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ARQUITECTURA GOTICA EN FRANCIA
Fueron los eruditos del Renacimiento quienes acuñaron el apelativo de “gótico”
para el arte realizado después del Románico, desde mediados del siglo XII hasta
bien entrado el XVI; y se usaba de manera peyorativa para calificar un arte que
consideraban bárbaro. Sin embargo en el siglo XIX es ensalzado por los
movimientos románticos y nacionalistas. El nacimiento del gótico se
corresponde con un cambio de la mentalidad europea, y el arquitecto se
encuentra más libre para trabajar, sin sujetarse a unas formas geométricas como
en el Románico. Después de la obra del abad Suger en Sant Dennis, hay autores
que hablan de la teoría de los elementos esenciales:
o Arco apuntado u ojival, incorporado ya a la arquitectura cisterciense.
Reducía los empujes laterales mejor que el arco de medio punto y
permitía que entrase más luz.
o Bóveda de crucería, es una bóveda de aristas reforzada por dos nervios
diagonales cruzados en la clave, y enmarcada transversalmente por los
arcos fajones y longitudinalmente por los formeros. En una primera
etapa es de planta cuadrada, lo cual da lugar a la plementería dividida en
seis partes, la bóveda sexpartita, pero a medida que avanza el Gótico se
usa más la bóveda de crucería sencilla.
o Arbotantes, vienen a ocupar la función que antes ejercían los
contrafuertes, y son arcos externos lanzados al aire hacia los
contrafuertes exteriores.
Donde la arquitectura gótica alcanza el más alto nivel es en la catedral,
donde la tribuna románica se convierte en triforio, y la bóveda de crucería
llevará al uso de gruesos pilares con columnas adosadas. La planta suele ser de
cruz latina, con un número impar de naves, la mayor más elevada que las
laterales. Las portadas suelen terminar en un gablete y llevar un rosetón
decorado con vidrieras. Adquieren importancia las ventanas y las tracerías
caladas de los vanos que se rellenan con vidrieras policromadas.
En Francia destacan las siguientes catedrales:

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La catedral de Laón, que es la más antigua. Es de planta cruciforme, con
transepto. Tiene la
particularidad de carecer de una girola radial como la mayoría de las catedrales
construidas en este periodo, la cabecera del coro es una nave rectangular de
traza similar a la nave principal y acabada en una fachada con un rosetón y tres
ventanales. El proyecto original, sin embargo, preveía un coro con tres secciones
de nave y una girola semicircular sin capillas radiales. En el interior, como en
casi todas las catedrales góticas, hay una pantalla representando la Crucifixión
y dos púlpitos gemelos, uno para leer la Epístola y otro para el Evangelio, que
separa la zona de la misa cotidiana de otras funciones litúrgicas.
La fachada principal sigue un esquema normando que sería
imitado posteriormente en muchas otras iglesias góticas: un
pórtico con tres profundos vanos, ventanales y rosetón y
arquerías sobre estos. Dos torres cuadradas acaban en un cuerpo
octogonal con torrecillas en las ochavas. La catedral posee otras
dos torres similares, una en cada fachada del transepto, aunque
el proyecto original preveía otras dos en esta ubicación que
quedaron sin construirse. Sobre el crucero hay un alto cimborrio
Notre Dame de Paris tiene un majestuoso diseño y es construida entre 1200-
1250. Los porches están retrocedidos al interior del edificio y las
torr

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es sólo se elevan un piso por encima de la nave central. La planta es más
regular que en Laon, y tiene un transepto más acusado. La bóveda del
ábside se divide en cinco compartimentos. En vez de las tradicionales dos
naves laterales tiene cuatro, porque estaba diseñada para una ciudad
grande. Los arbotantes fueron reemplazados a mediados del siglo XIII y se
abrieron ventanas llenas de tracería.
Chartres es la más completa de las catedrales francesas. El edificio es de
planta cruciforme con el cuerpo principal organizado en tres naves. La
cabecera, situada al este tiene un deambulatorio radial con cinco capillas
semic
irculares. La bóveda central tiene 36 m de altura, la más alta hasta la fecha
cuando fue construida. Esta es cuatripartita y está soportada por arbotantes.
La organización en tres naves es sumamente original para la época, con la
central mucho más alta que las laterales. Esta dificultad constructiva se solía
solventar levantando sobre las naves laterales una amplia tribuna cuya
cubierta compensaba el peso de la bóveda central reforzando la estructura,
como sucede en las catedrales de Laón o Paris. En Chartres se suprime la

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tribuna quedando solamente tres niveles en el alzado de la nave; arcadas,
triforio y ventanales. El Triforio es una pequeña galería que se construía en
ocasiones sobre la galería y bajo los ventanales para aprovechar el espacio
del tejado sobre la tribuna. En
este caso tiene cuatro arcos por
sección y es un contrapunto de
horizontalidad y oscuridad a las
arcadas y ventanales. Éstos
constan de dos vanos y un
rosetón que repite la estructura
de la puerta principal y que
alberga una de los mejores
conjuntos de vidrieras
medievales que se conservan. El
transepto es ancho aunque
sobresale poco de la nave
principal. Sus fachadas constan
de sendos rosetones, el del lado
norte describe la glorificación de
la Virgen y el del lado sur la
glorificación de Jesucristo. Estos
se asientan sobre hileras de cinco ventanas sobre tres pórticos, siguiendo las
proporciones de la fachada principal y aumentando el efecto de unidad
arquitectónica. En un principio se pensó en abrir en ellas simples aberturas
pero al final se dotaron de tres profundos pórticos ricamente esculpidos y de
dos torres en cada una que quedaron sin concluir. El modelo de rosetones
está copiado directamente de Laon pero los pórticos triples son exclusivos
de Chartres.
En la catedral de Reims se coronaban los reyes franceses. Su diseño data
aproximadamente del año 1210. El interior es parecido al de Chartres,
con la bóveda dividida en
cuatro espacios y con capiteles cilíndricos. Tiene tres pisos con claraboyas.
Pero los arcos son más apuntados que en Chartres, lo cual hace que su
verticalidad sea mayor, y los capiteles están más decorados, usando ya la
tracería calada. Los pináculos, lejos de ser un mero adorno, sirven de

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contrapeso y envían el empuje de las bóvedas hacia el suelo. La fachada
tiene mucho parecido con la de Notre Dame de Paris, pero es mas ligera, con
mas vanos, e incluso los tímpanos de los pórticos se sustituyen por vidrieras,
baquetones y tracería. Los porches culminan en gabletes. A través de la
tracería del segundo piso se ven los arbotantes de la nave central. Las torres
están todas hechas de tracería.
Amiens es la culminación del gótico en Francia. Construida en el año 1220
por el arquitecto Robert de Luzarches. Dentro es impresionante, porque las
bóvedas se elevan a una altura de 44 metros. En el triforio hay tracería en
lugar de la arquería continua de Reims. La cubierta de las bóvedas está
constituida por una serie de cubiertas piramidales que se corresponden con
cada intercolumnio, con lo cual en el triforio se ve una segunda fila de
ventanas. Pertenece a una etapa conocida como Gótico radiante, porque los
diseños de las tracerías de los rosetones se extienden como rayos. Las
ventanas del coro están coronadas por falsos gabletes. Disposición tripartita
(horizontal y vertical). Dos torres. Tres puertas que dan a tres naves.
Diferente tamaño de la nave central y las laterales. Tienen un profundo
abocinamiento con gran número de arquivoltas. Disposición tripartita
(horizontal y vertical). Dos torres. Tres puertas que dan a tres naves.
Diferente tamaño de la nave central y las laterales. Tienen un profundo
abocinamiento con gran número de arquivoltas. En las jambas están
representados los signos del Zodiaco. Podemos decir que las tres portadas

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occidentales tienen un estilo muy homogéneo; varios maestros con una
misma formación, todos escultores clásicos (sin sonrisas, sin paños antiguos,
sin movimiento lateral…), artistas, quizá por la inspiración, procedentes de
Chartres y París.
Se aprecia una diferencia sorprendente entre la fachada interior y la fachada
exterior. En efecto, la fachada interior nos muestra el primer proyecto de
fachada, modificado más tarde, oculta por el órgano. demasia. La fachada tiene
en cuenta la sobreelevación de la nave (cuatro metros más) sobre las grandes
cubiertas superiores. El rosetón se asemeja más al estilo gótico flamígero que al
gótico radiante. Las torres de la fachada son realmente medias torres no
rematadas por capiteles y no tienen mucha esbeltez. No permiten estilizar el
edificio lo que deberían. Esta imagen de estilización gótica está muy conseguida
por la bella flecha exterior que corona el crucero, siendo visible desde
numerosos lugares de la ciudad de Amiens. Las galerías superiores avanzan
sobre los pórticos. Un error técnico se detectó en la fachada por el hecho de que
se constataron algunas fugas: el agua pasaba desde las grandes galerías
superiores a los porches lo que planteaba problemas para la protección de las
esculturas de los pórticos entre otras cosas.