Fly magazine mosquero nº 46 suplemento-f

AÑO 5
ONG - Magazine Mosquero.
Cuidado del ambiente y difusión de pesca con mosca
PUBLICACION DE PESCA CON MOSCA • DISTRIBUCION GRATUITA # 01

PUYEHUE Suplemento
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AÑO 5

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Cuidado del ambiente y difusión de pesca con mosca.

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Alejandro del Valle
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Junín de los Andes
Alejandro del Valle

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AÑO 5

PUYEHUE Suplemento
Especial

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ONG
Magazine Mosquero
Asociación Civil

Suplemento
especial

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informe www.magazine-digital.net

Cuando escribí esta re-
copilación sólo había
pasado algo más de un
mes y medio del inicio de
la erupción del complejo
volcán Puyehue - Cordón
Caule. Ahora, tras más de
5 meses ininterrumpidos
de expulsión de mate-
rial volcánico han podido
comprobarse en los am-
bientes más afectados, con mayor o menor
intensidad, muchos de los efectos sobre los
peces, las comunidades acuáticas y sus hábi-
tats, tales como los cambios físicos de cauces
y lechos, incremento en el contenido de mer-
curio en vísceras y músculos de los peces, flo-
recimientos algales, incluyendo el incremento
de las poblaciones de diatomeas, indiscutible
incremento del estrés en los peces debido a
la turbiedad del agua, inconvenientes en el
desove y también la pesca de truchas fuertes
y saludables, entre otras varias cosas.

Con respecto a la pesca de esas truchas cabe
acotar, a juzgar por los antecedentes, que van
a pescarse aún mejores en esos ambientes.
Obviamente son las más poderosas de la po-
blación ya que han superado casi indemnes
la hecatombe y son el futuro de poblaciones
saludables... El hecho de no verse truchas
muertas, lamentablemente no es indicativo
de que no haya habido mortandad, de hecho,
todos los años mueren de viejas miles porque
completan su ciclo vital, en especial después
del desove, y raramente se las ve.

Con mi mayor admiración por quienes
sufren las consecuencias de las cenizas y
luchan diariamente por recuperarse y lo
harán, como las truchas.
Alejandro del Valle
Junín de los Andes
12 de diciembre de 2011

4

informe

ERUPCIÓN
DEL COMPLEJO
VOLCÁNICO
VOLCÁN
PUYEHUE
CORDÓN CAULLE Figura 1 - ‘Cenizas volcánicas de Mendoza’. Benito Quinquela Martín.
Imagen tomada de Museo Benito Quinquela Martín, 2011.

Efectos potenciales
sobre las poblaciones
de peces

LLuvia de material
volcánico
Alejandro del Valle Ni la reacción por la acción del hombre sobre la
Junín de los Andes, 21 de julio de 2011 naturaleza ni el enojo del planeta, simplemente se
alcanzaron las condiciones críticas necesarias en la
corteza de la Tierra en el lugar más frágil del cordón
Caulle y, el 4 de junio de 2011, el magma del manto
superior llegó a la superficie produciendo uno de los
espectáculos naturales más portentosos que podemos
presenciar a escala terrestre.

A partir de ese día a través de la nueva boca del Caulle
(no del cráter existente del Puyehue, aunque a poca
distancia de éste) han sido -y están siendo a la fecha-
expulsados hacia la atmósfera varios hectómetros
cúbicos de material volcánico particulado, gases y algo
de lava.

La superficie afectada por la deposición de ese material
es inmensa, basta pensar que las partículas más finas
están viajando y siendo depositadas alrededor de toda
la superficie de la Tierra en la faja de latitudes por
donde el viento transporta a la pluma del volcán.

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Figura 2 - Zonificación de la deposición del material expulsado por el complejo Volcán Puyehue - Cordón Caulle. Zonificación tomada de
Bermúdez y Delpino (2011b) y superpuesta a imagen de Flash Earth (www.flashearth.com). Los valores indican espesores de los sedimentos
caídos hasta el 27/06/2011.

Un evento de esta naturaleza necesariamente provoca Luro e ingresó a la laguna produciendo una gran
impactos severos en los medios natural y humano, mortandad de peces, sobre todo de truchas y bagres y
cuyos efectos son devastadores en las cercanías del menos de pejerrey (Mac Donagh y Thormáhlen, 1945).
punto de erupción y, en general, su magnitud va
disminuyendo a medida que se incrementa la distancia Muy interesante aquella erupción. Por si fuera poco,
al mismo. las cenizas del Quizapú llegaron también a la ciudad
de Buenos Aires, revolucionaron a todo el mundo e,
El caso que nos ocupa es la lluvia de partículas incluso, inspiraron a Quinquela Martín, quien luego
volcánicas de diversos tamaños que fueron y están pintó el cuadro ‘Cenizas volcánicas de Mendoza’
siendo diseminadas y que, específicamente, entran en (Museo Benito Quinquela Martín, 2011) (Figura 1).
contacto con el agua de los ambientes acuáticos de
importancia para la pesca deportiva de salmónidos en Bueno, me enganché con el Quizapú y me fui. A las
la zona de influencia de Villa La Angostura, Bariloche cosas...
y otras localidades del Oeste de Neuquén y Río Negro.
El material del complejo Puyehue-Caulle comenzó
El primer registro que he podido encontrar de a depositarse, a menor o mayor distancia según su
mortandad de peces por lluvia de cenizas en nuestro tamaño, el día de la erupción y muchos de los días
país ocurrió en el año 1932 en la laguna de Luro o subsiguientes hasta, al menos, la fecha de esto que
La Salada, la que poseía en aquella oportunidad unas estoy escribiendo.
300 ha de superficie y una profundidad máxima
estimada de 3 m. Está ubicada en las cercanías de la Las zonas de depósito, lógicamente, han sido muy
localidad de Pedro Luro, al Norte del río Colorado en variables de acuerdo con los vientos de cada día, sin
la parte alargada del Sur de la Provincia de Buenos embargo han podido diagramar una zonificación
Aires, y a 830 km al Sudeste del volcán Quizapú que de afectación de acuerdo con el predominio de los
se encuentra en Chile a unos 80 km de la ciudad de mismos desde el inicio del evento (Bermúdez y Delpino,
Talca. 2011b) (Figura 2).

Dicen que hace bastante tiempo alguien le preguntó La zona de mayor afectación posee una superficie
a un huaso en el campo por un determinado nombre de unos 15.000 km2 y, de acuerdo con datos
del volcán y él respondió ‘quiza pú’ (‘quizá, pues’) y así suministrados por Fabián Mirabete (comunicación
le quedó el nombre... El tema es que en abril de 1932 personal), en el casco urbano de Villa La Angostura,
el Quizapú entró en erupción de forma muy violenta, hasta el 27 de junio, el espesor de la deposición era
expulsando obscenas cantidades de material a gran de 16 cm de material húmedo y compactado y de 38
altura. Parte de ese material cayó en la zona de Pedro cm en las cercanías del Paso Internacional Cardenal

6

relato

Samoré, valores coherentes con los que se indican
en la Figura 2. Después de esa fecha, la deposición
continuó disminuida e intermitentemente en la zona.

Junto a mi gran amigo Pocho Espinós, tuve la gran
oportunidad de viajar dos veces, hasta ahora, a la
zona de Villa La Angostura por la Ruta de los 7 Lagos
y ver este impactante fenómeno ‘en vivo y en directo’,
quizás por única vez en nuestras vidas (espero). Todo
gris, repleto de ceniza a partir del lago Machónico. Figura 3 - Río Totoral totalmente colmatado con piroclastos. Fotografía de A. del
Valle. 27/06/2011.
Pudimos ver la colmatación total de las lagunas y
cursos de agua más cercanos al volcán con partículas
de hasta 7 cm, en los alrededores del Paso Cardenal
Samoré (Figuras 3), el cubrimiento del lecho de los
cursos un poco más alejados con una gruesa capa de
sedimentos finos (Figura 5) y, en general, el cambio
de coloración por las partículas más pequeñas
suspendidas en los lagos y los ríos conectados a ellos
(Figuras 6 y 7).

Las cenizas
‘Llueven cenizas’. Todos hablamos de ‘cenizas’ en
forma genérica, pero técnicamente ese término se
refiere exclusivamente al material de menor tamaño
expulsado por los volcanes.

Aunque quizás no sea atractivo para muchos, brindo
ahora algo de información sobre las partículas
expulsadas a la atmósfera por los volcanes ya que,
creo y espero, ayudará a entender su efecto sobre las Figura 5 - Lecho cubierto por una capa de ceniza volcánica en la orilla del río
Bonito. Foto-grafía de A. del Valle. 04/07/2011.
comunidades acuáticas.

En conjunto, las partículas expulsadas por los volcanes
son denominadas piroclastos (de: ‘piro’: fuego y
‘clasto’: fragmento -de roca-) o tefra, que significa:
ceniza.

De acuerdo con Le Maitre (1989) estos ‘fragmentos de
fuego’ se pueden clasificar según su tamaño en:

1. Cenizas: Son partículas de menos de 2 mm de
diámetro. Suele hacerse la distinción entre la ceniza
gruesa o arena volcánica, que comprende a las
partículas entre 2 y 0,06 mm, y la ceniza fina o polvo
volcánico, cuyas partículas miden menos de 0,06 mm.
2. Lapilli (plural de ‘lapillus’: pequeña piedra):
Son partículas de 2 a 64 mm, común y localmente
conocidas como ‘chicharrón’, especialmente las que
conforman capas características del suelo, depositadas
por erupciones anteriores, en la zonas de Villa La
Angostura y Aluminé, por ejemplo.

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Figura 6 - Lago Correntoso Norte de color verde lechoso por causa de la gran
cantidad de ceniza fina en suspensión. Fotografía de A. del Valle. 27/06/2011.


Figura 7 - Río Ruca Malén teñido de verde lechoso por causa de la gran
cantidad de ceniza en suspensión. Fotografía de A. del Valle. 27/06/2011.

8

informe

3. Bombas o bloques: Son partículas de más de y que nos llaman la atención porque flotan, cosa para
64 mm de diámetro; las más grandes pueden pesar nada común para una piedra (Figura 9).
varios cientos de kilos. Las bombas presentan formas
suaves que nos indican que estaban fundidas por A las que, de tanto en tanto aparecían flotando en
la elevada temperatura cuando se formaron. Los la orilla del lago Paimún, con tamaño moderado y
bloques presentan formas angulosas o subangulosas formas redondeadas, mis hijos bautizaron ‘piedras
indicándonos que, en el momento de su formación, papa’, por su parecido con ese tubérculo. Su carácter
eran elementos sólidos. Algunas clasificaciones abrasivo hace que muchos las usen para descamar la
consideran que esta categoría parte desde los 32 mm. piel, especialmente, de los pies.

Además, podemos encontrar por ahí que los piroclastos Sin embargo, el material tipo ‘pómez’ puede ser de
se clasifican según su composición, su contenido de muy pequeño tamaño, como los fragmentos pumíceos
vesículas de gases (“burbujas”) y otras características. de vidrio vesiculado conformados principalmente por
vidrio volcánico provenientes del Puyehue-Caulle y
Se ha encontrado que las partículas del complejo depositados en la zona de Neuquén Capital y el Alto
Puyehue-Caulle están compuestas mayoritariamente Valle (Vallés y col., 2011).
por sílice, promediando un 70 % (Mogni y col., 2011).
Químicamente la sílice (no ‘el’ sílice) es dióxido de Debo advertir que unas de las partículas más peligrosas
silicio, su molécula está formada por un átomo de que se pueden inhalar son las que forman el polvo de
silicio y dos de oxígeno, lo que se simboliza así: SiO2. sílice. Un folleto de advertencia laboral (CPWR, 2004)
lo indica claramente, me permito transcribirlo en
El silicio es un elemento en extremo común en la corteza forma textual y completa porque es extremadamente
terrestre, segundo detrás del oxígeno en abundancia, ilustrativo:
y en la naturaleza es muy común encontrarlo como el
mineral sílice. Tan abundante es que, por ejemplo, es ‘La exposición a este óxido ocurre cuando se trabaja
el principal constituyente de la arena. con arena, rocas, concreto y con algunas pinturas
en labores de limpieza con abrasivos, o cuando se
La sílice comúnmente se presenta en forma de va a cortar, serruchar, usar el martillo neumático,
cuarzo en sus variadas formas, según su estructura e moler, perforar, triturar o barrer en seco o al demoler
impurezas, la más pura de las cuales es el conocido estructuras de concreto o de piedra, ladrillo o cantera.
‘cristal de roca’. Piedras tan conocidas como: Amatista, En los pulmones, el óxido de silicio puede producir
calcedonia, ágata, ónix, sílex, jaspe son algunas de las silicosis: unas cicatrices en los alvéolos que impiden
variedades o subvariedades del cuarzo, mientras que que el oxígeno llegue a la sangre. La silicosis puede
el ópalo es sílice hidratada. dificultar la respiración y a veces, incluso puede
ocasionar la muerte. Además, aumenta el riesgo de
La sílice también se encuentra en la forma no padecer de tuberculosis y de cáncer pulmonar. Muchos
cristalizada, amorfa, llamada obsidiana y que países industrializados han restringido el uso de la
conocemos como ‘vidrio volcánico’. Históricamente ha arena de silicio en el trabajo de limpieza con chorro
sido utilizada para la construcción de puntas de flecha de arena’
y otros utensilios por los aborígenes. A propósito,
la obsidiana es el mineral municipal de Junín de los ¡Ah! Otra de las formas de cuarzo es denominada
Andes, de acuerdo con su Carta Orgánica (esto no cristobalita; sus pequeños cristales son extremadamente
aporta mucho pero quería decirlo...). abrasivos y también se encuentran en las cenizas del
Puyehue-Caulle.
La obsidiana suele encontrarse en los piroclastos
como partículas de tamaño muy pequeño, como Toda esta información silícea quiero completarla
las denominadas “trizas vítreas”, extremadamente diciendo que una de las mejores formas de terminar
abrasivas, encontradas en el material depositado de comprender el poder abrasivo del cuarzo es saber
proveniente del Puyehue-Caulle (Bermúdez y Delpino, que tiene una dureza tal que es capaz de rayar al acero
2011a; Bermúdez y Delpino, 2011b; Vallés y col., y al vidrio. Hace mucho tiempo, un señor apellidado
2011) (Figura 8). Mohs (1824) estableció una escala que clasifica a los
minerales desde 1 (correspondiente al talco, el menos
Por su parte, la muy conocida pómez conforma piedras duro) hasta 10 (correspondiente al diamante, el más
con muchas “burbujas” en las que se alojan los gases duro). En esa escala, que obviamente se llama ‘la

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Figura 8 - Trizas vítreas (vidrio volcánico, obsidiana) muy angulosas encontradas en la ceniza del Puyehue-Caulle. Arriba, izquierda: Partículas de hasta 0,06 mm
(Villa La Angostura), imagen y fotografía tomadas de Bermúdez y Delpino, 2011a. Arriba, derecha: Partículas de 1,5-3 mm (Villa La Angostura), fotografía tomada
de Bermúdez y Delpino, 2011b. Abajo: Partículas de 0,001 a 0,079 mm (Neuquén Capital), fotografía tomada de Vallés y col., 2011.

escala de Mohs’ y tan práctica resultó que aún se sigue usando ampliamente, el cuarzo se encuentra en el 7º lugar,
detrás del topacio, el corindón y el mineral estrella, el diamante.

Por estas razones, en Junín de los Andes debimos usar barbijos las veces que el viento hizo que la pluma del volcán
apuntara hacia estos lares (Figura 10). Sin embargo, muy pocos los usamos a pesar de la constante advertencia en
todos los medios de difusión locales y provinciales. Es como si las personas tuvieran vergüenza de usarlos o no le
dieran importancia a las advertencias, en fin, así somos...

10

informe

Figura 10 - La pluma del Puyehue-Caulle en Junín de los Andes.
Fotografía de A. del Valle. 12/06/2011.

¿Y qué pasa con los
peces ?
A lo que vinimos e interesa.

Voy a hacer un rápido repaso de los daños potenciales
sobre los peces y las pesquerías deportivas (o
recreativas, según le guste a cada uno).

Pensé mucho en cómo encarar este tema para no caer
en el alarmismo fácil como la declamación de ‘la fin
del mundo’ (ha habido muchas fechas embusteras en
las que se acababa el mundo, ahora están esperando
el 2012 para ver si los Mayas tenían razón... ¡y bueh!),
tampoco en la aplicación de la estrategia, fácil también,
del ‘está todo controlado’ o del ‘no pasa nada’, a la
que podríamos denominar ‘estrategia ocultista del
alcalde de la película Tiburón’.

En cada caso les voy a presentar algunos importantes
antecedentes y después lo que pasa, pasará o
podrá pasar, siempre hablando de la zona de mayor
afectación.

Cada vez que he tomado datos o expresiones de otros
autores he incluido la correspondiente cita, como
debe ser y se hace habitualmente en los informes
científicos, espero que este escrito no sea tan aburrido
como aquéllos... Aquí vamos.

Figura 9 - Arriba: Lapilli y bloques flotantes en cuerpos de agua cercanos al
Paso Cardenal Samoré. Fotografías de A. del Valle. Abajo: Lapilli flotando en
la Bahía Brava, lago Nahuel Huapi, Villa La Angostura. Fotografía tomada de 11
Maradona, 2011.


LA TEMPERATURA DEL AGUA PUEDE Encontré que en la erupción de 1992 del volcán
ELEVARSE Copahue, los lahares que escurrieron hacia el río
Lomín en Chile hicieron descender el pH de sus aguas
Algunos antecedentes generales: Como todos hasta un valor de 4 a 5, produciendo la mortandad de
sabemos, las truchas son peces de aguas frías y miles de peces (SERNAGEOMIN, 2011).
templadas, tal es así que, por ejemplo, para la trucha
arco iris el límite de mortalidad incipiente se encuentra Por las dudas, para quienes no conocen el término,
entre los 25 y 30 ºC, variando según el resto de las les comento que los lahares son los muy peligrosos
condiciones de vida, las características y el estado de deslizamientos de barro resultantes de la mezcla de
los individuos y el tiempo de exposición. ceniza volcánica y escombros con agua.

En las cercanías de las erupciones volcánicas los cursos
de agua suelen calentarse muy significativamente, por Situación actual en la zona de mayor afectación:
ejemplo, durante la erupción del volcán Lonquimay En los análisis de la ceniza que he podido acceder,
en Chile (1988-90) la lava “exprimió” un terreno los valores del pH son bastante diversos, aunque, en
pantanoso (mallín) liberando miles de metros cúbicos general ácidos:
de agua a 71 ºC hacia el río Lolco, tributario del
Biobío en Chile provocando un impacto brutal en las - pH= 5,2 - Bariloche, 04-06-11 (Hufner y Osuna, 2011).
comunidades acuáticas (SERNAGEOMIN, 2011). - pH= 5,5 - Pichileufú, 09-06-11 (Ferrari y Cremona, 2011).
- pH= 6,2 - Pilcaniyeu, 09-06-11 (Ferrari y Cremona, 2011).
Situación actual en la zona de mayor afectación: - pH= 6,5 - Bariloche, 05-06-11 (Ferrari y Cremona, 2011).
En las primeras etapas de la erupción el río Nilahue - pH= 8,0 - Neuquén, 12/13-06-11 (Vallés y col., 2011).
de Chile, ubicado en la ‘zona roja’ de la erupción del
Puyehue-Caulle, incrementó su temperatura hasta Con respecto al pH del agua sólo dispongo de datos
45 ºC provocando la muerte de todos los salmónidos preliminares del 22-06-11 de los lagos Correntoso y
silvestres y del criadero que se abastece del agua del Nahuel Huapi, del Arroyo Piedritas y del río Bonito
mismo (Mundo Acuícola Pesquero, 2011a). brindados por Fabián Mirabete (comunicación
personal) los que varían de 7,3 a 7,7.
En los ambientes del lado argentino no hay indicios
de incrementos en la temperatura del agua a pesar Siendo el pH normal de esos cuerpos de agua cercano
de que en la zona del Paso Cardenal Samoré algunos a 7, después de la lluvia de material volcánico creo que
pobladores han reportado que ‘caían piedras grandes debería esperarse un pH más ácido del indicado en los
y tibias’ (Diario Andino Digital, 2011a) las que, hasta valores informados.
donde se, no produjeron calentamientos significativos
en los cuerpos de agua cercanos. Tendremos que esperar nuevos resultados para poder
estimar el grado de afectación sobre las truchas por
este parámetro. Más aún al existir datos en Internet
LA ACIDEZ DEL AGUA PUEDE de pHs superiores a 8 en algunos ambientes (no me
INCREMENTARSE atrevo a citarlos porque no se su nivel de confianza,
pero que existen... existen).
Algunos antecedentes generales: Los materiales
expulsados por los volcanes, en general, acidifican
las aguas que los reciben. La acidez del agua se PUEDE HABER SUSTANCIAS TÓXICAS
expresa mediante el ‘pe-hache’ que se simboliza ‘pH’
y cuyo valor varía normalmente entre 0 y 14. El agua Algunos antecedentes generales: Los volcanes
destilada presenta un pH neutro de valor 7, las aguas arrojan cantidades variables de diferentes compuestos
ácidas presentan un pH menor a ese valor, es decir, gaseosos, cuya composición y volumen tienen gran
a mayor acidez, menor pH. Los valores mayores a 7 relevancia por sus potenciales efectos sobre la salud
corresponden a aguas básicas. humana, animal, vegetal y sobre los ecosistemas en
general.
Según el autor Wedemeyer (1996), las truchas
presentan un rango de tolerancia del pH para su Entre los gases más tóxicos podemos mencionar:
adecuado crecimiento de 7,0 a 8,0 y de supervivencia Monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2),
de 6,0 a 9,0. dióxido de azufre (SO2), ácido sulfhídrico (H2S), ácido

12

informe

clorhídrico (HCl) y ácido fluorhídrico (HF). Estos gases, encuentran: Nahuel Huapi, Escondido, Espejo Chico y
en cuencas cerradas y poco ventiladas, al pie de los Traful.
volcanes activos pueden concentrarse y llegar a ser
letales. Veamos algo del peligroso mercurio...

La conocida ‘lluvia ácida’ puede ser generada por el El mercurio es expulsado por los volcanes en forma
dióxido de azufre que coacciona con la condensación vaporizada por lo que no suele aparecer en los análisis
del vapor de agua. Además, las lluvias meteorológicas de los piroclastos. En el trabajo que recomendé, se
pueden cruzar los hongos y las plumas volcánicas y encontraron altos contenidos de mercurio en los
concentrar cenizas y componentes ácidos. Las lluvias sedimentos de varios lagos por enriquecimiento en
ácidas son muy corrosivas y alteran drásticamente los varios períodos preindustriales, “evidenciando que las
suelos y las aguas superficiales. fuentes naturales de mercurio son muy importantes
en esta región”, dentro de las cuales resaltan los
Algunas erupciones emiten cantidades elevadas incendios forestales y los eventos volcánicos, bien
de cloruros y/o sulfatos que precipitan junto con conocidos éstos últimos como fuente de mercurio a
las cenizas formando costras salinas que alteran escala regional o global, aún en zonas sin actividad
significativamente las propiedades de los suelos, como volcánica cercana (University of Oxford, 2008; Martin
lo ocurrido con la erupción del volcán Hudson en 1991 y col., 2008; Witt y col., 2008).
(SERNAGEOMIN, 2011).
Un caso totalmente esclarecedor que viene como
El flúor, esencial para el hombre en bajas anillo al dedo: En el lago Moreno y la laguna Toncek,
concentraciones, puede ser altamente tóxico para cercanos a Bariloche, se encontraron incrementos
la vida humana y animal según su concentración; es significativos de mercurio asociados a las erupciones
captado y concentrado por la vegetación y puede de los años 1960-1961 de los volcanes Cordón Caulle
originar la enfermedad conocida como osteofluorosis, y Calbuco (Ribeiro Guevara y col., 2010).
como en el caso de la erupción del Cono Navidad
del volcán Lonquimay en 1988-90 (SERNAGEOMÍN, Me parece que estos hechos, de por sí, nos indican
2011). claramente que debe monitorearse el eventual
incremento de mercurio en el músculo de las truchas
Los metales pesados que, en realidad, son un grupo posiblemente causado por la actual erupción.
compuesto por metales, semimetales y no metales
asociados con contaminación y toxicidad potencial. En
general se encuentran en baja concentración. Varios Situación actual en la zona de mayor afectación: En
de ellos son esenciales para las plantas, los animales y el Internet podemos encontrar que se realizaron análisis
hombre pero, por encima de una cierta concentración preliminares sobre la composición de los piroclastos
se vuelven tóxicos, tales como: Arsénico, cobalto, que cayeron en zonas de Neuquén y Río Negro por
cromo, cobre, molibdeno, manganeso, níquel, selenio parte de varios organismos como: El Centro Atómico
y zinc. Bariloche (Mogni y col., 2011), el INVAP (Hufner y
Osuna, 2011), la Universidad Nacional del Comahue
Otros metales pesados no poseen una función (Vallés y col., 2011), el INTA (Ferrari y Cremona 2011)
biológica conocida, dentro de ellos encontramos y el Asentamiento Universitario Zapala (2011).
al mercurio, la plata, el cadmio y el plomo. En
determinadas concentraciones son muy tóxicos, no Tras esos análisis se difundió en muchos medios que
son biodegradables, se transfieren a lo largo de la las cenizas no eran tóxicas, sin embargo, el hecho de
cadena alimentaria y terminan acumulándose en los que contengan “atrapados en forma de microburbujas
músculos y vísceras de los peces, convirtiéndolos en un gases como el flúor, azufre y el cloro, que aún en
peligro para nosotros si los consumimos. pequeñas concentraciones, al entrar en contacto
con el agua reaccionan formando ácido clorhídrico,
Podemos encontrar varios trabajos en la zona sulfhídrico y fluorhídrico” (Bermúdez y Delpino,
afectada por el Puyehue-Caulle que pueden utilizarse 2011a) ya es suficiente como para que se realice un
como base para advertir los eventuales incrementos seguimiento estricto del agua, cosa que fue advertida
causados por las cenizas de la erupción actual, entre en un informe que considera que las cenizas no son
ellos, recomiendo uno que realizaron Rizzo y col. inofensivas por los elementos nombrados y otros
(2010) en varios lagos de la zona, dentro de los que se potencialmente nocivos (Montenegro, 2011).

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El flúor debe ser monitoreado ya que es más tóxico expresan, en general, en miligramos por litro (mg/L)
para los invertebrados y peces si las aguas son ácidas o en su equivalente: partes por millón (ppm). Si
y blandas con bajo contenido de iones disueltos la concentración es muy pequeña, se miden en
(Camargo, 2002), más aún si consideramos que las microgramos por litro (mg/L), siendo el microgramo la
aguas de la zona presentan esas características y que milésima parte de un miligramo o la millonésima parte
podrían estar siendo acidificadas por la ceniza. de un gramo.

El mercurio, el aluminio, cuya disponibilidad y mayor La turbiedad y los sólidos suspendidos están
efecto tóxico para los peces se da también en aguas íntimamente relacionados, pero no existe posibilidad
ácidas (Molony, 2001) y otras sustancias deberían ser de una fórmula universal, ya que la dispersión de la luz
monitoreadas durante bastante tiempo, al igual que depende del tipo, tamaño y forma de las partículas,
el dióxido de titanio y el monóxido de manganeso, el además de su concentración, mientras que la medida
que fue informado sólo en un análisis (Asentamiento de los SST sólo depende del peso del total de las
Universitario Zapala, 2011). mismas en el volumen analizado.

Hasta donde se, no se han analizado los metales Dentro de la larga lista que existe sobre los efectos de
pesados a partir de esta erupción, estoy convencido los sólidos suspendidos, creo interesante presentarles
que deberán analizarse de aquí en más, en especial en los siguientes:
el músculo de las truchas silvestres y de criadero.

 Incremento del estrés por turbiedad
LAS PARTÍCULAS EN SUSPENSIÓN EN
EL AGUA PUEDEN TRAER PROBLEMAS Algunos antecedentes generales: Sí, como lo leen,
los peces también sufren estrés, el que puede ser
Los efectos negativos potenciales y comprobados definido como una situación en la cual el equilibrio
sobre los peces que significan las partículas en de un organismo es modificado por la acción de un
suspensión son muchísimos y muy variados, y, en agente estresante. La respuesta del individuo es una
general, dependen del tipo y forma de aquellas y de serie de reacciones del comportamiento y/o fisiológicas
su concentración en el agua. con el objeto de compensar y/o adaptarse a la nueva
situación (Chrousos and Gold, 1992).
La ceniza más fina queda en suspensión en los lagos y
es la responsable de la coloración de sus aguas, desde Desde hace mucho tiempo se sabe que los salmónidos
turquesa a verde lechoso. Esta coloración puede durar que están acostumbrados a aguas límpidas sufren
bastante tiempo. un fuerte estrés tras un súbito incremento de la
turbiedad. Los niveles de cortisol (sustancia que,
Debemos diferenciar en las formas en que se justamente, es conocida como la ‘hormona del estrés’)
cuantifica la presencia de las partículas en el agua. se incrementan en la sangre y consecuentemente lo
Una es la medición de la turbiedad o turbidez, es hacen los de glucosa y otros azúcares.
decir, la afectación de la transparencia del agua por
la presencia de partículas en suspensión y en estado Pero esa respuesta de defensa del organismo tiene
coloidal doble filo, ya que produce, entre varias otras cosas, la
depresión de sistema inmunológico lo que trae como
La turbiedad, en general, se mide con turbidímetros o consecuencia que los peces sean más susceptibles
nefelómetros, los que miden la luz que es dispersada a las enfermedades. Por ejemplo, se ha encontrado
por las partículas en un ángulo de 90º y cuyos que la exposición a tan solo 300 mg/L de cenizas
resultados se expresan en unidades nefelométricas de volcánicas incrementa la susceptibilidad de juveniles
turbiedad (UNT). A propósito, ‘nefelo’ proviene del de salmónidos a la ‘enfermedad de la montura’, la
griego que quiere decir ‘nube’. que es provocada por una bacteria común en los
ambientes acuáticos (Flexibacter columnaris) (Poston
La otra forma es medir la concentración de partículas, y col., 1985).
normalmente como sólidos suspendidos totales (SST),
lo que se hace estimando el peso de las partículas por Fíjense que se encontraron índices de estrés en
unidad de volumen evaporando el agua y pesando salmones coho de menos de un año con una
los residuos sólidos remanentes; los resultados se concentración de sedimentos mayor a 20 mg/L (Servizi

14

informe

and Martens, 1992) y que los adultos de salmones del apocalíptico terremoto de Valdivia que se sintió
sockeye mostraron signos secundarios de estrés tras mucho en esta zona, las aguas del Huechu también
una exposición de 9 y 15 días a una concentración cambiaron de color.
de sedimentos finos de 1.500 y 500 mg/L (Servizi and
Martens, 1987). De acuerdo con datos de la velocidad de hundimiento
de los distintos tamaños de partículas brindados
El estrés por turbiedad también produce un retraso en el por Cooke y col. (1993), calculé que las partículas
crecimiento, encontrándose, por ejemplo, reducciones del tamaño de la que vimos en la Figura 8, como
significativas en la trucha arco iris steelhead y el salmón las del limo grueso, tardan en llegar a los 100 m de
coho con una turbiedad de sólo 25 UNT (equivalente a profundidad unas 5 horas y media, mientras que las
75-100 mg/L de partículas) (Sigler y col., 1984). más finas, del tamaño de las arcillas, tardarán unos 3
meses y medio o más. Esto si no hay agitación en las
También podemos encontrar que concentraciones aguas.
de 150 mg/L pueden alterar la alimentación, el
crecimiento y el comportamiento social, causar Creo importante comentarles que las partículas menores
algunos desplazamientos de peces e incrementar la a 0,01 mm pueden permanecer desde semanas a
susceptibilidad a las enfermedades (Scrivener y col., años en suspensión en los lagos (Stolzenbach y col.,
1994). 1992) y las menores a 0,063 mm pueden permanecer
indefinidamente en los ríos (Gordon y col., 2004).
¡En fin! Es casi interminable lo que podemos encontrar
sobre los efectos del estrés. Habrá que ver que pasa, además, con los vientos
primaverales que soplan fuerte en esta zona y agitan
Situación actual en la zona de mayor afectación: las aguas y sin dudas resuspenderán parte de los
Hasta el momento no tengo conocimiento de algún sedimentos y también con el ingreso de nuevo material
monitoreo del nivel de cortisol en las truchas de la a los lagos debido a aquéllos y a las precipitaciones.
zona con referencia a la turbiedad incrementada por
las cenizas. Debo reconocer que se trata de un análisis Cambios en el comportamiento de los peces
medianamente complejo del que no existen muchos
antecedentes para las truchas de la Patagonia. Algunos antecedentes generales: Dentro de los
efectos de la turbiedad sobre los peces, son notorios
De lo que no tengo dudas es que los peces de los algunos cambios en el comportamiento habitual de
ambientes afectados están, sin dudas, estresados. los salmónidos. Estos cambios, obviamente, están
asociados al estrés comentado anteriormente.
Sería muy bueno que alguna institución oficial
específica, universidad o investigador independiente Dentro de tales cambios podemos encontrar:
tome la posta y no se pierda la oportunidad única, y
quizás irrepetible, de monitorear el estrés de los peces Desplazamiento para evitar las aguas turbias. Se
y sus efectos asociados mientras duren los impactos de ha encontrado que el desplazamiento de salmónidos
la erupción del Puyehue-Caulle. ocurre cuando la turbiedad alcanza las 40-50 UNT
(Lloyd y col., 1987).
Los lagos más afectados por las cenizas del Puyehue-
Caulle presentan fuertes cambios de coloración e Desorientación, extravío y retraso en el retorno
incremento de la turbidez en sus aguas, como vimos de los reproductores a los ambientes de
en las Figuras 6 y 7. En agosto del año pasado tuvimos reproducción. El retraso en el retorno puede afectar
oportunidad de ver un efecto parecido, aunque de la calidad y cantidad de huevos depositados en los
menor intensidad, en el lago Huechulafquen cuyas nidos y también el desarrollo subsecuente de los
aguas se volvieron de color turquesa (La Mañana mismos (McCabe y col., 1981).
Neuquén, 2010), fenómeno atribuido a los sismos que
removieron los sedimentos glaciáricos y, posiblemente, Pérdida de territorialidad y ruptura de la
volcánicos del fondo. organización social. Se ha observado que el
comportamiento territorial de los salmónidos va
Me contó mi amigo Pablo Núñez (comunicación retornando a medida de que los peces comienzan a
personal) que algunos pobladores de las costas del poder ver nuevamente, por ejemplo, para los juveniles,
lago le comentaron que en el año 1960, después cuando la turbiedad baja a 20 UNT (Berg, 1982).

15


Reducción de la distancia de reacción. Con un nivel su forma original: “agarrarse una turca” (...) ¿Quién
de turbiedad de sólo 10 UNT se ha visto un frecuente puede hallarse más confundido que un borracho que
fallo en la captura de las presas y un significativo se pierde en la niebla? El pasaje de “con la turca” al
retraso en la respuesta a la captura a turbiedades de actual “como turco” lo realizó espontáneamente el
20 a 60 UNT (Berg, 1982). uso popular. Y así el turco entró en el dicho y en la
neblina, dando lugar a una pintoresca expresión que
vale para cualquiera que ande muy desorientado’
Situación actual en la zona de mayor afectación: (Zimmerman, 1999).
En la trampa de peces ubicada en el río Bonito en Villa
La Angostura, impulsada por la Fundación Salmónidos ¡En fin!, sigamos.
de esa localidad, me han comentado que los pocos
reproductores de trucha marrón que han atrapado en
el agua turbia se muestran dóciles y con poca reacción  Afectación de las branquias
(César Díaz, comunicación personal).
Algunos antecedentes generales: Una afectación
Por otra parte, desde la Dirección de Biología Acuática que puede ser letal para las truchas tiene que ver con
de la provincia del Neuquén se informó a un periódico las branquias o ‘agallas’. En los lagos, ríos y arroyos
regional que ‘ya tenemos algunos cambios que nos afectados por la lluvia de cenizas volcánicas, los peces
están llamando la atención, pero que no podemos tragan las partículas silíceas angulosas junto con el
interpretar en forma certera’ y que ‘en esta época agua en cada uno de sus movimientos respiratorios.
del año lo normal es que las truchas suban hacia los Esta mezcla pasa por las branquias, las que poseen una
arroyos de la zona de San Martín de los Andes para estructura muy delicada, frágil y fácilmente alterable.
desovar y hasta el momento los puestos de medición
que tenemos nos indican que las truchas no pasaron, Siempre batimos el parche sobre liberar a las truchas
no han subido hacia la zona de desove’ (Diario Río que tomaron nuestros engaños sin jamás meter
Negro, 2011b). los dedos dentro de los opérculos, ya que ‘agallas
sangrantes’ son sinónimo de muerte.
Evidentemente algo les está pasando a las truchas con
esto de la turbiedad y los sólidos suspendidos, aún Las partículas volcánicas tapan, raspan y/o se clavan
no hay resultados concluyentes, pero la turbiedad, en las laminillas branquiales, las que reaccionan
sin dudas, está produciendo algunos cambios en el generando mucus protector. Pero, si el daño es grande,
comportamiento, los que, supongo, persistirán hasta la cantidad de mucus puede ser de tal magnitud que
que la transparencia de las aguas vaya acercándose a bloquee todo e impida el normal intercambio gaseoso,
la que tenían los ambientes más afectados antes del lo que significa impedir el ingreso del oxígeno desde el
impacto. agua a la sangre y la liberación de dióxido de carbono
al agua, hecho que lleva a la muerte por asfixia aunque
Con respecto a la necesidad de los peces de evitar el agua esté saturada de oxígeno.
y escapar de la turbiedad de los ambientes más
afectados, la pregunta es: ¿A dónde pueden ir? Lo Por supuesto que esta situación depende del nivel de
ideal parecería ser ir al gigantesco Nahuel Huapi, cuya concentración de partículas en el agua, es así que tanto
profundidad podría garantizar un mejor pasar, pero mayor será el daño como mayor fuere la concentración
aún no lo sabemos. Si buscan y buscan, sin encontrar (Cordone and Kelley, 1961; Birtwell, 1999; Newcomb
ambientes más adecuados, el nivel de estrés y el and Flagg, 1983; Bash y col., 2001), también depende,
desgaste energético probablemente se incrementarán. obviamente, del tiempo de exposición y del tamaño,
forma y dureza de las partículas.
Para poner un poco de humor ante tanta malaria, al
escribir se me vino a la mente que muchos pueden También se ha visto que el tejido de las branquias ya
pensar que las truchas en los ambientes afectados es afectado por la exposición de una semana a una
están ‘como turco en la neblina’; e inmediatamente me turbiedad de tan sólo 25 UNT (Sigler, 1980) y que
pregunté: ¿De dónde viene esto del turco? Buscando en pudo observarse una mayor mortalidad con partículas
la gloriosa Internet encontré que ‘La frase es producto de ceniza volcánica que no eran tan pequeñas pero sí,
de una serie de cambios y derivaciones que comienzan angulosas (Newcomb and Flagg, 1983).
cuando en España se llamó turca a la borrachera.
(...) De allí viene la primera parte de la expresión en

16

informe

Figura 11 - Trucha marrón del río Limay con sus branquias llenas de partículas volcánicas. Fotografía tomada de Maglio y Rauque, 2011.

También vieron que la materia particulada en Por otra parte, se ha hecho pública por Internet la
suspensión con una dureza mayor a 1 produce primera fotografía de una trucha marrón silvestre del
daños en las branquias y otras estructuras delicadas río Limay afectada por la acumulación en las branquias
de los peces, moluscos e insectos si aquéllas son lo de ceniza volcánica del presente evento volcánico
suficientemente grandes (Ellis, 1944). Vale la pena (Figura 11) (Maglio y Rauque, 2011).
recordar que el cuarzo tiene dureza 7...
Los mismos autores citados en el párrafo anterior,
Las branquias también pueden ser atacadas publicaron la afectación por hongos de las branquias
secundariamente por hongos acuáticos (Saprolegnia) de una trucha arco iris de criadero del lago Alicurá
si han sufrido algún daño, como se ha visto en truchas (Figura 12).
criadas en estanques (Ambrosio Espinós, comunicación
personal). Este efecto debería ser monitoreado de cerca en
los ambientes afectados por la actual erupción del
También puede haber una obstrucción directa de Puyehue-Caulle de tal forma de estimar el eventual
las branquias por exceso de material particulado sin daño en las distintas clases de edad de las truchas.
que haya lastimaduras. Esto también produce graves
inconvenientes en la oxigenación de los peces.  Disminución de las tasas de alimentación y
crecimiento y del estado sanitario
Situación actual en la zona de mayor afectación:
Hay evidencias de daños en las branquias, por ejemplo Algunos antecedentes generales: Durante la época
en un criadero de truchas de Villa Llanquín, ubicado de turbiedad la penetración de la luz en el agua de
sobre el río Limay a unos 50 km en línea recta de Villa los lagos disminuye grandemente y, por lo tanto, el
La Angostura. Durante el mes de junio se constató desarrollo de las algas (fitoplancton especialmente
la presencia de cenizas (piedra pómez) en branquias, - las algas diminutas que flotan en el agua) y las
lesiones de branquias y aumento de mucus en los plantas acuáticas arraigadas en el fondo se resiente
reproductores y mortandad en todos los tamaños de significativamente ya que necesitan de la luz para
truchas (SENASA, 2011). poder vivir a través de la fotosíntesis.

17

Figura 12 - Infección secundaria de hongos en las branquias de una trucha arco iris de un criadero del embalse Alicurá.
Fotografía tomada de Maglio y Rauque, 2011.

Esto es más impactante si sucede en la temporada Más adelante veremos qué pasa con la comida de las
de crecimiento que se inicia en la primavera. Toda la truchas en los cursos de agua con sedimentación de
cadena alimentaria se resiente, ya que si falta alimento partículas finas.
para los organismos herbívoros faltará también para
los carnívoros, en cuya cúspide se encuentran las Situación actual en la zona de mayor afectación:
truchas. Hasta el momento no poseo datos sobre truchas
silvestres. La situación conocida que sí es grave ocurre
Es tan así que se ha encontrado que un incremento en los criaderos ubicados en el embalse Alicurá; en
de la turbiedad de sólo 5 UNT puede reducir en un ellos no pueden alimentar a los peces por causa de la
80 % el volumen productivo de un lago de aguas turbiedad del agua debido a que no toman el alimento
transparentes y que un incremento de 25 UNT puede peletizado suministrado (La Voz de los Andes, 2011).
reducir en un 50 %, aproximadamente, la producción  Afectación a nivel de ecosistema
de plantas acuáticas en un arroyo de 50 cm de
profundidad (Lloyd y col., 1987). Algunos antecedentes generales: Con gran
turbiedad gran parte de las algas no puede vivir y los
La turbiedad, por lo tanto, puede llevar a la reducción nutrientes que estarían dentro de sus células quedan
de las tasas de alimentación por escasez de alimento, disueltos en el agua. Con el retomo de la transparencia
como vimos, o porque las truchas no pueden ver bien y restaurada la posibilidad de desarrollo de las algas,
como para conseguir alimento suficiente, así es que se esos nutrientes, que incrementaron su concentración
ha encontrado que la efectividad en obtener alimento debido a los aportes de los ríos y del entorno terrestre,
puede verse reducida con una turbiedad de sólo 20 pueden ser aprovechados por aquéllas, las que
UNT (Berg, 1982). rápidamente aumentan su tamaño poblacional.

Esa reducción en las tasas de alimentación puede Situaciones límite pueden desencadenar ‘explosiones
conducir a una depresión en el crecimiento y un algales’ (también conocidos como ‘floraciones’), es
notorio desmejoramiento de la salud de los peces decir, un exagerado incremento poblacional (Tarzwell
(Gardner, 1981). and Gaufin, 1953) si el aporte de nutrientes fue muy

18

ONG - informa

Figura 14 - Pequeña laguna sobre la Ruta de los 7 Lagos a pocos kilómetros de Villa La Angostura. Se advierte material volcánico flotante y
un cambio de la coloración del agua hacia el verde-ocráceo, a diferencia de los otros cuerpos de agua de la zona. Fotografía de A. del Valle.

grande durante la depresión de la fotosíntesis, por en estructuras de tipo colonial formando filamentos y
ejemplo, a partir de la lluvia de ceniza volcánica. Las otras estructuras. Pero, su más resaltante característica
aguas se tornan verdes por la enorme concentración que las hace únicas, es que presentan una cubierta
de algas diminutas. celular compuesta mayoritariamente por, justamente,
sílice.
En los casos más graves, cuando se agotan los
nutrientes, la gran masa de algas muere y se deposita Otros elementos asociados a las cenizas volcánicas
en el fondo, donde la descomposición bacteriana pueden tener efectos positivos o negativos sobre la
puede provocar la ausencia de oxígeno (anoxia) y la biota acuática, por ejemplo el hierro, el manganeso, el
consecuente muerte de peces y otros organismos. Esto zinc -que es extremadamente tóxico para las truchas-,
puede suceder en bahías, sobre todo las de menor etc.
profundidad, o en todo el ambiente en el caso de los
cuerpos de agua más pequeños. Situación actual en la zona de mayor afectación:
Afortunadamente en las cenizas no se han encontrado,
Tratemos ahora la situación especial que significa el hasta ahora, los macronutrientes fósforo y nitrógeno;
aporte de sílice de los piroclastos al agua. Parte de la especialmente el primero ya que es el factor que
misma se disuelve, incrementando su disponibilidad impone los límites hasta donde pueden llegar las
en el ambiente. Se ha visto que tal situación puede poblaciones de algas en estas aguas y su agregado
provocar explosiones poblacionales de las algas podría causar grandes incrementos poblacionales.
diatomeas, cosa que ocurrió, por ejemplo, en los lagos
cercanos al volcán Santa Helena (Smith and White, Por causa de la sílice, la que, como vimos, es el
1985). componente mayoritario de los piroclastos del
Puyehue-Caulle, creo que deberán extremarse las
Las diatomeas presentan especies unicelulares muy medidas precautorias contra el ingreso de la peligrosa
comunes en el fitoplancton de todos los cuerpos de invasora diatomea Didymosphenia geminata, conocida
agua. También existen especies que forman tallos como ‘moco de roca’ por la gran cantidad de mucílago
mucilaginosos y otras cuyos individuos están unidos que producen y que se acumula en la superficie de las
rocas cuando ‘florece’.

19


Imágenes al microscopio de las células y sus tallos de G. herculeana de la Boca del Chimehuín. Fotografías tomadas de Núñez, 2010.

El año pasado, en la Boca del río Chimehuín se produjo de reproductores presentan diferentes necesidades
un enorme incremento, asimilable a una ‘explosión en los tamaños de rocas para construir sus nidos para
algal local’ de una diatomea colonial que cubrió gran obtener una reproducción exitosa.
parte del lecho de la porción superior del río. Esto
ocurrió inmediatamente después de que el lago se También sabemos que son exigentes en cuanto al
pusiera de color esmeralda, como ya les conté más oxígeno disuelto, a la temperatura, al pH y a las
arriba y alarmó a muchos pescadores, especialmente a condiciones químicas del agua. No obstante, si todos
los nucleados en la Hermandad de la Mosca de Junín los parámetros restantes son adecuados, el factor
de los Andes, quienes brindaron recursos y esfuerzos limitante para la producción y el reclutamiento de los
para estudiar el problema. salmónidos es la cantidad de sedimento fino que se
acumula entre los intersticios de las rocas/piedras del
Afortunadamente se trataba de otra especie de fondo.
diatomea (Gomphoneis herculeana), muy parecida
a la anterior pero que no provoca los mismos daños Como en los otros temas aquí tratados, desde hace
en el hábitat de las truchas. La ‘floración’ terminó en mucho tiempo se ha acumulado una enorme evidencia
poco tiempo, aparentemente por el agotamiento de sobre los efectos negativos sobre los salmónidos,
los nutrientes involucrados, sin extenderse al resto del directos o indirectos, que provocan los sedimentos
río (Núñez, 2010) (Figura 12). acumulados en el fondo de los ambientes acuáticos
donde viven.
A propósito, Didymosphenia geminata ha sido
confirmada en Chile en el río Espolón, tributario del Aquí les presento una pequeña muestra representativa
río Futaleufú, cuya cuenca superior se encuentra en de esos efectos encontrados por trabajos ya clásicos
Argentina (Aquaciencia Algas, 2010). sobre el tema:

Y... sí, es imperioso dedicarse más a la prevención... - Los huevos depositados en grava pequeña o
en grava con alto porcentaje de sedimentos finos
LAS PARTÍCULAS DEPOSITADAS EN EL FONDO Y presentan bajas tasas de supervivencia (Harrison,
LAS FLOTANTES, TAMBIÉN 1923; Hobbs, 1937, Shapovalov and Berrian, 1940,
Shaw and Maga, 1943).
Algunos antecedentes generales: Todos sabemos - Existe una relación inversa entre la cantidad de
que las truchas necesitan ambientes especiales para sedimento fino menor a 3 mm y la supervivencia de
su reproducción y que cada especie y cada tamaño los alevinos (Bjornn, 1968; Phillips y col., 1975; Everest
y col.., 1987).

20

informe

Aguas turbias de color esmeralda del río Chimehuín

21


- La disminución de la supervivencia es de hasta el
3,4 % por cada 1 % de incremento de los sedimentos
finos menores a 0,85 mm (Cederholm y col., 1981).
- Las truchas arco iris steelhead evitan desovar en
áreas con altos porcentajes de arena, limo y arcilla
(Burner, 1951; Stuart, 1953).
- Las truchas arco iris residentes también requieren
pequeñas rocas para desovar que tengan un mínimo
de sedimentos finos y de material orgánico, ya que
ellos afectan negativamente el ambiente de los huevos
y alevinos con saco vitelino, debido a que disminuyen
el flujo de agua entre las rocas y también significan
una barrera física para la emergencia de los alevinos
(Cooper, 1959; Wickett, 1958; McNeil and Ahnell,
1964; Koski, 1972; Everest y col. 1987).
- Los sedimentos y el material orgánico resultan en
mortalidad de huevos y alevinos con saco vitelino de
trucha arco iris (McHenry y col., 1994).
- La cantidad de sedimentos en las áreas de rápidos
(riffles) de los cursos de agua determinan, en gran
parte, la supervivencia de los salmónidos en todo el
sistema (McCrimmon, 1954).
- La presencia de sedimento fino en el lecho afecta
a la comunidad bentónica (los organismos que viven
en el fondo), lo que puede afectar negativamente
a los salmónidos ya que es una importante fuente
de alimento para los peces; además, la disminución
de la abundancia de presas puede afectar la tasa
de crecimiento, la susceptibilidad a la predación,
a la competencia y producir un incremento de las
enfermedades (Tebo, 1955; Rosenberg and Wiens,
1978; Cederholm and Salo, 1979; Brzezinski and
Holton, 1983).
- El cambio en la concentración de los sedimentos
puede afectar adversamente la producción de animales
acuáticos a través de la afectación del crecimiento, la
biomasa y la composición de las especies de algas
(Newcombe and MacDonald, 1991).
- La turbiedad y la sedimentación causan una
reducción total en el número de organismos que viven
Figura 13 - Floración de la diatomea Gomphoneis herculeana en la Boca del en el fondo y cambios consecuentes en estructura,
Chimehuín Septiembre-Noviembre de 2010. densidad y diversidad de los mismos (Sorenson y col.,
1977).

Esta lista se puede hacer tan larga como se quiera,
pero creo que con esto es suficiente para completar
la idea sobre la importancia para la reproducción,
alimentación, crecimiento y supervivencia que tiene
para las truchas un sustrato limpio de sedimentos
finos.

Situación actual en la zona de mayor afectación:
El sustrato del fondo de los ambientes acuáticos de

22

informe

la zona más afectada por la lluvia de piroclastos del En lagos y lagunas, con una capa de sedimentos
Puyehue-Caulle (la zona de 10-40 cm de espesor de de gran espesor es esperable una alteración de
la Figura 2) está desde parcialmente hasta totalmente la dinámica físico-química del fondo y de las
saturado por los depósitos de sedimentos. comunidades bentónicas. En el caso de los cuerpos de
agua pequeños y de baja profundidad, en los que las
Me parece que es una conclusión lógica pensar que plantas acuáticas (no confundir con las algas) suelen
todos los efectos negativos mencionados antes, sobre tener una importante cobertura, el material volcánico
los depósitos, son aplicables en mayor o menor medida pueden empujarlas al fondo y cubrirlas por completo,
en esos ambientes. produciendo una capa de descomposición que puede
conducir a graves situaciones anóxicas (ausencia de
En el segundo viaje pos-erupción a Villa La Angostura, oxígeno). Algo así puede estar ocurriendo en el único
junto con César Díaz y Pocho Espinós, hicimos una cuerpo de agua que vi que cambió su color a verde-
simple estimación de la presencia de organismos en ocráceo; se trata de una pequeña laguna ubicada
el fondo del río Bonito en la zona de la trampa de sobre la derecha de la Ruta de los 7 Lagos (sentido
peces allí instalada. Usamos una red específica para tal hacia Villa La Angostura y a pocos kilómetros de ésta),
fin que se llama Surber, la que permite muestrear una pasando el lago Espejo y cuyo nombre no conozco y
superficie del fondo de 30 x 30 cm. Allí encontramos espero que algún lector me lo diga (Figura 14).
que el total de organismos del macrobentos de 4
muestreos fue de 4 ejemplares (2 dípteros, 1 tricóptero Es una buena oportunidad de que alguien monitoree e
y 1 efemeróptero). ¡Magra cosecha! ¿no les parece? informe rápidamente sobre estos importantes temas,
tal como hizo un enjambre de investigadores después
En cuanto al efecto sobre los desovaderos y áreas de de la erupción del Santa Helena. Esto servirá, al menos,
cría debo decir que en la zona de la Villa se los ve muy para que todos sepan lo que pasó y, si los resultados
afectados, desde totalmente colmatados hasta con poseen conclusiones y recomendaciones que permitan
una capa de sedimentos finos de espesores diversos. decidir las acciones necesarias para mitigar el daño,
Habrá que probarlo, pero creo que los juveniles que mejor aún.
nacieron el año pasado (es decir, la cohorte 2010) y
los ‘remolones’ que nacieron el año anterior (cohorte ¡Ah! ¿Y que pasa con la piedra pómez flotante? Sobre
2009) han sufrido enormemente, gran parte de ellos este tema quiero contarles algunas cosas.
puede haber migrado compulsivamente al lago, si
es que pudieron, otra parte habrá sucumbido bajo Los cuerpos de agua colmatados, en los que la capa
o por las cenizas y, en el mejor de los casos, otros flotante llegó hasta el fondo, la situación es muy
se estarán estresados bancando la situación de la crítica. Sinceramente no se que va a pasar con ellos.
mejor forma posible en sus ambientes de cría, donde
lamentablemente las condiciones que gozaban ya no En el caso de los lagos donde quedó una capa flotante
son las mismas ni en estructura de los cauces, ni en de piedra pómez, la situación es diferente. Parte del
calidad de agua, ni en abundancia de comida, ni en material se ha depositado en las costas, parte se ha
nada... depositado en el fondo después de la saturación de
sus poros con agua, parte ha salido por el Limay y el
Por otra parte, los nidos de las fontinalis y de las resto sigue flotando. Si bien en Villa La Angostura,
marrones que ‘primeriaron’ el desove han quedado, en personal de la Prefectura Naval Argentina determinó
mayor o menor medida, tapados en sedimentos con que el material volcánico flotante tarda 34 días en
las consecuencias nefastas que vimos anteriormente. decantar y que en el lecho del lago hay unos 15 cm de
Las marrones que restan y las arco iris se encontrarán, cenizas (Diario Andino Digital, 2011b), hay muchísimos
cuando pueden encontrar sus ambientes de desove, antecedentes que indican que la piedra pómez puede
con un ambiente en el que les costará encontrar el flotar durante meses y años, y viajar miles de kilómetros
lecho rocoso y límpido que buscan. por el mar, e, inclusive, ser, como islas flotantes, una
vía de colonización de nuevos territorios por especies
Aunque se ha encontrado desde hace mucho tiempo de animales y plantas (Nairn y col., 1979; Witham and
que las truchas arco iris ‘barren’ los sedimentos finos Sparks, 1986; De Vantier, 1992).
al construir los nidos (Hobbs, 1937), el tema será
encontrar lugares donde poder hacerlo. En las represas la situación es un problema ya que
¡En fin! Veo un panorama oscuro también para la la gran masa flotante de lapilli abrasivo puede dañar
cohorte 2011 en esta zona. los álabes de las turbinas, por lo que en la central

23


de Alicurá se utilizaron mangas flotantes, como las dar información aún no probada como lo que se
que usan las empresas petroleras para contener los publicó en Internet (Mundo Acuícola Pesquero,
derrames de hidrocarburos, para dirigir la primera de 2011b) bajo el título: ’Ríos del Cordón Caulle no
las ‘manchas’ hacia el vertedero que se utiliza para están contaminados y son potables’ refiriéndose a
evacuar los excesos de agua (Diario Río Negro, 2011a). muestreos y determinaciones de parámetros del agua
de los cursos más afectados realizados por científicos
No obstante, antes de depositarse o moverse, por de la Universidad Austral de Chile pocos días después
acción del oleaje en los lagos y por el movimiento de la erupción; en el interior del artículo dice: ‘Si una
aguas abajo en los arroyos y ríos, creo que sin dudas persona cuela las piedras pómez y otros materiales
se tiene que haber producido una abrasión de las sólidos y bebe de las aguas del río Gol Gol o el
costas y lechos, como si se hubiera pasado una gran Nilahue, no tendría problemas’, afirmación atribuida
lija sobre la superficie de las rocas. La magnitud de a uno de los científicos. Lo increíble es que el mismo
este ‘esmerilado’ deberá ser evaluada y monitoreada. científico, más adelante dijo textualmente: ‘Además,
el agua tendría contenidos de mercurio, manganeso
y otros metales pesados. Por ello, con el objetivo de
MIS REFLEXIONES FINALES verificar el efecto de estos elementos en el agua y su
potencial consumo, la investigación contempla una
Ante estos eventos extraordinarios uno debe ser segunda etapa que concluirá en tres semanas y que
precavido. Lo que les he presentado es un rápido arrojará evidencias de la concentración de metales
resumen de lo que pueden producir los volcanes en en el agua’. Claro, no se tragarían las piedras, pero
el medio acuático en la zona de mayor afectación y podrían tragarse el mercurio...
de los pocos datos que dispongo relativos a la actual
erupción del complejo Volcán Puyehue-Cordón El Otra. Recientemente, en su visita a Villa La Angostura,
Caulle, algunos propios y otros ajenos. un importante funcionario nacional ‘de cuyo nombre
no me acuerdo’ o ‘no quiero acordarme’, como diría
Aclaro que mi intención, de ninguna manera, es decir Don Quijote de la Mancha (Cervantes Saavedra,
que lo que ha pasado en otros lugares del mundo 1605), visitó la zona y, entre varias otras cosas, dijo
vaya a pasar aquí, sólo digo que es muy bueno saber con buen tino que ‘es irresponsable decir en
que puede pasar y que habría que tomar el ejemplo y cuánto tiempo se va poder recuperar el
estudiar qué está pasando, para poder comparar con medio ambiente’. Todo bien hasta
lo que ha pasado allá y actuar en consecuencia. ahí, pero más adelante ‘afirmó
que está descartado que
No hay que ser apocalíptico pero tampoco cometer
el error de minimizar los efectos potenciales o

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informe

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sección

Teléfono de Fauna
para cualquier necesidad en toda la
provincia del Neuquén con atención
las 24 horas.

0800 666 6636
No vacile
en denunciar

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informe

el material que cayó sea tóxico. Por eso, sostuvo que y su impacto sobre el territorio de la República Argentina. Primer
“lo peor ya pasó”’. Me parece que los habitantes de Informe. Neuquén, 14 de Junio de 2011. 16 pp. www.conicet.gov.
ar/webfiles/2011/06/Impacto%20de%20la%20actividad%20
Villa La Angostura, que tienen que lidiar con miles de
del%20Volcan%20Puyehue.pdf
toneladas de piroclastos, y las truchas, que tienen que Bermúdez, A. y D. Delpino. 2011b. La actividad el complejo
tratar de sobrevivir en un ambiente hostil, no deben volcánico Puyehue - Cordó Caulle y su impacto sobre el territorio
opinar lo mismo... de la República Argentina. Segundo Informe. Neuquén, 27 de
Junio de 2011. 17 pp. www.conicet.gov.ar/webfiles/2011/06/
Los ambientes más afectados y sus poblaciones de Segundo%20Informe%20Puyehue.pdf
peces, poco a poco se irán recuperando, en forma más Birtwell, I. K. 1999. The effects of sediment on fish and their
habitat. Canadian Stock Assessment Secretariat Reserach
lenta o más rápida, en meses o en años, tal como lo
Document 99/139. 34 pp.
acaecido en los ambientes cercanos al volcán Santa Bjornn, T. C. 1968. Survival and emergence of trout and salmon
Helena (Lucas and Weinheimer, 2007). Creo que sería in various gravel-sand mixtures. Pp. 80-88 in: Proceedings, Forum
muy bueno ayudar a esa recuperación, en especial on the Relation between Logging and Salmon. American Institute
si va a quedar un ‘hueco’ en la pesca deportiva por of Fishery Research Biologists and Alaska Department of Fish and
los posibles sufrimientos de las cohortes, en especial, Game, Juneau.
2010 y 2011. Una cosa buena es que las truchas Brzezinski, M. A. and R. L. Holton. 1983. A report on the
macroinvertebrates of the Columbia River Estuary found in
supervivientes serán las más resistentes y, al ser menos
deposits of volcanic ash from the May 18, 1980 eruption of Mt. St.
en número, podrán tener mejor crecimiento, alcanzar Helens. Estuaries 6(2):172-175.
mayores tamaños y, con el tiempo, dejar mejor Burner, C. J. 1951. Characteristics of spawning nests of Columbia
descendencia. River salmon. U. S. Fish and Wildlife Service, Fish. Bull. 61(52):97-
100.
¡Ojalá que nada de lo potencialmente negativo que Camargo, J. A. 2003. Fluoride toxicity to aquatic organisms: a
escribí aquí se cumpla, para el bien de todos! Con el review. Chemosphere 50(3):251-264.
Cederholm, C. J. and E. O. Salo. 1979. The effects of logging
pasar del tiempo lo veremos.
road landslide siltation on the salmon and trout spawning gravels
of Stequaleho Creek and the Clearwater River basin, Jefferson
Finalmente, quiero terminar diciendo County, Washington, 1972-1978. FRI-UW-7915. Fisheries
que algo debe quedar bien claro, la Research Institute, University of Washington, Seattle. 99 pp.
Cederholm, C. J., L. M. Reid, and E. O. Salo. 1981. Cumulative
temporada de pesca 2011-2012 no está effects of logging road sediment on salmonid populations in the
perdida en Neuquén y Río Negro, sólo Clearwater River, Jefferson County, Washington. In: Proceedings
from the conference Salmon-Spawning Gravel: A Renewable
estará afectada en varios ambientes Resource in the Pacific Northwest? Pp. 38-74. Rep. 39. State of
dentro el área de mayor afectación. Washington Water Research Center, Pullman.
Cervantes Saavedra, M. de. 1605. El ingenioso hidalgo don Quijote
de la Mancha. Juan de la Cuesta, Madrid.
Chrousos, G. P. and W. Gold. 1992. The concepts of stress and
stress system disorders. Overview of physical and behavioral
homeostasis. Journal of the American Medical Association (JAMA)
LOS AUTORES Y TRABAJOS QUE ME AYUDARON 267(9):1,244-1,252.
Cooke, G. D., E. B. Welch, S. A. Peterson, and P. R, Newroth.
Aquaciencia Algas. 2010. Microalga invasora Didymosphenia 1993. Restoration and management of lakes and reservoirs. 2nd
geminata. Miércoles 21 de julio de 2010. aqciencia.blogspot. Edition, Lewis Publishers, Boca Raton, Florida. 548 pp.
com/2010/07/microalga-invasora-didymosphenia.html Cooper, E. L. 1959. Trout stocking as an aid to fisheries
Asentamiento Universitario Zapala. 2011. Informe de laboratorio: management. Penn. Ag. Exp. Station, Bulletin Number 663,
Ceniza de Neuquén. Facultad de Ingeniería, Universidad Nacional University Park.
del Comahue. www.geologica.org.ar/wp-content/uploads/ Cordone, A. J. and D. W. Kelley. 1961. The influence of inorganic
INFORME-DE-LABORATORIO-EDXRF-CENIZA-NQN.pdf sediment on the aquatic life of streams. Inland Fisheries Branch,
Bash, J., C. Berman, and S. Bolton. 2001. Effects of turbidity and California Department of Fish and Game 47(2):189-228.
suspended solids on salmonids. Final Research Report: Research CPWR. 2004. Óxido de silicio. Advertencia de peligro. The Center
Project T1803, Task 42. Washington State Transportation to Protect Workers’ Rights. 2 pp. www.cpwr.com/hazpdfs/hsilicsp.
Commission and U.S. Department of Transportation. 66 pp. and pdf
appendixes. De Vantier, L. M. 1992. Rafting of tropical marine organisms on
Berg, L. 1982. The effect of exposure to short-term pulses of buoyant coralla. Note. Marine Ecology Progress Series 86:301-302.
suspended sediment on the behavior of juvenile salmonids. Pp. Diario Andino Digital. 2011a. Pobladores rurales resisten a las
177-196 in Hartman G. F. et al., eds. Proceedings of the Carnation cenizas. Lunes 20 de junio de 2011. www.diarioandino.com.ar/
Creek Workshop: a ten-year review. Department of Fisheries and diario/2011/06/20/pobladores-rurales-resisten-a-las-cenizas/
Oceans, Pacific Biological Station, Nnaimo, Canada. Diario Andino Digital. 2011b. Prefectura realizó controles en la
Bermúdez, A. y D. Delpino. 2011a. La actividad del volcán Puyehue Bahía Brava. Viernes 8 de julio de 2011. www.diarioandino.com.

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