Las teorías de la educación a distancia se clasifican en cuatro bloques: 1) teorías basadas en la autonomía e independencia del estudiante, 2) teorías de la industrialización de la enseñanza, 3) teorías de la interacción y comunicación, y 4) teorías de síntesis. Estas teorías consideran elementos como el estudiante, docente y recursos, y difieren en cómo conceptualizan el proceso educativo y los roles de sus participantes. La conclusión es que las teorías de la educación a distancia se basan en