2. Delfines.
Los delfínidos (Delphinidae), llamados comúnmente delfines oceánicos
(para distinguirlos de los platanistoideos o delfines de río), son una
familia de cetáceos odontocetos bastante heterogénea, que comprende
unas 34 especies.
Miden entre 2 y 9 metros de largo, con el cuerpo fusiforme y la cabeza
grande, el hocico alargado y un solo espiráculo en la parte superior de la
cabeza (orificio respiratorio que muchos animales marinos tienen como
contacto del aire o agua con su sistema respiratorio interno). Son
carnívoros estrictos.
Están entre las especies más inteligentes que habitan en el planeta. Se
encuentran relativamente cerca de las costas y a menudo interactúan
con el ser humano.
Como otros cetáceos, los delfines utilizan los sonidos, la danza y el salto
para comunicarse, orientarse y alcanzar sus presas; además utilizan la
ecolocalización. Hoy en día, las principales amenazas a las que están
expuestos son de naturaleza antrópica.
3. Leones.
El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la
familia de los félidos y una de las 5 especies del género
Panthera. Algunos machos, excepcionalmente grandes,
llegan a pesar hasta 250 kg,3 lo que los convierte en el
segundo félido viviente más grande después del tigre.
Los leones salvajes viven en África subsahariana y Asia,
con una población en peligro crítico al noroeste de la
India, habiendo desaparecido del norte de África, de
Oriente Próximo y del oeste de Asia en tiempos
históricos. Hasta finales del Pleistoceno, hace
aproximadamente 10 000 años, de los grandes
mamíferos terrestres, el león era el más extendido tras
los humanos. Su distribución cubría la mayor parte de
África, gran parte de Eurasia, desde el oeste de Europa
hasta la India, y en América, desde el río Yukón hasta el
sur de México.
4. Oso Panda.
El oso panda o panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) es una especie de
mamífero del orden de los carnívoros y aunque hay una gran controversia al
respecto, los últimos estudios de su ADN lo engloban entre los miembros de la
familia de los osos (Ursidae), siendo el oso de anteojos su pariente más
cercano, si bien este pertenece a la subfamilia de los tremarctinos. Por otro
lado, el panda rojo pertenece a una familia propia e independiente; Ailuridae.
Nativo de China central, el panda gigante habita en regiones montañosas
como Sichuan y el Tíbet, hasta una altura de 3500 msnm.
Está en peligro de extinción; la especie está muy localizada. Con 1600
ejemplares viviendo en las selvas y 188 en cautiverio (estadísticas 2004-
2005), informes demuestran que la cifra de pandas viviendo en libertad va en
aumento.2 El oso panda es el símbolo de WWF (Fondo mundial para la
protección de la naturaleza) desde 1961.
El principal alimento del panda es el bambú (en torno al 99 % de su dieta),
aunque también se alimenta de frutos, pequeños mamíferos, peces, e
insectos.3 Es un buen trepador, aunque rara vez se le ve en los árboles. Se
adapta a la cautividad y gracias a su pelaje soporta fácilmente las condiciones
invernales de su hábitat.
5. Tiburones.
Los selacimorfos (Selachimorpha, del griego σελαχος, selachos,
tiburón, y μορφή, morphé, forma) son un superorden de condrictios
(peces cartilaginosos) conocidos comúnmente con el nombre de
tiburones, también llamados escualos. Algunos grandes tiburones
como el blanco y el toro, entre otros, son conocidos a veces con el
nombre de jaquetones.
Se caracterizan por ser grandes depredadores. Los tiburones
incluyen desde especies pequeñas de las profundidades marinas,
hasta el tiburón ballena, el mayor de los peces, el cual se cree
puede llegar a medir una longitud de 18 m y se alimenta
únicamente de plancton. El tiburón sarda puede desplazarse a agua
dulce y algunos ataques de tiburones han ocurrido en ríos. Algunas
de las especies mayores, en especial el tiburón mako y el tiburón
blanco, son endotermos parciales, capaces de mantener
parcialmente su temperatura corporal por encima de la que tiene el
medio acuático en el que viven. De las más de 375 especies de
tiburones encontradas en los océanos del mundo. Las especies
responsables de la mayoría de los ataques no provocados a
humanos son el tiburón blanco, el tiburón tigre y el tiburón sarda.
6. Estrella de Mar.
Los asteroideos (Asteroidea) o estrellas de mar son una clase del filo Echinodermata
(equinodermos) de simetría pentarradial, cuerpo aplanado formado por un disco pentagonal
con cinco brazos o más. 2 El nombre «estrella de mar» se refiere esencialmente a los
miembros de la clase Asteroidea. Sin embargo, en su uso común el nombre es a veces
incorrectamente aplicado a los ofiuroideos. La clase Asteroidea se compone de cerca de 1800
especies existentes que se distribuyen en todos los océanos del mundo, incluyendo el
Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. Estrellas de mar se producen en un amplio
rango de profundidad, desde la zona intermareal hasta la abisal a profundidades superiores a
6000 m.
Las estrellas de mar forman uno de los grupos de animales marinos más conocidos del fondo
marino. Por lo general tienen un disco central y cinco brazos, aunque algunas especies
pueden tener muchos brazos más. La superficie aboral o superior puede ser lisa, granular o
espinosa, y está cubierta con placas superpuestas. Muchas especies son de colores brillantes
en varios tonos de rojo o naranja, mientras que otros son de color azul, gris, o marrón.
Tienen pies ambulacrales operados por un sistema hidráulico y una boca en el centro de la
superficie oral o inferior. Se alimentan de forma oportunista, depredando sobre todo a
invertebrados bentónicos. Varias especies tienen un comportamiento de alimentación
especial, incluyendo alimentación por suspensión y adaptaciones para alimentarse de presas
específicas. Tienen ciclos de vida complejos y pueden reproducirse tanto sexual como
asexualmente. La mayoría tiene la capacidad de regenerar brazos dañados o perdidos.
Tienen varias funciones importantes en la ecología y la biología. Especies como Pisaster
ochraceus llegaron a ser ampliamente conocidas como ejemplos del concepto de las especies
claves en la ecología. La especie tropical Acanthaster planci es un depredador voraz de coral
a lo largo de la región del Indo-Pacífico. Otra especies de estrellas de mar, como los
miembros de la familia Asterinidae, se utilizan con frecuencia en la biología del desarrollo.
7. Perro.
El perro o perro doméstico (Canis lupus familiaris)1 2 3 4 o también llamado can5 es un
mamífero carnívoro de la familia de los cánidos, que constituye una subespecie del lobo
(Canis lupus). Un estudio publicado por la revista de divulgación científica Nature revela que,
gracias al proceso de domesticación, el organismo del perro se ha adaptado6 a cierta clase
de alimentos, en este caso el almidón.7 Su tamaño o talla, su forma y pelaje es muy diverso
según la raza. Posee un oído y olfato muy desarrollados, siendo este último su principal
órgano sensorial. En las razas pequeñas puede alcanzar una longevidad de cerca de 20 años,
con atención esmerada por parte del propietario, de otra forma su vida en promedio es
alrededor de los 15 años.
Se cree que el lobo gris, del que es considerado una subespecie, es el antepasado más
inmediato. Las pruebas arqueológicas demuestran que el perro ha estado en convivencia
cercana con los humanos desde hace al menos 9000 años, pero posiblemente desde hace 14
000 años. Las pruebas fósiles demuestran que los antepasados de los perros modernos ya
estaban asociados con los humanos hace 100 000 años. Las investigaciones más recientes
indican que el perro fue domesticado por primera vez en el este de Asia, posiblemente en
China; sin embargo, es incierto si todos los perros domésticos provienen de un mismo grupo
o si el proceso de domesticación se repitió varias veces.
Hay aproximadamente 800 razas —más que de cualquier otro animal— que varían
significativamente en tamaño, fisonomía y temperamento, presentando una gran variedad
de colores y de tipos de pelo según la raza de perro. Tienen una gran relación con los
humanos, para quien son animales de compañía, animales de guardia, perros de trabajo,
perros de caza, perros de aguas, galgos de carrera, perros guía, perros pastores o perros
boyeros por ejemplo. En 2001, se estimaba que había 400 millones de perros en el mundo.8
8. Loro.
Psittacoidea es una de las tres
superfamilias del orden Psittaciformes.
Contiene 369 especies de psitacoideos o
loros típicos.1 Los loros típicos son más
numerosos y están más extendidos que
las otras superfamilias de psitaciformes,
las cacatúas y los escasos y confinados
loros de Nueva Zelanda, ya que tienen
representantes en América, África, Asia y
Oceanía (desde Australia hasta la
Polinesia).
9. Gato. El gato o gato doméstico (Felis silvestris catus) y coloquialmente llamado
minino,1 micho,2 mizo3 o miz;4 es una subespecie de mamífero carnívoro
de la familia Felidae. El gato está en convivencia cercana al ser humano
desde hace unos 9500 años,5 periodo superior al estimado anteriormente,
que oscilaba entre 3500 y 8000 años.
En las lenguas romances los nombres actuales más generalizados derivan
del latín vulgar catus, palabra que aludía especialmente a los gatos
salvajes en contraposición a los gatos domésticos que, en latín, eran
llamados felis.
Hay docenas de razas, algunas sin pelo o incluso sin cola, como resultado
de mutaciones genéticas, y existen en una amplia variedad de colores.
Son depredadores por naturaleza, siendo sus posibles presas más de cien
especies diferentes de animales para alimentarse. Son capaces de asimilar
algunos conceptos, y ciertos ejemplares han sido entrenados para
manipular mecanismos simples.
10. Tortuga.
Las tortugas o quelonios (Testudines)
forman un orden de reptiles (Sauropsida)
caracterizados por tener un tronco ancho
y corto, y un caparazón o envoltura que
protege los órganos internos de su
cuerpo. De su caparazón salen, por
delante, la cabeza y las patas delanteras,
y por detrás las patas traseras y la cola.
