No século XIX, Portugal passou por transformações na agricultura, indústria e mineração. Novas técnicas agrícolas e culturas foram introduzidas. A indústria cresceu com a máquina a vapor e concentrou-se em têxteis, tabaco e outros setores no litoral. A mineração de carvão tornou-se essencial para alimentar as fábricas, embora os transportes ainda precisassem ser desenvolvidos.