1. ECONOMIA EN DUBAI
La causa del considerable crecimiento de Dubai es el comercio y no el
petróleo, como se suele creer. La actividad comercial hizo que Dubai
pase de ser una tranquila villa a ser el principal puerto del sur del
Golfo.
El desarrollo comenzó con el gobierno de la familia Al Maktum. En el
año 1833, el Jeque Maktum bin Buti inició la época del gobierno de
los Al Maktum en Dubai. Al tomar conciencia del potencial de la
bahía, estableció allì un puerto comercial.
Los elevados derechos de aduanas sobre las importaciones y las
exportaciones que pasaban por la costa de Irán pesaron en el cambio
de rumbo del transporte de mercancías a favor de Dubai. Este fue un
golpe particularmente duro para Lingeh, el principal puerto persa.
Para aprovecharse del influjo de comerciantes que se reinstalaba en la
costa árabe, el Jeque Maktum bin Hasher Al Maktum estableció
Dubai como un puerto de libre cambio, abolió las tasas sobre las
importaciones y las exportaciones e inició un programa sistemático
para animar a los más importantes mercaderes de Lingeh a
trasladarse. Les ofreció tierras y garantías personales de protección
en su tranquilo paraíso del comercio. Al favorecer el crecimiento de la
economía, los artesanos y los pequeños comerciantes pronto siguieron
el camino de los mercaderes más prósperos que habían emigrado a
Dubai.
Dubai se convirtió entonces en el principal puerto de entrada del
Golfo, además de ser el centro del comercio de perlas. Las perlas y la
pesca fueron los primeros medios de subsistencia para los habitantes
de Dubai y el impulso de su economía.
El comercio fue la semilla a partir de la cual se formó la perla de
Dubai, pero el petróleo apareció, jugando un papel muy importante en
la historia del emirato. Durante los primeros años de la década de los
setenta, los EAU eran uno de los principales productores del Oriente
Próximo y vivieron un periodo de auge sin precedentes.
Conocedores del riesgo que implica la dependencia de una sola fuente
de ingresos, los gobernantes decidieron fomentar las industrias
alternativas, desarrollando las infraestructuras y continuando con la
política del Jeque Maktum bin Hasher de ofrecer condiciones de

2. negocio favorables a las multinacionales.
La economía de Dubai floreció y una próspera ciudad emergió de las
arenas del desierto en menos de cincuenta años. El minúsculo
emirato de Dubai tiene un hotel exclusivo de siete estrellas, la
primera estación artificial de esquí de Oriente Medio y en breve
contará con el primer hotel acuático de lujo del mundo y la torre más
alta jamás construida.
En poco más de una década, este reino, se ha reinventado a sí mismo
como centro comercial y turístico de la zona.
Todos los proyectos e inversiones en infraestructura pueden parecer
demasiado ambiciosos para una ciudad de solo un millón y medio de
habitantes, de los que un 80% son extranjeros.
Los logros económicos del emirato se han realizado con tanta rapidez
gracias a la estrategia de diversificación económica del Gobierno de
Dubai, que también ha lanzado importantes inversiones inmobiliarias
en el extranjero -incluso Londres y Nueva York- destinadas a acabar
con la dependencia del petróleo, típico defecto de los países del Golfo.
Actualmente, el crudo y el gas sólo representan el 7% de la economía
de Dubai, mientras que las re-exportaciones, el sector inmobiliario y
el turismo se han convertido en las principales fuentes de ingresos.
Decenas de hoteles de lujo, centros comerciales, instalaciones
deportivas de primera clase y ferias internacionales han realzado la
imagen internacional del emirato, donde la mayoría de
multinacionales tienen sus centrales para toda la zona de Oriente
Medio e incluso el subcontinente indio.
Burj Dubai (la Torre de Dubai) lleva camino de convertirse en el
edificio más alto del mundo cuando se complete en 2008, pero
entonces competirá con otro proyecto urbanístico del emirato,
llamado simplemente Al Burj (la Torre), que promete alcanzar al
menos la misma altura. Y es que Dubai ha llegado a un punto en que
no puede competir sino consigo misma.
Otro de los grandes proyectos del emirato, aún en construcción, es el
parque temático Dubailand, que costará mil millones de dólares y
tiene previsto abrir sus puertas en 2008. Dubailand promete ser "la
atracción de turismo y ocio más grande, con más variedad y más
entretenimiento del mundo", según el Gobierno de Dubai, que está
tras el proyecto.
Dubai ha traído la nieve a la dunas del Desierto Arábigo con la
creación de Ski Dubai, un complejo artificial de pistas de esquí que
imita una estación de los Alpes suizos.

3. Y saliendo de la nieve, los visitantes que lleguen a Dubai podrán
sumergirse en el agua y dormir en medio de los peces, a 20 metros
bajo la superficie, en el hotel de lujo Hydropolis, que costará la
friolera de 5.500 dólares por noche. A esto se añaden tres islas
artificiales de lujo en forma de palmeras donde se están construyendo
viviendas, hoteles y centros de ocio con capacidad para alojar a
400.000 personas.
Otro de los colmos de Dubai se va a llamar El Mundo: 300 islas
artificiales que van a levantarse a 5 kilómetros de las costas de Dubai
y van a reproducir la forma del mapa del mundo, listas para el 2008.
A diferencia de sus compañeros de emiratos, Dubai no se basa en el
petróleo es la renta: los ingresos del petróleo total de sólo el 6% del
producto nacional bruto. Dubai se ha basado en su importancia como
puerto y centro comercial y ha tenido éxito en atraer a las empresas
occidentales. Tiene un próspero centro bancario y financiero en la zona
portuaria. La ciudad de Dubai se beneficiaron de un tratado de libre
comercio en oro, hasta la década de 1990.
Hoy en día, Dubai ha tallado un nicho para sí misma como un destino
turístico de lujo y continuo desarrollo de cada vez más impresionantes y
lujosos complejos turísticos y el alojamiento es probable que presente
una tendencia actual. De alta tecnología y empresas de medios de
comunicación han sido atraídos por la industria específica en zonas libres
de la ciudad, que ahora acogen a los gigantes como IBM, Reuters, Oracle
Corporation, la CNN y Microsoft.
Dubai tiene un floreciente mercado inmobiliario, con el apoyo de la
estrategia del gobierno de la diversificación hacia el turismo y las
industrias de servicios. Gran proyectos, como el de Palm Jumeirah y la
evolución en el mundo, creado enteramente en islas hechas por el
hombre, son reconocibles en todo el mundo. Edificio no se limita sólo a la
expansión hacia el exterior, Dubai cuenta con algunos de los más alto del
mundo rascacielos, incluido el hotel más alto del mundo, el Burj Al-Arab.
Programada para completarse en 2008, el nuevo Burj Dubai será el
edificio más alto del mundo. Se está trabajando en un nuevo distrito de

4. negocios, que incluirá 500 rascacielos. Se estima que el 50% del
suministro mundial de grúas están en el trabajo en algún lugar en Dubai.
Historia de Dubai
Los inicios de Dubai, asentándose en el desierto
Recreación de las antiguas casas de Dubai
Aunque las excavaciones en Hatta, Al Qusais y Jumeirah indican que la zona estuvo
habitada 3000 años antes de Cristo, no se habla de Dubai como ciudad hasta
1833, año en que la tribu Bu Flasa, liderada por la familia Maktoum, se asentó en los
alrededores de Dubai Creek, la ría natural que se prolonga más de 10 kilómetros en la
tierra.
El modo de vida tradicional estaba sustentado en la cría de ganado, la recogida de
dátiles, la pesca y la recolección de perlas.

5. La economía de Dubai comenzó a despegar en 1894 cuando Sheikh Saeed Al
Maktoum potenció el comercio exterior gracias a la exención de impuestos. Uno de
los principales productos que hicieron conocido a Dubai fueron las perlas.
Inicios del siglo XX
A principios del siglo pasado Dubai comenzó a crecer lentamente. Durante los
primeros años la población se concentró en Bur Dubai y en Deira pero,
posteriormente, comenzaron a expandirse por el campo.
Desde sus inicios Dubai estuvo muy ligada al comercio, en 1908 ya existían más de
350 tiendas especializadas en Deira y 50 en Bur Dubai. La concentración de éstas
y su evolución dio origen a los zocos actuales.
En el plano religioso y cultural se construyeron las primeras mezquitas. Al principio
éstas sirvieron también como colegios.
Mediados del siglo XX y la Segunda Guerra Mundial
Los años 40 estuvieron marcados por la Segunda Guerra Mundial. Al hecho en sí de
la propia guerra se añadió la aparición de perlas cultivadas en el mercado. Fueron
épocas de escasez pero Sheikh Saeed Al Maktoum consiguió suministrar comida a
las 20.000 personas que ya estaban asentadas en Dubai. En estas fechas se firmó un
acuerdo con el Gobierno Británico para buscar petróleo.
En los años 50 Dubai comenzó a comerciar con oro y amplió Dubai Creek para que
su comercio marítimo siguiera creciendo.
El despertar de Dubai: La era del petróleo
Los años 60 marcan el despertar de Dubai. El trabajo duro de las pasadas décadas
comienza a dar sus frutos con el descubrimiento del petróleo.
A finales de los 60 la ciudad ya contaba con toda la infraestructura para poder crecer
libremente: se habían construido carreteras, puentes, redes de suministro de luz y
agua, un buen sistema de telecomunicaciones y el aeropuerto.
En 1969 Dubai comenzó a exportar petróleo y en ese año ya contaba con 59.000
habitantes.

6. Los años 70
La década de los 70 en Dubai queda marcada por un gran crecimiento demográfico.
En 1977 la ciudad ya superaba los 200.000 habitantes, la población de había
cuadriplicado en menos de 10 años.
El alto precio del petróleo permitió a Sheikh Saeed Al Maktoum comenzar a
planificar lo que sería la Dubai que hoy conocemos. A finales de la década se había
construido el puerto de Jebel Ali, el World Trade Center, la planta desalinizadora, el
túnel Shindagha y el puente Garhoud.
En 1971 se fundaron los Emiratos Árabes Unidos. Desde ese momento Dubai ha
ido de la mano de Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Fujairah y, un año
después, Ras Al Khaiman.
Finales del siglo XX
A partir de los años 80 Dubai prosperó económicamente. El aeropuerto se amplió
para dar cobijo a la reciente aerolínea Emirates Airline, se construyeron complejos
deportivos y recreativos y se empezó a pensar en el turismo como una fuente de
ingresos adicionales. En esta época se descubrieron nuevos yacimientos de gas y
petróleo en el desierto de Margham.
Los años 80 también quedaron marcados por un boom urbanístico, fueron necesarios
muchos esfuerzos para dar cabida a la gran cantidad de población que llegaba a
Dubai. En 1990 la ciudad alcanzaba los 550.000 habitantes.
Emirates Towers, una imagen del Dubai actual

7. En 1990 muere Sheikh Rashid bin Saeed y su hijo hereda el cargo. Sus planes, aún
más ambiciosos que los de su padre, han dado lugar a la ciudad que hoy conocemos
como Dubai.
Economía de Dubai en la actualidad
Gracias a los esfuerzos del gobierno actualmente la economía de Dubai solamente
depende un 20% del petróleo. El comercio y los servicios -incluido el turismo-
dominan su economía actual.
La exención de impuestos ha dado lugar a que muchas grandes empresas empiecen a
pensar en Dubai como sede de sus operaciones.