lluvia en techos de lámina y conducción
con canaletas. (Fotografía del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente).
Se han establecido cisternas rurales rectangulares con materiales de la región
y un volumen de 36 m3, estas fueron techadas con paja seca, aunque
posteriormente se techaron con zinc o teja de barro, para la captación del agua
de lluvia lo cual mejoró y aumentó la disponibilidad.
Otros sistemas están integrados por equipos más sofisticados como canaletas,
bajadas con trampas para sedimentos y cisternas circulares de 10 a 30 m3
construidos de concreto, como la que se muestra en la fotografía 43, este
sistema redujo el empleo de mano de obra para acarreo del agua, lo cual
representa un ahorro económico; además, el agua almacenada es útil para el
consumo humano y uso doméstico (Adler 2007: 04).

91
• Experiencias en Islas Vírgenes.
Los períodos de sequía a menudo constituyen un problema en Islas Vírgenes,
debido a la carencia de fuentes, arroyos y ríos de agua potable y a la
contaminación que se da en los mantos acuíferos (Ocasionados por
actividades como la ganadería).
Actualmente la isla dispone de una planta desalinizadora y la mayoría de los
edificios residenciales y empresariales tienen cisternas utilizadas para recoger
el agua de lluvia (Anaya 2007: 14 -29).
Fotografía 44 Cisternas instaladas por The Island Water Association, Inc. en
Islas Vírgenes y la Isla Sanibel en Florida (Fotografia de Sanibel Energy).
Esta establecido en la ley la obligación de utilizar sistemas de captación de
agua pluvial. En las Islas Vírgenes por Ley (Título 29, Sección 308 del estatuto
de las Islas Vírgenes: (Virgin Islands Code Ann),) las casas deben construir una
azotea, o área de captación, que exceda de 8 m2
(Garrido 2007: 02).
El desabasto del agua no es un problema nuevo, el hecho es que se ha
agudizado en años recientes y que aliado a conceptos que se han puesto de
moda como son los relacionados a la sustentabilidad ha tomado mayor
importancia como un problema a nivel mundial. Con referencia a Mexico

92
también hay experiencias que se están aplicando en poblaciones localizadas
en el centro del país principalmente.
Sin embargo han existido soluciones para mitigar el desabasto del agua que
han sido utilizadas desde la época prehispánica por diversas civilizaciones
mesoamericanas, estas dieron solución a los obstáculos que podían
representar la lejanía de las fuentes de abastecimiento o bien prevenía la
ausencia de lluvia por periodos largos. En la época colonial se implementaron
nuevas tecnologías que repetían los principios básicos enfocados hacia la
autosuficiencia.

93
Conclusiones capitulares.
El agua es el recurso natural más importante para la preservación de la vida,
además de ser indispensables para las actividades productivas ya sea en la
agricultura, la industria o en usos domésticos. El agua como la conocemos no
puede ser alterada, simplemente se va moviendo conforme al ciclo hídrico,
pero este puede modificarse por la acciones del hombre y tener efectos con
respecto a la disponibilidad y su localización como se da en el ciclo urbano del
agua. Es por eso que se debe tener conciencia que el agua es muy importante
y que se debe buscar su preservación a todos niveles (desde el domestico
hasta por los organismos internacionales).
A pesar de que en nuestro planeta, el agua es el recurso natural más
abundante (75% aproximadamente está cubierta por el liquido), el agua
disponible para las actividades humanas es mínimo y corresponde a un
porcentaje de 0.0075 %, sin embargo como se menciona la agricultura y la
industria requieren mayores volúmenes por lo que podemos decir que solo 1
de cada 16667 litros que existen en el planeta es para el consumo humano.
Al igual que las ciudades y que la civilización misma, la gestión y la utilización
del agua ha ido evolucionando, ha pasado de ser solo un recurso que es
necesario para beber, hasta convertirse en el principal medio para las
acciones de higiene y limpieza en las ciudades.
En el caso de la Ciudad de México y su Zona Metropolitana, el modelo actual
de gestión del agua está basado en la importación – exportación de agua entre
diferentes cuencas, en poco menos de 500 años la cuenca donde se ubica la
ZMCM paso de ser un valle donde los lagos de aguas saladas y dulces
cubrían la mayor parte del territorio a ser una de las ciudades más grandes
del planeta y que padece de problemas como el desabasto, inundaciones y
hundimientos. Al tratarse de una gran ciudad, se presenta una demanda que
resulta insuficiente de cubrir para los recursos naturales disponibles por lo que
se necesita importar agua de puntos lejanos para poder aumentar la oferta
aunque esta siga siendo insuficiente, esto solo resulta ser una acción de
mitigación insuficiente y temporal por lo que se sigue manteniendo el riesgo de
que ante una sequia los efectos del desabasto sean mayores (conflictos,
enfermedades, migraciones, baja de productividad, etc.).
Existen varias investigaciones respecto al agua de diversos autores y a
diversos niveles (Desde nivel mundial hasta las correspondientes a las
cuencas y microcuencas); en el caso de nuestro país, el principal punto de
referencia es la zona central, es decir, la que corresponda a la Ciudad de
México y la Zona Metropolitana; sin embargo las posibles soluciones que se le
puedan dar a la problemática existente debido a la gestión actual del agua,
pueden copiarse en ciudades en las que se está adoptando tanto el modelo y
la problemática como está sucediendo en Guadalajara o en las ciudades
circunvecinas a la Comarca lagunera.

94
Actualmente la reutilización de las aguas pluviales se ha vuelto una de las
posibles alternativas a las que se recurren en diversos países, la situación
económica de estos no es una condicionante de su utilización ya que las
encontramos en países de primer mundo como Estados Unidos y Japón como
en otros de menor nivel económico como Botswana u Honduras.
Aunque estas iniciativas se dan principalmente a nivel académico y se aplican
gracias a la intervención de asociaciones civiles, resultaría muy importante la
participación de las instancias gubernamentales como es el caso en las Islas
Vírgenes, ya que de esta manera disminuirían los costos respecto a la gestión
del agua (tanto en la distribución de agua potable como en el desalojo de las
aguas servidas).

95
CAPÍTULO II.
EL AGUA: LEGISLACIÓN, DISTRIBUCIÓN Y LOS CONFLICTOS QUE SE
ORIGINAN EN TORNO A ESTOS HECHOS.

96
CAPÍTULO 2. EL AGUA: LEGISLACIÓN, DISTRIBUCIÓN Y LOS
CONFLICTOS QUE SE ORIGINAN EN TORNO A ESTOS HECHOS.
El agua como se mencionó antes es un recurso vital para la existencia del
hombre, sin embargo el poder disponer del liquido se puede comprometer
por la falta de accesibilidad física y también cuando personas, grupos de
personas, gobiernos o empresas que tienen el poder de tomar decisiones,
que cuentan con una gran cantidad de recursos económicos o de otro tipo;
impiden el acceso a personas o grupos más vulnerables. En este caso el
acceso al agua ya no se delimita por la accesibilidad física sino que esta se
vuelve en un asunto económico, social y político.
Este tema resulta importante para el desarrollo de esta investigación puesto
que en la Ciudad de México y su Zona Metropolitana, las zonas donde el nivel
socioeconómico es menor, se padece mas por la falta de agua como se
detallará más adelante, sin embargo se debe dejar claro que todos tenemos
derecho al agua, sin embargo aunque esto este plasmado en códigos o en las
leyes, el cumplimiento de estas no siempre se lleva a cabo en su totalidad.
Además se presentan conflictos por la accesibilidad y distribución del agua,
donde resaltan las desigualdades entre las personas por su condición
económica o hasta por género.
2.1 Legislación sobre el agua.
La Organización de las Naciones Unidas ha producido muchos documentos
en los que se reconocen los derechos humanos. Estos documentos son
internacionales, pero sólo se convierten en ley nacional cuando cada Estado
los ratifica.
El derecho del agua lo encontramos reflejado a nivel mundial en:
• El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales
(ONU)
• Observación general 15 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y
Culturales de las Naciones Unidad.
• La Convención sobre los derechos del niño
• El Programa 21 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente
• La Convención sobre la eliminación de todas las formas de Discriminación
contra la Mujer
En el caso de México, el Poder Ejecutivo federal puede firmar acuerdos o
tratados internacionales, pero son leyes mexicanas hasta que el Senado los
ratifica.

97
En México la legislación del agua se rige mediante:
• La Ley de Aguas Nacionales: Regula el agua en : La explotación, usos y
aprovechamientos, distribución y control; y la preservación de su cantidad y
calidad.
• La Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección del Ambiente
(Previene y controla la contaminación de los recursos naturales.
• La constitución mexicana en el articulo 27 párrafos quinto y sexto
(Se da un listado de las aguas consideradas propiedad de la nación y el otro
da la facultad al Ejecutivo federal para reglamentar la extracción y utilización
de las aguas nacionales).
Sin embargo no se refleja como un derecho fundamental, esta postura se
encuentra a debate ya que es complejo discernir entre el derecho y la
garantía individual. El peso de los derechos se vuelve un asunto subjetivo ya
que el estado debe actuar priorizando ciertos intereses sobre otros.
De acuerdo a Gutiérrez Rivas (Gutiérrez 2008: 05), se está generando un
importante debate sobre la posibilidad y la conveniencia de proteger el
recurso constitucionalizando el derecho fundamental al agua, ya que se está
cobrando conciencia de que el recurso se está volviendo escaso y está en
peligro. La creciente crisis hidrológica en la que se encuentra el país exige la
puesta en marcha de todos los instrumentos que se encuentren al alcance
para intentar frenar las graves consecuencias que ya se están padeciendo.
La declaración de Mar de la Plata en 1977, fue la primera vez que se
reconoció a escala mundial el derecho de todas las personas a tener acceso
al agua en cantidad suficiente.
El derecho al agua junto a los derechos económicos, sociales y culturales
fueron reconocidos en el Pacto Internacional de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales (PIDESC), que se adoptó en las Naciones Unidas en el
año de 1966 y entró en vigor para México en 1981. Este pacto compromete a
los Estados que lo firman y ratifican a respetar, proteger y garantizar una
amplia gama de derechos de carácter económico, y también del orden social
y cultural para todos y todas.
Sin embargo las características de la cultura jurídica de nuestro país muy
arraigada a una tradición legalista y autorreferencial, Gutiérrez Rivas señala
que los instrumentos internacionales suelen ser desatendidos por la mayoría
de los operadores jurídicos en el país.
Para que todas las personas puedan disfrutar plenamente del derecho al
agua es necesario tener estos elementos:

98
El agua debe ser suficiente:
El abastecimiento debe ser continuo y suficiente para satisfacer el consumo,
cocina, higiene personal y el hogar.
El agua debe de ser de buena calidad: El agua para uso personal y domestico
debe ser saludable, con olor, sabor y olor agradables
El agua debe ser accesible:
• Físicamente: contar con infraestructura, instalaciones y servicios
• Económicamente: los costos deben de ser razonables y no poner en riesgo
otros derechos
• Accesible sin discriminación: Accesible a todos sin importar: raza, color,
sexo, edad, idioma, religión, opinión política, origen nacional, origen social,
posición económica, etc.
• Contar con acceso a la información: Comprende el derecho de solicitar,
recibir y difundir información sobre las cuestiones del agua.
Las objeciones que se suelen oponer contra el derecho al agua, de acuerdo a
Gutiérrez Rivas, son las siguientes:
A.Se trata de un derecho que supone obligaciones prestacionales por parte
del Estado que son muy caras y por tanto imposibles de soportar por las
arcas públicas
B.Los derechos sociales (dentro de los cuales entra el derecho al agua) son
imprecisos en su contenido y sus prestaciones vagas e indeterminadas.
C.Al referirse a derecho, se le asocia con gratuidad, lo cual debe de ser
aclarado.
D.El no pago por parte de los usuarios, lo que seguiría debilitando la posición
del Estado frente a poderes privados.
Para complementar lo anterior, el derecho al agua como garantía individual no
se ve reflejado en la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos,
en la constitución solo se habla de las aguas que son propiedad de la nación
Articulo 27: que las aguas de los mares territoriales están comprendidas como
parte del territorio nacional (Constitución Política de Los Estados Unidos
Mexicanos 1996: 22), Articulo 42: la situación de las aguas marítimas
interiores (Constitución Política de Los Estados Unidos Mexicanos 1996: 42),
Articulo 48: las facultades del congreso respecto al aprovechamiento de las
aguas de jurisdicción federal (Constitución Política de Los Estados Unidos
Mexicanos 1996: 43), Artículo 73: se menciona que los Municipios tendrán a
su cargo funciones y servicios públicos tales como el de Agua potable,
drenaje, alcantarillado, tratamiento y disposición de sus aguas residuales
(Constitución Política de Los Estados Unidos Mexicanos 1996: 55), Artículo

99
115: no hay una referencia directa sobre la garantía que cada mexicano tiene
para poder acceder al agua (Constitución Política de Los Estados Unidos
Mexicanos 1996: 98).
Aunque en nuestro país existen leyes donde se mencionan las garantías
individuales, no hay alguna que garantice el derecho a cada individuo a poder
acceder al agua la cual debe de ser de buena calidad y en cantidad
suficiente, esto se presta para que dichas garantías no sean respetadas por
parte de empresas o personas en el poder al especular con este recurso o por
parte de las instancias responsables de dar los servicios básicos (agua y
drenaje) ya que al ignorar a grupos vulnerables también violan las garantías
individuales.

100
2.2 El abastecimiento del agua en la zona conurbada de la Ciudad de
México.
Desde tiempos prehispánicos, el agua potable ha sido un problema para la
ciudad debido al aumento de la población. El abasto en la Ciudad de México
se dio desde la época prehispánica por medio de la exportación de agua de
fuentes lejanas al centro de esta; primero fue por medio de acueductos
superficiales (Chapultepec, Santa Fe o Coyoacán) que después fueron
sustituidos por los subterráneos (Xochimilco), los pozos artesianos fueron
vedados en el siglo XIX. El caudal que se suministra actualmente a la ZMCM
es de 72m3/s y está integrado como se muestra en la Tabla 1, donde se
indican caudales y porcentajes:
Acuíferos
subterráneos
Fuentes
Superficiales
Sistema
Cutzamala
Sistema
Lerma
Total
Volumen
(m3/s)
50.5 1.2 14.4 5.9 72
Porcentaje 70.1% 1.7% 20.0% 8.2% 100.0%
Tabla 1 Caudal de agua potable suministrado en la Ciudad de México y su
Zona Metropolitana. (Elaborado por HGM en base a datos de Legorreta
(2006) y Perlo C. (2006)).
En este mismo siglo se da la extracción de agua de los mantos freáticos por
medio de pozos con sistemas de bombeo más sofisticados (ver fotografía 45).
Fotografía 45 Pozo para extracción de agua desde los mantos acuíferos.
(Foto Javier Salinas Cesáreo, periódico La Jornada).

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