La conspiración de Gual y España en 1797, la expedición de Francisco de Miranda en 1806 y la conspiración de los Mantuanos en 1808 fueron algunos de los antecedentes más cercanos a la independencia de Venezuela el 19 de abril. La conspiración de Gual y España involucró a individuos de todas las clases sociales excepto los mantuanos y propuso un proyecto revolucionario igualitario, republicano y democrático para Venezuela y el continente. Sus líderes, Manuel Gual e José María España, eran hombres cultos incorporados a la administración