La Sociedad de la Igualdad fue fundada en 1850 por Francisco Bilbao y Santiago Arcos con el objetivo de educar y propagar ideas liberales y progresistas entre la clase obrera, influenciada por las teorías de Karl Marx. Recibió apoyo de intelectuales como Eusebio Lillo y publicó el periódico "El amigo del pueblo" para difundir sus ideas a favor de la soberanía popular y la fraternidad universal. Proponía crear escuelas y servicios gratuitos para los obreros, lo que generó choques con las autoridades conservador