4. ENERGÍAS RENOVABLES
Las energías renovables son aquellas energías que provienen de recursos
naturales que no se agotan y a los que se puede recurrir de manera
permanente. Su impacto ambiental es nulo en la emisión de gases de efecto
invernadero como el CO2.
Se consideran energías renovables la energía solar, la eólica, la geotérmica,
la hidráulica y la eléctrica. También pueden incluirse en este grupo la
biomasa y la energía mareomotriz.
En esta sección no sólo encontrarás información sobre energías renovables,
sino también noticias, actualidad y curiosidades.
Para empezar, las energías renovables son la alternativa más limpia para
el medio ambiente. Se encuentran en la naturaleza en una cantidad ilimitada y,
una vez consumidas, se pueden regenerar de manera natural o artificial. Según
el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), frente a las
fuentes convencionales, las energías renovables son recursos limpios cuyo
impacto es prácticamente nulo y siempre reversible.
Las energías renovables son recursos abundantes y limpios que no producen
gases de efecto invernadero ni otras emisiones dañinas para el medio
ambiente como las emisiones de CO2, algo que sí ocurre con las energías no
renovables como son los combustibles fósiles. Una de sus principales
desventajas, es que la producción de algunas energías renovables es
intermitente ya que depende de las condiciones climatológicas, como ocurre,
por ejemplo, con la energía eólica. Con todo, el IDAE apunta que por su
5. carácter autóctono, este tipo de energías "verdes" contribuyen a disminuir la
dependencia de nuestro país de los suministros externos, aminoran el riesgo
de un abastecimiento poco diversificado y favorecen el desarrollo tecnológico y
la creación de empleo.
El crecimiento de las energías limpias es imparable , como queda reflejado en
las estadísticas aportadas en 2015 por la Agencia Internacional de la Energía
(AIE): representan cerca de la mitad de la nueva capacidad de generación
eléctrica instalada en 2014, toda vez que se han constituido en la segunda
fuente global de electricidad, sólo superada por el carbón.
De acuerdo a la AIE, la demanda mundial de electricidad aumentará un 70%
hasta 2040,-elevando su participación en el uso de energía final del 18% al
24% en el mismo periodo- espoleada principalmente por regiones emergentes
(India, China, África, Oriente Medio y el sureste asiático).
El desarrollo de las energías limpias es imprescindible para combatir el cambio
climático y limitar sus efectos más devastadores. El 2014 fue el año más cálido
desde que existen registros. La Tierra ha sufrido un calentamiento de 0,85ºC
de media desde finales del siglo XIX, apunta National Geographic en su
número especial del Cambio Climático de noviembre de 2015.
En paralelo, unos 1.100 millones de habitantes, el 17% de la población
mundial, no disponen de acceso a la electricidad. Igualmente, 2.700 millones
de personas –el 38% de la población global- utilizan biomasa tradicional para
cocinar, calentarse o iluminar sus viviendas con grave riesgo para su salud.
Por eso, uno de los objetivos establecidos por Naciones Unidas es lograr el
acceso universal a la electricidad en 2030, una ambiciosa meta si se considera
que, según las estimaciones de la AIE, todavía habrá en esa fecha 800
millones de personas sin acceso al suministro eléctrico, de seguir la tendencia
actual.
Las energías renovables han recibido un importante respaldo de la comunidad
internacional con el ‘Acuerdo de París’ suscrito en la Cumbre Mundial del
Clima celebrada en diciembre de 2015 en la capital francesa.
El acuerdo, que entrará en vigor en 2020, establece por primera vez en la
historia un objetivo global vinculante, por el que los casi 200 países firmantes
se comprometen a reducir sus emisiones de forma que la temperatura media
del planeta a final del presente siglo quede “muy por debajo” de los dos grados,
-el límite por encima del cual el cambio climático tiene efectos más
catastróficos- e incluso a intentar dejarlo en 1,5 grados.
La transición hacia un sistema energético basado en tecnologías
renovables tendrá asimismo efectos económicos muy positivos. Según IRENA
(Agencia Internacional de Energías Renovables), duplicar la cuota de energías
renovables en el mix energético mundial hasta alcanzar el 36% en 2030
supondría un crecimiento adicional a nivel global del 1,1% ese año (equivalente
a 1,3 billones de dólares), un incremento del bienestar del 3,7% y el aumento
del empleo en el sector hasta más de 24 millones de personas, frente a los 9,2
millones actuales.
6. Tipos de energías renovables
- Energía hidráulica. Es la producida por la caída del agua. Las centrales
hidroeléctricas en represas utilizan el agua retenida en embalses o pantanos a
gran altura. El agua en su caída pasa por turbinas hidráulicas, que trasmiten la
energía a un alternador, el cual la convierte en energía eléctrica.
Este recurso puede obtenerse aprovechando los recursos tal y como surgen en
la naturaleza, por ejemplo una garganta o catarata natural, o bien mediante
la construcción de presas. Desde hace siglos existen pequeñas explotaciones
en las que la corriente de un río mueve un rotor de palas y genera un
movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la
utilización más común hoy en día la constituyen las centrales hidroeléctricas de
las presas.
Con la Revolución Industrial, y especialmente a partir del siglo XIX, comenzó a
cobrar importancia con la aparición de las ruedas hidráulicas para la producción
de energía eléctrica. Poco a poco la demanda de electricidad fue en aumento.
La primera central hidroeléctrica moderna se construyó en 1880 en
Northumberland, Gran Bretaña. Sin embargo, el nuevo sistema resultaba caro y
la central eléctrica acabó cerrándose después de sólo dos años y medio.
El renacimiento de la energía hidráulica se produjo por el desarrollo del
generador eléctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina hidráulica y
debido al aumento de la demanda de electricidad a principios del siglo XX por
el desarrollo industrial. Ya en 1920 las centrales hidroeléctricas generaban una
parte importante de la producción total de electricidad.
- Energía eólica. Es la energía cinética producida por el viento. A través de
los aerogeneradores o molinos de viento se aprovechan las corrientes de aire y
se transforman en electricidad. Dentro de la energía eólica, podemos encontrar
la eólica marina, cuyos parques eólicos se encuentran mar adentro.
7. BENEFICIOS DE LA ENERGÍA EÓLICA
La energía eólica es una fuente de energía renovable, no contamina, es
inagotable y reduce el uso de combustibles fósiles, origen de las emisiones de
efecto invernadero que causan el calentamiento global. Además, la energía
eólica es una energía autóctona, disponible en la práctica totalidad del planeta,
lo que contribuye a reducir las importaciones energéticas y a crear riqueza y
empleo de forma local.
Por todo ello, la producción de electricidad mediante energía eólica y su uso de
forma eficiente contribuyen al desarrollo sostenible.
De todas estas ventajas, es importante destacar que la energía eólica no emite
sustancias tóxicas ni contaminantes del aire, que pueden ser muy perjudiciales
para el medio ambiente y el ser humano. Las sustancias tóxicas pueden
acidificar los ecosistemas terrestres y acuáticos, y corroer edificios. Los
contaminantes de aire pueden desencadenar enfermedades del corazón,
cáncer y enfermedades respiratorias como el asma.
La energía eólica no genera residuos ni contaminación del agua, un factor
importantísimo teniendo en cuenta la escasez de agua. A diferencia de los
combustibles fósiles y las centrales nucleares, la energía eólica tiene una de
las huellas de consumo de agua más bajas, lo que la convierte en clave para la
preservación de los recursos hídricos.
Energía que se renueva
Inagotable
No contaminante
Reduce el uso de combustibles fósiles
Reduce las importaciones energéticas
Genera riqueza y empleo local
Contribuye al desarrollo sostenible.
- Energía solar. Este tipo de energía nos la proporciona el sol en forma de
radiación electromagnética (luz, calor y rayos ultravioleta principalmente). El
uso de la energía del sol se puede derivar en energía solar térmica (usada para
producir agua caliente de baja temperatura para uso sanitario y calefacción)
solar fotovoltaica (a través de placas de semiconductores que se alteran con la
radiación solar), etc.
¿Qué beneficios tiene la energía solar?
La energía solar goza de numerosos beneficios que la sitúan como una de las
más prometedoras. Renovable, no contaminante y disponible en todo el
planeta, contribuye al desarrollo sostenible y a la generación de empleo en las
zonas en que se implanta..
Igualmente, la simplicidad de esta tecnología la convierte en idónea para
su uso en puntos aislados de red, zonas rurales o de difícil acceso, como el
8. área rural de Cajamarca, en Perú, donde ACCIONA ha promovido
diversos proyectos para facilitar el autoabastecimiento eléctrico de sus
habitantes. La energía solar también es útil para generar electricidad a gran
escala e inyectarla en red, en especial en zonas geográficas cuya meteorología
proporcione abundantes horas de sol al año.
Los módulos de captación solar requieren de un mantenimiento relativamente
sencillo lo que, unido a la progresiva y acelerada disminución del coste de las
células fotovoltaicas –-, explican las favorables perspectivas existentes
actualmente para la tecnología solar. Las plantas solares, además, no emiten
gases contaminantes y son extremadamente silenciosas.
Otro aspecto beneficioso de la energía que nace del sol es su condición de
generadora de riqueza local, puesto que su implantación en un país disminuye
la dependencia energética de otros países. Si bien es cierto que la energía
solar –como la eólica- es intermitente, esto es, directamente dependiente de la
meteorología o de los ciclos día-noche, el rápido avance experimentado por las
tecnologías de almacenamiento eléctrico va a minimizar cada vez más esta
circunstancia e incrementar la participación de este tipo de energías en el
sistema energético.
Renovable
Inagotable
No contaminante
Evita el calentamiento global
Reduce el uso de combustibles fósiles
Reduce las importaciones energéticas
Genera riqueza y empleo local
Contribuye al desarrollo sostenible
Es modular y muy versátil, adaptable a diferentes situaciones
Permite aplicaciones para generación eléctrica a gran escala y también
para pequeños núcleos aislados de la red.
- Energía geotérmica. Es una de las fuentes de energía renovable menos
conocidas y se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en forma de
calor y ligada a volcanes, aguas termales, fumarolas y géiseres. Por tanto, es la
que proviene del interior de la Tierra.
Se trata de una energía considerada limpia, renovable y altamente eficiente,
aplicable tanto en grandes edificios -hospitales, fábricas, oficinas, etc.-, en
viviendas e incluso en inmuebles ya construidos.
Suecia fue el primer país europeo en utilizar la energía geotérmica, como
consecuencia de la crisis del petróleo de 1979. En otros países como Finlandia,
Estados Unidos, Japón, Alemania, Holanda y Francia la geotermia es una
energía muy conocida e implantada desde hace décadas.
Las aplicaciones de la geotermia dependen de las características de cada
fuente. Los recursos geotérmicos de alta temperatura (superiores a los 100-
150ºC) se aprovechan principalmente para la producción de electricidad.
9. Cuando la temperatura del yacimiento no es suficiente para producir energía
eléctrica, sus principales aplicaciones son térmicas en los sectores industrial,
servicios y residencial. Así, en el caso de temperaturas por debajo de los 100ºC
puede hacerse un aprovechamiento directo o a través de bomba de calor
geotérmica (calefacción y refrigeración). Por último, cuando se trata de
recursos de temperaturas muy bajas (por debajo de los 25ºC), las posibilidades
de uso están en la climatización y obtención de agua caliente. Estos niveles de
temperatura los tenemos pocos metros debajo de nuestros pies: en España, a
10 metros de profundidad, tenemos unos 17 grados centígrados todo el año
debido a la inercia térmica del suelo.
Pero ¿cómo funciona? Ese calor contenido en el subsuelo es empleado
mediante el uso de Bombas de Calor Geotérmicas para caldear en invierno,
refrigerar en verano y suministrar agua caliente sanitaria. Por tanto, cede o
extrae calor de la tierra, según queramos obtener refrigeración o calefacción, a
través de un conjunto de colectores (paneles) enterrados en el subsuelo por los
que circula una solución de agua con glicol.
Aunque en principio pueda sorprender, encontramos ejemplos de aplicación de
la geotermia incluso en las ciudades, con iniciativas innovadoras y eficientes.
Uno de los casos es el de la estación de Pacífico de Metro de Madrid, que será
la primera de toda la red de metro capaz de generar su propia energía para la
climatización de sus instalaciones a través de un sistema de geotermia.
Gracias a ello, esta instalación ahorrará hasta un 75% de energía y reducirá en
un 50% sus emisiones de CO₂. Este proyecto puede marcar una tendencia en
el suministro energético de Metro y podría implantarse progresivamente en el
resto de la red.En resumen, una alternativa interesante para la climatización de
todo tipo de instalaciones, edificios y viviendas.
- Energía mareomotriz. El movimiento de las mareas y las corrientes marinas
son capaces de generar energía eléctrica de una forma limpia. Si hablamos
concretamente de la energía producida por las olas, estaríamos produciendo
energía un di motriz. Otro tipo de energía que aprovecha la energía térmica del
mar basado en la diferencia de temperaturas entre la superficie y las aguas
profundas se conoce como maremotérmica.
- Energía de la biomasa. Es la procedente del aprovechamiento de materia
orgánica animal y vegetal o de residuos agroindustriales. Incluye los residuos
procedentes de las actividades agrícolas, ganaderas y forestales, así como los
subproductos de las industrias agroalimentarias y de transformación de la
madera.
10. VENTAJAS PRINCIPALES DE LAS ENERGÍAS RENOVABLES:
Son el socio imprescindible contra el cambio climático: las renovables
no emiten gases de efecto invernadero en los procesos de generación de
energía, lo que las revela como la solución limpia y más viable frente a la
degradación medioambiental.
Son inagotables: al contrario que las fuentes tradicionales de energía
como el carbón, el gas, el petróleo o la energía nuclear, cuyas reservas
son finitas, las energías limpias cuentan con la misma disponibilidad que
el sol donde tienen su origen y se adaptan a los ciclos naturales (por eso
las denominamos renovables). Por ello son un elemento esencial de un
sistema energético sostenible que permita el desarrollo presente sin poner
en riesgo el de las futuras generaciones.
Reducen la dependencia energética: la naturaleza autóctona de las
fuentes limpias implica una ventaja diferencial para las economías locales
y un acicate para la independencia energética. La necesidad de importar
combustibles fósiles produce una supeditación a la coyuntura económica
y política del país proveedor que puede comprometer la seguridad del
suministro energético. En cualquier parte del Planeta hay algún tipo de
recurso renovable –viento, sol, agua, materia orgánica- susceptible de
aprovecharlo para producir energía de forma sostenible.
Crecientemente competitivas: Las principales tecnologías renovables –
como la eólica y la solar fotovoltaica- están reduciendo drásticamente sus
costes, de forma que ya son plenamente competitivas con las
convencionales en un número creciente de emplazamientos. Las
economías de escala y la innovación están ya consiguiendo que las
energías renovables lleguen a ser la solución más sostenible, no sólo
ambiental sino también económicamente, para mover el mundo.
Horizonte político favorable: las decisiones acordadas en la COP21 han
aportado un torrente de luz al futuro de las energías renovables. La
comunidad internacional ha entendido la obligación de robustecer la
11. transición hacia una economía baja en carbono por el futuro sostenible del
planeta. El clima de consenso internacional en favor de la
descarbonización de la economía constituye un marco muy favorable para
el impulso de las tecnologías energéticas limpias.
INFOGRAFIA:
https://www.acciona.com/es/energias-renovables/
https://www.acciona.com/es/energias-renovables/energia-
eolica/
https://www.acciona.com/es/energias-renovables/energia-
solar/
https://twenergy.com/a/que-son-las-energias-renovables-
516
https://twenergy.com/energia/energias-renovables
https://twenergy.com/a/que-es-la-energia-hidraulica-426
https://twenergy.com/a/que-es-la-energia-geotermica-que-
aplicaciones-tiene-108