1. LOS SERES VIVOS
ANIMALES
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2. ÍNDICE.
0. Introducción y aspectos generales.
1. Características.
2. Alimentación.
3. Reproducción.
4. Hábitat.
5. Curiosidades.
0. INTRODUCCIÓN Y ASPECTOS GENERALES.
Para empezar a tratar el apasionante tema de los seres vivos, es necesario que
nos quede claro qué es un ser vivo.
Todo lo que nos rodea en este mundo puede diferenciarse en dos tipos de seres:
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3. - Seres inertes. Son aquellos que no tienen vida, por ejemplo, el agua, las rocas,
la tierra, ...
- Seres vivos. Son aquellos seres que llevan a cabo las siguientes actividades:
nacen, crecen, se alimentan, se reproducen y mueren.
En el planeta tierra hay muchos seres vivos distintos y en hábitats muy diferentes.
Son tantos que, para estudiarlos, los científicos han hecho grandes grupos de seres
vivos con características parecidas. Esto se llama clasificar. También clasifican los
grandes grupos en otros más pequeños.
La mayor parte de los seres vivos que conocemos se incluyen en dos grandes
grupos: los animales y las plantas.
Para clasificar un ser vivo como planta o como animal, tendremos en cuenta ciertas
características típicas de estos grupos. En el primer trimestre hemos investigado sobre
las características de los animales y las distintas formas de clasificarlos.
Así, hemos visto que hay animales vertebrados o invertebrados, en función de
cómo esté formado su cuerpo; animales carnívoros, herbívoros u omnívoros,
dependiendo de su alimentación; ovíparos o vivíparos, según se reproduzcan por
huevos o en el vientre materno; terrestres, acuáticos o semiacuáticos...
Vamos a ver más despacio todo lo que sabemos sobre los animales que habitan
nuestro planeta.
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1. CARACTERÍSTICAS.
Los animales tienen un ciclo vital: nacen, crecen, se reproducen, respiran y
mueren. Para poder vivir se alimentan, respiran, se relacionan con su hábitat y con
otros animales, y para eso tienen su sistema nervioso, un aparato locomotor y los
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4. órganos de los sentidos (olfato, vista, tacto, oído y gusto).
Algunos animales se caracterizan por sus crías: o se parecen o no se parecen a sus
padres. Por ejemplo, la ternera tiene la misma forma del cuerpo de la vaca, mientras
que el cuerpo del renacuajo es muy diferente al cuerpo de la rana.
Hay más características. Para distinguir los guepardos y los leopardos hay dos
diferencias. Una que los guepardos tienen manchas redondas y los leopardos tienen
manchas redondas, pero alrededor hay tres manchas curiosas.
Los animales, según sus características, se pueden dividir en dos grupos:
• Animales vertebrados: Son los que tienen huesos y vértebras.
• Animales invertebrados: No tienen huesos ni vértebras.
1.1. ANIMALES VERTEBRADOS.
Los vertebrados, además de huesos y vértebras, tienen cabeza, tronco y, casi
siempre, extremidades. Según el hábitat en que vivan, las extremidades pueden ser
aletas, patas, brazos, alas,...
Hay cinco grupos dentro de los vertebrados:
- Peces. Viven en el agua y respiran mediante branquias. Sus cuerpos están
cubiertos de escamas y sus extremidades son aletas. Casi todos son ovíparos.
Algunos ejemplos son: tiburón, salmón,...
- Anfibios. Viven entre el agua y la tierra, su piel está desnuda, es decir, sin
escamas, ni plumas ni pelos. Suelen tener cuatro patas y son ovíparos. La rana
puede ser un ejemplo de anfibio.
- Reptiles. Son acuáticos o terrestres y respiran por pulmones. Tienen escamas y
algunos, como la nuestra tortuga Alvina, además tienen caparazón. La mayoría
tienen patas, menos la serpiente, que no tiene. son ovíparos.
- Aves. Respiran por pulmones. Su piel está cubierta de plumas y tienen un pico
en la boca. Sus extremidades delanteras son alas. Son ovíparos. Ejemplos de
aves pueden ser el águila imperial y el colibrí.
- Mamíferos. Son terrestres o acuáticos y respiran por pulmones. Su piel está
cubierta de pelo. Son los únicos vertebrados vivíparos. Producen leche para
alimentar a sus crías. El oso o el delfín son ejemplos de mamíferos.
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5. 1.2. ANIMALES INVERTEBRADOS.
Los invertebrados son animales que no tienen esqueleto con columna vertebral.
Sus cuerpos son blandos y, por lo tanto, muchos tienen protección corporal, como los
caparazones, y otros no.
- Con protección corporal: Insectos, arácnidos, crustáceos, estrellas de mar,...
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6. - Sin protección corporal: Gusanos, esponjas, medusas,...
Según su alimentación pueden ser herbívoros, carnívoros y omnívoros. Todos los
invertebrados ponen huevos, es decir, son ovíparos.
2. ALIMENTACIÓN.
Ahora descubriras a los animales de acuerdo a su alimentación.
Existen los animales omnívoros que se alimentan tanto de plantas y carnes, es
decir comen toda clase de alimentos. Algunos de estos animales son: el avestruz, las
tortugas, los perros, las ardillas, entre otros más.
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7. También estan los animales herbívoros que su alimentación consiste solo en
vegetales, algunos de ellos son los conejos, vacas, cabras, jirafas, etc.
Por último estan los animales carnívoros que se alimentan solo de carne. Ellos de
acuerdo a su condición de animales salvajes, cazan a su presa para luego alimentarse
de ella. Algunos de ellos son: el león, el tigre, el águila,...
3. REPRODUCCIÓN.
Los animales pueden nacer del vientre de su madre, y en este caso se les llama
vivíparos. Esto significa que la cría se desarrolla en el cuerpo de su madre. Casi todos
los mamíferos son vivíparos, menos el ornitorrinco.
Si las crías nacen de huevos se les llama animales ovíparos. Todos los
invertebrados son ovíparos. Dentro de los vertebrados, los peces, aves, anfibios y
reptiles son ovíparos. El ornitorrinco, es el único mamífero que es ovíparo.
Un caso especial es el de los ovovivíparos, que es una mezcla de los dos
anteriores. Un animal es ovovivíparo cuando los huevos están dentro del cuerpo de la
madre hasta que se rompen y sale la cría. Ejemplos de ovovivíparos son algunos
tiburones, ciertos peces y varias especies de reptiles.
4. HÁBITAT.
En ecología hábitat es el ambiente que ocupa una población biológica. Es el espacio
que reúne las condiciones adecuadas que necesitan ciertos animales para vivir: agua,
un clima adecuado, un sitio para refugiarse, alimento…, todo esto es lo que
proporciona el espacio natural en el que habita cada especie animal. Hábitat es el lugar
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8. donde habitan los seres vivos.
Los lugares para vivir son: mares, agua, desiertos, bosques, casas, ríos,…
Los terrestres viven en la tierra o en una isla.
Los animales domésticos son los que viven en casas con los humanos. Los
humanos les proporcionan el alimento, el agua y el cobijo. Es todo lo que necesitan
para vivir.
Los semiacuáticos pueden vivir en dos sitios: en tierra y en el agua, como las
tortugas, por ejemplo.
Los acuáticos viven en los mares y en los ríos.
4.1. EJEMPLOS DE HÁBITATS.
* El sotobosque. En él, la luz es verdosa y el aire caliente y húmedo. Los osos
perezosos se tumban sobre las ramas, los pájaros de brillantes colores revoletean
alrededor de las flores y los lagartos buscan insectos para comer.
* Terrenos pantanosos. Se forman en las desembocaduras de algunos ríos, y son
un hábitat magnífico para la fauna. Sobre todo es el reino de las aves, y también de
otros muchos animales, a menudo mucho más difíciles de ver.
* Desiertos. En ellos las temperaturas son extremas, es decir, durante el día mucho
calor y por la noche mucho frío. El de Namib o el Sahara son ejemplos de desiertos.
* Polos. En el Polo Norte y en el Polo Sur hace mucho frío, en cambio hay animales
que se adaptan y pueden vivir allí.
En cada región existen hábitats diferentes que cambian constantemente por el
clima o por la influencia humana. Un charco para los animales ya puede ser un hábitat.
4.1. ¿POR QUÉ DESAPARECEN ALGUNAS ESPECIES ANIMALES?
El ser humano tala los bosques para hacer campos de cultivo, construye ciudades
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9. cada vez más grandes, contamina el aire con el humo de los coches y de las fábricas, y
así destruye o modifica las características de los espacios naturales, de modo que
algunas especies de animales ya no encuentran su alimento o su refugio y se
reproducen cada vez menos, hasta que desaparezcan.
5. CURIOSIDADES.
Para acabar nuestro proyecto de investigación, vamos a ver algunas curiosidades
del reino animal. Primero veremos algunas cositas curiosas de los anfibios:
• El anfibio más grande del mundo es la salamandra gigante de
Japón, que mide un metro y medio de longitud.
• El anfibio más pequeño, la ranita dorada, mide un centímetro de
largo.
• Los anfibios llevan viviendo en la tierra más de 3000 millones de
años.
Veamos ahora qué curiosidades presentan los mamíferos:
• CANGURO. Al nacer son tan pequeños como una goma de borrar.
Después pasan 8 meses en la bolsa que su madre tiene en la
barriga., y allí se alimentan de la leche de su madre.
• CABALLO.- Tiene un solo dedo en cada pata, y ese dedo está
protegido por la pezuña.
• Los osos perezosos sobreviven al veneno y a las descargas
eléctricas.
• El rinoceronte negro es el más pequeño de los rinocerontes
africanos.
Dentro de los reptiles, destacamos lo siguiente:
• Los camaleones y algunos lagartos, tienen una gran capacidad
para camuflarse, porque su cuerpo se pone del mismo color que el
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10. sitio donde están.
• GALÁPAGO.- Vive en los ríos. Tiene un caparazón blando, y un
pico carnoso.
• Hay unos lagartos muy curiosos, que son los lagartos basiliscos,
que cuando hay un peligro se echan rápidamente al agua, y corren
por su superficie con sus patas traseras (corren a dos patas).
Las aves también tienen cosas curiosas:
• La especie mas diminuta es el colibrí abeja de cuba, que mide
solo 5 cm y pesa 1,8 gr.
• Las aves mas grandes son los avestruces, con una altura de 2,7 m
y un peso de 150 kgr.
• La paloma mensajera es un ave que se caractriza por el instinto
de volver a su palomar.
• El ave Fenix es un ave que está recubierta por llamas con un
plumaje. Parece que solo existe una.... No lo hemos podido
comprobar... todavía.
Y por último, los peces:
• Los tiburones nacieron hace más de 350 millones de años.
• El pez cebra posee líneas oscuras horizontales que le dan
impresión de gran velocidad cuando nada. Esto confunde a los
depredadores.
• Un pez, llamado pez globo, posee un arma defensiva extraña:
Inflar su cuerpo de agua erizando así las púas que suele llevar
plegadas.
• El pez arquero se alimenta de insectos que caza escupiéndoles
agua desde la superficie del río.
5.1. ¿SABÍAS QUÉ...?
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11. Sabías que las bacterias fueron los primeros seres vivos que habitaron la Tierra y,
sin embargo, debido a su diminuto tamaño no hemos sabido que existían hasta que se
inventó el microscopio. En tu mesa, en tu ropa, en el aire, en el agua o en la tierra,
incluso dentro de tu cuerpo, existen millones de bacterias que tus ojos no pueden ver.
Las bacterias vieven en cualquier parte, ¡pero no te preocupes!, la gran mayoría de
ellas son útiles y beneficiosas para nosotros.
Las bacterias son seres unicelulares, es decir, que están formadas por una sola
célula. Esta célula está viva y por lo tanto crece, se alimenta, se reproduce y se
relaciona con el medio, como cualquier otro ser vivo.
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